一路含煙衰草，一路落木蕭蕭，雲長孝直一行經上庸，下漢水抵達襄陽，早有孔明出城迎接，孔明與雲長孝直寒暄完畢，孔明便拽着孝直的手上下打量，欣喜不已。孝直不知何故，聞其究竟，孔明笑道：“亮與孝直就別重逢，今定要把酒言歡，徹夜長談。一年未見，孝直又年輕許多，如今看來似而立之年，哪裡像是過了不惑之年的人。”
隨行的王越笑道：“我也覺得我這個賢弟好生奇怪，不變老，反還童。”王涯笑道：“爹爹，我要回老家去，看看老家。”小鐘麗道：“好啊，好啊，你早就說要待我去你的老家山洞看看呢”原來這兩個小孩在一起，日久生情，整日裡不是打鬧就是嬉笑，孝直他們早已習以爲常了。
衆人進入襄陽城中，但見襄陽已經是人來人往，熙熙攘攘，店鋪成排，樓閣掩映，車水馬龍，熱鬧非凡，一片盛世繁華景象。孝直讚歎道：“孔明治理政治果然有管仲之能，數年間讓破敗的襄陽成爲人間盛世，自古至今，恐怕無人能及。”孔明搖着羽扇笑道：“孝直擡舉了，若不是當年孝直在江陵發展六大產業，亮從中得到啓發，將其推廣。恐今日襄陽仍是清貧一片啊。”
雲長不太懂他們的談論，但是雲長當年曾買過綠豆，他知曉小販的行情。只見雲長來到一排地攤前停下腳步，衆人也跟隨上去，雲長抓起攤位上的一把綠豆，對攤主問道：“這位小哥，你這綠豆怎麼賣啊”小哥答道：“一文錢一斤，官家要給現錢，不得記賬，賴賬。”雲長剛要發怒，就被孝直拽住。雲長罵道：“綠豆倒是好綠豆，價錢也公道，可是他見我是將軍服飾，還故意加一句，怕我不給錢。哼！”孝直笑道：“此乃孔明治理有方也！使小民能與官家爭利。”雲長不解，問道：“此話怎講？”孝直笑道：“小販不被官家欺壓，如此以來，無人敢欺壓百姓。無人欺壓百姓，則小民得利；小民得利，則百姓康泰；百姓康泰，則民富國強。官家看似不盡人意，實際則得長治久安富國康泰大利。”孔明只是微笑着在一旁輕搖羽扇，衣帶飄飄，如同天人。雲長大悟，謝過孝直孔明。
晚間，孔明擺宴爲雲長孝直接風洗塵，酒過三巡，菜過五味，孔明舉杯勸酒道：“亮爲陛下經營荊州不知不覺已經四載有餘矣，天下風雲幻化，三足鼎立，實爲多事之秋也。然主公帳下有良將謀主，如此已經規定西北，效仿高帝成王霸之業，救漢室江山。陛下羽翼漸豐，只待青雲直上，扶搖九萬里，一匡天下，九合神州。至此之時，我等能爲陛下盡忠，實乃萬幸。有美酒良人，請諸君飲上三杯！來。”說着，孔明端起酒杯與衆人共飲，孝直飲下這杯酒就感覺很熟悉，誒，這不是自己的蒸餾酒嗎，酒入肺腑，香醇無比。不錯這正是孝直在蜀中讓匠師們造的上等好酒：劍南春。沒想到孔明這裡也有此酒。
衆人喝得稍稍得意，馬良請孝直作首祝酒辭令。孝直喝得暈暈乎乎的，舉杯笑道：“好，教我來作，我就作一個。雨欲來兮風滿樓，雷欲鳴兮電閃攝。翼侯病兮魂縈迴，雷擊華府兮獲重生。君愛臣兮臣系君，不越三日兮救武聖。心念蒼生兮務農商，爲求復興兮赴疆場。對峙冢虎兮險勝出，北定三秦兮還舊都。前路遠兮路坎坷，願諸君兮盡義忠。來，諸位，敬諸位一杯。”衆人喝彩，舉杯歡悅。雲長不善辭令，卻也讀得春秋大義，雲長道：“關某不善辭令，然當今陛下待某如親弟兄，某唯有以死相報。某今年五十有八，雖死何憾。諸位爲陛下竭忠盡智，不辭勞苦，關某這裡代兄長謝過諸位了。”衆人連稱職責所在，不敢稱功。說完舉杯飲過三杯。
