雖然攻佔連雲港、消滅第一一六師團主力後。把日軍重兵集團調到了徐州一線，但危險並沒有解除。整個佈局能否最後成功，關鍵就要看這次牽牛行動能否達到預期目的。因此，劉一民雖然急於返回山東主持大局，但也不得不暫時留下來，和幹部們一起，把行軍路線和行動方案再次認真仔細研究，儘可能地把每個細節設計的更合理。
一直忙到深夜，劉一民才覺得比較滿意了，這才讓劉建立下令，讓幹部們迅速返回駐地，準備一天，次日晚上全線發動，一直向南攻擊，剷除沿途所有日僞勢力。把聲勢儘量搞的大一點，動作要快要猛，向南席捲，要讓駐守揚州、南通地區的日軍感受到壓力，不停求救，吸引日軍快速南下。
部署完，正要休息。李凌風送來了記錄的東久爾宮捻彥王在徐州召開新聞發佈會的通電稿，劉一民一看，氣的一掌就把桌子拍成了燒柴，要李凌風馬上去給錢壯飛發報，向總部報告，請總部提供東久爾宮捻彥王在濟南召開新聞發佈會的內容。
李凌風見劉一民生氣，就勸說他冷靜一點，小鬼子那是滿嘴噴糞，都是污衊，中國人哪個不知道師長一心爲國、一心抗日啊？那些亂七八糟的事情編的太齷齪，明眼人一看就知道是噁心人的，不值一提。小鬼子這是戰場上吃了敗仗，沒本事打贏回來，就開始耍嘴上功夫了。
劉一民冷靜後，就知道李凌風說的在理，揮揮手讓他下去休息，自己在索性不睡了，在清晏園裡散步。
散步的時候，仔細想了想，覺得自己對小鬼子還有點手軟。象寺內壽一那魔頭，早就應該死了，一直想着殺了他無濟於事，小鬼子還會派人來幹華北方面軍司令官的，戰爭認真說也不是哪一個人發動的，那是軍國主義思想、體制長期發展的必然結果。現在倒好，寺內壽一老鬼子跑了，不知道他還會不會象歷史上那樣。從德國回來後再到華北來當一段時間司令官。如果他再來，無論如何不能讓他活着離開華北。
原來只想着東久爾宮捻彥王是個老花花公子，年輕時在法國多年，應該多少受到一點法蘭西文化的薰陶，和別的小鬼子不一樣。沒有想到，這老東西同樣如此卑鄙無恥，竟敢往老子身上潑髒水！還有那個老嫖客王克敏，怕是活膩了，竟然如此下作，把老子編排成淫棍轉世，簡直是不知道死字咋寫！
劉一民想着想着就走到了荷芳書院。此時荷葉田田，夜風吹過，在明月下荷葉隨風擺動，讓人感覺心裡一片清涼。
看見如此美的荷葉，劉一民不由就想起了在榆林尋找煤礦時，晶晶朗誦《荷塘月色》的樣子，嘴角不由就漾起一絲微笑，心裡的怒氣也消了一點。再一樣，唐星櫻、倪華、趙小曼、晶晶，包括犧牲了的陳瑤光，哪一個不是冰清玉潔的好女兒！東久爾宮捻彥王和王克敏之流說自己有多少宗罪都行。但污衊這幾個那麼優秀的女人就是該死！特別是污衊趙小曼和晶晶，那是污人清白！這事要是讓她們兩個知道了，還不知道會委屈成什麼呢！還有那兩個上海的女記者，自己看都沒看他們一眼，狗日的小鬼子竟然連她們也不放過，往兩個小姑娘身上潑髒水。
看起來，不殺東久爾宮捻彥王中將和王克敏，小鬼子就不知道什麼是怕怕！
想着想着撲哧一聲就笑了，覺得自己都傻了，這是什麼年代？是戰火紛紛的抗戰時期，對小鬼子客氣什麼！小鬼子在中國幹了多少壞事，哪一個都該死！那些統兵大將尤其該死！只要能消滅鬼子漢奸，什麼手段不能使啊？還別說，這事戴笠就想的很清楚，他不是還派人去暗殺王克敏了麼？只不過沒有成功而已。要是自己帶着特戰隊去北平，十個王克敏也死了！
