皇帝陛下在復仇一條路走到底：香文出賣了霍禹，也只落了個自刎而亡的下場。皇帝陛下秘密派出繡衣使者，去各地打擊魔門，北幫的各個分支，勢要將他們全部剷除。
接下來皇帝昭告天下，封告密的張章、楊惲等人爲列侯，當朝忠臣如太僕杜延年等也因爲與霍家關係很好，被安了個“坐議皇考”的糊塗罪名，罷官並流放於千里之外。
皇帝陛下爲了復仇做得有點過頭了，可爲什麼滿朝文武都沒人來勸呢？太簡單了。
在皇帝陛下剷除霍家這件事上，許廣漢、魏相、蕭望之是既得利益者，他們不傻，不幹這“得便宜賣乖”的活兒；張安世、韓增是不賺不虧的，人家也犯不上多這個嘴了；還有一部分像趙充國，那樣滿腦子想的都是匈奴、朝廷九卿的名兒都記不全的主兒；最後剩下的那部分是“騎牆派”，眼看着皇帝陛下在復仇，他們太害怕，以至於忘記說話了。
最後，剩下一個既是既得利益者、又想摻和進來、腦子裡還惦記着朝廷和諧、天下太平、又不害怕皇上發火殺人的，就是御史大夫丙吉。可惜他自從在朝堂上昏過去以後，整整仨月都起不來牀，人算是被氣死一半兒了，直到最近病情纔有點好轉……
皇帝正在看奏本，官人輕輕拉動扇葉的繩索，清幽的涼室內一片祥和的氣氛。
“這裡有份奏書，你看看。”自從詔令吏民皆可上奏密報後，皇帝每日閱覽的奏書幾乎可說“連篇累牘”。
張彭祖打開書簡一看，見是一庶民上的摺子，稱自己的妻子因罪被貶爲宮婢，她曾做過天子幼時阿保，對天子有養育之恩，希望能因此請天子開恩赦罪：“陛下，這封信有什麼問題嗎？……”
劉病已道：“愛卿你去查實下這件事的真僞。”
張彭祖這才明白原來皇帝是想讓自己去走一趟，忙不迭地地答應道：“臣即刻着手去查。”
皇帝的表情十分嚴峻，查清楚“來龍去脈”，然後給朕一個切實的答覆。
劉病已襁褓時期的記憶早就記不得了，其實他也很想知道自己幼時是如何長大的。對於那些曾經撫育過他的恩人，不論貴賤，自然也要一併回報。
張彭祖瞭解皇帝這件事的重視，轉身便腳不停步地跑回少府官署調出宮人名籍，查到了一個叫阿則的侍女。
阿則是個四十多歲夫人，因爲年紀大了，所以並沒有安置在掖庭任何宮殿做事，而是配到了作室幹些養蠶紡織之類的粗活。
張彭祖找人叫了阿則來問話。
阿則又驚又喜，“結結巴巴”地交代：“當年陛下獲罪羈押在郡邸獄，妾負責照顧陛下，那時候陛下還是個吃奶的小嬰兒……”
早先陛下曾下詔說要尋訪自己的生母悼后王氏的親人，結果詔書一出，京城出現許許多多冒認之人，惹得皇帝大發雷霆。
張彭祖知道皇帝幼時的確受過牢獄之災，但這樣的養育之恩可也不敢讓人隨便冒認，於是又問：“你可有認證？”
阿則爲難地思忖良久，終於還是訥訥地回答：“以前的郡邸獄監使者丙吉可作證。”
張彭祖嚇了一大跳，又問了兩遍才確信是丙吉無疑。他怕出錯，便親自帶着阿則上光祿大夫府邸問詳情。
丙吉聞訊後大爲詫異，沉默良久。
阿則問道：“丙大夫難道不認得我了嗎？”
丙吉皺着眉頭瞪着她，她被那嚴肅的目光瞪得低下頭去。
“你這女子，曾經因爲撫育皇孫不夠細心謹慎而遭到鞭笞，你怎麼好意思向陛下邀功？當年撫育有功之人當屬渭城的胡組與淮陽的郭徵卿！”
這麼一講，顯然是間接承認了自己也曾與皇帝有舊。張彭祖着實吃驚不小，丙吉當即寫了奏書，列清當年在郡邸獄中撫育天子有恩之人的名單，讓他轉呈皇帝。名單上的人員衆多，卻獨獨沒有丙吉自己的名字。
張彭祖如實上奏，正在處理政務的皇帝看過奏書驟然面色大變，匆匆換了衣裳坐車出宮，連儀仗也顧不得擺了。
這時天色已近黃昏，夕陽斜照，丙吉聽聞皇帝駕到，連忙打開了家門，“恭恭敬敬”地站在門口迎駕，夕陽將他的影子拉得很長很長。
他剛要拜下去，皇帝已從車上直接跳了下去，伸手飛快地扶住了丙吉下拜的胳膊。
丙吉只好站起身，可眼瞼卻始終是低垂着的，病已貪婪地打量着他，他的眉，他的眼，他的鼻樑，他的嘴脣，他的胸膛，他的胳膊……一直以來，劉病已總覺得丙吉是有種熟悉的感覺，現在終於找到原因了。
“我以爲你不要我了，可原來你一直在我身邊。”他終於忍不住哽咽着喊了聲，“延尉監叔叔！”
丙吉微微震動，努力維持平靜的口吻，“陛下！”
劉病已一把抱住他，不管不顧地喊着：“你就是我的延尉監叔叔，對不對？你怎麼可以狠心不認我？這麼多年了，你怎麼可以狠心不認我呢？你怎麼可以說你不認得我？我是劉病已，這個名字還是當初你取的——”
丙吉大大地嘆了口氣，彷彿回到當年，將那個眼淚鼻涕一大把的頑皮孩童摟在懷裡哄：“陛下饒了臣吧，再搖下去，臣的這把老骨頭可就得搖散了。”
丙吉的語氣中，帶着一種對子侄輩熟悉的寵愛和感懷，劉病已“哭笑不得”地搖了搖頭道：“朕饒不了你！”
說完，皇帝也不管旁人怎麼看，將他連拖帶拽地拉進屋去，“你瞞了朕這麼多年，朕要一個合理的解釋。”
兩人攜手到了堂上，丙吉請劉病已上坐，自己則在邊上陪席，皇帝身邊除了留下一個張彭祖伺候，其他閒雜人等都被屏退到了堂外。
丙吉的心情有些沉重，這從他的臉上就能看出來，他的眼神裡摻雜了太多複雜的情愫，一時之間竟讓人不忍再問下去。
然而，有些事的真相總有一日要去揭開，不是想隱瞞便能瞞得住的。
丙吉陷入了對往事的回憶中，沉思了半響後才緩緩說道：“說起來這也是上天註定，臣和陛下的緣分，王悼後臨去後，陛下就交到了臣的手中，當時陛下僅數月之齡。獄中環境不太好，別說是個嬰兒，就是壯碩的男子也吃不消這般的苦……”
感謝書友在否ZTY等人的推薦票。