正因京中就魏權一人最爲得利，在武帝的眼裡，這個兒子也越來越成爲皇位的威脅。中宮嫡子，地位本就比其他皇子更尊崇一些。再加上魏國最大的氏族趙家做靠山，朝廷上大臣們跟風倒的形式越發讓武帝心中介懷。
一個皇帝，若不能掌控自己的臣屬，他也就失去了對這些人的信任。
就在這樣的形勢下，在人前，武帝依然對魏權信任萬分，寵愛有加。可在有意無意的，他也開始漸漸關注起其他皇子來。
魏無真他是不會想的，一個把他矇在鼓裡的兒子，一個揹着他把他的天下攪得不得安寧的皇子，一個成爲他的威脅的兒子，武帝這樣的人，永遠不會選擇諒解。
所以，最佳的人選無外乎就三個：魏善至，魏時，魏鄞。
魏善至……
武帝想到他，下意識就想搖頭。轉念一想，這個兒子雖然是不受寵愛的麗妃所出，這麼多年來武帝也沒怎麼關注，可除了宮宴上丟臉至極，以前他交給魏善至辦的幾件差事，都辦得很是漂亮。在北方的戰事中，諸位將士也對魏善至讚不絕口，這個兒子的能力還是有的！
但……宮宴的事情不管是被人陷害，還是自己犯糊塗，都無疑證明了魏善至並非最佳的人選。
武帝猶豫着，將目光落在魏時、魏鄞兩個兒子身上。
魏鄞，成年皇子中最小的一個，去年剛行了冠禮。其實但從長相而言，魏鄞是最像武帝的孩子，尤其是沉默的時候，真像一個模子印出來的。武帝私心裡是很喜歡魏鄞的，可要說到託付江山……武帝搖了搖頭，別的不說，他還真怕給了魏鄞皇位，他會給自己娶個男皇后回來，讓列祖列宗在泉下指着自己的鼻子罵！
算來算去，最合適的人，竟只有魏時一個。
魏時平日裡就最得他喜歡，人也靈活，就是對這個天下的興趣不大。不過，這也是可以培養的，等他意識到權利的可貴，就會有了爭鋒的心思。愛好嘛，魏時還不至於跟魏鄞一樣荒唐，男人喜歡些美人美酒的，倒也正常，以魏時的心性，金鑾殿上歃血爲誓，他並不擔心魏時會像夏桀商紂那般昏暈無道。
既然下了決定，武帝自然是要積極謀劃，最大的改變就從朝堂上開始。
在以前，魏時想上朝就上朝，他從不過問，可自打魏無真倒臺後，他開始逼着魏時按時上朝。
武帝是皇帝，爲了不着痕跡，他用的法子很簡單。每日上朝時，他就要問一句：“時兒呢，怎麼不來上朝？”
皇帝問了話，御史大夫自然就要去提點魏時。若一日魏時不到，下午譽王府的門檻就會被踩破，逼得魏時不得不答應準時早朝，拜訪纔會作罷。一次兩次，魏時也是怕了，心中隱隱猜到爲什麼，當真正兒八經的去朝堂。
以前魏時上朝，經常哈欠連天，不理會朝廷官員的發言。武帝爲了糾正他這個毛病，可真是用心良苦。
一日早朝，他進殿時就陰沉着臉，惹得人人自危後，又找了個岔子點了魏時來回答。魏時本就保持朝政不發一言的脾氣，自然懶得說明。武帝立時以此爲藉口，向魏時發難，說是懲戒他的敷衍，以後上朝，中書官不必候着，給魏時筆墨紙硯，讓他把大家說話的要點都記錄下來。
這可苦了魏時，他最討厭寫那些沒意思的文件，又怕武帝怪罪，只得乖乖聽講。
七八天下來，魏時才裝作恍然，武帝也便收了旨意，容許魏時回到自己的位置。
武帝對魏權的態度並未改變，甚至面上更親近了些，魏權自然沒有覺察，見魏時每日被整得蔫蔫的，還心生同情，勸魏時要想開些。
就在魏時在朝堂上開始嶄露頭角時，慕雲歌交代唐臨沂去查證的事情也漸漸有了迴音。
“藺居正在南楚。”唐臨沂的飛鴿傳書只有簡短的兩行字，第一行就寫了這麼六個字，第二行是一個具體的地址。
慕雲歌拿着這封傳書，整個人差點跳起來。可她忍住了，藺居正沒事，對她而言實在太重要。只要藺居正活着，南宮瑾的心纔會活着！
“備車，我要去郡主府。”慕雲歌將信件揣在懷中，吩咐佩欣。
南宮瑾並不知道她過來，正在偏廳跟將士們商量軍政。南宮瑾已認她做了軍師，做什麼都不避諱她，直接將她安排在了偏廳的屏風後，算是旁聽。
眼見着天氣漸漸寒冷，很多兵士在抱怨朝廷給的衣服料子太薄，不能保暖，光這個月月初就凍病了好幾個。西北傳過來的訊報裡也說，軍中老弱病殘入秋後就病了不少，近來接連下了兩場雪，已凍死了一些。
