蕭明瑜比所有蕭家人都更先得到蕭老爺子被衙門抓了的消息。消息是韓八帶回來的,韓八不僅說了蕭老爺子被抓起來的事情,還說了此事就是出自王府授意,王爺親自洽的命令,要狙擊蕭家的金銀礦。而帶隊的人則是司馬家的人手。
蕭明瑜沉着臉,“那兩個金銀礦,蕭家佔了大頭,張家同宋家都有股份在裡面。張家同宋家怎麼沒有反應?”
“姑娘,張家同宋家雖然有股份,但是這兩家都不參與經營,只是每年分紅而已。出事以後,張世謙已經出面走動,不過無濟於事。至於宋家那邊,很詭異,一直很安靜,好像什麼事情都沒發生。”韓八小聲的說道。
蕭明瑜冷冷一笑,“宋家同司馬家關係好,司馬家的人帶隊封了蕭家的礦場,你說此事宋家是不是一早就知道了。說不定司馬家還承諾了宋家好處,所以宋家那裡纔會一點動靜都沒有。他們什麼都不用做,只需看戲就行。如此就能不損失一文錢,還能得到天大的好處。哼,這個主意不錯。”
韓八說道:“姑娘說的有道理,有可能事情就是這樣的。張家那邊,消息還不如蕭家靈通,只因爲張世謙沒參與礦場的經營,所以衙門纔沒動他。不過他若是不老實的話,衙門不動他,司馬家手下的那隊官兵肯定也會動他。”
“先不管張家。蕭家的確是在經營礦場,抓蕭明琿同二伯父就可以了。爲何還要抓老爺子?老爺子這幾年可都沒管事。”蕭明瑜很疑惑。
“回稟姑娘,衙門的理由是蕭家拖欠了王府銀錢。老爺子是蕭家家主,所以衙門請他去問清楚情況。”韓八說道。
蕭明蹙眉,“你說蕭明琿同老爺子都在衙門裡,他們會不會受到皮肉之苦?”
韓八猶豫了一下才說道:“十有**會受到皮肉之苦。四老爺是個沒主意的。至於五老爺,請姑娘恕我大膽,五老爺性子衝動,對上衙門只有吃虧的份。我建議姑娘想點辦法,趕緊讓兩位老爺回來。只是如此一來,四老爺同五老爺都幫不上什麼忙,最多就是跑跑腿。只是我擔心他們連跑腿的事情都做不好。”
蕭明瑜點頭,“你說的有道理。四伯父同父親都是不會辦事的,不過我們蕭家不是沒人,還有蕭明楨。蕭明楨很能幹,跑腿的事情他完全可以做。只是老爺子被抓,首先是要將人撈出來。老太太那裡怕是沒了分寸,大伯母估計也是慌的不行。不能讓這兩人拿主意。撈人的事情看來不能急,得穩妥一點來才行。等人撈出來,礦場那邊,如果是王爺親自下的命令,這一次蕭家爬是在劫難逃。那兩個礦場十有**是拿不回來了。”
蕭明瑜哀嘆一聲,“二伯父同二伯母那裡你可有打聽到消息?”
“回稟姑娘,二老爺同二太太都在城裡。我還見到苗太太去了中州城,很有可能是同二房見面。”
蕭明瑜先是一愣,接着笑了起來,“看來我之前的某些猜測是對的。先不管苗家。二老爺那邊可有動靜?”
“二老爺估計要去衙門住幾天。”
蕭明瑜疑惑的看着韓八,“你這話難免讓人多想,住幾天?你的意思是二老爺同衙門那裡有什麼瓜葛嗎?還是說蕭家出這麼大的事情同二房有關?”