小鬼子、狗漢奸，是你們惹老子的，別怪老子手黑！
想明白了，劉一民的一身怒氣也下去了，施施然回去睡覺了。
第二天上午，劉一民在清江浦會見了江蘇省政府委員兼民政廳長、第二十四集團軍代總司令兼89軍軍長韓德勤。
劉一民到清江浦後，就知道韓德勤的總部和江蘇省政府暫時駐紮在車橋附近，本來想着去拜訪一下，順路做做統戰工作，給韓德勤好好拉拉，要他能和我軍團結抗戰。後來由於時間緊，又考慮到部隊只是向南誘敵，就沒有去見韓德勤。結果韓德勤見八路軍大部隊在這裡，弄不清八路軍到底想幹什麼。又從電臺上知道是八路軍教導師師長劉一民倒清江浦來了，就親自登門拜訪來了。
對於韓德勤，劉一民原來是從書上了解的，著名的摩擦將領麼，想不知道他都困難。現在不一樣，因爲臺兒莊會戰時，韓德勤率二十四集團軍在高郵、寶應一帶拼死抗擊，對臺兒莊會戰勝利做出了貢獻。
此時的韓德勤正當盛年，也就四十六、七歲的樣子，一身戎裝，看上去很有一番儒將的氣派。不過，劉一民知道，這韓代總司令雖然是保定軍官學校六期畢業的，肚子裡卻沒有多少貨，歷史上他遇到陳老總和粟大將的時候，那是一敗再敗，最後只能逃到安徽去當江蘇省主席了。
再一想，心裡也就釋然了，不是韓德勤沒本事，他這次在高郵、寶應抗戰打的就很不錯。關鍵是他後來和新四軍作戰時，遇到的對手太強了，陳粟是什麼人，那是共和國元帥和大將。特別是粟裕。那是和彭德懷、林彪、劉伯承、徐向前並稱的軍事大家，軍功之盛，直追林彪。一個小小的韓德勤怎麼能是他的對手！
劉一民來清江浦不是什麼秘密，韓德勤來拜訪也就沒有什麼大驚小怪了。不過，見了劉一民後，韓德勤雖然早就從別人的描述中對劉一民有所瞭解，還是大吃一驚。因爲劉一民確實太年輕了，年輕的就象當年韓德勤初入保定軍官學校時候的樣子。
兩個人見面後，互相敬禮、問候，客套完，劉一民就讓韓德勤坐下喝茶。
本來。劉一民的公開職務只是教導師師長，而且教導師也不是八路軍的正規師，屬於陝西地方武裝。但是教導師的戰績在那裡放着，劉一民又是國民政府公開授予的中將，軍銜和韓德勤一樣高。所以，韓德勤來的時候心裡就沒有指望劉一民這個師長對他這個集團代理司令多麼恭敬。
事情還真的和韓德勤想的一樣，略微客套後，劉一民就開始說了：“韓司令，現在日軍重兵集團糜集徐州一線，馬上就會對蘇北、蘇中展開大圍剿，請你立即回去安排，發佈動員令，組織民衆堅壁清野，轉移隱蔽。一定要馬上轉移政府機關，記住一定要首先轉移留在蘇北、蘇中的知識分子。同時，我提醒你，這次日軍的兵力比上次徐州會戰時期兵力還要龐大，爲了堅守損失，請你立即組織部隊採取襲擾戰的辦法，襲擊鬼子，掩護政府機關和民衆轉移。”
劉一民這一說，韓德勤有點不高興了，這個娃娃師長，怎麼一上來就發號施令?所以，韓德勤的語氣有點不悅了：“劉將軍，這日軍恐怕是爲了追擊貴軍吧？據我所知，貴軍防地應該是在山西吧？就算後來到了山東，也不應該來蘇北搶佔地盤吧？這些都不說，就算貴軍是爲了抗戰纔到的江蘇，日軍尾隨而至，以赫赫有名的八路軍教導師的戰鬥力，也應該堅守蘇北，打退鬼子的進攻。如果劉將軍率八路軍健兒在蘇北與日軍決一死戰，鄙人願動員蘇北父老全力支持貴軍作戰。”
