“司馬仲達！？”看着眼前這人，曹丕一時間都有些恍惚。雖然這個人頭上戴着一個破舊的竹笠，身上的一件青衫也是洗刷地有些發白，顯得甚是寒酸。但是就憑着竹笠之下那雙陰沉的眼眸，曹丕立即就認出了，眼前之人正是自己昔日的智囊之一的司馬懿。司馬懿自從兩年前去了江東，就和曹丕失去了聯繫，甚至可以說是消失在世人的視線中。直到去年江東內戰，才以孫輔的幕僚的身份出現在世人的眼中。前番曹操出征江東之時，司馬懿突然消失地無影無蹤，誰曾料想到，他又會神秘莫測地在這裡出現？
曹丕不知道的是，此時此刻，司馬懿的鬱悶程度，和他相比，那是有過之而無不及。本來司馬懿打定了如意算盤，藉助曹操的名義幫孫輔搞定了孫權，自己就可以再找個機會除掉孫輔，如此江東就是自己的囊中之物了。以孫輔人頭豬腦的特點，自己這樣做成功的可能性極大。沒想到自己眼看就要成功的時候，卻被魯肅橫插一手，以至於功敗垂成。後來曹操得知是他在輔佐孫輔攪亂江東，心生疑惑之下派人去查探。司馬懿知曉之後，心知若是繼續滯留在江東，一旦孫輔和曹操兩邊一覈對，自己先前不少事情肯定是要穿幫的，到時候恐怕任何一方，都不會放過自己，因此又施展三十六計中的上計了。只是他此刻突然來到小沛。曹丕自然是要感到大吃一驚了。
不過曹丕畢竟不是凡人。剎那間就已經定了神，恢復了神態並且開口道：“原來是仲達啊，多日未見了，怎麼今日來到這小沛了？宓兒，去爲我們準備一副棋局，我要和仲達好好切磋一番棋藝！”
“嗯！”甄宓溫柔地應道，隨即自是退下，不多時一張小桌子擺起，兩盒棋子和一張棋盤擺在桌上，司馬懿和曹丕面對面坐下。開始一一落子。
“仲達，千里迢迢來我這小沛縣，不止是爲了和我下這一局棋吧！”曹丕一邊落子，一邊悠悠然問道。雖然對於司馬懿的陰沉有些忌憚。但是曹丕對他的智慧從不懷疑。況且自己在這裡憋屈了這麼久，都沒個人過來看望一下，難得有個司馬懿跑過來，也能稍稍緩解一下曹丕蛋疼的心情。
“大公子果然明鑑啊！”司馬懿落下一子後，忽然展顏笑道：“善弈者必善覆盤，從中可知成敗得失，以爲後事之師。未知大公子可有興致，和懿覆盤？”
“覆盤？”曹丕聞言一愣，擡頭一看對面的司馬懿，卻見後者臉上也是帶着一絲苦笑。這才嘆了口氣，搖搖頭道：“你我這一局都已經輸得一敗塗地，就算是覆盤，難道還有機會再扭轉乾坤嗎？”
曹丕說的也是真心話，他自己已經被老爹打入了冷宮，司馬懿雖然沒有被怎麼樣，但是跑了一趟江東勞而無功，又不能見容於當今天下任何一方諸侯，出仕的途徑幾乎可以說已經是徹底被堵死。而雪上加霜的是，自己做生意賠了個一乾二淨。就連原本的財力優勢也是蕩然無存。這樣的情況下，曹丕實在不認爲靠着自己和司馬懿，還能有翻本的機會。
“一敗塗地？”司馬懿嘿嘿一笑，卻是搖頭道：“大公子未免太過危言聳聽了，今日之局。如何能算是一敗塗地呢？想我司馬懿不過爲孫輔匹夫帳下一區區掾吏，如此微官不做也罷。大公子雖一時遭貶。但是難道就沒有重回許昌之日嗎？”
聽了司馬懿這話，曹丕的臉上也是露出一絲苦笑，這才嘆道：“仲達呀，你不在許昌，很多事情你都不知道啊。我此番也是九死一生，眼下父相對我已經是恨之入骨，不將我斬殺已經是念在父子之情了。難道你還指望，他會重新啓用我？”
聽了曹丕這話，司馬懿微微一笑，卻是開口道：“若是作爲當朝的魏公和丞相，那他自然不會再啓用大公子了。但是作爲一個父親，卻又未必了。”
“仲達，你的意思是？”曹丕聽了他這話，迷迷糊糊之間，似乎是抓住了一點影子，但是還是不太清楚司馬懿的意思。後者也不和他來虛的，直接開口解釋道：“自古廢長立幼，乃是取亂之根。魏公深明事理，此中關鍵所在早已是瞭然於胸，，怎會重蹈袁本初和劉景升的覆轍呢？再者，魏公這些年來對大公子寄予厚望，雖然對大公子有些失望，但是也不過就這半年來的事。可是這父子之間的骨肉深情，何止十年啊！大公子又何必灰心喪氣呢？”
聽司馬懿這麼一說，曹丕也是精神一振。不過想了想之後，曹丕卻是有些沮喪地道：“可是眼下我不過是一介縣令，子建卻已經是父相的副手，我還有什麼可以和他爭的呢？”說到這裡，曹丕也是悔青了腸子，要不是自己被華歆忽悠地一時頭腦發熱，怎麼會不等事態發展成熟再發難。現在就算曹操念及父子之情沒有殺了自己，但是想要翻身的話，區區小沛縣令這個起點也未免太低了點。