這些都是要錢的事情，朝廷不撥付銀子，南宮瑾也沒有辦法，一邊催着兵部要銀子，一邊給西北迴信，讓那邊的將領將月俸先挪用，給戰士們補齊裝備。月俸的銀子下月結算時，挪用多少由兵部填補。
另一件事，就比較緊要了。
南宮瑾回朝中的消息終於還是泄露到了赤蒙，安插在赤蒙的細作傳回消息，說赤蒙國內蠢蠢欲動，顯然隨時都會有一場仗要打。
南宮瑾這次把手下都召集過來，也正是商量這一件事。
大家吵來吵去也沒有辦法，最後只能制定了一個靠中的方案。加強防禦，積極練兵以備不時之需。副將劉源擬好了呈報兵部和武帝的奏章，將軍情分析和應對的辦法說明，等待武帝閱覽後給出意見。
好不容易開完了會，南宮瑾才長舒了一口氣，陪着慕雲歌出了偏殿。
慕雲歌將手中的紙條交給南宮瑾，她看完，雙脣的血色一下子全部退去，只餘一片清白，她下意識地咬了咬下脣，低聲不太肯定的說：“南楚，居正怎麼會在南楚？”
“箇中內情我也不太知道。但當日與藺二公子一同回來的既然還有別人，說不定正是這位奇人將藺二公子帶走的也未可知。”慕雲歌含笑道：“我能查到這些已是不容易，加上沒見過他，無從揣測他的用意。”
“是我高興糊塗了。”南宮瑾將她遞來的紙條收好，雙目失神，好半天才淡淡一笑：“不管他現在跟什麼人在一起，只要他還活着，我便高興。”
“我看他現在跟什麼人在一起，也未必是他自願。”慕雲歌搖搖頭，嘆了口氣。
若真是自願，爲何這些年來半點音訊也無？
南宮瑾俏臉微寒，沉聲道：“若他不是自願留在南楚的，就算追到天涯海角，我也一定要把他帶回來。”
可怎麼去帶，纔是個問題。
南宮瑾是一品郡主，當朝女將，身份地位都很是高貴。在大魏，三歲的小孩都認得她，多半潛藏的南楚細作早就將她的肖像傳遍了全國。只要南宮瑾踏上南楚的土地，前途必定渺茫而危險，這個責任，她們誰也擔不起。
然而南宮瑾不去，誰又認得藺二公子呢？
兩人商量來商量去，都否認了幾個可以替代的人選，最終都有利有弊。
南宮瑾目光黯然下去，捧着紙張呆呆失神。人們常說近鄉情怯，她今日纔有了獨特的體會。
忽然，她擡頭看下個慕雲歌，眼睛一亮。
別的人她都信不過，可是慕雲歌，她卻是信得過的。眼前的女子冰雪聰明，蕙質蘭心，憑着她那一顆玲瓏心腸，又有什麼是她辦不成的？
慕雲歌是三品貞淑，慕家嫡女，初來京城，認識的人也不多，由她前往南楚，當真是再合適不過！
南宮瑾猛地握緊慕雲歌的手，眼中盛滿了懇請和期待。這樣的南宮瑾是無法拒絕的，慕雲歌來時的路上也做了這樣的設想，並不意外。她閉了閉眼睛，再睜開眼來時，便道：“好吧，我會盡力一試，不過南宮，如果我帶不回藺二公子，你也要快快樂樂的活着。”
事情定了下來，慕雲歌很快就領着紅衣出發了。
此時離肖氏的產期只有一個月多些，她們片刻不能耽誤，沿途便不再坐馬車，到了驛站換馬，如此快馬加鞭，不到三日就到了楚國的土地上。
站在似曾相識的地方，慕雲歌遙遙望着池林郡跟大魏分界的界字碑，心中只餘下茫茫的糊塗。
前世種種在眼前晃過，被欺辱、被追殺，佩英被活活打死，都好像還是昨天的事情！
幸好時間不多，她並不能多做緬懷，離開池林郡的地界，便進了南楚邊境盧溵郡。跨進城門，熟悉的風景陌生的人，紅衣和她勒住馬站在大門口，雙雙嘆了口氣。
就在這時，後方一片塵土飛揚，有人快馬而來，馬蹄揚起的灰塵在身後掀起厚重的黃沙，背影模糊，行人避讓。那馬兒來得好快，轉眼前就到了眼前，守城的兩個士兵見了馬上的人，齊齊抱拳行禮，恭恭敬敬地喊道：“九殿下千歲千歲千千歲！”
“免了。”馬上原是一位意氣風發的青年，勒住馬掃了士兵一眼，又快速打馬而去。
九殿下？那不正是自己要找的人嗎？
慕雲歌低喝一聲：“紅衣，跟上！”忙催馬跑起來，追着這位被稱爲九殿下的青年，往盧溵郡郡城裡跑去。
備註：今天回來晚了，不好意思，更晚了……