6月22日凌晨3時15分，猛然轟鳴的炮聲打破了夏夜的寧靜，德意志入侵俄羅斯的戰爭爆發了。在佈列斯特要塞對岸，德軍集中了十二個炮兵營和重炮重點轟擊佈列斯特要塞，同時，經過周密計算時間的德國空軍俯衝戰鬥轟炸機羣，也準時越過邊境開始對佈列斯特市和堡壘進行轟炸。在持續一個半小時的火力急襲下，德軍密集的炮火集中轟擊了要塞的大橋、城門、炮臺、軍火倉庫、醫療救護站、食品倉庫、軍營和軍官宿舍，每間隔四分鐘就持續進行十分鐘的炮擊，在德軍的炮擊下許多蘇軍軍需倉庫被摧毀，最重要的是各個堡壘的供水系統遭到破壞而喪失功能。
在德軍強大的火力支援下，德軍第45步兵師第一攻擊波只用了4分鐘，就在於3時19分強渡到布格河對岸。3時23分，主要由工兵突擊部隊組成的第二攻擊波也渡過布格河。兩批突擊分隊相互配合，經過短促戰鬥，迅速穿越過捷列斯波爾要塞和沃倫要塞，直撲中心堡壘。
第一批抵達中心堡壘的德軍士兵驚訝地發現，儘管經過德軍強大的火力打擊，中心堡壘四周的營壘仍然完好無損，即使是500毫米火炮發射的重達一噸的炮彈，對堡壘造成的破壞也不是十分理想。
隆隆的炮聲和劇烈的爆炸聲只是將守衛堡壘的俄軍從睡夢中喚醒，使其能夠迅速進入戰鬥位置。第一批攻入中心堡壘的德軍很快被清醒過來的俄軍實施的逆襲而挫敗，守衛者一舉將德軍趕出了中心堡壘。
儘管遭受猛烈阻擊，擔任主攻任務的德軍第45步兵師第135步兵團和第130步兵團，還是按照事先的戰鬥計劃，將四個堡壘孤立開。在6月22日一整天的戰鬥中，德軍對各個堡壘發動了數次猛烈進攻，也沒有能夠完全佔領任何一個堡壘。
在中心堡壘的北門，從布格河對岸進攻的德軍第45步兵師第135步兵團第一營得到一些坦克的支援，兩輛德軍坦克一度經過中心堡壘北部的佈列斯特門直入中心堡壘中心，然而後續步兵被頑強抵抗的俄軍擊退，進入堡壘內部的德軍坦克一輛被俄軍反坦克炮摧毀，另一輛也被勇敢的俄軍士兵用炸藥消滅。
其他各個堡壘內的俄軍也表現出英勇的戰鬥精神，在沒有指揮員的情況下各自奮戰。尤其是捷列斯波爾和沃倫城堡內的俄軍第125步兵團和第84步兵團軍官訓練學校的學員和士兵們，他們積極主動出擊，將德軍突擊力量大部牽制在中心城堡附近，爲中心城堡和北部科布林城堡的俄軍贏得了寶貴的時間。
這兩個城堡內的俄軍於6月22日上午，在德軍還沒有完全圍困城堡外廓的間隙裡，有相當一部分輔助人員和傷員成功撤離城堡
。到6月22日中午，德軍完全圍困住要塞的時候，留在要塞中堅持戰鬥的官兵大約還有三千五百至四千人。留下來的人被孤立分割在要塞的四個堡壘內，彼此之間沒有聯繫，整個要塞的守衛者們也沒有一個統一的指揮系統，而是靠着各自堡壘內的軍官和訓導員們領導着獨立的抵抗戰鬥。（俄羅斯軍隊參照大明軍隊設置了訓導員制度）
到6月22日夜晚，德軍佔領了捷列斯波爾堡壘和沃倫堡壘的大部分，並通過這兩個堡壘連接中心堡壘的橋樑，佔據了中心堡壘捷列斯波爾門和霍爾姆門之間的一段營壘。在捷列斯波爾堡壘西部的佈列斯特門附近的防禦工事裡，仍然有大約三百名俄軍士兵堅持戰鬥，與捷列斯波爾堡壘遙遙相對的沃倫堡壘，在戰爭爆發前是俄軍第4集團軍和第28步兵軍的醫院，駐紮着蘇軍第6步兵營和第95醫務營，還有一個第84步兵團的初級指揮員訓練學校和少量國境守衛隊的士兵。這裡殘餘的守衛者在6月22日還有零星人員在堅持戰鬥。到6月22日夜晚，德軍在一天艱苦戰鬥中陣亡了二十一名軍官和二百九十名士兵，這大大超出了該師在整個波蘭戰役中的總陣亡數目，可見戰鬥的激烈程度。
6月22日夜晚對留在佈列斯特要塞的俄軍官兵來說，是一個痛苦的記憶，中心堡壘俄軍還保留有電臺，儘管他們想盡辦法，都不能和上級指揮部取得聯繫。他們不知道，整個俄國邊境線都爆發了大規模戰鬥。
