雖然衆妃只分到些出錢少的小頭，但除了新晉的幾個人外基本上是沒人高興，原因不外乎是關於剛纔的賞賜，明面上皇后剛纔動的都是內帑裡的東西，照理來說應該算皇家的物件，可入宮久了的妃子個個人精似的，哪能不知道這其中的道理？
皇后雖然拿的都是內帑之物，可賞給葉棠花的那些東西全是過年的時候新上貢的寶貝，過年的時候賞了一半，剩下一半原本是留着上元節再賞的，今天倒讓皇后賞出去這許多！皇后這根本是拿着她們的東西在做人情啊！
皇后這算盤打得倒是好，拿着她們的東西討了巧，還要讓她們再出一把血？
衆妃也有心裡不忿的，也有不知就裡的，也有那什麼都寫在臉上的，德妃就是一個，只見她皮笑肉不笑地哼哼了兩聲：“縣主大喜啊！本宮沒什麼好東西能賀的，前些日子皇上賜了幾顆螺子黛下來，畫眉是極好的，今日送縣主兩顆就是了。”
德妃開完了這個頭兒，包括太后在內的所有人都有些不自在，螺子黛的確是畫眉的好東西，可問題是，一個畫眉的東西再名貴能名貴到哪裡去？那螺子黛是祁敬之有一次出宮看着新奇隨手買回來的，一顆約值十兩金，可問題是葉棠花自幼長在宮外，威遠侯府什麼人家，螺子黛自然是常備的，梳妝檯上常年放着三五顆備用，是以這東西實在沒什麼稀罕。
葉棠花微微挑了挑眉，起身一福：“多謝德妃娘娘，娘娘能以御賜之物見賜，可見拳拳愛護之心，棠花感激不盡。”
葉棠花不是很想給德妃這個面子，她不缺那螺子黛，但不能爲此拂了衆妃的面子，她並不瞭解這些妃子的地位，若是嫌螺子黛禮輕，要那些出身寒家的妃子如何自處了？
德妃沒想到她有意奚落葉棠花的禮物竟被葉棠花從從容容收下了，心裡不禁更不痛快了起來，但先前她已惹得衆人不悅，此刻若再鬧出些什麼來，她未必能圓得下，便扯了扯嘴角：“縣主不嫌棄就好。”
有了德妃這個頭兒，衆妃也紛紛七嘴八舌地說了起來，育有二公主祁嫺的婉貴嬪笑了笑：“我那兒有一套風花雪月的琉璃紗宮扇，上頭有繡的極精緻的紋絡，就送與縣主當個玩意兒吧。”
育有三皇子祁璉的莊妃也不甘示弱，抿脣一笑道：“我這個人最是閒的，日前無事做了些玫瑰芙蓉花的胭脂，用着倒還不賴，便送三盒子與縣主吧，還望縣主休嫌輕小。”
這時候恭貴妃也耐不下去了，巧笑道：“衆位妹妹又是扇子又是胭脂的，我倒不知送什麼好了，說起來我那兒有一套十二月花鈿，照着柳月、杏月、桃月、槐月、榴月、荷月、巧月、桂月、菊月、陽月、葭月、梅月的次序做了十二個花鈿，倒是精緻的緊，如今贈與縣主，點綴點綴就是了。”
恭貴妃一語畢，衆妃皆掩脣而笑，就連皇上太后亦是無可奈何，這恭貴妃出身武將世家，性子直爽潑辣，諸事想要爭先，偏偏的眼神兒又不好，時常鬧些笑話，祁敬之因她雖有些要強，心眼兒卻還不壞，況且家世又好，便也不與她爲難，恭貴妃只當自己聖眷優渥，愈發的興頭起來了，今日便又鬧了大笑話。
她只道自己那十二月花鈿精美絕倫，卻不知道自己眼神太差，看漏了葉棠花眉心那一點硃砂。有意的裝扮點綴，又怎能及得上天賜的絕代風華？葉棠花眉心硃砂痣渾然天成，與她潔白細膩的肌膚正相映襯，若多了花鈿只怕是畫蛇添足吧。
衆妃這般想着，卻也無人拂了恭貴妃的面子，只是一笑便過，育有二皇子祁晟的嘉昭儀淡然道：“觀縣主姿色，本是渾然天成，稍作修飾便是傾城之色，只可惜本宮手裡的脂粉比不得莊妃妹妹親手做的那些好。不過本宮養的一盆鳳仙花倒真是好，花開的又多又豔，縣主不嫌棄，等下就捧了去，花開了做蔻丹是極好的，經久不淡。恰好方纔皇后娘娘賜下了錦緞，如今就算是本宮錦上添花吧。”
此時能送的也都送的差不多了，剩下的衆妃也有送帕子的，也有送香囊的，葉棠花也起身一一謝過了，待到蕭貴人的時候，她立起身子來朝着葉棠花嫣然一笑：“今天多虧縣主駕到，讓本主有機會給皇上太后添喜，本主也沒什麼名貴的東西，倒是有前些日子調的幾味香，縣主不起，拿去用吧。”
蕭貴人說罷，遣宮女送過來一個香囊，裡頭裝着各色香餅，葉棠花起身接過略略嗅了一下，垂眸微微一笑：“謝蕭貴人賞。”
“縣主不必客氣。”蕭貴人嫣然一笑，又微紅了臉垂下頭，舉止間尚有些閨閣女兒的稚氣。
葉棠花又重新落座，這一立一坐之間，她手心已然全溼了，指尖微微沁出些冷汗來。
後宮之中果然明爭暗鬥，不知不覺間，她好像已經接觸到了一個陰謀，只是不知這個局究竟是誰人所設，她在這個局中又是否能如設局者的願，扮演好自己的角色？
