“蜜餞，在我國古代是把新鮮的水果放在蜂蜜中熬製濃縮，排除大量水分而製成，現在一般都是用白砂糖代替蜂蜜。”藍盈盈臉色平靜自然，淡淡微笑着，如畫般的臉頰上泛着迷人的光澤，侃侃而談：“果脯是新鮮瓜果用糖醃漬，然後乾製而成，保持色澤鮮豔和濃郁的果香。現在的蜜餞和果脯都是用糖來代替水分把瓜果把瓜果保存起來，南方叫蜜餞，擺放稱果脯。並沒有明顯的區分，一般來說把外形乾爽，不帶蜜糖汁稱爲果脯，把表皮光滑*潤澤，或是浸透在半透明的蜜或濃糖液中的製品稱爲蜜餞。”
臺下一陣掌聲，藍盈盈以近乎完美的答案取得第一場的滿分，十分。她不僅答得漂亮，而且從容不迫，讓所有人見識了她的不凡，巾幗不讓鬚眉，甚至已經超越鬚眉男子漢。在衆人心中的形象立即豐滿起來，外界傳言她是依靠風小雨而崛起的話似乎變成了一種謠言，所有人都相信，藍盈盈有絕對資格和秦天柱等人一教高下，四大廚王的弟子同臺競技帶來了一大看點。
方寶兒手掌拍得特別賣力，方建業微微感到奇怪：“寶兒，你應該爲秦天柱大力鼓掌纔對，畢竟我們是一家人。”
“誰和他是一家人，還沒到那一天呢。”方寶兒柳眉皺了皺，淡淡說道：“藍盈盈是在我們四海酒樓實習，我爲她鼓掌是理所當然，她要是奪得冠軍，我們臉上也有光。”
方寶兒說得天衣無縫，合情合理，似乎很符合她事業爲重的個性，可方建業清楚自己的女兒，她是爲風小雨加油，假如藍盈盈失敗，一定把原因歸結在風小雨身上，這是方寶兒絕對不願意看到的。不過風小雨不在臺上，方建業也不好說什麼，唯有輕輕嘆息一聲，期望着秦天柱有很好的發揮。
“今天是烹調界特殊的日子，註定要載入揚州烹調的史冊。”蘭東娜興奮地說道：“臺上競技的是四大廚王的弟子，這是偶然，也是必然，代表四大廚王的的實力雄厚，後繼有人，接下來我們期盼着幾位選手更加精彩的表現。”
第二個選題的是秦天柱，緊接着的是白從善和龔無雙，三人出乎意料地順利。不過掌聲都沒有藍盈盈剛纔的強烈，一部分藍盈盈是一個溫柔的姑娘，另一部分就是秦天柱等人答題的速度有點怪異，毫不遲疑，脫口而出，秦天柱還得到一陣掌聲，等到白從善和龔無雙只是稀稀拉拉的幾聲掌聲，更多的是觀衆的滿臉詫異，他們不像在答題，似乎是在背書，就連評委席上的老資格評委胡元龍都感到不解，轉臉悄聲問身邊的一個胖子：“怎麼回事，他們預先知道答案嗎？”
“不是。”胖子皮笑肉不笑地說道：“這是他們回答問題的風格，從不拖泥帶水，乾淨利落。”
“原來如此。但願接下來他們的發揮也如此麻利。”胡元龍半信半疑地點了點頭，他不擔心這次比賽的公平性，第一場理論不過是一小部分，接下來的比賽纔是真實的較量，來不得半點虛假。
胖子評委不悅地瞪了秦天柱等人一眼，哼了一聲，嘟囔道：“一羣蠢材，就算想表現也不能做得這麼明顯啊。”
“第二場比試刀工，讓我們見識一下高手的絕活。”蘭東娜掃視一眼，繼續說道：“首先請各位選手用各自的原料打出十種常用的花刀。”
花刀，是烹調的基本功，爲了菜餚成型的美觀，也爲了更加入味，在原料上用不同手法打上花紋，加工成漂亮的形狀。
這一場不用思索，四個人同時拿起刀，快速加工起來，幾乎一模一樣的十種手法：
蓑衣花刀，原料五分之一連在一起，輕輕推開如同古代蓑衣，片片排列整齊，常用於蓑衣黃
瓜，蓑衣蘿蔔等脆性原料。
牡丹花刀，柳葉花刀，形似盛開的牡丹和細細的翠柳，常用語魚類烹製是在後背打上花紋，
有利於入味和美觀。
麥穗花刀，荔枝花刀，形如麥穗和荔枝，常用語魷魚，豬腰等原料，主要爲了美觀。
十字花刀，所有菜餚都常用，簡單的一橫一豎，妙用無窮。
網狀花刀，方幹滷製的時候常用這一種手法，形似漁網。
還有複雜一點的菊花花刀，鳳尾花刀等。秦天柱一下子打出十五種花刀，有的許多普通廚師度沒有見過。
這一次是真才實學，幾位選手都得到滿堂喝彩。蘭東娜讚歎地看了看幾位選手面前的傑作：“好，大家把原料收起來，接下來乘熱打鐵進行更加精彩的比賽。”
“刀工第二場，切土豆絲。”蘭東娜話音一落，立即引起一陣喧譁，有人簡直不相信自己的耳朵，大聲叫道：“什麼？土豆絲，那是廚師入門的功夫。如此級別的比賽竟然只是切土豆絲。”
“各位稍安勿躁。”蘭東娜擡手示意：“今天的方法略有特別，是在綢布上切土豆絲，根據綢布損壞程度來決定每個人的成績。”
