雖說經過這次風波，趙婉芸算是勉強留下了。不過在府中以往的日子，她卻越發像個局外人了。對於府中大小鉅細的事情，只要不澀及自己，她總是以卑謙的姿態退離，亦或是，儘量將自己設置成爲透明人物。
宗政府的所有事情，她概不過問。宗政府的所有東西，她也不爭。她儘量使自己過得無慾無求，使自己清靜得有些像山上修行的尼姑。
尤其是，看到宗政清耀的時候，她總是禮貌生疏一笑。好幾次，宗政清耀欲要與她交談，都被她那拒人於千里之外的姿態給隔絕在外。
不錯，這樣的她，雖給宗政清耀的內心，狠狠劃下一道傷口。不過，宗政清耀也從不曾怪罪於她。他知道，自己雖是留下了她的人，卻終沒有留住她的心。
那荒謬的一巴掌，打斷了，他與她之間所有微妙的情份。雖不奢望瞬間得到她的原諒，但她能留下來，他已經滿足了。不錯，那是因爲在他的心底，還有小小的期盼。那就是，希望時間，能讓她忘記一切。 時間，能讓她，慢慢再將心，轉移在自己身上。
這天吃過早飯，閒來無事，趙婉芸在晚香居的後花苑轉了一圈。其實，她並不是喜歡到處遊逛的人，要不是實在沒勁，她真的不會靠散步打發時間。
以往這個時候，她會在屋子裡看會書，看到午時累了就午睡一會兒。如今，因畫像一事過後，她就戒掉了看書的習慣。並不是，她不喜歡看了，而是，她不想再給自己添加麻煩了。宗政清耀的書房，雖依舊對她開放，但在她的內心，那裡已經成了她無法敞開的禁地。
走了一會兒，趙婉芸也有些累了，這時，卻聽得花苑的左畔，傳來了嚶嚶的少女哭聲。
對於府中最近發生的事情太多，其實，她並不想多管。可是，少女的哭聲委屈而讓人揪心。
她不得不在心中幽嘆一聲，迅速走了過去查探情形。
哭着的少女約摸十七八，此刻正倚牆而躬着身子，手裡拿着帕絹捂着臉哭。看着她削瘦的雙肩，因拉泣而微微顫動，那樣子，倒也有說不出的可憐。
“你哭什麼？”多管閒事會讓人吃虧，但趙婉芸覺得，自己看不過去的，還是忍不住想管一下。
那少女聽到她的聲音，立即止住哭聲，拿着巾帕擦起眼淚，意欲隱蓋。
“是你？樂兒？”趙婉芸愕然的看着這個少女，她不正是南宮雅的貼身宮女嗎？怎麼？被打得鼻青臉腫的？要不是眼角那顆美人痣顯得有些醒目，趙婉芸還差
點認不出來。
樂兒哽咽的應了聲：“五姨太……”
“你怎麼在這裡哭啊？”趙婉芸說罷蹙起眉，微微詢問。同時，目光一瞥，看到地上有個沾滿灰跡的半大包袱：“怎麼？你要走啊？”
“我……”說到這裡，樂兒又忍不住流淚道：“是……”
“你爲什麼要走啊？”
“是六姨太趕我走的……”樂兒擦着淚，一五一十的回答。
趙婉芸沉思了一會兒道：“她爲什麼要趕你？”
“她說她丟東西了，是一對金耳環，說是我拿的。還說我是賊……”
看着對方哭得梨花帶雨的模樣，趙婉芸冷然說道：“這傷，是她弄上去的？”
樂兒沒說話，卻默默的點點頭。
“那東西是你拿的嗎？”
樂兒連忙搖了搖頭道：“雖然我是一個丫鬟，但從小爹孃就告訴我，做人要腳踏實地，不屬於自己的東西，不能拿，更不能用偷。”
“那她憑什麼這樣說你？”
面對趙婉芸這句話，樂兒哭得更兇了，當下委屈道：“其實，我早就知道她會趕我走，但我沒想到，她會這麼狠，用這樣的方式。我侍候了她這麼久，一直盡心盡力，到頭來，換得的，卻是這樣的結果。”