“我不確定,韓六那裡也沒有確定的消息。不過二房同衙門肯定是有關係的。”韓八實話實說。
蕭明瑜大皺眉頭。這可真不是個好消息。
“走吧,我們先去老太太那裡。若是二老爺真要去衙門住幾天的話,等消息傳回來,東府那邊就該來人了。東府的人避了一天一夜,如今也該有所表示。”蕭明瑜冷笑一聲,狗咬狗一嘴毛。若是此事果真同二房有關,不用說,肯定是因爲財帛動人心,二房這是想幹掉西府,獨吞蕭家的根本。就怕二房的嘴沒那麼大,吞不下這麼多產業。
蕭明瑜先是去見了韓氏,同韓氏分析了一下當前的情況。韓氏聽了後,深覺有理。按照蕭明瑜的說法,趕緊派人將蕭茂楊蕭茂恆兩兄弟找回來。這兩兄弟都是做不了事情的主,蕭老爺子不在,這兩兄弟可別壞事。還是找回來,在屋裡待着更讓人放心。
接下來,蕭老爺子被抓的消息傳回來,蕭老太太當即就昏了過去。緊接着,二老爺也被抓進衙門的消息傳回來。東府的公孫老太太就哭哭啼啼的找了過來。
公孫老太太哭着叫着,蕭老太太剛剛醒過來,就被公孫老太太叫的受不了。
公孫老太太纔不管蕭老太太能不能受得了,哭道:“大嫂,我們東府可是一直以你們西府馬首是瞻。當初我們東府同你們西府一起經營蕭家的生意,也說的好好的,你們西府管着礦上,我們東府管着外面的營生。如今礦上出事,卻將老二連累。老二如今被下了大獄,大嫂你可要給我一個說法啊。要是我家老二有個三長兩短,大嫂,可別怪我不客氣。我家老二有一點不好,你們西府就要陪我,否則大家都沒好日子過。”
蕭老太太惡狠狠的盯着公孫老太太,“弟妹,這麼多年你的性子一點都沒變。你們老二下了大獄,我家老爺子同明琿也下了大獄。我都沒哭,你哭什麼哭。哭喪嗎?”
“大嫂這話是什麼意思?你們老爺子同蕭明琿被抓進去那是活該。同我們家老二有什麼關係。我們家老二純粹是被你們連累的。總之我不管,你們趕緊想辦法將人撈出來。不然,我就坐在這裡不走了。”公孫老太太一屁股坐在地上耍賴。
蕭明瑜看到這一幕,嘴角抽抽。都說公孫老太太不講究,跟潑婦一樣,今兒算是驗證了傳聞。傳聞果然沒有誇大。
蕭老太太真想一碗水給公孫老太太潑去,好讓這個老不修的東西知道一點好歹。蕭老太太冷聲說道:“人被抓進去了,自然要撈人。老身已經安排好了,弟妹就放心吧。”
公孫老太太眼珠子亂轉,問道:“大嫂說要撈人,我肯定沒意見。只是這撈人的錢算誰的。反正不能從鋪子裡拿錢,既然是你們西府惹出來的事情,就該你們西府出這個錢。”
一直在傷心難過譚氏頓時跳了起來,“二嬸孃,你到底講不講道理。這是我們蕭家的事情,分西府東府是什麼意思。既然要撈人,自然是兩邊一起想辦法,一起使力,一起出錢。光讓我們西府出錢,你將我們西府當做冤大頭了嗎?二嬸孃,你做夢。”
“老大媳婦,這麼多人裡面就數你牙尖嘴利,得理不饒人。你們西府惹來的麻煩,憑什麼要我們東府出銀子。我告訴你,老大媳婦你要是敢打我們東府的主意,敢委屈我家老二,我不會放過你。”公孫老太太直接放狠話。
譚氏冷笑,“二嬸孃,你以爲我會怕了你嗎?你大可試試看。我這會就讓人去衙門撈人,只撈我家明琿還有老爺子。至於蕭茂同,你自己想辦法吧。”
“你,你……老大媳婦,你太惡毒了。你不得好死。”公孫老太太氣的口不擇言。
“我就是不得好死,我也不會出這筆錢。二嬸孃最好早點死了這條心。”譚氏戰鬥力彪悍,關係到銀錢,譚氏是寸步不讓。