太后見送得差不多了，便笑了笑道：“好了，禮也都送得差不多了，夏長壽呢？禮都送完了，這人還沒挑完不成？”
夏長壽一甩拂塵，躬身一笑：“哪兒能呢？太后娘娘吩咐，奴才怎敢不盡心？早已擇好了百和、聞喜兩位姑姑，輕煙、春水、流芳、沁心四個宮女，如今人就在外頭，只等主子們吩咐呢。”
太后點點頭，笑道：“人揀擇的不錯，宣進來吧。”
夏長壽應了聲是，又衝底下打了個手勢，便又二列六個宮人進來依次跪好，唱禮問安。
葉棠花低頭看去，只見跪在前頭的是兩個四十歲左右的姑姑，穿着一樣青色宮衣，梳着如意髻，一般地帶着芙蓉灑金珠蕊宮花，點翠壓鬢簪，白玉耳墜子，看得出也是地位不低的宮人了，後頭四個小宮女清一色二十出頭，穿着粉色宮衣，梳着流雲髻，帶着桃花堆紗灑銀宮花，鬢邊幾根珠釵壓發，一色的銀耳墜子，都低着頭很溫馴的樣子。
太后看了她們一眼，淡然道：“你們也都是在宮裡有年頭的人了，規矩什麼的是極好的，今日起你們就是清商縣主的奴婢了，往後只認縣主做主子，好生服侍縣主，若有怠慢，縣主要處置你們，哀家是不管的，可記住了？”
聽到這裡，六個人一齊伏在地上，應了聲是：“蒙太后垂訓，奴婢不敢有忘。”
太后點點頭，笑着看向葉棠花：“清商也訓幾句吧，教她們認認主子。”
葉棠花微微一笑，起身應了聲是，而後轉向幾個宮人：“其實我倒沒什麼說的，往後的日子裡，願咱們主僕同心，共看這南燕繁華便是了。”
六個宮人又一起叩首，道：“謹遵縣主教誨。”
太后看着葉棠花笑了笑：“這孩子倒是厚道的很，往後你不必顧忌她們是什麼地方出來的，該打打該罵罵，舉止要有縣主的威嚴，切不可讓底下人欺了去，知道嗎？”
“清商謹遵太后教誨。”葉棠花朝着太后福了福身，淡然笑了笑。
“好了，這時候也不早了，我看你們也都餓了，散了吧。”太后一聲令下，算是給這次聚會畫上了一個休止符。
衆人紛紛起立，一起告退，到了慈寧宮宮門口，一番你禮我讓，葉棠花幾乎是行着禮送走了所有人，這才直起身子來，當她發現夏長壽在她身邊的時候，知道他是奉太后令送她出宮的，便朝着他笑了笑，又遞了塊金錁子過去：“有勞公公。”
此時宮門口沒有外人，夏長壽也就徑自受了，一面笑眯眯地躬了躬身子：“哪兒的話，能服侍縣主，是奴才的福氣，自奴才進宮以來，還頭一次見過似縣主這般好造化之人。”
“公公言重了，都是太后、皇上宅心仁厚。”葉棠花微微一笑，推脫道。
夏長壽一面引着葉棠花去尋剛纔安排好的儀仗，一面又說道：“這幾個人都是不錯的，縣主日後大可依仗，不必多心。她們沒有根在宮裡，往後是縣主自己的人了。”
葉棠花知道夏長壽這話是極有分量的，此處不一定沒有外人，夏長壽若是騙她，沒必要在這種地方說出來，徒惹人口舌。夏長壽敢這麼說，必定其中是有人示意的。
“多謝公公指教，只是清商初入宮闈就得此造化，未免心內不安，不知公公能否……指點一二？”葉棠花抿了抿脣，最終決定投石問路，先試探一番。
夏長壽在太后身邊服侍多年，對太后的意圖那是再清楚不過，見葉棠花惴惴不安，不由得笑了笑，恰好此時葉棠花的儀仗就在不遠處，夏長壽便長話短說，笑道：“太后娘娘肯這般看中縣主，自然是因爲不把縣主當外人了。”
葉棠花一愣，還想再問，可此時已經走到了儀仗跟前，夏長壽左撤一步一躬身：“奴才恭送縣主！”
葉棠花無法，只得懷着滿腹心事上了儀仗，由着這羣人送自己回家。
等葉棠花到家的時候，早已有宮人預先通知了葉家葉棠花晉封之事，是以她一到家，葉遠志和葉沐氏便迎了上來，還未等兩人問出些什麼來，流水一般的賞賜就進了葉家，直看得葉遠志兩眼都快放光了，然而這些賞賜只是給葉遠志過了目，隨後就搬進了葉棠花的院子，讓葉遠志過了一把眼癮之後又鬱悶得夠嗆。
臨末了，東西都搬進去之後，幾個宮人進來給葉遠志和葉沐氏見禮，雖然這些人以後是自家的下人，但畢竟從前是太后身邊的人，葉家人還真不該怠慢了她們，說話也客氣得很。
葉遠志心裡總惦記着那些賞賜，細想了想說道：“今日棠兒收了不少的賞賜，但你小小年紀，哪裡經管得了那麼多寶貝？還是交出來，由爲父代管吧！”
葉棠花聽了這話皺了皺眉頭，葉遠志這心是不是也太貪了點？御賜的東西也敢打主意？
見葉棠花似有不悅之色，葉遠志財迷心竅，登時冷下臉來：“父親的話你焉敢不聽了？還不快着人將東西搬出來？難道真要爲父命小廝去搬嗎！”