金皇后見完顏宗熹精神着實不好，便令人將他送回東宮歇息，而太子剛出內殿，便有宮女來報肅國公和忠勇侯前來給皇后請安。
金皇后的父親受封肅國公，而其長子則封忠勇侯，除此之外金氏另有兩位受封的侯爵忠義侯和忠武侯，另還有一位尚了公主的駙馬，金氏一家一後，一公，三侯，一駙馬，尊貴受寵程度可謂古今第一。
肅國公二人進殿，見太子被宮人攙扶着見禮之後自然免不了一陣寒暄，待太子離開，金皇后才讓了父親和弟弟在內殿中坐下，宮女上了茶退下，金皇后詢問了肅國公的傷勢，肅國公笑着回了，方擔憂地道：“太子瞧着氣態不大好，可是身上的毒又復發了？臣這次攻打江南，一路也曾留意找尋名醫隱士，倒是聽聞滬州有位名醫極擅長毒術一道，只是已雲遊多年，臣已令人前往尋找了。”
金皇后聞言便嘆了一聲，道：“太醫們都束手無策，更何況是鄉野村醫了。”
肅國公卻道：“那倒也未必，民間還是有醫術高超的隱士的，更何況滬州一帶多毒草毒物，興許真有法子爲太子調理身子也未可知。”
肅國公言罷，忠勇侯便道：“太子妃溫婉細緻，這些年一直在給太子殿下調理身子，太子身體已有好轉，皇后娘娘也無需太過憂心。倒是六王爺，年紀已長，如今已立下不世功勳，王府中還沒個知冷暖的王妃料理着，讓人放心不下。”
忠勇侯言罷見金皇后只依着大引枕抿着茶，一言不發，心中便有些着急，想到女兒金依朵和他說的那些話，便道，莫不是皇后真有意隨了武英王的意願給他聘了那清嫣郡主爲妃吧。
要知道他留嫡次女在閣多年可就是在等六王爺娶妃啊，太子身體一年不如一年，雖他的大女兒已誕下嫡子，可太子若去了，皇上還有這麼多兒子，太子之位是說什麼都不會落在小皇孫身上的，最有可能登上太子之位的便是完顏宗澤，皇后娘娘怎麼能將皇后之位拱手讓給一個外人，而且這個外人還是個漢族女子。
他想着這些，心中焦急，見皇后一直不吭聲，便又道：“這回南下，臣弟得了一對釵，瞧着模樣精緻又是皇后娘娘喜愛的紅寶石釵，故而便帶了過來，娘娘瞧瞧可喜歡。”
他說着取出一個小葉紫檀的雕花盒子呈上，皇后接過打開，只見裡頭明黃色的綢緞上陳列着一對紅寶石點翠九鳳朝陽的掛珠釵，紅光溢彩，分外明豔。她卻只瞧了一眼便微眯了眼，道：“這釵只怕有些來歷，可是大瀝朝兩位劉太后所擁九鳳朝陽姊妹釵？”
大瀝朝劉氏姐妹嫁給一對兄弟，後兩人前後皆做了太后，因這對姐妹出閣時其母尹國夫人曾分別贈給女兒一隻九鳳朝陽釵作爲陪嫁，故而這對釵便也揚名天下。
忠勇侯給她這支釵其意再明顯不過了，金皇后言罷見忠勇侯點頭，便笑着蓋上了那盒子，又瞧向肅國公，道：“這也是父親的意思？”
肅國公聞言迎上女兒微銳的目光，捏了下拳頭方道：“也未必非得阿依朵，爲父是覺着如今皇上愈發猜忌金家，王爺又建了戰功，只怕以後會更……王妃人選不能馬虎，外人總不若自己人放心可靠，更何況我金氏一族乃燕國後族，爲父也不想這份榮光在爲父這裡丟掉。”
金皇后聽聞這話面色便有些發冷，道：“肅國公既然知道皇上已然猜忌金家，怎還有此念？金家榮光已是古今第一，再多個王妃，皇上可還能容得下？這燕國的天下到底是完顏家的，而非姓金！父親也不想想，皇上雄才偉略，豈能容忍金家權傾朝野？早先皇上對金家一直採取溫和手段壓制，那皆因他心中還放着一統天下的雄圖，對金家動手，燕國必定生亂，這會嚴重影響到他的一統大業，可如今皇上已然是天下雄主，他還有什麼可忌憚？金家是後族，然卻不代表今後會一直做後族，但凡是明主聖君，但凡是大統盛世，便不會有君王容許皇后出自一族！肅國公醒醒吧，如今燕國已今非昔比，它已由一個學步孩童長大成人，再不容人擺佈。皇族已不再需要金氏的扶持，相反已開始痛恨金氏的存在。金氏一脈的榮光要靠的是後世子孫的才能，而非將金氏女兒嫁進皇室爲後！肅國公若還執迷不悟，那纔是要將金氏的榮光盡毀此世。”
