隨着馮國璋國策的執行，直系與鄂系之間的關係漸漸走向了冰點，一種不可調和的分歧，大尺度的改革勢必要觸動所有軍閥的核心利益，包括袁兆龍在內，誰也跑不了。
“與其受制於人，不如先發制人我已經決定了，徐州可以交給他，但我也要讓王佔元去湖北，在袁兆龍的地盤扎一枚釘子，讓他感受一下如鯁在喉的感覺。”
馮國璋打算跟袁兆龍硬到底。
徐世昌提醒道：“只是，如此一來，怕袁兆龍那邊不樂意了，萬一生出不必要的事端，熱鬧可大了。”
馮國璋說道：“他不樂意有用嗎？別忘了，至少現在爲止，民國的大總統是我馮國璋，而不是他袁兆龍，大總統有權力調動民國的部隊他反對，有什麼意義”
……
“馨遠，過來看看，長江多美呀。”
王佔元站在江邊碼頭，向江邊瞭望，負手而立，江風夾帶着潮溼的溼氣，溫潤着他那張飽經滄桑的老臉。
一身標誌戎裝的孫傳芳走過來，一雙擦拭的鋥亮的長筒馬靴踩在碼頭的木板，發出嘎吱嘎吱的響聲。
孫傳芳說道：“欲窮千里目，更一層樓，聽說，站在黃鶴樓的最面，可以看見最美的江色，也不知到底有多美，若是有機會，一定要去看一看。”
王佔元歪頭看一眼他的愛將，他從這番似乎是不經意脫口而出的話聽出了野心勃勃的味道。
要知道，黃鶴樓可是在武昌，蛇山之巔，武昌可是袁兆龍的大本營。
“哦？真的想去嗎？不怕姓袁的找你麻煩嗎？”
王佔元自然明白孫傳芳的意思，既然去，肯定不是以遊客的身份去，他是想譁賓奪主。
王佔元只能在心裡感嘆，現在的年輕人呀，膽子真的是越來越大了。
有野心，有膽識，有魄力，這也是王佔元最欣賞孫傳芳的地方。
假以時日，此子必成大器。
新一代的軍閥，四十多歲的吳佩孚，三十多歲的孫傳芳，乃是其的佼佼者，等到老一輩的軍閥們老去了之後，政權勢必要落在他們的手，他們現在要做的僅僅只是等待。
可惜有袁兆龍這個妖人珠玉在前，孫傳芳和吳佩孚的光芒被遮掩了許多，每當有人稱讚他們二人是北洋後起之秀，年輕人楷模的時候，總會有人不切時宜的說一句，他們若是楷模，那他們更年輕的袁兆龍算什麼？
四十歲的吳佩孚剛要做個督軍的職務，卻又被扒了下來，落一個一場空的下場，三十三歲的孫傳芳現在仍在王佔元的手下當差。
而年後方滿三十歲的袁兆龍已經是一個與他們長官大總統平起平坐的人物了，這差距，越來越大。
孫傳芳和吳佩孚最討厭別人當面誇讚後起之秀這些個敏感的字眼，怎麼聽都有種嘲諷的含義在裡面
王佔元問道：“知道大總統爲何要咱們跑到湖北來的意義嗎？”
孫傳芳點頭，說道：“知道些，鄂系要奪我徐州，如同是掐住我們的喉嚨，大總統讓我們來湖北駐軍當差，意在用一把鋒利的匕首橫在袁兆龍的脖子互相牽制，互相威脅，以至於互相傷害”
這已經是明擺着的事實了，不是個秘密，孫傳芳知道前因後果，也並不怪。
王佔元又問道：“你我都知曉，湖北是他袁兆龍的天下，此子也是野心勃勃，來湖北當官，等於是深入龍潭虎穴，稍有不慎，便可能粉身碎骨，以身飼虎。你知道，如此危險之地，我只帶你的二十一旅這一支部隊過來的原因嗎？”
還用問原因嗎？
孫傳芳又不是傻瓜，都已經說了，這裡是龍潭虎穴，是鄂軍的大本營，得罪了袁兆龍，帶多少人過來都白搭，除非是有十萬大軍撐腰，可問題是能拿的出十萬大軍來保命嗎？
拿不出來，所以說一個人過來跟一個師過來的意義是一樣的，鄂軍想吃點在湖北的他們是輕而易舉。
心裡雖然是這麼想的，可孫傳芳卻沒這麼說出來，畢竟以後還得指着王佔元提攜呢，打了長官的臉，不太好。
孫傳芳謙遜道：“不知道。”
王佔元苦口婆心道：“讓你來，是想讓你近距離的接觸一下這位黑名單的大軍閥，瞧一瞧他治下的湖北到底是個什麼樣子，他究竟是有何等魔力坐到今天的這種位置，參透了其玄機，相信對你未來的道路，肯定會受益匪淺。畢竟你們都年輕，支撐起這個國家未來的將會是你們。多學點東西，總歸是沒錯的。”
“是，馨遠一定師從袁兆龍，力爭青出於藍而勝於藍”
孫傳芳從善如流，老長官這是爲了他好，肯定沒錯。事實也的確如此，若袁兆龍真的是一個酒囊飯袋之徒，怎地有可能從如狼似虎，弱肉強食的軍閥世界裡脫穎而出呢，而且還越來越強，身肯定有不尋常的過人之處。
再將目光投向滔滔的江水裡，王佔元的心情如同這江水一樣波瀾起伏，在湖北當差，封了他一個巡閱使，馮國璋本來是想讓他做湖北督軍來着，但總督和督軍都是袁兆龍一個人兼職，貿然的拿下他的頭銜不太合適，有種撕破臉的感覺。
這個巡閱使，王佔元的心裡是一百個不樂意，不想幹，去別的地方還好，去湖北，真不想去……
好像袁兆龍跟直系八字不合。
袁兆龍的發家史是一部同直系的鬥爭史。
起義之初，袁兆龍交手的是直系的大頭領馮國璋，生擒的蔡成勳是直系的將軍，二次革命之時，被趕出湖北的陳光遠是直系的將軍，護國戰爭期間打敗的劉景元也是直系的將軍……
王佔元真的不知道該說什麼好了，讓誰來不好，偏偏要讓他來。
王佔元看透了自己的處境，馮國璋話說的好聽，讓他來湖北給袁兆龍添堵，既然是添堵，總歸要給他造成威脅，可卻又不增兵派將，也不火力支援，讓他帶着自己的部隊去湖北。
北洋第二師戰鬥力雖說也不差，但若是拉到了湖北，在袁兆龍地盤打仗，說實話，王佔元的心裡沒底，也沒把握能贏。
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