劉一民聽韓德勤這樣說，心裡好笑，直截了當地告訴韓德勤，蔣委員長早就說了。第五分南北，人無分老幼，皆有守土抗戰之責。八路軍到山東抗戰，是蔣委員長同意的，目的是拖住鬼子西進步伐，挽救豫東國軍。至於南下江蘇，道理很多，現在沒有時間細說，總之哪裡有鬼子，八路軍都可以開去消滅鬼子。這次教導師全軍南下，是爲了攻擊日軍江北防線，調動日軍、遲滯日軍進攻豫東、武漢的速度，爲保衛大武漢贏得時間。日軍此次確實是爲了追擊教導師主力才南下的，這也是抗日戰略需要的，教導師就是要拖着鬼子忽東忽西，力爭把小鬼子拖疲、拖瘦。現在什麼都不用說，八路軍也好，第二十四集團軍也好，都是中國軍隊，都要團結抗日。請韓司令趕緊回去部署，可以暫時避敵鋒芒，日軍馬上就要發動，遲了就來不及了。第二十四集團軍部是幾十萬日軍精銳的對手，千萬別被鬼子圈進包圍圈，那樣就麻煩了。
韓德勤這才醒悟，意識到所有的情報都是準確的，小鬼子這是要在蘇北或蘇中大打了，他們的目標是眼前這位娃娃師長的八路軍教導師，可別打來打去，小鬼子沒有在八路軍手裡佔到便宜，卻把自己的部隊給一鍋燴了，那才叫殃及池魚呢！
韓德勤顧不上再和劉一民說其它了，忙詳細詢問關於日軍兵力、攻擊路線以及八路軍如何應對的問題，請劉師長就第二十四集團軍的轉移方向談談看法。
同是抗日部隊，劉一民絕不願意韓德勤的部隊被日軍吃掉。見韓德勤總算是學聰明瞭一點，劉一民就把他拉到地圖前，把自己判斷的日軍的進攻路線給詳細說了一遍，要韓德勤馬上收攏部隊，帶着機關、後勤單位向西轉移，力爭轉移到津浦路西。小鬼子一心想追殲八路軍教導師主力，攻擊速度應該很快，很可能此次他們不會在蘇北、蘇中留駐大部隊，鬼子重兵集團過後，就可以將部隊帶回蘇北，堅持敵後抗戰。
劉一民說的如此誠懇，韓德勤也都聽進去了。但是他提出沒有命令，第二十四集團軍不能隨意撤出江蘇。能不能依託各縣城節節抗擊，然後再逐步撤退？
劉一民當即告訴他，這是日軍的重兵集團，天上是飛機，地上是坦克，以第二十四集團軍的實力，與其正面相抗，不如轉至敵後。實在不想離開蘇北也行，但要做好隱蔽工作。只要躲過日軍攻擊鋒芒，就可以對日軍的後勤輜重部隊下手，那樣繳獲更大。
軍情似火，韓德勤也就不再羅嗦了，趕緊告辭，回去部署去了。
劉一民本來還想和他談一下正確處理與八路軍、新四軍的關係問題，想了想和他談也不會有什麼效果，自己怎麼說都抵不上蔣委員長的一紙密令。天要下雨孃要嫁人，隨他去吧。
韓德勤走後，劉一民到城裡看了一遍，見在戰士們的動員下，居民們已經開始關門收拾東西，知道堅壁清野開始了，這才放心。準備帶着教李凌風、王同生和教一營離開清江浦，開始北返。
7月11日晚，教二旅、魯西警備旅、魯西南警備旅開始以團爲單位，齊頭並進，從鹽阜地區和淮安地區南下，浩浩蕩蕩向南殺去，鋒芒直指日軍佔領的揚州地區和南通地區。