韓氏同廖氏都極爲佩服譚氏。換做她們二人,怕是沒法子做到如此強悍。譚氏則不一樣,自小就來蕭家做客,公孫老太太的嘴臉見過太多了,早就沒了敬畏之心。對公孫老太太,譚氏只剩下厭惡。以前還是小媳婦的時候,譚氏還給公孫老太太兩分面子。如今譚氏自個都做婆婆了,自然不會再給公孫老太太面子。這個老不修的敢在西府的地盤上鬧,她就奉陪到底,誰怕誰。
“死了什麼心?”謝氏姍姍來遲。
譚氏冷笑一聲,“二弟妹來的好巧啊,不知二弟妹昨兒去了哪裡,找了一天都不見人影。”
謝氏挑眉冷笑,“府上出了這麼大的事情,自然是出門想辦法去了。大嫂莫非以爲人人都同大嫂一樣,有這樣好的福氣。出了事情有兒子在外面頂着,大嫂只需要在家裡耍耍威風就行。”
“二弟妹,你這話是什麼意思?”譚氏不滿。
謝氏冷漠一笑,不理會譚氏,走到公孫老太太身邊,“婆母,地上涼,起來吧。外面的事情讓兒媳來想辦法,你放心,我們東府不能白白吃虧。”
公孫老太太很聽謝氏的話,謝氏讓起來她就真的起來,還一個勁的說道:“媳婦啊,你可要替我出氣啊。剛纔你也聽到了,老大媳婦是大不孝啊。老二還因爲他們的連累進了衙門,他們竟然將事情推到我們東府身上,還不肯拿銀子出來。太過分了,欺人太甚。”
蕭老太太不答應了,“二弟妹,誰欺人太甚。有話好說話,顛倒是非黑白,二弟妹就沒點長進嗎?”
公孫老太太指着蕭老太太,說道:“大嫂,你這人最是奸猾,我不同你說。反正我家老二要是出了問題,我就鬧得你不得安寧。你要是讓我少了一文錢,我也要找你討回來。你且等着。”
“你……哼,莫名其妙。”蕭老太太扭頭,不與公孫這個老潑婦一般見識。
謝氏暗笑,面上擔心的安撫公孫老太太,將公孫老太太勸住了,讓人將老太太帶下去。
謝氏看着屋裡的衆人,“大伯母,大嫂,四弟妹五弟妹,府中出了這樣的大事,現在不是爲銀錢吵架的時候,關鍵是要想辦法將人都撈出來。只要人都在,區區銀子又算得了什麼,遲早都能賺回來的。所以我們現在就要拿個章程出來。”
蕭明瑜悄悄的退到門外,叫來水仙,“明楨少爺過來了嗎?”
“回稟姑娘,還不曾過來。”
蕭明瑜蹙眉,說道:“去,叫人去催。”裡面都要說拿章程的事情,蕭明楨還不來,難道是要讓蕭茂恆去跑腿嗎?可別將事情辦砸了。
“奴婢遵命。”
蕭明瑜悄聲走進去,謝氏正在侃侃而談,說着她的章程。一個字,錢。多幾個字,那就是很多錢。想要撈人,先準備個五萬八萬,十萬二十萬也不要嫌多。衙門那裡胃口大的很,別人擺明了要讓蕭家出血,既然如此那就大方一點,乾脆一點,好歹讓蕭老爺子他們少受點罪。
蕭老太太大皺眉頭,“老二媳婦,需要花這麼多嗎?”
“老太太,有備無患。”
蕭老太太又問譚氏,“老大媳婦,府上有多少現銀?”
譚氏嘴脣哆嗦,不肯說話。
謝氏似笑非笑的看着譚氏,“大嫂這是怎麼了?心疼銀子嗎?明琿被關在大牢裡,還過了一夜,這會不知道是個什麼情況,大嫂就不心疼嗎?大嫂是要銀子還是要兒子呢?”
“你給我閉嘴。”譚氏怒火沖天,“我們西府肯定會拿銀子出來,該我們承擔的責任一分不少。但是你們東府了,二弟妹準備拿多少銀子出來?”
謝氏冷笑一聲,“大嫂這是打算同我們東府算賬嗎?好啊,這就讓人將賬本拿來,我們一筆筆的算清楚。該出多少就出多少,如何?”
