盛紘笑道：“厲害的是莊學究。”
林噙霜：“能讓莊學究這樣厲害的人來盛府設家塾，說明我的紘郎更厲害。”
盛紘哈哈大笑起來，掐了一把林噙霜的臉，道：“我的霜兒真是個小傻瓜。我再跟你說一樁好事，今日退朝時齊國公拉住我，問我莊學究的事，說想讓他的獨子齊衡也來我們家塾聽課。”
林噙霜雙眼發光：“什麼？齊國公家獨子也要來？我沒聽錯吧？”
盛紘：“自然！本來長柏說顧侯的嫡次子也要來的，可後來他又決定去白鹿洞了，說是自己以前落下的功課太多，不好現在就來給莊學究添堵，等自己在白鹿洞學成了，再來進修。”
林噙霜哇地一聲抱住盛紘，連親了好幾口，道：“國公府和侯爵府的嫡子都想來我們家讀書，紘郎，你真的是頂頂厲害的！這樣一來，日後這些公子就都成了我們楓兒的同窗好友，以後入朝爲官可互爲照應！”
盛紘點頭：“是的，我的霜兒很聰明。所以，你更要教導楓兒，要他專心讀書，早日考得功名，也纔不枉費爲父的這些綢繆。”
林噙霜從盛紘身上跳了下來，歪着脖子行了一禮，道：“遵命，奴婢一定日日督促楓哥上進。”
接着，她又嘆氣道：“哎，我的楓兒有了好前程，可我的墨兒怎麼辦呢……”
她側過臉去，用帕子揩了揩眼角不存在的淚：“她這般品性容貌，卻因爲出在我的肚子，只能日日在房中繡花，認的許多字、背的許多詩也只能在屋裡自己品評，不得名師引路，我真是……我真是愧對了這麼好的孩子……”說着，抹起淚來。
盛紘摟住林噙霜，輕輕擦去她的淚，軟聲道：“霜兒，你心疼墨兒，我也心疼她的。她這樣好，我自然也要給她尋個好出路的。我已經和莊學究說定了，咱們家的女兒也可以去聽學究的課。”
林噙霜擡眼驚喜道：“真的嗎？所以墨兒也可以得到莊學究的指導？”
盛紘微笑頷首：“當然。她和如蘭、明蘭，都可以去上課，擺上書案、鋪上筆墨，端端正正地聽學究講聖人經典。”
林噙霜趴回盛紘身上，黏糊糊地說：“紘郎，你真好。”
兩個人摟着斯磨起來。
事後，林噙霜嬌喘吁吁地趴在盛紘身上，道：“紘郎，你說墨蘭、如蘭都好去莊學究的課上聽講，可爲何明蘭也去呢？”
盛紘一臉饜足，摸着林噙霜的頭髮，沒睜眼，問：“怎麼這麼說？”
林噙霜：“明蘭那麼小，字恐怕都不識得幾個，更別說讀懂聖人經典了。你說那個顧侯家的嫡次子，身份如此高貴的人，只因爲自己底子不好，怕讓莊學究爲難，都得千里迢迢先去白鹿洞讀書，要等學成了再來跟從莊學究，這是人家懂禮數知分寸。可如果我們讓個未開蒙的明蘭也去莊學究課上，豈不是我們自己失禮了？莊學究是大儒，自然不會說什麼，可我們不能不知好歹呀！”
盛紘心裡知道林噙霜對之前的事耿耿於懷，這是想要在明蘭身上找補，也不揭穿，拍着她的背道：“我的霜兒說的是，我明天就去母親跟前說。”
……
次日，盛紘上朝歸來，換了衣服就去老太太屋裡請安。
明蘭正在老太太的指導下寫字，看見盛紘進來，放下筆，恭恭敬敬地行了一禮，道：“父親好。”
盛紘擡擡下巴嗯了一聲。
明蘭行完禮就回到書案前繼續練字了。
盛紘站着看了會兒，嘖一聲，道：“這字，可真是……”
明蘭臉上表情不變，筆下動作不停，完全沒有因爲父親的評價而產生任何波瀾。
這一刻，盛紘突然覺得，明蘭和衛恕意太像了。
那種臉上帶笑但笑意不達眼底的客套，看似親近實則疏離的端莊，都讓他覺得煩躁。
他跟老太太在院子裡散了會兒步，見老太太神色平和，便道：“母親，莊學究那邊不日就要開課，我看明蘭的字實在是糟糕得很，還是先別讓她去學究的課上給人添堵了。”
老太太扭頭看他，呵了一聲：“我沒聽說過哪個學究會因爲學生字不好就不教的。”
盛紘：“莊學究是儒中大家，自然不會與我們計較，可我們不能不知禮呀。”
老太太：“請學究來，就是爲了讓他教孩子，從不會學到會，從不好學到好。如果孩子生來就樣樣好，那還請學究作甚？”
盛紘：“明蘭還那麼小，她哪裡聽得懂？更何況她小娘剛生產，得了個弟弟，她高興得很，恐怕天天都想着怎麼去逗弟弟，哪裡有心思聽書？”
老太太：“就因爲她小，所以纔要她去莊學究的課上學禮儀知道理，以後成爲一個明事理的人。你總不能日後嫁女兒出去了，被人家嘲笑你盛家教的女兒連書都沒讀過吧？再說，你當我養孩子就是天天教她繡花嗎？我親自給她開的蒙，字也是手把手帶着從橫豎撇捺開始練的，難道說，你是看不起我老太婆？”
盛紘趕忙低頭道：“兒子不敢，兒子不敢。母親既然如此說，兒子自當遵從。”
老太太看了一眼盛紘，道：“你這幾個孩子本來都是很好的，只是需要有明事理的人給他們指引，引他們走好。萬不可因爲你作父親的自己想不明白，而毀了子女的前程。”
盛紘聽出老太太在點他不明事理，沒在再老太太面前再爭辯什麼，臊眉耷眼地走了。
老太太心裡也堵了火，回到屋裡，看見明蘭還在努力練字，這才舒心些，摸着明蘭的腦袋，鼓勵道：“明兒，字慢慢寫，書認真讀，關鍵是這份踏實肯學的心。祖母不要求你去學究的課上學到多大本事，但只希望你能從經典裡多懂些做人的道理。”
明蘭閃着大眼睛對老太太點頭：“是，祖母。”
晚間，林噙霜得知是這個結果，還想攛掇盛紘再去莊學究面前說，惹得盛紘罵了她幾句，她哭了一回，又跟盛紘撒嬌賣乖，這才把這事揭過。
第二天，伺候完盛紘出門，林噙霜把墨蘭叫到跟前，囑咐道：“墨兒，我聽說齊國公府家的小公爺齊衡也要來我們家塾讀書了。”