霍家所有人當中，數霍禹輩份最大，官職最高，能量也應該是最強的。但是他也什麼沒辦法，只能採取消極反抗的招數，稱病不去上朝。
霍禹原來的長史，現任太中大夫任宣，聽說霍禹病了，上門探望。他問霍禹：“您得的什麼病？“霍禹告訴他：“俺得的是心病，除了皇帝，誰的藥都不管用。“任宣一聽，不禁笑了起來。說道：“你呀，還是放寬心點。“
霍禹滿腹牢騷，不禁一下子全抖了出來。他滔滔不絕地說道：“你叫我怎麼放寬心？如果不是我父親，陛下會有今天這位置嗎？現在好了，人一闊就變臉，把我霍家的人全調往外郡，許家和史家子弟全安插到中央來。這擺明不是想搞我們霍家嗎？如果讓你碰上這事，你就能安得下心來？”
任宣嘆息一聲，說道：“霍兄，別怨了。十年河東，十年河西啊。過去，那是霍大將軍的時代，想殺誰就殺誰，想讓誰發達，就讓誰發達。現在，是陛下的時代，人家想挪誰，想安插誰，不也挺正常的嗎？你就認了吧。”
任宣這一番話，猶如一盆冷水從頭上淋下來，霍禹一下子清醒了許多。好花不常開，好事不會總光臨着你一個人。霍光走了，霍家就是過氣家族了。在這個實力決定生存狀態的發展長河中，任何偉大的勢力，都會有一定的生命週期。霍家像那曾經盛開的一朵鮮花，註定於風中凋零。
霍禹連忙問道：“現在皇帝下詔書，要裁減我手裡的軍隊，您可有主意教我。”
“君侯吩咐，敢不從命！”任宣臉上露出一個詭異的微笑，從杯裡掏出來竹簡一封：“君侯請看！我這裡有寫好書信，素聞君侯與張將軍（張安世）家結爲姻親，君侯可將此信傳遞與張將軍，他必有所動作！”
霍禹本來將信將疑，可是接過書信一看，再稍稍思考了下，頓時大喜，吩咐道：“來人呵，給我拿一百金出來，贈與先生！”
任宣的一封書信換了一百金，如何不“欣喜若狂”，忙不迭地向霍禹道謝！
霍禹慷然道：“先生‘神機妙算’，若能保得我家富貴平安，本君侯不吝錢財！”
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張彭祖看着父親和皇帝陛下鬧得很僵，心裡不是滋味，有心化解其中的矛盾，但他又不知道該怎麼做纔好，於是來找張延壽商議，此時，張延壽正在給別人幫忙，張彭祖於是站在旁邊觀看。
原來張安世夫人家的遠房親戚，有個兒子去西域戌邊，他因爲思念家人，經常寫書信回來。老人眼睛不太好，便經常拿起竹簡來找張延壽，由他幫忙解讀，並將老人的意思寫好回覆過去。
張彭祖在旁邊聽了兩句，不禁突發靈感，對了，這也是一個辦法，不妨試試。
於是，張彭祖把他的想法，說給張延壽和親戚聽，親戚聽到自己兒子寫的家書，能幫到張彭祖，也能很高興，大方地讓他全部拿去。
說來也巧，此時，劉病已正好辦人來宣張彭祖議事，於是張彭祖便將這些竹簡帶到宣室殿來了。
從中原出發，穿越河西走廊的咽喉要地，便進入廣闊的西部地帶。這條通道，不僅僅對於穩定與經營西域是至關重要的，更關乎中原帝國的生死存亡。
明末清初地緣政治學者顧祖禹對此總結道：“欲保秦隴，必穩固河西，欲固河西，必開拓西域。”
而歷經兩千年了的滄桑歲月後，通過河西走廊這條通道保障並形成的，”屯田戍邊“的大漢帝國的國策，再一次深刻影響了中國。新中國成立後，天朝開始在西北、東北、西南邊疆部署了大量農墾部隊。而步入二十一世紀後，”一帶一路“，重建”絲綢之路“，更是吸引了全世界的目光。
歷史就這樣構建了一個意味深長的重疊——劉病已作爲穿越者，他太明白西域的重要性，爲了西域的安全，劉病已甚至願意御駕親征！
當晚，劉病已召集張彭祖、魏相、許廣漢等人，進行內朝議，這次會議召開之前，劉病已重申因爲會議內容涉及重大機密，與會人員務必保密。
劉病已接過張彭祖遞過來的幾卷竹簡，拿出一卷打開，原來這是一封來自戍卒給家人的書信，這封信的內容是，一個姓何的普通燧卒寫給家人的。
我從河東郡經過長途跋涉，來到了在長城邊塞，光榮地爲爲一名戍卒，還是主力之一的燧卒。
我來到的地方乃是張掖郡居延縣，隊率告訴我，這個名字還是孝武皇帝親自取的，因爲這裡是匈奴人南下入侵的必經之路。因此，孝武皇帝命伏波將軍路博德，築遮虜障於居延城。（居延在歷史上實際上是一個很大的區域，其面積至少相當於現在的內蒙古額濟納旗，有三個臺灣省那麼大，甚至還要大。）
我們所駐守的地區乃是甲渠侯官的城堡。“甲渠”爲地名，“侯官”不作官長解，而是長城要塞上了望防範敵人的哨所，相當縣一級。弱水自北向東流向八十里外的居延澤，此地水草豐美，乃匈奴重點進犯地區，亦爲漢朝重點防務地區，設二十六個烽火臺和一個城堡（名“鄣”），由長城連接。
大家都說燧卒壓力最大，責任最重。作爲國防的第一道警備線，很多烽遂就緊密排布在長城兩側。我們沒有理由不打起精神，提高警惕。通過眺望塞外敵情，收放烽火，將敵情傳回後方，再由後方組織力量反擊。有時隧卒需要獨自抗擊小規模的入侵。
此外，整理天田也是必不可少的工作。天田是烽燧周圍鋪好的沙地，每天都要用耙子摟平。根據天田中留下的足跡，來判斷是否有敵人入侵以及追蹤敵蹤等。一旦發現己方有人叛逃出境，也要馬上追捕。
由於夜裡人的視野受限，每座烽隧養了至少兩條軍犬，警戒敵軍和盜賊。我很喜歡它們，經常逗弄它們，它們讓我想起了，在家鄉陪我們，一起打獵的大黃。