“算就算。你們東府管着蕭家的營生,真不知道你們貪了多少錢。”譚氏怒吼。
謝氏眯起眼睛,冷笑一聲,“大嫂,飯可以亂吃,話可不能亂說。大嫂這麼說話,可別怪我不給大嫂臉面。”
“都少說兩句。”蕭老太太呵斥,“這樣吧,銀錢從外面的賬本上走。”
謝氏就料到會是這個情況,“大伯母這個辦法也行。不過侄兒媳婦要同大伯母說清楚,生意上的現銀有限。上個月相公還進了一批貨,大多數的銀錢都積壓在貨物上。”
譚氏不滿,“錢莊呢,我就不信,錢莊上沒存一文錢。”
“錢莊上的確是存了不少銀錢。可是我們卻拿不出來。”謝氏直接說道。
“爲什麼拿不出來。”廖氏好奇的問道。
謝氏笑道:“四弟妹該是不知道,錢莊上的錢,小筆的,比如幾百兩幾千兩的,我們就可以想辦法提出來。但是上萬兩的銀錢,必須經過二老爺還明琿兩人共同簽章,才能將錢拿出來。如今這兩人都在大牢裡,印章我們手上沒有。我們即便有了印章,可是沒有兩人的手書籤名,依舊拿不出來。”
廖氏朝譚氏看去,無聲詢問,當真如此嗎?
譚氏點頭,的確是這麼規定的。就是爲了防止有人起了私心想要貪墨公中的銀錢。
一時間大家都沉默下來。
蕭明楨來了,蕭明瑜首先得到消息。蕭明瑜悄聲出門,在門外堵住蕭明楨。
“三哥,我有事情同你商量。”蕭明瑜開門見山。
蕭明楨望了眼裡面,“現在是什麼情況?”
“大家正在商量拿銀子出來去撈人。但是事情卡在了銀子上頭。不過這不是關鍵的,銀子的事情遲早都能解決。我認爲關鍵的問題是誰去撈人,誰去同衙門的人打交道。”蕭明瑜鄭重其事的說道。
蕭明楨微微挑眉,“你有什麼意見就說吧,我聽着。”
蕭明瑜微微點點頭,“多謝三哥。府上能出面的人,除了我父親和四伯父外就是三哥。四伯父同我父親都不合適做這件事情,唯獨三哥你,穩重,身上有舉人功名,這件事情你來出面,做合適不過。”
蕭明楨蹙眉,“我是晚輩。”
“你是舉人老爺。”蕭明瑜很認真的說道。“衙門會給你面子,不會將你當孩子看待。”
“五叔還曾是官身,如今又是知行書院的山長,我想五叔更合適。”蕭明楨表情不變,神情平靜。
蕭明瑜搖頭,“我父親的性子,說句不好聽的,就是衝動。他最厭惡衙門,最討厭同衙門打交道。尤其是同牢獄那些獄卒打交道。他出面肯定會得罪下面辦事的人。辦事的人雖然權力不大,但是正所謂閻王好見,小鬼難纏。得罪了這些人,老爺子他們可就有苦頭吃。而且撈人的銀子說不定都要翻倍。至於四伯父,他只有秀才功名,加上紈絝名聲在外,他去衙門不合適。只有你,你最合適。你穩重,顧全大局,你是最合適的人。希望三哥能夠考慮。這是爲了蕭家,不是爲了某個房頭。”
蕭明楨意味深長的笑了下,對蕭明瑜說道:“行,我答應你,我會出面撈人。還有什麼同我說的嗎?”
蕭明瑜輕聲一笑,“瞞不過三哥。我的人打聽到一些消息,三哥小心防備宋家還有二房。這件事情我們都知道有蹊蹺,很可能是出了內賊。”
蕭明楨皺眉,“你覺着是二房?”
