在趙雷兩人漫天要價的氣氛下，談判進行的相當艱難。
趙大喜拿出一副奸商架勢跟津國高官們討價還價，突然想到了李嘉誠在他面前，曾經說過的一句話，李先生說過曾經有很多可以賺大錢，而且並不違法的生意他本來可以去做，但是他並沒有做。這時的趙大喜感觸良多，做爲一個生意場上的晚輩終於明白，李先生當時對他說這番話的意味深長了。
象這種暴利的菸草生意，李先生是絕對不會去做的，無論是賣給富人還是窮**害了誰，李先生都不屑去做，趙大喜自問只論人格魅力，他確實比李嘉誠先生差多了，卻因此讓他成爲超越李嘉誠的華人新首富。
談到深夜時間，一無所獲的津巴布韋央行高官們才敗興而歸，臨走之前約好幾天後接着再談。作爲在商場上滾打摸爬多年的人，趙大喜當然懂得趁火打劫，對方的急切心情都寫在臉上了，爲了撈到更多的好處當然不能答應的太痛快了。也不急着回南非，仍是在風景秀麗的莊園裡多玩幾天。
津巴布韋政府有求於人，也懂得派來一整連的特種部隊保護趙先生一行的人身安全。兩天後早晨還在酣睡當中，就聽到外面轟鳴的直升機馬達聲，心知肚明應該是李中書李大秘書到了。片刻之後在家中客廳裡，跟一身風塵的李大秘書親親熱熱來了個熊抱。
李中書臉上也都是驚奇表情，由衷讚歎：“難怪你躲在這裡不肯回國，這裡可真是人間天堂。”
趙大喜輕拍他肩膀寒暄兩句，派人去把還在睡覺的雷永強叫起來，幾個人坐在客廳裡商量大事。落座之後老雷一個眼色使過來，對李中書此人仍是心存芥蒂，趙大喜輕一點頭髮揮好口才，提一提跟津國政府用美金換菸草的協議。李中書當然不是個傻蛋他還十分聰明，稍一點撥眼睛就亮了。
李大秘書扶一扶眼鏡，說話態度一貫的陰柔：“外菸銷售審批權早就下放到省市一級政府了，這個事情辦起來挺煩瑣，但是不難。”
趙大喜當然知道這個事情難不住他，這人辦事可比田中勤那書呆子靠譜多了，尤其是這種投機搗把的事情是他最擅長的。
這時雷永強趁機說話：“李秘書，趙總的意思是想把津巴布韋產的優質菸草，掛靠到一家現有的菸草企業，儘量跟北山集團撇清關係……這個事情恐怕是要你多費心了，方方面面的關係都得你出面打點。”
李中書當然是知情識趣，知道趙大喜是很愛惜羽毛的人，不願意讓外人知道北山集團涉足到了菸草行業。
當下拍胸脯保證絕沒問題：“這麼優質的高檔外菸當然是很搶手的，有誰會跟利潤過不去呢？”
趙雷兩人明知道李大秘書出馬一定沒什麼問題，心裡還是一顆石頭落地，依稀看到一扇大門正緩緩朝他們打開，而大門後面就是數之不盡的財富。商量完正事，趙大喜才提起興致帶着李中書到外面，親身感受一下神秘的非洲。
寬廣的贊比西河，旅遊勝地。
李中書也顯然被這裡的廣闊弄到興致大起，長笑一聲：“要是能在這裡住一輩子得有多享受，你說現在的人都怎麼想的，住在北京那種大城市天天吃着汽車尾氣，天天因爲堵車着急上火的，還總有那麼多人擠破頭的想在北京買房……人吶，都是自己跟自己過不去。”
話一說完，雷永強笑着附和：“這話對，人嘛都有自己的活法，活的舒服就行。”
李中書的交際手腕當然很了得，趁機跟老雷走在一起總要聊上兩句，緩和一下跟雷司長之間曾經很糟的關係。雷永強自從辭官以後性格也內斂多了，倒也懂得跟李秘書說說笑笑，儘量把氣氛保持的融洽一點。世事無常莫過於此，曾經勢不兩立的政敵換了個場合，倒也彷彿變成了莫逆之交。
故意落在後面的紀琳，小聲說話就直接多了：“我不喜歡這個人。”
趙大喜看一眼前面英俊帥氣的李大秘書，小聲笑道：“爲什麼？”
紀琳跟他交頭接耳，臉色微紅還是乖巧的說實話：“說不出來的感覺，覺得這人看人的眼神太陰柔了，色眯眯的。”
趙大喜差點就忍不住笑出聲來，挽上她柔軟腰身心說寶貝，你看人的眼光也太準了吧，李書中確實是這樣一個人。再看一眼靜謐寬廣的贊比西河，心叫慚愧他現在跟這羣人渣攪在一起，也越來越向人渣的方向靠攏了。偏偏又不得不如此，他絕不允許一手打造的北山集團由盛轉衰。
