人羣緩緩動了動，風小雨和荷花一起挪進大廳。大廳很寬敞，許多桌椅都被移在一邊。一張長桌後面站着負責招聘的一夥人，王三正殷勤地提着水壺給那些人一個個倒茶，茶葉一定是上等貨，開水一衝，那股清新的味道飄進風小雨敏感的鼻腔，瞬間心曠神怡。
風小雨伸頭一望，立即又縮了回來，方寶兒一身水紅緊身衣分外醒目，旁邊站着笑眯眯地秦天柱。風小雨心中暗暗打鼓，有一種出師不利的滋味，
一胖一瘦兩位廚師擁着一個方臉青年站在中間，青年頭髮油光滑亮，西裝筆挺，笑得很溫和但給人一種皮笑肉不笑的感覺，聲音有點沙啞：“各位，先說明一下，我是順昌集團餐飲部揚州分部的副經理劉旭，，我們順昌集團已經購買了包括翠雲居在內的幾大賓館，將是揚州最大的餐飲企業，所以對員工要求很嚴格，試用期一月，試用期間只發一點生活費.”
劉旭旁邊的瘦子名叫馬雲龍，是家常菜館的經理，等劉旭說完，他宣佈開始招聘，先面試的是服務員，馬雲龍專門請來精明能幹的方寶兒負責。方寶兒不滿二十歲，在餐飲業已是小有名稱，她是翠雲居老闆方建業的獨生女，方建業最近幾年身體欠佳，方寶兒獨當一面，挑起翠雲居這份重擔。
方寶兒矜持地走到大廳中間，聲音柔和：“各位應聘服務員的請站出來。”
風小雨和其餘的男青年站到一邊觀看，方寶兒讓女孩子們走了幾步，剔除站姿和走路不好看的姑娘，風小雨雖然對方寶兒反感，但不得不佩服她的眼光，剔除的幾位姑娘確實氣質上不如人意，當然風小雨也分不清哪個氣質好壞，他只是覺得剔除幾個以後剩下的姑娘站在一起比原來順眼多了。
方寶兒逐一詢問了姓名，住址，觀察了各位的聲音和語言表達能力。風小雨最擔心荷花會緊張，還好荷花識字不多，但語言表達挺流利，聲音也清脆悅耳。方寶兒第一個挑選的姑娘叫蕭雅，容顏清秀，長髮披肩，身材高挑，面帶微笑，落落大方，確實是個不錯的人才，風小雨覺得在哪見過，仔細一想，在翠園橋上幫自己推車的正是這位姑娘，那天扎着一條辮子，風小雨一時沒認出來。
蕭雅也看見了風小雨，溫和地招手示意。方寶兒順着蕭雅的芊芊玉手發現了風小雨，神色一楞，又望了望荷花：“你們兩是兄妹。”
風小雨一聽情況要糟，連忙解釋：“不是，我和她沒有關係。”他慌慌張張，不解釋還罷了，越描越黑，方寶兒可是見過風小雨和荷花一起出現的。她戲弄地笑了笑，順手把荷花拽到一邊。風小雨腦袋嗡地一聲響，恨不能一拳砸爛方寶兒的頭，向前一步憤懣地說道：“方寶兒，你做事要憑良心，荷花哪點不合格。”
方寶兒故意戲耍風小雨：“咦，你不是說和這個姑娘沒關係嗎。剔除她你着什麼急。”
風小雨一時語塞：“你、、、、、你、、、、你、、、、、、、”
那天在翠雲居自家的地盤被風小雨戲弄，方寶兒早就窩一肚子火，今天豈能放過這大好機會，激動之下顧不得莊重典雅，興奮地大聲說道：“我就是看她不順眼，你能怎樣。”這就是小女人心態。睚眥必報。所以說女孩子能不得罪最好不要得罪。
風小雨臉色鐵青，拉起荷花的手：“走，我們另找工作。”
方寶兒得意地揮揮手：“恕不遠送。”
“慢着。”風小雨沒走幾步，身後有人阻止。慢慢回身，是蕭雅。蕭雅面對方寶兒不亢不卑地說道：“方小姐，您是請來的嘉賓，應該以菜館的利益爲重，如果憑個人喜好行事，恐怕讓人齒寒。”
方寶兒經蕭雅一提醒，也覺得有點過激，不過讓她在這些打工者面前認輸，太丟面子。語氣緩和一點：“蕭雅，這不關你的事。”
“不。”蕭雅堅定地說道：“我認爲荷花應該留下。”
“你不要多說。”方寶兒打斷蕭雅的話：“你要分清楚我纔是負責招聘的人。”
“我知道。”蕭雅毫不退縮：“不過你剔除荷花，我們都會對這次招聘懷疑，大夥只好退出。”弱者總是讓人同情，應聘的姑娘聽到蕭雅的話，一起竊竊私語，大有一鬨而散的架勢。方寶兒當然不怕招不到人，只是這樣散去不啻於在她臉上甩一記耳光，她把目光投向秦天柱。秦天柱對風小雨也沒好感，所以一直沒有出聲，任由方寶兒戲耍，此時一看要遭，急忙走上前打個圓場：“蕭雅姑娘，寶兒只是開個玩笑，荷花留下就是了。”