“我不確定,但是有這個可能。而且我還得知二姑母出了蕭府後,沒有直接回金州,而是先去見了二房。昨天一天,二伯父同二伯母都住在中州城裡。沒人去抓他們。今日一早,二伯父則是主動去衙門的。具體的我不清楚,只需看看二房的行程,三哥不覺着有問題嗎?”蕭明瑜很真誠,並沒有藏私。不過關於她的那點猜測,她就沒說出來。
蕭明楨疑惑的看着蕭明瑜,“你爲什麼要同我說這些。你該知道,這對四房還有五房來說是個難得的機會。你們大可以趁着這個機會,朝我們大房伸手,從大房手裡搶過那些權力還有銀錢。你幫了我,我肯定是要做對大房有利的事情。對大方有利,對四房還有五房可就未必有利。”
蕭明瑜笑了起來,“三哥有句話說錯了,此時此刻,對大房有利的事情就是對蕭家對四房五房有利的事情。我相信三哥不是自私自利的人,肯定會從全局出發。對嗎?”
蕭明楨點點頭,“謝謝你信任我,你放心,事情我會辦好。我們進去吧。”
“三哥出門在外,一定要小心。你若是摺進去,我們西府可就沒人可用了。”蕭明瑜在身後說道。
蕭明楨回頭看着蕭明瑜,“你放心,我會保重自己。明瑜你很聰明,不過這些事情,姑娘家操心太多不好。還是交給男人們去操心吧。你們姑娘們,只需開心的過日子就行。”
“沒想到三哥還有一顆柔軟的心。多謝三哥關心。”蕭明瑜福了福身。
蕭明楨說道:“雖然有大房五房的區分,但是從根本上來說,你們都是我的妹妹。我只希望蕭家的姑娘都有一個好歸宿。畢竟做女子不易。我們做爲男兒的自然要多擔當一點,爲你們遮風擋雨。”
差一點蕭明瑜就感動了。只說差一點,那是因爲蕭明瑜不是一個輕易能被打動的人。她的心畢竟硬。不過爲了表示感動,蕭明瑜還是做出一個恰當的表情來襯托一下自己的真誠的心。
蕭明楨對蕭明瑜點點頭,示意蕭明瑜不用放在心上。然後進了屋裡。
蕭老太太指着譚氏說道:“老大媳婦,既然公中的錢拿不出來,那就先將府裡的現銀拿出來。如今要緊的是如何救人。老身沒空在這裡聽你們顛三倒四的糾纏。”
“見過老太太。”蕭明楨沒有隱藏自己,而是很主動的展示自己的存在感。
蕭老太太見是蕭明楨來了,略微點點頭,“明楨來了,坐下說話吧。”
譚氏怒視,“明楨,這裡沒你的事情,你回去用功讀書就行。”
蕭明楨直接無視了譚氏的要求,直接說道:“老太太,四叔同五叔都在回來的路上。之前聽說要派人出面撈人。孫兒以爲撈人這件事情不光是要有銀錢,還需要派一個得力的人選。去撈人難免要同衙門那些小吏打交道,尤其是獄卒,是不可避免要打交道的。這方面,孫兒擔心四叔同五叔都不能勝任。孫兒很擔心四叔同五叔會壞了事情。”
“明楨說的不錯。”謝氏站出來支持蕭明楨,“不知道明楨有沒有什麼好想法?”
