草原之上朔風呼嘯，皚皚的積雪將草原染成了一眼望不到頭的白色。浩瀚的呼倫湖已經被冰封住，隨着凜冽寒風掃過，雪沫子揚起在空中形成了一道白色的帷帳。
草原上的人們都坐在氈包內取暖，就連牛羊也蜷縮在圈裡咀嚼着備好的草料。達延汗的金頂王帳在白雪上顯得那般耀眼，大帳前兩根蘇魯錠上的狼尾，隨着寒風上下翻飛，與獵獵作響的韃靼戰旗交相呼應。
與外面的寒冷不同，王帳內燃起的火盆使得帳內溫暖異常。達延汗坐在寶座上注視着眼前一個年青人。這個年青人就是萬勝山之戰中，唯一得以生還的達延汗的第五子，韃靼右翼三萬戶濟農阿爾楚。
“父汗，大明皇帝已經大婚，他要親政了。父汗，萬勝山一戰我部損失慘重，到現在也才恢復了十之二三，父汗打算明年對大明用兵似乎不妥。而且現在距大明九邊二百里之內的部族都已投靠大明，他們獲得了大明的資助，而且大明也把這些部族的精壯整編成明軍騎兵，每天巡視邊界。也就是說大明利用這些部族，在九邊之外又建立了一條防線，明年要是對大明用兵，首先就必須突破這條防線。父汗，這些部族雖說投靠大明，但畢竟是我們的族人，讓我韃靼勇士向自己的族人動刀，勇士們會有怨言的，請父汗三思。”
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“我的阿爾楚，你說的都對，但這不是我們不對大明用兵的理由。萬勝山一戰是我察哈爾部的恥辱，也是作爲成吉思汗的嫡系子孫，黃金家族的傳人的奇恥大辱。阿爾楚，難道你忘了你的哥哥和弟弟是怎麼死的了嗎？難道你不想爲他們報仇了嗎？”
“不父汗，阿爾楚沒忘，阿爾楚無時無刻都在想爲兄弟們報仇。但是父汗請想一想，是一隻狼的力量大，還是一羣狼的力量大？”
“那還用說嗎？你是什麼意思？”
“我的意思是，我們是要用兵，但不是對大明，而是針對那些不臣服於我們的部落。用這些部落的血肉強壯我們的身體，用他們精壯充實我們的軍隊，讓他們的女人爲我們生出更多的勇士。父汗，大明的裝備很厲害，這也是您親眼所見。以前大明的騎兵和韃靼鐵騎無法相比，但是現在隨着那些部落投靠大明，大明已經獲得了充足的戰馬和經驗豐富的騎手。再加上大明擁有那種威力強大的戰車，韃靼鐵騎的優勢已經被削弱。我們也應該改進我們的武器和戰法，我們不應該攻打大明九邊。而是要把大明軍隊引誘到草原上，利用我們的快速機動的優勢，採用狼羣戰術分割包
圍聚殲他們。”
達延汗摸着鬍鬚沉思，滿都海來到達延汗身邊扶着他的肩膀說：“大汗，兒子的話是對的。如今大明越來越強大，主動挑起大明的怒火是不明智的。那個大明皇帝血氣方剛，極有可能也在尋找征伐草原的理由和機會，這個時候攻打九邊就是給大明找藉口。這樣的事情我們不做，我贊成兒子想法，無論如何先壯大自己總沒有錯。”
達延汗拍拍滿都海的手，隨後看看阿爾楚點點頭說：“我的兒子，你的意思阿爸明白了，你想的很好也很遠。阿爸同意你的說法，那麼你說我們應該先攻打誰？”
阿爾楚打開羊皮地圖對達延汗說：“阿爸您看，亦不剌和滿都賚阿固勒呼被父汗打敗之後，率領殘部西逃甘肅、青海。阿固勒呼死在青海柴達木，所以只剩亦不剌殘部。這隻惡狼不除，始終是我們的心腹大患，所以我覺得應該首先對亦不剌殘部發起攻擊。”
