第四百七十九章 湖石

聽連繼祖說還要去錦陽縣城,連守信就哦了一聲。

“我們臨來的時候,老太太囑咐,讓去看看大姑太太。”蔣氏就笑着道。

“那晚上,是不是就住我花兒姐那了?”連蔓兒問。

“對,住宋家。”連繼祖點頭道。

現在從三十里營子走,晚上正好可以住在宋家。連蔓兒私心覺得連繼祖改變行程,是因爲在三十里營子住不慣,“昨天后半夜被凍醒了”。

“大姑奶奶那房子多,我們去了,住了也方便。”蔣氏道,“大姑太太那,我們要住,就太給大姑太太添麻煩了。”

嫁出門的姑奶奶們的地位,往往昭示着她們的娘在家裡的地位。所以,連繼祖和蔣氏每次來,都必得到錦陽縣城,連蘭兒那是必須要去的,連花兒那也不能落下。

去看連蘭兒,肯定得有禮物。去連花兒那,現在應該是不用打秋風了吧。

連蔓兒想。

連繼祖和蔣氏的行李還在老宅,要回去拿,連守信就打發了長工老張去鎮上,幫連繼祖他們叫一輛車。

連繼祖和蔣氏走到大門口,又和連守信、張氏一家辭別了一番,就由連守禮、趙氏和連葉兒陪着往老宅那邊去。

連蔓兒一家人站在大門口,沒有立刻回屋。

眼看着連繼祖一行人走到了官道了,連蔓兒正想轉身回屋,就看見村口出來兩個男人,疾步走到連繼祖跟前,彎了腰給連繼祖行禮,然後就跟隨着連繼祖往村裡去了。

“……是老武家那兄弟倆。”連守信就道,“繼祖這回來,眼瞅着要種地了,他也沒想着下地看看。”

一家人說着話。就回了屋裡,等老張回來,說是連繼祖和蔣氏已經坐了車走了,她們也就將這件事情放下了。

第二天,看見連葉兒,連蔓兒想起昨天的事,就向連葉兒詢問。

“昨天老武家那哥倆去找了繼祖哥,都說啥了?”連蔓兒問道。

“就是拍繼祖哥的馬屁。可親香了。”連葉兒道,“還說他們家殺雞了,要請繼祖哥過去吃飯。”

連蔓兒哦了一聲,老武家兄弟這樣。也算是有點對待地主東家的意思了。

“前個晚上,繼祖哥他們剛到的那天,他們都來一回了。”連葉兒又道,“那天,就說要請繼祖哥去吃飯。繼祖哥沒答應。”

“這是害怕了?”連蔓兒笑,因爲上次連繼祖召了差役來。或許,還有看着連繼祖發達了,要多奉承些,沾些好處的念頭。

“他們給繼祖哥都磕頭了。繼祖哥說啥也不去他們家。後來,他們就說今年開春雨水少,又說啥家裡老孃病了,媳婦也病了,又欠了債啥的,說種子錢都沒了。說的特別可憐,朝繼祖哥借錢。”

果然是要沾好處。而且還不是放長線,是立刻兌現的那種。

“那繼祖哥借給他們沒?”連蔓兒就問。

“繼祖哥被他們纏的受不了,給他們扔了倆錢。也不知道是多少。”連葉兒就道,“大嫂挺不高興的,自己個先上了車,都沒跟繼祖哥說話。”

連蔓兒回家,就將這件事跟連守信和張氏說了。

“繼祖那孩子,心腸軟。”連守信就道。

“那家人。沾上了就甩不掉。也不知道老爺子咋就那麼稀罕他們。”張氏道,“咱這是一直沒給他們好臉,又都知道咱和上房鬧的挺僵。要不,也得把咱們給沾上。”

“人窮這不是毛病,誰沒窮過啊。就是他們那人性,我是真看不上。”想了想。張氏又道,“老爺子能給他們好處的時候,他們就巴上來認親。老爺子日子過窮了,他們就好幾年不上門。這不,看上房的日子又過起來了,他們就又這樣了。”

說到連老爺子,幾個人不由得又感嘆了一番。

過了清明節,莊戶人家紛紛脫下棉衣,換上了夾衣。

連蔓兒家的魚塘和荷塘已經挖得了,並和河裡引了水。連蔓兒託了吳玉貴和吳家興父子倆,幫她採購魚苗,這天,吳玉貴和吳家興父子帶着人送貨來了。

魚苗來自沙金塘,用幾輛大馬車運來的,馬車上用繩子固定着大木桶,大木桶裡放水,裡面就是買來的魚苗。這幾輛馬車天沒亮就從沙金塘出發,晌午的時候,纔到了三十里營子。

連蔓兒就到魚塘旁邊,看着長工往魚塘裡放魚苗。

這次買的魚苗,有鯉魚魚苗八百尾,鯽魚魚苗四百尾,白鰱魚魚苗四百尾,花鰱魚魚苗四百尾,草魚魚苗五百尾,桂魚魚苗二百尾。

一共兩千七百尾魚苗,路上略有損失,好在賣主預先估計到了,添了些零頭進去,所以最後的數目只多不少。

看着一尾尾小魚苗歡快地遊入魚塘,細小的鱗片在太陽下閃着光。連蔓兒的心也像被小魚尾巴拍打着,歡快無比,她似乎看到了,這一尾尾的小魚長大了,那光溜溜的鱗片,都是閃閃的銀子。