“呵呵，大公子您想想，子建公子如今雖然成爲魏公的副手，但是這對他本人而言，真的是一件好事嗎？”司馬懿話鋒一轉，也是反問道。
“子建？”司馬懿這話一出口，曹丕頓時若有所思。司馬懿也不賣關子，直接解釋道：“懿和子建公子雖無深交，但是我三弟和他素來相善，因此子建公子的性情究竟如何，我還是略有所知的。三公子天資聰穎，文采出衆，乃是當世一等一的人才。也正因爲如此，才能深得丞相看重。只是三公子才華雖高，性情卻未免有些浮華不實。甚至是有些恃才傲物。平日裡言行舉止。更是多有失儀，未免放浪形骸。以懿之見，以三公子的性情，若爲太平盛世公子自可無礙。若是出仕爲官，那麼做個掾吏也尚可。若想託付大事，則難免要出現紕漏。如今他身爲丞相副手，處理起政務來，未必就能像從前吟詩作賦那樣地從容自如。”
“仲達言之有理！”曹丕聞言頓時大點其頭，自己這個弟弟是什麼人，曹丕可是比司馬懿清楚多了。知道後者說得也是八九不離十。想到曹植現在的地位也不是極其穩定，曹丕頓時信心又來了。就在這時司馬懿又是開口道：“再者，眼下魏公雖然權傾朝野。但是普天之下，還有不少人和魏公過不去。若能適當地引爲援手。未必不能假借他人之手，將三公子除去！”
“仲達的意思是？”曹丕聞言頓時眼中精光一閃即逝，連忙問道。司馬懿正準備回答，就在這時突然“嘡啷”一聲脆響傳來，正在交談的二人頓時大吃了一驚，幾乎是條件反射一般一躍而起，看着彼此臉上，都是一臉的驚駭之色。一陣涼風吹來，都感覺到自己背後涼颼颼的，竟是已經出了一身冷汗。
“什麼人？”曹丕定了定神之後。連忙轉身厲聲問道。與此同時司馬懿的一隻手，已經是摁在自己腰間的佩劍柄上了。萬不得已，也只能殺人滅口了。
“夫君，是我！”傳來的卻是甄宓的聲音，曹丕和司馬懿頗感意外，快步走去一看，卻見甄宓手裡拿着一個托盤，面前的地上一堆碎瓷片。
看丈夫和司馬懿一臉緊張，甄宓連忙解釋道：“我看你們在這裡談論，讓人給你們準備些酒食。不小心絆了一跤，酒杯這便打破了！我……我馬上去換個新的……”只是說話的語音顫抖，似乎是有些緊張。
“哦，不必了，我們在這裡商議要事。你就不要來打擾了！”看着妻子已經有些蒼白的俏臉，曹丕眉頭緊鎖。最後交代了一句。
“是，我知道了！”甄宓顫聲道，隨即自是退下不提。司馬懿和曹丕對視一眼之後，都看出對方臉上的凝重之色。後者嘆了口氣，這纔開口道：“仲達，事關重大，還是到我書房中，大家再行詳談吧！”
“也好！”司馬懿說話也甚是簡潔，當下二人應諾下來，一起去書房中繼續商議他們的大事。
不說小沛縣這裡曹丕和司馬懿商議着怎麼東山再起，與他們相隔數百里之外的襄陽，馬謖回到自己的宜城老家，已經是一個多月了。在這一個多月的時間裡面，馬謖除了拜訪了身在荊州的幾個老朋友，此外幾乎是閉門不出，只是安心地過自己的小日子。而且玩政治的人嗅覺都很靈敏，知道馬謖此番丁憂是假，被貶是真的，所以也沒幾個人主動過來找他。
唯一例外的，就是他的兄長馬良了。在馬謖回來之後，已經升任爲荊州治中的馬良還是抽空，和他交談了好幾次。
“幼常，你年紀輕輕，便已經名揚天下，此番雖然是一時遭貶，但卻未必是壞事，切不可就此灰心喪氣，知道嗎？”月夜之下，兄弟二人在自家的後院之中飲酒聊天，馬良也是敦敦告誡道。
“兄長放心，我自省得！”馬謖點頭道。自己在這個世上，最親的人就是這個便宜大哥和孫尚香了。自己這些年雖然混的比較風光，但是一直都沒有爲馬家做過什麼事。一直以來家裡打理的一切，都是由這位兄長忙活。除了應付政務之外，還要忙着家族生意，可謂是辛苦之極。現在想起來，心裡也不禁有些歉疚。
馬謖不知道的是，馬良看自己的這個弟弟，現在感受卻也大不一樣。雖然聰慧一如既往，但是歷經了這麼多風浪的他，現在氣度明顯沉穩了不少。而且這次雖然一時遭貶，卻絲毫沒有灰心喪氣的樣子。看到他這樣，馬良也是放下心來。
“不過話說回來，忙活了這麼多年，也難得這次丁憂，這次稍微地讓人喘口氣。否則的話，哪有這樣的機會呢？”馬謖又喝了一杯酒，悠悠然道。自己自從穿越以來，從荊州到江東再到西川和西涼，短短六年的時間內，幾乎是跑遍了大半個中國，也真夠折騰人的。
馬良聞言一愣，隨即笑罵道：“你倒想得好，只是我看主公眼下正是用人之際，只怕你歇不了太久，就要回漢中去了！”
“是嗎？”馬謖聞言不置可否。不過事實證明馬良還算是有幾分未卜先知的本事，就在這時忽然有人來報，說是關羽有急事，找他們去商議。