金皇后言罷見肅國公面色難看，擰着眉頭不言語，便又道：“肅國公也莫忘了，武英王他姓完顏，也非姓金！”
金皇后的這話令肅國公身子一震，是啊，完顏宗澤是他的外孫，然他卻依舊姓完顏，若此刻強迫他迎娶了金氏女兒，即便有一日金依朵能夠當上皇后，只怕完顏宗澤所做會和他父皇一樣，穩固皇位後率先便是剪除金氏，即便那是他的母族也是一樣。再想着完顏宗澤的性子，真逼他娶了不愛的女子，他必定會懷恨在心。
也許女兒所說是對的，如今形勢已不同往昔，金氏若再不韜光養晦，除非是……取而代之，不然只怕真離滅門不遠了……
肅國公念着這些，面色發白，然忠勇侯卻不甘心，道：“六王爺重情重義，皇后娘娘多慮了吧，再者說了，阿依朵是姐姐看着長大的，姐姐不是一直很喜歡她嗎，這丫頭死心眼，一直都以爲長大會嫁給她六哥哥，心裡也只有王爺，這若是此事不成，可叫這孩子怎麼活，我這當父親的也沒法子和孩子交代啊。”
金皇后聞言卻挑脣輕笑，聲音清寒地道：“早年本宮也不願嫁給皇上，肅國公和忠勇侯可曾容本宮選擇過。還有，太子的身體無礙，便不勞肅國公和忠勇侯多費心思了。”
皇后這已然是惱怒了，肅國公和忠勇侯皆不敢再言，肅國公瞧向皇后的眸子有幾分歉疚和疼惜。見老父頭髮花白，眼神慈愛卻又吶吶無言金皇后到底心軟了，又嘆了一聲，道：“這次禹王謀害孝南王一事，本宮早先曾問過金依朵，怎麼看朝廷百官彈劾禹王一事，她卻說，禹王私動兵戈，又忤逆皇上，更兼謀害朝廷功臣，被彈劾乃是理所當然，太子和王爺該令屬下們皆彈劾禹王，一舉打壓禹王氣焰，也藉此立威方是明智之舉。”
肅國公二人顯沒料到金皇后會突然說起此事來，聽聞這話兩人皆蹙了眉，金皇后方纔又道：“父親和弟弟可想知曉清嫣郡主對此事是如何看的？”
待金皇后將方纔錦瑟之言細細複述一遍，肅國公二人面有震驚，一時難言，金皇后神情已露倦意，道：“本宮累了，肅國公和忠勇侯回去都好好想想本宮所說的話吧……”
是日夜，金依朵便聽聞了金皇后的這些話，她發了一場脾氣直將博古架上的物件砸了個稀巴爛，這才撲至牀上痛哭了一場。她好容易促成皇上殺孝南王一事，便是想令錦瑟身敗名裂，只要錦瑟沒了好名聲，惹上一身腥，金皇后便不會喜歡她，她和完顏宗澤的親事只怕也難成。
豈料此事禹王親自出馬竟然也叫姚錦瑟給算計了去，如今金皇后更是因此事對姚錦瑟刮目相看，姚錦瑟倒成了那通透靈慧能夠陪伴完顏宗澤的佳人，而她卻成了愚蠢之人，這怎能叫她心甘？
金依朵痛哭過後便咬着牙，雙手死死地擰住錦被絞了起來，渀佛她指中錦緞變成了錦瑟那張絕麗的面容一般，擰着抓着，直將手都扯得疼了，她才鬆開手猛然坐起身來。
不行，她不能就這樣認命，一定還有法子的。燕國宗室子弟不和漢人通婚，再說姚錦瑟阻攔禹王殺那孝南王，一定已引得皇上不快，興許皇上並不願意姚錦瑟嫁給完顏宗澤呢。