“你早知道?”趙婉芸更爲疑惑的看着對方。
樂兒卻笑着流淚：“從我揭發喜兒惡行的那一刻，我就知道她不會放過我。但我沒想到，她不但要趕走我，而且，還要毀壞我的名聲。當着所有下人的面罵我是賊，要我從此以後，再也沒有顏面存活。”
聽到這裡，趙婉芸微微一愕。陡然想起，是啊，上次撕毀畫像的事，若不是樂兒從中幫忙，可能自己還再受人陷害。思忖下來，樂兒會變成如今這樣，倒也是因爲自己。
當下，趙婉芸衝着樂兒澀然一笑道：“不必哭了，離開這樣的惡主，倒也未必不是一件好事。”
樂兒卻抽泣着道：“我原本也是這樣想，可是六姨太並不是我們想的這樣，她不僅趕走了我，還把我做賊的事情傳遍了我老家的整個村，她就是想讓整個村的人都看我笑話，讓我這輩子也不能過得安寧。”
趙婉芸深知，在古代這樣的封建社會，一般人把名聲看得比命還重要。何況，還是一個女人。若就這樣被趕了回去，她以後出嫁不成，而且父母都要遭受別人的指點。
“這南宮雅，可真夠狠的。”
“不錯，五姨太，她是想逼死我，
沒有給我留一點退路。如果，我一旦自殺，也跟她染不上干係。”
趙婉芸看着這個可憐的少女，她的美好人生纔剛剛開始，卻要這樣被人毀滅。實在是有些殘酷，說到底，她也是因爲自己。
“這樣吧，樂兒，你要是回不去，那就跟着我吧。”
樂兒本來已經很絕望了，可是聽趙婉芸這樣說，當下晦暗的水眸，立即閃過一抹亮色。
“跟你？”
“不錯，我看你性格不錯，心眼也好，跟着我的話，定不虧待你。”
說實在的，五姨太的人品，是毋庸置疑的。她對下人的好，那是沒話說。幾乎，每房丫鬟都無比羨慕果兒。說起自己，倒也想有這樣一個主子。不過……她剛被六姨太趕了出來，又去了五姨太那裡，會不會連累到五姨太呢？而且，侯爺會不會允許呢？
“怎麼？你不願意？”看出了她的猶豫，趙婉芸有些疑惑的詢問。
樂兒忙紅腫着眼睛搖頭道：“當然不是，樂兒遇見這樣的主子，是三生修來的福氣。只不過，六姨太那邊……”
“這個，你不必擔心。我既然能收下你，就自然能護住你。將來，你是我的人，倒看她能有什麼意見。”
“五姨太……那樂兒就謝謝你的收留了。將來，樂兒一定盡心盡力的跟着你，無論是生是死，樂兒都會效忠你。”說罷，樂兒激動得就快要跪下去了。趙婉芸立即將她挽扶住：“不要說得那麼誇張，要生要死的丫鬟我倒不需要。我需要的是，一個聰明伶俐，又沒壞心眼的。”
樂兒連忙點點頭道：“五姨太，樂兒一定記住了。跟了你，我會好好跟果兒姐學的。”
“那好，走吧，跟我去晚香居，把傷給弄一下。”
回到晚香居以後，趙婉芸就把樂兒的事給果兒說了一下。
果兒一邊替樂兒擦傷，一邊義憤填膺的怒罵：“這六姨太可真是卑鄙陰險啊，這樣的女人，侯爺咋沒早點看穿。”
“這些話，不要亂傳了。還有幾個月，孩子就要落地了，現在惹她，無疑是自找麻煩。”
趙婉芸的話，讓兩個丫頭都默默點頭。
不錯，在府裡這些日子。她們也知道，五姨太是最爲清閒自在的一位。她一爭寵，二不奪利，三不惹事生非，四不挑剔刁難。她彷彿只爲自己一人逍遙，儘量將那些凡塵欲事隔絕在外。
因此，身爲她的丫頭，她們也學得乖巧淡然，不參與任何人的事非，儘量不讓主子擔憂。
（本章完）