蕭明楨淡漠的說道,“老太太,此事孫兒願往,孫兒拿了銀錢一定會將人帶回來,不會將事情辦砸的。”
“不行,我不同意。”譚氏當即大聲反對,衝蕭明楨哭着,“明楨啊,你大哥已經進去了,你要是再出事你讓我怎麼活。你不能去,你還是孩子,這些事情怎麼能讓你出面。讓你四叔和五叔去。”
“他們去撈不出人來也行嗎?”蕭明楨直接問道。
廖氏附和,“是啊,我家老爺,你們讓他去跟衙門的人打交道,這真是爲難死人了。更別說五叔叔,就五叔叔那性子,見了獄卒就要先啐人幾口。到時候還談什麼撈人,自己都先摺進去了。我看明楨很好,身上有功名,做事又穩重。老太太,就讓明楨去吧。”
“我不答應。”譚氏叫道,“四弟妹,明楨不是你的兒子,你當真不擔心嗎?老太太,明楨要是出了意外,兒媳沒法子活啊。求老太太可憐可憐。”
“娘,我不會出事的。我只是去撈人。而且我身上有功名,我也沒做犯法的事情,衙門不會無緣無故的將我抓起來。”蕭明楨苦笑道。
譚氏搖頭,“明楨,你說什麼都沒用,總之我是不會答應你的。”
“娘,你不關心大哥嗎?你不想讓大哥早點出來嗎?娘,讓我去吧,我做事有分寸,我出面比四叔還有五叔出面都有把握。只要將人撈出來就行。而且衙門那邊本來就打算敲我們蕭家一筆,我帶着銀錢去,衙門的人不會爲難我的。只需要同衙門裡面的人好好談談,肯定沒問題。”蕭明楨苦口婆心的勸道。
譚氏還是搖頭,“你就說說破了嘴也沒用。我是不會讓你去的。”
蕭明楨皺眉,這事情真是難辦。不自主的朝蕭明瑜那裡看了眼,蕭明瑜同蕭明楨點點頭,然後張嘴無聲的說了個張。蕭明瑜是想讓張世謙陪着去,這樣一來,譚氏八成是要放人的。蕭明楨秒懂,蕭明瑜給他靈感。“娘,你既然不放心我一個人去,不如請張姑父來,我同姑父一起去撈人。礦場也有張家的一份,出了這麼大的事情,張家也該出點力才行。”
廖氏拍手,“這個主意好。大嫂,你擔心明楨,我們都理解。有張世謙陪着,你總放心了吧。”
譚氏眼巴巴的看着蕭明楨,“明楨,你真的要去嗎?不去不行嗎?”
“娘,家裡出了這麼大的事情,我必須做點什麼,才能心安。請娘成全。”蕭明楨的態度很堅決。
譚氏哭了起來,卻沒有再說反對的話。
蕭老太太嘆息一聲,“老大媳婦別哭了,明楨不會有事的。來人,去將張姑爺請來,明楨,衙門那裡就要辛苦你去跑一趟。若是遇到難處,不要逞能。需要什麼儘管同老身說,老身都會滿足你的。老大媳婦,你讓人將賬本拿來,老身要看看府上究竟還有多少現銀。”
一說到錢,譚氏就跟打了雞血似得,瞬間滿血復活。再也沒有哭哭啼啼的樣子,“老太太,讓兒媳將府中的現銀都拿出來,兒媳沒意見。不過東府也要拿一部分出來。這個撈人的錢,不能光由我們西府來出。二弟妹,此事你沒有意見吧。”
謝氏點頭,“大嫂說的都是應有之意。不過我們東府存的現銀不多。最多隻能拿出兩萬兩,還請大嫂不要嫌少。”
“兩萬兩,你打發叫花子嗎?”譚氏頓時就爆了,“兩萬兩還不夠塞牙縫的,你是在說笑話吧。”
謝氏搖頭,說道:“大嫂誤會了,我的確只能拿出兩萬兩,多餘的我是一文錢也沒有。當然,如果大上將私房銀子拿出來,我自然也會將私房銀子拿出來。如何,大嫂敢嗎?”
“你什麼意思?憑什麼讓我拿私房銀子。這筆銀錢本就該公中出。”譚氏怒斥。
謝氏似笑非笑的看着譚氏,“那沒辦法,東府只能出兩萬兩。”
廖氏還嫌棄場面不夠混亂,插嘴說道:“大嫂,你管着家這麼多年,撈的銀子肯定不少。如今正是需要大嫂你出力的時候,你不能不做出點表示啊。不如這樣,你將你去年一整年撈的銀子交出來,過去的事情我們就既往不咎。”
“你放肆。”譚氏怒吼,“老太太,這樣子下去沒法子談。要出私房銀子大家一起出,沒道理我們大房一家出。你們可別忘了,不光是我家明琿被關在裡面,蕭茂同還有老爺子都在裡面。你們不管我家明琿,難道老爺子你們也不管了嗎?平日裡口口聲聲的說孝敬,你們就是這麼孝敬的嗎?”