看着放完了魚苗,連守信就請大傢伙到前廳,結算欠款。

兩千七百尾的魚苗,價銀是七千二百文錢,這是因爲買的多,在原先的價格上打了折扣,再加上給吳玉貴和吳家興父子倆的中人錢,還有支付大車的車腳錢,最後,連蔓兒一共支付了七千八百文錢。

轉天,老黃帶着人也從南面回來了。他沒有辜負連蔓兒一家的囑託,爲他們帶回了一大車的藕種,還有雞頭米種和菱角種。

種藕那天,連蔓兒家的荷塘旁邊聚集了不少人。

魯先生也來了,而且興致極高,還親自脫了鞋子,挽起褲腳,下到塘裡種起藕來。他是南方人,據他說,小時候也跟着人種過藕。

連蔓兒對此存疑,但是魯先生那麼說,她也厚道地沒去拆穿。即便魯先生種過藕,那肯定是爲了看荷花。她能理解魯先生看到蓮藕時的心情。

終於可以吃上鮮藕、鮮蓮子了,夏天的時候,可以看荷塘月色,可以聞到荷花香了。

連蔓兒也很高興,蓮藕全身都是寶。根是藕,可以做蔬菜吃,可以磨粉。開了花可以美化環境,也可以將荷花入茶。蓮子更是美味,而荷葉還能入藥。

老黃這次去南面,辦的是採購湖石的差事。山上的園林裡,需要湖石點綴。老黃因此就便,還給連蔓兒家捎了兩塊來。

“……給你也弄兩塊,隨便放園子裡哪塊,咱也跟着附庸……那個風雅一回。這東西,依我看着,實在不好看。可這富貴的人家,就講究這個。也有人說了,這石頭,是越看越有味道。……啥味,水腥味……哈哈哈。”

在連蔓兒家吃酒吃的高興,老黃說話就沒有顧忌起來。

“魯先生,我是大老粗,就是想到啥說啥,你可別笑話我。”說的痛快了,老黃到底還是場面人,還知道席上坐着位斯文人。“我就是不懂這個,那個石頭,我看着也挺稀罕的。要不,我也不能給四兄弟家帶這個。”

老黃是不懂湖石的,他去南面,就是幫忙搞通人際,至於挑選湖石,另外自有懂行的人負責。而且,就算是他不懂,也沒人敢欺瞞他。他是給皇后的廟宇園林買辦,欺瞞他,那不就是欺負皇帝家,欺負沈皇后孃家嗎,誰敢那。

魯先生也在座,對老黃這種論調保持了寬容的態度。

魯先生喜歡一切風雅的玩意兒,當然也包括湖石。

兩塊湖石,說是兩塊,放在那,就跟兩小座假山似的。知道魯先生的喜好,連蔓兒乾脆就將如何安排湖石的事,都交給魯先生來決定。

魯先生在將連家的莊園藍圖研究了一遍之後,做出了決定。

一塊湖石,就安放在前院的小池中。連蔓兒託老黃找了山上的能工巧匠,做了個小機關,引水到湖石上,形成假山流瀑,小池中又種了荷花,養了幾尾錦鯉在裡面。

“別說,這麼一拾掇,這整個院子的氣象都不一樣了。”老黃見了,就讚歎道。

另一塊湖石,則放置在後院。等到滿院綠蔭的時候,加上這湖石,就又成一景。連蔓兒還打算在院子裡種些藤蔓植物,比如薔薇來做點綴。

連蔓兒家的宅院,房屋少,院子空,多引活水、廣種花木,根本就無需另外開闢花園,因爲她們本身就住在花園裡。這也是建房當初,如此佈局的打算。

連蔓兒喜歡這樣的居住環境。

湖石,只是她們忙碌的春季的一個點綴,春耕的準備工作緊鑼密鼓地進行着。

依舊是吳玉貴和吳家興父子做中人,連蔓兒家又另外僱了三個長工,大力、小丁和大個。這也是籤的十年的契約,包吃住包衣裳,一年另外有兩吊錢的工錢。這在周圍村鎮的長工待遇中,是頂頂好的。

有了長工幫忙,連守信就開始培育地瓜秧。

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