達延汗：“說的不錯，有這隻惡狼在側，即便我們進攻大明也不得不防備後背，是應該先除掉他。不過你好像忘了，還有一隻惡狼在我們身邊。”
“父汗是說巴拉呼楞的達斡爾部？”
“是啊，你不知道巴拉呼楞的兒子，現在就是大明皇帝的貼身侍衛，達斡爾部有一千子弟參加了大明近衛軍。也就是說達斡爾部是死心塌地跟着大明瞭，這個隱患不除，我們的側背難安啊。”
“父汗，還有一件事情不知是不是真的。”
“你說吧。”
“朱厚照大婚封了一後三妃，據說本來應該是五個妃子的。但是那兩位妃子都不知所蹤，據說其中一個可能懷有朱厚照的孩子。我找人打探了一下，得知那個女子名叫藍星，也曾參加過萬勝山之戰，具體爲何離開朱厚照不得而知。我多方打探，確定藍星不在咱們韃靼部，我想她會不會在達斡爾部。如果在，不妨將她扣在手中作爲人質。到那時朱厚照投鼠忌器，必定會畏首畏尾，這樣我們的壓力就會減輕不少。”
“哈哈哈，阿爾楚我的小馬駒，你想的太對了。這樣，明年父汗親征亦不剌。你就去找達斡爾部的麻煩，阿爸授權給你，怎麼做你就看着辦，無論如何必須找到藍星。”
“是，父汗。”
達延汗哈哈大笑
，拍着阿爾楚的肩膀，看得出來達延汗對阿爾楚很是滿意。
達斡爾是大明對生活在黑龍江以北，外興安嶺以南，精奇里江流域河谷與東起牛滿江，西至石勒喀河的黑龍江北岸河谷地帶的索倫、達斡爾、鄂倫春等族部落的統稱，也可以叫索倫部。
根據達斡爾族傳說及達斡爾人與契丹人生產、生活、習俗、宗教、語言等方面的對比研究，史學家大多認爲達斡爾族屬遼代契丹的後裔。
由於達斡爾族能征善戰，故有俗語“索倫騎射甲天下”。朱厚照之所以讓巴拉根倉的一千達斡爾子弟加入近衛軍，就是看中這些人的精湛的騎射功夫。
自從厚照冊封巴拉呼楞爲達斡爾汗之後，達斡爾各部在大明的支持下日漸強大，如今整個達斡爾衛已經有六萬控弦之士。而其中有不少百夫長千夫長，都是從厚照的近衛軍回到家鄉任職的。這也是厚照的同化政策之一，這些人不僅帶回了先進的作戰方式，還把大明的文化和生活習慣也帶回了本部落。再加上皇家安全部的滲透，可以說達斡爾現在是和大明關係最密切的草原部落。
現在，在巴拉呼楞的大帳裡，一位來自大明的貴客正和巴拉呼楞對坐暢飲。巴拉呼楞親手將烤好的羊肉片下來，雙手遞給那人。來的不是別人，是帝國皇家安全部北方局局長崔恕。
“哈哈哈，崔老弟我的朋友，在這寒冷的冬天你的到來給達斡爾帶來了溫暖。快吃，快吃下這代表着真誠和情誼的肉，大口吃大口喝不要客氣呀。”
“哈哈哈巴拉呼楞大人，咱們是老朋友了，每次來你都這樣客氣。來來來，咱們一起喝。”
“老弟呀，這些年有了陛下的照顧，有了你們這些兄弟的幫助，達斡爾部人丁興旺啊。這次你回去的時候，再帶五百精壯勇士交給陛下，這是我，巴拉呼楞對陛下的忠心。”
“好好好，陛下一定會很開心的。不過，老哥哇，兄弟拜託你的事情辦的咋樣啦？”
巴拉呼楞嘆了口氣說：“藍娘娘還沒找到，我都快把整個部族翻個個了也沒發現。老弟你說，藍娘娘會不會不在這裡呀。唉，我倒是真希望藍娘娘在這裡，那樣的話陛下一定會非常高興的。”
聽到這話，崔恕也不免嘆了口氣。爲了找藍星，崔恕自己就進入草原深處不下幾十趟，可到如今還是沒消息。崔恕不禁在心中暗道：“藍娘娘，你到底在哪裡呀？”
（本章完）