這一次滿場靜寂，許多人都在思量自己能否在綢布上切出細而勻的土豆絲。就簡單的一點變化，把普通的切土豆絲變成一種高難度的藝術。就如走路誰都會，但在萬丈懸崖邊坦然行走就不是誰都能辦到的。
高寒和藍盈盈相視一眼，面色略顯緊張，看着其他三人笑眯眯的樣子，顯然早有準備，臨場發揮對胸有成竹，結果可想而知。
“這一定是秦天柱的主意。”方寶兒擔心地看了看藍盈盈和高寒。她記得法國人比爾在翠雲居和揚州烹調界切磋刀工，用的是綢布上切生薑，秦天柱也在場，現在只不過是把生薑換成土豆罷了。
“這說明秦天柱刀工紮實，不然他也不會選擇如此比試。”方建業微笑着點了點頭。
“他的主意，別人卻不知道。”方寶兒不屑地撇了撇嘴：“爹，你們的比賽是不是有失公平。”
“不錯。”方建業也皺起了眉頭：“我們出的題目怎麼好像是秦天柱安排的。”
三大技校的老師和學生們都在臺下竊竊私語，焦點都是風小雨爲什麼沒有來，要是他來了或許多一點勝算，尤其是鄭劍鋒和李鳳陽，眉頭一直沒有舒展過，風小雨對於他們來說意義非凡，他不僅代表三大技校，還是刀王的傳人，鄭劍鋒和李鳳陽雖然不在烹調界，還是希望刀王一脈後繼有人。可風小雨失蹤了，而且可能永遠退出了烹調界的高規格比賽。
猶豫也好，議論也好，不滿也好，都無法阻擋比賽的進行。臺上的工作人員已經拿出幾塊綢布，在八塊刀板上一一鋪好，這次是選手和助手一起參加，幾個人都小心翼翼，屏住呼吸，但是藍盈盈和高寒還是在綢布上留下幾道刀痕，嘆息着放下廚刀。
土豆絲切得都很均勻，細可穿針，不過綢布損傷卻大不相同，工作人員把每一塊布面對觀衆，胡元龍緩緩站起身：“刀工一關，水平懸殊很大，秦天柱綢布沒有損壞，綜合剛纔花刀的表現，滿分，二十分。白從善和龔無雙略有瑕疵，十五分。藍盈盈就差了一點，只能算十分。”
藍盈盈的臉色開始變得冷漠下來，她想過比賽會很艱難，但沒想到會如此艱難，還沒有到真實較量，刀工上就比秦天柱落後十分，要是下一場再有差錯，要想取勝就比登天還難了。他開始暗暗抱怨風小雨，要是他來或許會好點，但好到什麼程度藍盈盈也不得而知，她原以爲自己的水平超過了風小雨，此時此刻又猶豫起來，風小雨一副滿不在乎的神情，或許他真的能應付秦天柱。
一位中年婦女悄悄走進場內，在一個不起眼的角落坐下，雖然戴着大墨鏡，但藍盈盈還是一眼就認出是尤蘭花，自己又愛又恨的母親。尤蘭花似乎感覺到藍盈盈目光中複雜的意味，微笑着向她伸了伸大拇子。藍盈盈心中一陣溫暖，父親不知爲什麼沒有來，藍天賓館也沒有人蔘加比賽，臨時退出，風小雨杳無蹤影，現在尤蘭花算得上是她唯一的親人，她的鼓勵雖然不起眼，在藍盈盈心中卻堅強有力。
藍盈盈向蘭東娜笑了笑：“請繼續宣佈下一場規則。”
“第三場，原料不限，用普通菜做一桌高檔宴席。”蘭東娜就是等藍盈盈從剛纔的失利中恢復，見藍盈盈開口，立即高聲宣佈：“限時一個鐘頭，材料價格不超過四百元。”
四百元原料做出上千元的高檔宴席，這一道題剛出來，秦天柱就擰着眉頭望向評委席上的胖子，胖子攤手聳了聳肩，又指了指胡元龍，意思是說我也沒辦法，評委畢竟不是我一個人。
藍盈盈臉上再次露出自信，普通原料做出高檔菜是家常菜館的強項，她慶幸自己最近在家常菜館旗下的四海酒樓實習，如果發揮正常，奪回失去的優勢還是有把握的。只要把比分扳平，最後一場揚州三頭有風小雨計劃的整扒豬頭，穩操勝券。她忽然風小雨雖然不在場，但至始至終都是她的支柱。
白從善，龔無雙和秦天柱出身賓館，接觸的多數是高檔菜，這一關確實是擊中了他們的要害，他們甚至懷疑出這道題的胡元龍是不是拿了藍盈盈的什麼好處。
看着藍盈盈和高寒快速加工原料，三人也一起忙碌起來，一邊做一邊思考着酒席的配置，菜餚的造型，最要命的還是原料的價格，絕對不能超過四百元。龔無雙經常採購原料，心中還有點譜，白從善可就不同了，養尊處優，對原料價格不是太熟悉，比賽開始幾分鐘，他的額頭就有汗珠滾落下來。
秦天柱倒是從容不迫，他經驗豐富，這一關不成問題，即使稍微比藍盈盈差一點，也不會有十分的差距，只要把優勢保持到最後一場，揚州三頭自己準備充足，絕對不會失手。
瞥一眼藍盈盈忙碌的身影，秦天柱微微笑了笑，他似乎看見了勝利的曙光，只要風小雨不出現，就不會有什麼意外。他還是年青一代的翹楚，地位將越來越鞏固，這次大賽過後，誰還敢與自己爭鋒，廚王的寶座眼看着就在自己的屁股底下了。