“夠了。”蕭老太太出面震懾衆人,“別的都不先說,老大媳婦,你先告訴老身府裡究竟還有多少現銀。不要同老身打馬虎眼。否則老身就讓你將賬本拿出來,老身派人一筆一筆的算清楚。”
一說起錢的事情,譚氏就抓瞎。沉默不語。衆人疑惑的看着譚氏。
廖氏眼珠子亂轉,“大嫂這是怎麼了,啞巴了嗎?還是說大嫂心虛?莫非府中的現銀都被大嫂你給私吞了?”
“你胡說八道。”譚氏叫囂。
廖氏嘲諷一笑,“我是胡說八道,那請大嫂將現銀交出來吧。我倒是要看看我們蕭家究竟還剩下多少銀子。”
廖氏給韓氏使眼色,讓韓氏表態。韓氏斟酌了一下,說道:“大嫂難道是遇到了什麼難處了嗎?還是說那些銀子有問題?若是銀子不夠,我們大家想辦法就是。大嫂這們沉默不語也不是個辦法。老爺子還在牢獄裡受苦,我們卻還在這裡爲點銀子爭執,實在是大不孝。”
蕭明楨很擔心的看着譚氏,“娘,具體還剩下多少銀子,娘說出來吧。大家都等着銀子救人。”
譚氏張了張嘴,卻沒出聲。這下子所有人都看出來譚氏有問題,賬本有問題,銀錢肯定也出了問題。
蕭老太太怒火沖天,就要使出老招數,提着柺杖打人。恰在此時,丫頭進來稟報,“老太太,四老爺和五王爺回來了。就在院門。”
話音一落,蕭茂恆同蕭茂楊兩兄弟就衝了進來。蕭茂恆跟死了老子娘一樣,跪在地上哭嚎,“老太太,兒子們沒用啊。衙門裡的人一點道理都不講,一見到老爺子,就將老爺子抓了進去。我和五弟同衙門裡的人理論,結果那些人那些人根本不給我們蕭家面子,還說什麼抓的就是蕭家人。老太太,趕緊拿銀子去贖人吧。衙門都開了口了,要我們蕭家出銀子才肯放人。”
蕭老太太急切,“老爺子如何呢?可有人對老爺子動手?”
“那倒是不曾。”蕭茂恆擦掉眼淚,“就是同衙門的人理論的時候,五弟同那些人起了衝突。兒子很擔心,等我們拿了銀子去贖人的時候,衙門會刁難我們。”
“那你們兩個就別出門了。”蕭老太太直接說道:“你們回來之前,我們都已將商量好了,讓張世謙同明楨一起去衙門撈人。你們兩個,真是,不知道說你們什麼纔好。老五,你給我老實待在家裡,不準出去得罪人。”
蕭茂楊不服氣,“老太太,那些獄卒着實可惡。不唾罵他們,兒子心頭不舒坦。”
“你自個倒是舒坦了。你有沒有想過你這一來,老爺子要受多大的苦。縣官不如現管,這個道理你都不明白嗎?”蕭老太太杵着柺杖,恨不得撬開蕭茂楊的頭,看看蕭茂楊那腦子裝的到底是不是草包。
蕭明瑜暗自搖頭,蕭茂楊這是犯了老毛病。火氣一上來,就容易衝動。人一衝動,十有**就會犯錯。所以與其做一個衝動激進的人,不如做一個冷靜理智的人。
“行了。你們兩個都給我退下。成事不足百有餘。”蕭老太太不耐煩同兩個兒子胡扯,直接問譚氏,“老大媳婦,你還想拖到什麼時候。救人如救火,難道你是要等老爺子在牢獄裡吃一頓排頭,你才肯將銀子交出來嗎?”