6月22日白天，從要塞北部耀武揚威地通過的德軍裝甲集羣已經迅速推進到數十公里外的蘇聯境內，而且銳不可當。而且整個俄軍西方面軍的聯繫都是一片混亂，就連莫斯科的俄軍總參謀部都無法和西方面軍司令部取得聯繫，就不用說遠在國境線的這個小小的部隊了。
各個堡壘內留下來的俄軍官兵都來自不同的部隊，儘管他們彼此之間無法取得聯繫，他們還是在各自的混合團體中選出了自己的指揮員。有戰鬥力的混合部隊分爲三塊，他們分別被德軍割裂在中心堡壘、科布林堡壘和捷列斯波爾堡壘內。其中中心堡壘的俄軍分爲三塊，一塊聚集在捷列斯波爾門，由俄軍第17佈列斯特國境守備總隊和俄軍第4步兵師第333步兵團部分官兵守衛着，他們的指揮員是國境守備隊的基熱瓦托夫中尉和333步兵團的波塔波夫中尉。
第二塊聚集在霍爾姆門及其附近的兵營和教堂中，他們的主要組成部分是蘇軍第6步兵師的第84步兵團，指揮員爲該團訓導長福明。
第三塊則守衛在中心堡壘北部的佈列斯特門，他們由一些炮兵和部分內務部部隊的士兵組成，指揮員是尼古拉•切特恰巴科夫中尉、安納託利•維諾
哥拉多夫中尉和佈列斯特要塞情報官費奧提爾•庫奇卡洛夫。
中心堡壘的軍官們在6月22日晚召開了一個聯席會議，選舉出中心堡壘混合守衛部隊的最高指揮官，並且發佈了第一號作戰命令，命令要求中心堡壘所有官兵堅決捍衛要塞並勇敢戰鬥。命令指出：聯合指揮部的最高指揮人員是祖巴喬夫大尉，訓導長福明是他的助手。
聚集在整個要塞最大部分的北部科布林要塞的俄軍是最多的，大約有一千人，主要是俄軍第42步兵師第44步兵團的官兵，另外還有一些炮兵和高射炮兵，裝備也較其他堡壘好。他們的指揮員是44步兵團團長扎夫裡洛夫少校，中尉伊萬•阿基姆奇金和訓導長尼古拉•涅斯捷爾丘克。
由於北部科布林堡壘是原佈列斯特舊城，許多要塞部隊的軍官宿舍都設立在這裡，因此除了士兵外，該堡壘還有相當一部分軍官家屬。在白天的戰鬥中，德軍主要作戰目的是要攻取中心堡壘，而對北部的科布林堡壘則採取了圍困的策略。整個白天，在佈列斯特和要塞之間的空曠田野裡，德軍的裝甲突擊部隊滾滾向東推進，而要塞內的蘇軍則束手無策。
6月22日夜晚，少尉克拉姆科率領一小隊士兵在科布林要塞外廓周圍埋設了大量地雷，這一行動對後來北部要塞和東部壁壘的持久防禦戰有着深刻的意義西南的捷列斯波爾堡壘和南部沃倫堡壘，是德軍在6月22日的主要突擊方向。在戰鬥開始的時候，這兩個堡壘就遭到德軍猛烈的炮火襲擊，隨後德軍犀利的進攻具有真正的突然性。因此，在戰鬥不久這兩個堡壘的大部分就落入德軍控制之下。
但是在捷列斯波爾堡壘的西門，佈列斯特門附近防禦工事內仍然大約有三百名俄軍官兵倖存下來，他們的指揮官是一個堅決和精力充沛的軍官上尉費多爾•梅利尼科夫。這批守衛者堅強地守衛着捷列斯波爾堡壘的南部，使德軍不能隨意穿越佈列斯特門爲堡壘內的德軍運送給養。這批守衛者是要塞防禦戰初期戰鬥條件最艱苦的部隊。
在沃倫堡壘的蘇軍醫療單位，在戰鬥開始時就遭到德軍第45步兵師第130步兵團第一營的突然襲擊，從德軍炮火下倖存的蘇軍士兵成爲戰爭爆發後的第一批戰俘，另外有一些士兵在德軍沒有封鎖連接中心堡壘的橋樑之前撤退到中心堡壘去，只有零星的倖存者在這裡堅持作戰。
可以說到現在爲止，佈列斯特的殘餘守軍已經完全處於德軍的重兵包圍之中，也和後方徹底斷絕了聯繫，等待他們的是要麼毫無希望的堅守下去直至彈盡糧絕戰死爲止，要麼就是舉起雙手投降成爲德軍戰俘營裡的戰俘，是生是死就在這些俄國軍人的一念之間。
（本章完）