酒罷，孔明拽着孝直徹夜長談，孔明智略殊絕，因此孔明知曉部分孝直的底細，因此對於孝直的很多事，孔明是最想知道的。孝直這次喝得多了點，不覺腦袋有點暈，孔明便嘻嘻哈哈笑着引誘孝直說出一些事情。只見孔明問道：“孝直，你擅長的都是些什麼呢？”孝直搖頭晃腦道：“我啊，我喜歡象棋，游泳，唱歌，騎車到處逛，喜歡打遊戲，吃小白菜和瘦肉，還喜歡泡妞。”孔明不解，一一追問究竟，然後孝直就慢慢地講解。孝直睏意正濃，孔明卻興高采烈，孔明又問道：“你能算出天下會怎麼發展嗎？”孝直不搖頭道：“若是正常，司馬懿的兒孫會謀取天下，後面還有唐宋元明清。可是我來了，這世道就變了，司馬懿的兒子司馬師司馬昭留不得，司馬懿的孫子司馬炎既有雄略又很荒唐。不過我不會讓他成氣候的。”孔明一陣震驚，接着孔明又問道：“後代人都尊崇什麼？”孝直笑道：“後代人，到了一千八百年後就沒有什麼信仰了。他們還記得孔夫子，記得，記得好多了，希特勒，記得，記不得了，真正懂歷史的人不是太多。我困了”孔明搖着孝直問道：“你有什麼好的方法快速平定天下？”孝直眯着眼睛道：“哎呀，我倒是有辦法，我是學工科的，工科高材生。我能造出坦克，造出大炮，造出機槍，造出造出輪船，造出飛機。有了這些東西，天下沒有誰能阻擋得了我們。”孔明更是震驚，問道：“造出這些東西需要什麼，要多長時間啊。”孝直道：“我困了，讓我睡一會兒吧”孔明還是搖晃着孝直問道：“孝直，快說，要什麼，要多久。”孝直道：“要的東西多了，要石油，要橡膠，要電，要很多很多的技術人員和精心的設計，也需要先進的而工藝。時間嘛，上千年的東西，短期是造不出來的，我也擔心遭天譴。恩，我實在不行了，困了。”說罷就倒頭大睡，孔明搖搖頭，將被褥給孝直蓋好，二人抵足而眠。
金雞報曉，不知不覺已經是來日早晨了，孝直辭別雲長孔明，前往江陵。臨行前，孔明對孝直道：“孝直，你此去慎重，如今流言飛語可是不在少數啊，亮雖然壓得了一時卻難以永遠根除啊，孝直這就留給你處理了。”孝直笑道：“哈哈，孔明放心，我明白了。”孔明與孝直相視一笑，各自領會心意。
孝直來到江陵，張飛領着關平等前來迎接，孝直入內宣聖旨：奉天承曰，皇帝詔曰，命法正爲江陵太守，暫守江陵，張飛關平等共輔之，欽此。宣讀完畢，張飛拉着孝直道：“孝直啊，俺抓住上百人，他們在鬧市和街區酒家等地方散佈謠言，說我大哥壞話。俺正要將他們全給殺了，如今你來的正好，你來處理他們。”孝直笑道：“將他們都放了吧，悠悠之口，不可防。”
孝直貼出告示：四海之內莫非王土，四海之濱莫非王臣。今皇帝仁德寬厚，體恤萬民，百姓爭相歸附，俊傑聞風投效。荊州自古乃大漢江山，楚地乃高祖興起之國。桓靈二帝之時，朝綱廢弛，奸臣當道，及至黃巾亂國，董卓弒君，曹操挾帝。到如今，曹丕篡漢違立，陛下順承漢室正統，已經數年矣。明理有德之人皆盼陛下恢復大漢之榮光，天下士子皆盼陛下撐起漢家之天下。荊州爲大漢土地，非子醜寅卯之輩之私地。劉表爲皇家血脈，治理荊州有方，陛下感念其德，常念起寬柔。子民需明陛下心意，勿要妄言君上，令陛下爲難。僅此告之，望珍重。
告示貼出，引來了很多人的圍觀，人們紛紛言及漢主的仁德，很多士子甚至歡呼：陛下萬歲！如此以來，那些在鬧市和街區散步謠言的人一時間成了過街老鼠，人人喊打。一旦有人說漢主的是非，總是會被一些喜歡漢主的憤青暴打一頓，或者是送到官府。留言很快在江陵平息下來。
張飛此時簡直對孝直敬若神明，沒想到孝直就一張告示，區區幾個大字，就消除了人們對他大哥漢主的非議和唾棄，轉而變成了景仰，擁護。這文人的筆桿子確實有時候比他的丈八蛇矛好用，丈八蛇矛只能在兩陣之間解決問題，可是筆桿子卻能解決看不到的大問題。
孝直暫時住在太守府一腳，關平是日來見孝直，說查探到東吳大都督駐長沙的呂蒙近日病得十分嚴重，換上了書生陸遜代領太守。孝直笑道：“流言飛語平息了，他們果然以爲我們放鬆了警惕了。你就暗自對手下駐守重點烽火臺和駐守江防的兵士們說，說天氣轉冷，可以不必天天前往站崗。可以在家中多暖和暖和，多陪陪家裡的老婆孩子。記住，不要明說，只要暗自裡傳告他們就是了。”關平不解，孝直笑道：“以後你就懂了，照我說的去做，不要猶豫，我自有計策。”關平拱手告退。