蕭茂楊同蕭茂恆都有點不明所以,韓氏和廖氏就分別同兩個人解釋。
蕭茂恆同廖氏一樣,其實也是個心眼多的人。眼珠子亂轉,見譚氏還在沉默,就出口問道:“大嫂這個樣子,莫非我們蕭家的銀子都被你敗光呢,如今是一文錢也拿不出來嗎?那麼多銀子,究竟去了哪裡,我看有必要去譚家走一趟。”
“根本就沒這回事。”譚氏矢口否認。
“既然沒這回事,那大嫂做出這副樣子做什麼?蕭家家大業大,生意上交上來的銀子都是大嫂在打理。每年那麼多銀子,至於我們的開銷都是有數的。剩下的那些銀子都去了哪裡?大曬不說嗎?不說的話可別怪我們不客氣。我這就讓人去你們大房搜,我就不信搜不出來。不過到時候,大嫂面上無光,事情可就不是大嫂說了算。”蕭茂恆一臉陰沉,直接威脅上譚氏。
蕭明楨站出來,護着譚氏,“四叔誤會了,我娘絕對不會做那種事情。跟譚家更沒關係。”
蕭茂恆冷笑,“沒關係那就將錢交出來。我們大家可都等着銀錢救人。你們大房在這裡拖拖拉拉的想幹什麼?耽誤了救老爺子,你們吃罪得起嗎?”
蕭明楨皺眉,看着譚氏,譚氏明顯心虛。
蕭茂恆呵呵一笑,“既然如此,老太太不如就讓兒子帶人去大房搜。我就不信搜不出來。”
“對,就該去大房搜查。”廖氏附和。
韓氏皺眉,蕭茂楊左看看右看看。韓氏小聲問道:“相公,我們該怎麼辦?”
“看着,先別管。”反正四房衝在前頭,五房跟在後面就行了。
謝氏似笑非笑的看着譚氏,“大嫂有難處,你們何必如此步步緊逼。對了,上次我去城裡,見了匯通錢莊的掌櫃。掌櫃的同我說,如今不少人家都在外面放印子錢,其中不少還是中州有數的大戶人家。這些人家啊,都不缺銀子花。只可惜有些人貪心不足蛇吞象,就愛賺那不義之財。哎呀,你們可別看着我,我不過是道聽途說那麼一句,你們可別當真。”
不當真那纔是假的。謝氏在這個時候說這個話,自然有其用意。分明就是指桑罵槐,說譚氏在拿着蕭家的銀錢放印子錢。
蕭茂楊冷哼一聲,“印子錢,不義之財。誰敢這麼做,我不齒與他爲伍。”目光跟個刀子似得刺向譚氏。
蕭茂恆激動起來,“哦,原來是印子錢啊。大嫂,錢生錢一定會很爽快吧。怎麼不也不知道分點錢給我們花花。”
“就是。大房全家人吃肉,輪到我們四房和五房的時候只剩下喝湯。再這麼下去,我們四房和五房連湯都喝不上。老太太,大膳印子錢,這事情不能就這麼算了。大房管家這麼多年,哼,我看是時候改改蕭家的規矩。”廖氏嘲諷一笑,譚氏自己將把柄送過來,那就不要怪她不客氣了。
蕭老太太厲聲問道:“老大媳婦,他們說的是不是真的,你難道真的在外面放印子錢?我們蕭家的錢難不成都被你拿出去放印子錢?你,你說話啊。你是要氣死老身嗎?如今大家都等着銀錢救命,你這是要害死老爺子,害死我們蕭家全家嗎?”
“老太太息怒。”蕭明楨站出來,“老太太,不能因爲二嬸孃一番似是而非的話就認定我孃的罪名。”
頓了頓,蕭明楨問譚氏,“娘,你同大家說清楚,到底家裡還有多少現銀。那些銀錢都去了哪裡?不可能是拿去放印子錢,對不對?他們肯定是在胡說八道,對不對?”
譚氏臉色蒼白,神情如喪考妣,簡直讓人不忍直視。可是譚氏依舊沒有開口。蕭明楨先是充滿了希望,可是他從譚氏慌張的眼神中看出事情沒那麼簡單。難道他們說的都是真的,譚氏真的在外面放印子錢,
蕭明楨深吸一口氣,“娘,說吧,無論發生什麼事情,兒子都站在娘身邊。一切有兒子,娘不用害怕。”
譚氏突然嚎啕大哭。
這是萬更的節奏啊,大家要多多支持元寶哦
,！