這個時候，蘇北除隴海路沿線和鹽阜地區外，大部分地區處於真空地帶。由於這裡不通鐵路，日軍只是佔了個別縣城，大多數縣城都還在中國軍隊手中。沿途的國軍部隊和地方保安團隊已經接到韓德勤的命令，知道八路軍要南下攻擊蘇中日軍，而且日軍大部隊隨後就到，都忙着轉移，沒有人理會這支氣勢浩大的八路軍。
日軍華中派遣軍司令官是在八路軍向南進軍後才下令各師團開始分路追擊的。
日軍已經被教導師戲耍的惱羞成怒了，各師團接到命令後，行動非常迅速。特別是第五師團、第十四師團、獨立混成第一旅團、獨立混成第五旅團、獨立混成第七旅團組成的左翼攻擊集團，在第五師團師團長安藤利吉指揮下，象得了失心瘋的瘋牛一般，從灌雲南下，向鹽阜地區向南通快速迂迴攻擊，企圖從左翼包抄八路軍教導師主力。
這第五師團原來號稱皇軍之花，是日本三個摩托化師團之一，原來是日軍最精銳的部隊。自從被教導師消滅了第二十一旅團、騎兵聯隊、野炮兵聯隊後，又重新補充進了近衛獨立混成旅團，戰鬥力恢復較好。結果在周村戰鬥中，被教二十一團依託周村防禦工事給教訓了一頓，特別是教二十一團突圍前借風向施放毒氣彈，把第五師團的野炮兵聯隊給連窩端了，加上一路上戰損，部隊減員很大，戰鬥力大幅下降，本應開回日本本土休整補充，由於徐州危機，急需增援，第五師團再次充當了先鋒角色。好在第五師團是日軍王牌中的王牌，大本營優先補充，而且補充的都是本土守備部隊，沒有新兵，目的是要保證第五師團戰鬥力。
安藤利吉自從接掌第五師團後，開始時雄心萬丈，一心想消滅八路軍教導師主力，洗雪第五師團的恥辱。但是打來打去，不但沒有消滅教導師主力，反而自己每一次都被打得傷筋動骨。周村戰鬥結束後，安藤利吉本來是申請把第五師團開回日本休整補充的，結果雖然沒有獲准開回本土，但補充卻到位了。除了將各部隊補充滿員，大本營還調來了三個大隊的補充隊。這一下，安藤利吉的腰桿又直了。
按照安藤利吉的想法，應該抽一部分兵力回援徐州、連雲港，集中主力先徹底消滅膠東的八路軍，報了周村之仇再說。但大本營的作戰計劃卻正好相反，留下一部分部隊圍剿膠東八路軍，主力傾巢而出，南下追擊劉一民教導師主力。安藤利吉就想不明白，能在周村給第五師團造成如此重大傷亡的部隊難道不是劉一民教導師的主力麼？大本營這幫蠢貨會不會又上了劉一民的當啊？可別再向前幾次那樣，讓部隊跟着劉一民的指揮棒瞎轉悠，到頭來又落一個灰頭土臉、勞而無功。
安藤利吉判斷的還真對，等日軍大軍趕到徐州，八路軍再次人間蒸發，又給日軍出了一個謎語。好在這個謎語的謎底很快就揭曉了，八路軍又一次金蟬脫殼，跑到淮安一帶去了。一想起這個事情，安藤利吉就鬱悶地搖頭直笑，一個劉一民就把大日本帝國陸軍折騰成這樣，要是再多一些，那大日本帝國還咋辦啊！
這次和第十四師團聯手，又有獨立混成第一旅團、獨立混成第五旅團、獨立混成第七旅團助拳，安藤利吉又起了王八之心，竟然想依靠第五師團、第十四師團強大的機動能力，快速迂迴，然後逐步縮小包圍圈，徹底將教導師主力圈到包圍圈裡，依靠強大的火力，一舉全殲八路軍教導師。因此，他提出的口號就是“擊斃劉一民重賞，放跑劉一民可恥！”這傢伙，連活捉劉一民都不提了，一心要置劉一民於死地。
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