儘管他深知他在非洲所作所爲，跟高盛集團在中國的作爲沒什麼區別，還是要說服自己更無恥一點，把四百八十億美金帶來的利潤最大化。不如此這般，北山集團早晚要在政治爭鬥和商場競爭的雙重壓力下，盛極而衰。紀琳看他神情沉吟，趁前面老雷和李秘書聊的興起，強忍羞意湊過來輕輕一吻，讓趙大喜心情瞬間轉好哈哈一笑，追上前面雷李兩人。
在莊園住了一個星期，跟津國高官們討價還價了一個星期，才勉強簽署了正式協議，北山銀行爲津國央行提供八十億美金的貸款，同時換來低於市場價格四成的大宗優質菸草，八十億美金貸款分十年償還。
協議剛一簽字落定，幾個人就趕回南非算了一筆帳，扣除修建公路的費用，運輸儲存加工成本，這八十億美金的貸款很可能爲北山集團，帶來每年高達數百億人民幣的純利潤，前提是這些優質菸草的銷路順暢，如此高的利潤回報率讓趙大喜也抓抓頭髮，覺得有點心虛了。
李中書確是兩眼放光，迫不及待的買機票回國安排一切，李大秘書的能量確實非同小可，只用了一星期時間就敲定了數家雲南菸草企業，負責接收加工津國進口的大宗優質菸絲，市場定位立足於高檔禮品煙市場。趙大喜樂得一身輕鬆，以他的生意眼光來看一分錢一分貨，津國優質菸絲憑藉良好的口感，久負的盛名，想要在高檔禮品菸草市場佔據一席之地絕對不難。
同時楊素也沒閒着，說服未婚夫從萊萬特家族各大礦山抽調十萬壯年勞力，拓寬原有的津南高速公路。一片忙亂之中盤點得失，一個菸草換貸款合同讓北山集團，萊萬特家族，南津兩國政府甚至李吳翁婿，無數人結合到一起形成一個巨大的利益集團。
想到這利益集團的勢力之龐大，連趙大喜也覺得有點觸目驚心。心裡吃驚菸草這種黑色產業，無論是吸引力還是利潤都比正經生意要大的多了，有意無意之間他趙老闆從一個正經商人，變成了一個不折不扣的無良奸商。偏偏這黑心生意還做的正大光明，他和李中書手上握有菸草總公司簽發的經營許可證，和津國政府之間簽有白紙黑字的貸款協議。
一切都在合理合法的範疇之內，很有一點諷刺意義。
一個月後，終於收到了李中書派人送來的第一批成品捲菸樣品，某著名菸草集團最新推出的高檔禮品煙系列。所有人看到一盒香菸兩百八十塊錢的建議零售價都啞口無言，不敢再小看李大秘書的能量。
李中書派來的送煙的，某菸草集團的資深業務經理，說話還挺得意：“就這個定價我們還覺得低了呢，呵呵趙總雷總，楊部長，你們可能不太瞭解國內菸草市場的現狀，越是名貴的香菸就越是難買，這兩年就更是如此了，象這種高檔的新產品一推出往往是供不應求，都想嚐個新鮮嘛。”
一句話說到所有人更是啞口無言，心生感慨果然是隔行如隔山。雷永強這樣老菸民抽出一根，用鼻子一聞送個眼色過來，趙大喜也就明白了，就這麼貴的煙還偷工減料了，這一行真的是暴利。送走了菸草集團的業務經理再回過頭來，衆人對看一眼仍是說不出話來。
最後還是幼稚的紀秘書，嬌聲說話：“兩百八一盒的煙都是什麼人在抽的，這樣的人多死幾個纔好”
一句幼稚的牢騷話說到衆人都忍不住笑，對紀琳小小的牢騷報以同情。
老雷再拿起桌上的樣品擺弄了一陣，由衷嘆氣：“萬幸，我是從這個爛泥潭裡爬出來了，我這輩子可不想再回去了。”
話一說完，楊素仍是忍不住奚落他：“明知道是個爛泥潭你當年爲什麼要爬進去，都是你自己找的。”
衆人聽到強忍笑意，知道楊姐對當年舊情仍是念念不忘，老雷尷尬過後還是把桌上樣品收拾起來，稍一猶豫還是隨手仍進垃圾筒裡。衆人看着他跟香菸撒氣的尷尬表情，也強忍着別笑出來免的他更難堪。說說笑笑之間北山集團找到了避免由盛轉衰的利益增長點，隨着津南公路拓寬工程的竣工，也讓開普敦港口比平時似乎又繁忙了一點。