姚錦瑟現在一定極得意吧，不行，她不能容許自己黯然傷神，而那狐狸精卻出盡風頭，金依朵目光閃動半響，接着便眯着眼冷笑了兩聲。
和金依朵所想一般，錦瑟也是極憂心皇帝對她的態度的，故而在翌日皇帝傳召她乾坤殿面聖時，她的心便略提了起來。
她隨着宮人到乾坤殿時，殿前的廣場上，完顏宗澤和完顏宗璧竟然正在受杖刑。她被宮人帶着遠遠瞧見，卻並不敢刻意側目好瞧瞧完顏宗澤的情況。只低眉順眼地走着，聽着那一杖杖落下發出的悶響，雖是分不清那廷杖哪聲是落在了完顏宗澤身上，哪下卻是打在了禹王身上，她的心還是隨着那聲音響起一點點被揪起，擰成了一團。
見引路太監腳步微慢，錦瑟愈發確定這是皇帝刻意安排，要敲打於她，便輕聲問道：“公公，這是……”
那引路的太監也不知是得了皇帝吩咐還是見錦瑟面色難看純粹好心，聽她問起便爽快地道：“今日早朝太子和武英王爲禹王求情，還清澄了當日在江寧館驛乃吳大人狹私報復之下鬧出的一場誤會，皇上大讚了太子和武英王，賞賜甚豐。方纔禹王剛剛和孝南王一行歸京，禹王沒能約束好吳大人，使得孝南王險些遇害，皇上罰禹王閉門思過三個月，還受杖刑五十。也不知怎的，皇上突然又想起之前武英王劍斃馬思忠的事，便說馬思忠雖該死，可武英王總歸有僭越之嫌，責令和禹王一起受廷杖十下，這不，正用着刑呢，倒叫郡主給趕上了。”
錦瑟聽聞完顏宗澤只被罰了廷杖十下，這才微鬆了一口氣，依着完顏宗澤的身板，十下廷杖當是無大礙的，那禹王便慘了。沒回京時，便被罰了五十板子，如今傷口只怕剛結痂，便要生生地再被打裂，滋味一定終身難忘。
說話間錦瑟已行至了完顏宗澤二人身旁的甬道上，她到底沒忍住凝眸瞧向那邊，卻見完顏宗澤正擡頭望來，和她目光相對便眨巴了兩下眼睛。錦瑟見他陽光下一張俊面紅潤有光，只額頭有一曾輕汗，眼神清明還衝她拋媚眼，便知這廝一點事兒都沒，握着的手鬆了開來。
感受到一道陰厲的目光，她回望過去，正是禹王渾身淌血，咬着牙擡頭也盯向了她，他面色因疼痛而扭曲蒼白，映的那雙黑眸愈顯陰冷，一仗落下，他額角青筋暴露，疼的脣角溢出鮮血來，卻又用舌將那血跡舔舐了，雙眼也因之眯起。
做這些動作他至始至終都盯着她，錦瑟只覺他那目光和動作都極具侵略性和危險性，又似有股別樣意味，不由心裡一陣惡寒，扭了頭。
而那邊卻響起完顏宗澤的喝斥聲，“沒吃飯嗎，有氣無力的，還有三杖，趕緊給本王打完咯，本王還和海郡王約了郊外馳馬呢！”
他這一吆喝，那兩個執杖太監應了一聲，立馬錦瑟便聽杖落聲快了起來，疾風驟雨般兩下，接着便傳來禹王沒能剋制住的慘叫聲。
而完顏宗澤受杖已畢，自庭凳上跳起來，他便盯着禹王揚聲，道：“三哥臉色可不大好，要不臣弟吩咐太監打慢點，也好叫三哥多喘兩口氣？”
完顏宗璧這會子已疼的渾身發抖，聞聲惡狠狠地盯向完顏宗澤，牙齒打顫偏就說不出話來，完顏宗澤便笑着道：“看來弟弟是小看三哥了，三哥精神極佳嘛，我便說這兩個太監跟沒吃飯一樣，打在身上就似撓癢，三哥這般英武必是不懼的嘛。”
完顏宗澤說話間卻在庭凳上大刀闊斧地坐了下來，目光卻直盯那行刑的太監，那太監被他盯得渾身發毛，那手下的動作便禁不住又加重幾分，不過三兩杖下去，禹王身下便淌了一地鮮血。
完顏宗璧慘叫聲不小，完顏宗澤的說話聲也不算小，錦瑟自然都聽到了，微微勾了脣角，心裡卻有些微惱。昨日完顏宗澤還說今日有驚喜給她，難道他說的驚喜便是叫她瞧着他陪禹王一起挨板子？