但正因爲是員功勳卓著的戰將，所以臨陣畏敵的可能幾乎爲零，他如今掌握着四萬大軍，只要少死一個，那將來就多一個可以使喚的弟兄，這是明擺着的。而作爲御史大夫，只要沒啥過錯熬個年頭，早晚能補上丞相的缺兒——當然前提是比丞相要活得久坐得穩才行，三公級別的高官帶兵，這是霍光最爲忌憚的，他生前不可能允許這種權臣在朝廷撒野，更何況身體一天不如一天、說不定啥時候就去孝武皇帝的重要關頭，更不可能允許了！
所以他故意讓田廣明帶兵，還給了那麼大的兵權。如果他跟趙充國一樣，一門心思爲了大漢殺敵立功，倒也沒啥可猜忌的，可惜田廣明這員武將根本不懂得政治核心圈子的這些貓膩，他實在是不適合如今所坐的位子了。當然，這是後話。
看張安世沒有異議，霍光繼續說道：“第二點，派個心腹連夜出奔，告訴常惠，我給他皇帝符節的目的不是殺敵，而是給匈奴增加敵人，只要他堅定住這點，其他什麼也不用顧！”
張安世一聽就急了：“大司馬大將軍博陸侯，交戰媾和那是天子的事情，你這是不是有點……有點那個了。”
霍光道：“所以我讓你陰着去告訴他，我沒老糊塗到在朝廷上硬頂着皇帝陛下。”
張安世道：“這件事讓皇帝知道也不好吧？”
霍光道：“我這一輩子幹的懸事還少麼？”
張安世合計着那倒也是，於是就沒再多做勸諫。好在常惠和張安世的關係不錯，估計這事兒漏不出去。當然，由於情報滯後的關係，霍光這話其實說晚了。不過沒幾天，常惠的戰報馬上又送了過來。大概是這麼說的：
啓稟皇帝陛下，臣常惠與翁歸靡、解憂、馮嫽等烏孫大臣周密部署出兵方案；臣常惠料定漢朝大軍出動之後，匈奴必然西逃遠遁，避其鋒芒，力主千里奔襲，直搗匈奴右谷蠡王廷巴里坤；有人“將信將疑”，有人擔心腹背受敵，“七嘴八舌”，一時爭執不下；解憂派馮嫽出訪呼揭，聯絡合兵出擊，呼揭王表示中立，絕不趁火打劫，爲烏孫消除了後顧之憂，遂定出兵奔襲大計；
赤谷城閱兵暨誓師大會後，烏就屠爲左路軍兵出野果溝佯攻收復失地，牽制匈奴兵力；臣常惠、翁歸靡親率右路軍五萬精騎兵出獨山野熊峽谷，大造收復烏蘇聲勢；中途改道沿天山腹地大峽谷直達車師前國，繞道穿越七角井紅山口，翻越天山大阪，直搗巴里坤匈奴右谷蠡王廷老巢。
匈奴日逐王部專門設立一官職叫僮僕都尉，就駐紮在焉耆、危須、尉犁（今新疆焉耆、庫爾勒和尉犁縣一帶）之間的南疆心臟地區。負責處理匈奴在西域的日常事務---主要是從各國收“保護費“。
匈奴僮僕都尉所佔領的這個地方，是西域南路的要害之地。從此地向北通過位於今吐魯番盆地車師國可以直達匈奴右部，而扼守住此地，就等於斷絕了漢朝通過西域南路向西發展的通道。
鄭吉率屯田部隊按計劃，悄然剷除天山後峽谷口僮僕都尉兵營，爲烏孫大軍奔襲掃除障礙；
翁歸靡、常惠等人在車師精騎嚮導下詐降開路，連夜突襲，五萬烏孫兵鼓足勇氣殺進人羣，立刻造成了恐慌和踩踏，這場戰鬥從頭天上午一直打到第二天黃昏，一舉攻戰巴里坤王廷，大獲全勝；夜幕下匈奴王廷一片“鬼哭狼嚎”；翁歸靡因身負刀傷，率領主力將單于親眷和三萬多戰俘，連同七十萬頭牲畜押往天山草原深處。
烏就屠和元貴靡東西兩路大軍會合，一路橫掃殘兵敗將，收復烏孫失地車延（新疆沙灣縣一帶）、惡師（新疆烏蘇）；呼揭王下令堵截匈奴殘兵，右谷蠡王都隆奇從烏蘇戰場敗退後來到呼揭國境內，因不得過河，部屬紛紛叛降烏孫，都隆奇孤家寡人狼狽逃竄，僥倖逃命。
此一戰，匈奴受到嚴重打擊。雖然單于王庭和民衆並未受到漢軍直接的襲擊，然而長途遷徙途中傷亡的人口和牲畜也是數不勝數，因此國力衰耗極大。當然，匈奴人把這筆帳都記到了烏孫的頭上。可是臣是跟着烏孫作戰的，人家把羊留下了，臣合計着也搶不過啊，不如做個“順水人情”，現在請示下一步該咋辦？
劉病已看完軍報後，不禁“拍手稱快”，和那五位帶了十六萬騎兵的將軍相比，常惠一個人出使烏孫取得如此戰果，可謂“蓋世奇功”。
劉病已一聽，這跟具體作戰沒關係，屬於外交大事，那就召開中兩千石官員會議研究決定吧。結果會一開，自然又是一通掐架，武官們一致表示，只要能贏匈奴，殺個人放個火逮着匈奴牛羊的都不算事兒，那點牛羊算什麼？給了！下次還有這事兒還這麼辦，只要能滅匈奴咋地都行。同意常惠的意見！
可文官們認爲，常惠這事兒辦得太糊塗了，應該治罪。七十萬牛羊啊，這不等於把烏孫喂肥了麼，就算滅了匈奴，人家烏孫早晚也得跟大漢叫板。
兩邊人馬拉開架勢開始爭論。霍光請了病假回家休息，其實他心裡早就有數了，跟那幫子不會打仗卻整天叨叨着天下蒼生的書生根本就沒有談的必要。不過劉病已可不這麼想，當然他資歷淺威望不足，這種事兒也只能各打五十大板，於是乎下了一道詔書：
皇帝陛下的旨意很快就下達，總體說來就兩點：一、以舅舅的身份表彰烏孫這個有功的外甥，並正式宣佈掠奪的喜羊羊都歸他們了。這一條基本上是廢話，如今人家羊毛也薅了羊肉也吃了，你再去要回？估計連羊屎都沒剩下，還得翻臉；
第二點是，別惹事了，趕緊回來領賞。
詔書就這麼發出去了，而且用最快速度送到了常惠的手上（需要解釋的是，他的位置最明顯，此刻在烏孫國附近，不像其餘部隊那樣難找，所以送個信其實不難）。