秦天柱又轉向風小雨：“這位老兄和我們可是老朋友，不久前在翠雲居我們並肩作戰，打敗了法國廚王比爾。等會讓老兄露一手。”
秦天柱語驚四座，大夥悚然動容，蕭雅驚奇地上下打量風小雨。俏臉上泛起一種意味深長地微笑。
別人一客氣，風小雨倒顯得手足無措，不好意思地說道：“那只是碰巧，我就會那麼幾下，秦師傅的刀工纔是一流。”
一聲秦師傅叫得秦天柱心花怒放，臉頰上呈現一點傲氣：“老兄客氣了，等會再聊，繼續招聘。”
經過秦天柱一打岔，氣氛緩和很多。荷花留下，方寶兒心情不好，草草挑選了十幾個服務員。然後坐到一邊看學徒的招聘。
學徒的招聘主要由王三的師傅王連貴負責。王連貴特別顯得胖，別人胖在身上，他的胖在臉上尤其突出。一說話腮幫上的肉都顫抖，引起幾個小姑娘捂着嘴偷笑。王連貴司空見慣毫不在意，聲音低沉不溫不火地說道：“各位不要緊張，是幹這行的料我們留下，不是幹這行的人留下來也耽誤你們的青春，不如早點另謀高就。”
王三和另一個青年搬上來幾塊刀扳，王連貴在刀扳上拍了幾下：“廚師講究的是色，香。味。形。當然對你們要求不高，有許多學過幾天或者烹調學校的實習生優先，廚師用刀，材料加工的精細程度直接影響菜的整體質量，所以先看看各位的刀工。”
這時候有位廚師在王連貴耳邊嘀咕幾聲，王連貴咪着眼向人羣中點了點：“馬文成，張曼武，你們兩人不用比試，到這邊來。”
兩位少年迅速走過去站在王三旁邊竊竊私語，王三說得不錯，送禮確實可以直接進入菜館學徒，不過也要有人接受才行。果然王三向另外兩位廚師指了指，兩個少年乖巧地跑過去。風小雨暗罵一聲：“全他媽烏龜王八蛋。”
罵歸罵，比試還是要進行的。刀工比試並不複雜，只是切土豆。張豔紅切得很快，放下刀看一眼站在身邊的風小雨，這一看，大跌眼鏡，土豆在風小雨手中滾來滾去，右手的刀遲遲不敢落下。
風小雨左右一望，學着別人的樣子，左手四個手指按住土豆，中指第一關節抵住刀身，刀提起後刀口不能超過左手中指第一關節的高度，不然就會切刀手指。好不容易切了機刀，也是厚薄不勻。
風小雨額頭見汗，不用多看，這樣下去，別說切成細絲，恐怕連粗段都不成。暗暗後悔跟王老爺子只學會了一些花哨的功夫，怎麼連最起碼的切都切不好。這也怪不得風小雨，長這麼大壓根就沒做過飯。
一個瘦長的中年人慢騰騰地挪進來，不知是鞋子太大還是腳沒有提起，腳下不斷髮出吧嗒吧嗒的聲響，他四下掃了一眼，目光停留在風小雨身上，微微一怔，驚異地叫了一聲。風小雨擡起頭，認識，在翠雲居風小雨對他飄忽的眼神印象深刻，好像叫吳浩，是個身份挺高的廚師，風小雨不好意思地笑了笑。
張豔紅靦腆地叫了聲：“吳師父。”吳浩點點頭，眼中掠過一絲笑意。
方寶兒大聲對風小雨說道：“你快點切，別人還等着呢。”
風小雨左右一看，大夥都望着他。刀扳只有四塊，參加招聘的人四個四個輪流上，風小雨遲遲不下刀，別人只好乾瞪眼等着。
風小雨本來想灰溜溜退下去，自己有自知之明，就這水平，想學徒門都沒有，但一瞧方寶兒幸災樂禍的嘴臉，暗暗生氣，梗着脖子對方寶兒喊道：“你急什麼，又沒限定時間。”
方寶兒還要說話，秦天柱舉手攔住，溫和地對風小雨說道：“這位小兄弟，沒限定時間確實沒錯，但是像你這樣，客人等一盤炒土豆豈不要一個多小時。”
秦天柱的話引起一陣大笑。風小雨臉色瞬間緋紅，把刀向刀扳上一仍：“好了好了，我不切了，省得你們着急。”
風小雨鼓着腮幫退到一邊。大睜着眼看一批批人切完土豆，每個人都切得比自己好，雖然粗細不勻，最起碼都有模有樣。
王連貴挑選出十幾個人再進一步考覈，當然風小雨被踢了出來。這在風小雨的意料之中。他滿不在乎地東張西望，還咧着嘴衝方寶兒做了個鬼臉，方寶兒嘴裡嘀咕一聲：“無賴。”