這邊葉棠花還在心裡暗暗盤算着，那頭沐千藍已經開始表演自己的舞蹈了，她跳的舞葉棠花並沒見過，只是身姿時常盤旋，舞衣寬袖飄搖，看着甚是颯爽，卻又不失靈動，那曲子也怪，只管錚錚作響，卻並無尋常的琴曲清幽俊逸之感。
葉棠花無心看歌舞，只是暗暗觀察着身邊人的神態，想看出究竟是誰這般害她，但心裡卻也明白，能夠安排出這種事情的人，必定是做好了萬全的準備，怎麼可能讓她單憑察言觀色就揪出來？
葉棠花的手指暗自絞緊了袖口，眉間蹙得愈發緊了，今天這虧算是吃大了，在這麼多夫人小姐和皇后面前出醜，那幾乎就是在京城的貴女圈兒裡丟臉了，莫說什麼名聲了，將來婚配只怕都成問題，這個跟頭要是跌下去，她葉棠花還想翻身嗎？
究竟是誰？能夠這麼不聲不響的給她下這樣的狠手？
葉棠花掃過對面夫人裡端坐的西寧侯夫人，見她氣定神閒地看着沐千藍的舞蹈，毫無擔憂之態，心裡覺得她有些可疑，畢竟西寧侯年齡最合適又最美貌的宋之瑤已經在威遠侯府自取滅亡了，而西寧侯夫人又和李姨娘關係匪淺……
這個想法只在葉棠花的腦海裡出現了一瞬就被她自己給否定了，西寧侯夫人氣定神閒自有她的道理，畢竟宋之瑤是三小姐，就算折了一個，她前頭還有兩個女兒，有什麼好着急的？更何況西寧侯夫人也沒有那麼長的手，能在葉府後院爲所欲爲，最多能給李姨娘報個信罷了。
葉棠花這麼想着，愈發覺得事情奇怪，這麼一想，不僅西寧侯夫人的嫌疑被解除了，就連葉芸香和葉曇幽得知獻藝的消息也變得順理成章起來，如果西寧侯夫人以爲獻藝這個消息是秘密傳出的，會給李姨娘傳一份並不讓人意外。
可現在的問題是，這個消息根本不是秘密的，倒不如說大部分的小姐都是知道的！既然如此，葉家不知道就顯得格外的奇怪了，這麼重要的消息，會沒人通知她嗎？
人就怕多想，這一會兒的功夫，葉棠花已經列出了不少可懷疑的人，皇后、威遠侯夫人、太子……亂七八糟的想了一通仍舊沒什麼頭緒，眼看着沐千藍一舞已經跳完，皇后也賞下了節禮，葉棠花默默緊了緊拳頭。
揪出罪魁禍首什麼的倒還不急，現如今最重要的還是想出應付這個獻藝的方法纔是，她雖然跟着四綠學了一些東西，但遠沒到能拿到人前展示的地步，況且這裡又有不少小姐都精心準備了歌舞什麼的，她貿貿然上去和人爭彩，那不是自討沒趣嗎？
葉棠花額頭都滲出些細密的汗珠兒來，她焦急的神色映在路雲眼裡，讓路雲得意極了，原本路雲還擔心葉棠花會搶了她的風頭，如今看葉棠花如熱鍋上的螞蟻一般急得就差團團轉了，路雲心裡不由得偷笑起來。
葉棠花恨恨瞪了路雲一眼，心裡愈發茫然無措起來，再怎麼準備只怕也不是別人的對手，可她又不甘心就這麼認輸，心裡七上八下的腦子也愈發不清醒，也沒看前面到誰表演了，直到那女子表演完說了話才讓葉棠花回神：“素聞葉尚書家大小姐歌舞精湛，如何今日這般沉默起來？靈陽不才，願請一戰！”
一語驚醒夢中人，葉棠花恍然地看着宴會中間剛跳完一舞的那位傅小姐，這纔想起來，這個頗爲面熟的女子，正是三表哥沐明誠的未婚妻傅靈陽！
前一世她在和傅靈陽打過那一架之後就不肯再見她，後來嫁與許天涯之後就更沒了見她的機會，是以這一世傅靈陽在她面前晃來晃去好幾回，她都沒認出來。
可是這一世她和傅靈陽並無什麼怨懟，爲什麼傅靈陽會說出這樣的話來？表面上聽着是小女孩年輕氣盛，以才藝互相較量，實際上傅靈陽的話正戳在她的痛腳上，在毫無準備的情況下，獻舞是最不明智的選擇，她既沒有吩咐樂師準備曲子，又沒有準備舞衣，難道要她在衆人面前穿着狐裘，在沒有配樂的條件下翩然起舞嗎？
可傅靈陽的話說到這兒了，她能說不嗎？如果她說不能比，沒有準備，只怕不到宴會結束就成了貴女圈兒裡的笑柄了，就是爲了名聲，她也不能推脫啊！
葉棠花抿了抿脣，站起身來，臉上帶着一絲破釜沉舟的決然和嫣然的笑意：“既然傅小姐約戰，棠花卻之不恭！”
說罷，葉棠花褪去了身上的狐裘，露出身上紅豔的宮裝來，看得皇后一陣奇怪：“葉姑娘爲何這般舉動？不去後頭換舞衣麼？”
葉棠花朝着皇后躬身一禮：“啓稟娘娘，臣女認爲歌舞乃是愉悅性情之物，欣賞的應該是舞姿和曲調，而非豔麗的舞衣，真正美麗的舞蹈，又怎麼會在乎舞者穿什麼衣服呢？臣女不曾準備舞衣，就是希望娘娘和夫人們在看這段舞蹈的時候，注意力放在舞上，而非外在的裝飾上，請皇后娘娘恕臣女準備不周之罪。”
皇后淡笑着點點頭：“葉姑娘說的也有理，便這麼着吧。葉姑娘舞什麼曲子，且奏了來。”
一旁的樂師愣了一下，頓時有些爲難的看向葉棠花，這位姓葉的小姐並沒有吩咐他們奏什麼曲子呀。
葉棠花抿了抿脣，挑了挑眉：“回皇后娘娘，棠花沒有吩咐人準備曲子，因爲棠花的舞不需外人插手，請皇后娘娘見賜一把琵琶。”
皇后愣了一下，繼而有些好奇：“依葉姑娘所言，竟是既要獻舞又要彈琵琶了？這人只有一個，怎麼能同時做兩件事呢？”
葉棠花笑彎了眼，看着甚是從容，只有她自己知道她現在的心已經跳得幾乎要從胸膛裡蹦出來了：“娘娘的疑惑，棠花會在等下的舞裡一併解答的，這也正是棠花今日精心準備的。”
傅靈陽此時已經回到了座位上，在座位上微微笑了起來，眸間一片嗤笑之意。
精心準備？也不過是個說辭罷了，葉棠花今日根本沒有什麼準備，這話說的也不過是欲蓋彌彰罷了，一個人又要跳舞又要彈琵琶？怎麼可能呢？琵琶已經佔去了兩隻手，難道她要抱着琵琶在地上蹦來跳去嗎？簡直是個笑話！
皇后見葉棠花這般說，也來了興趣，便令人將自己最愛的琵琶取來給葉棠花用，葉棠花接過琵琶謝恩之後，打量了一番琵琶，見琵琶周身墨色，上面用金漆繪就了一對兒金鳳，鳳身點翠，鳳眼嵌寶，看着華麗而又貴氣，旁人不知就裡，只知羨慕葉棠花好運，能用上皇后最愛的琵琶，卻不知葉棠花心裡暗暗叫苦，她已經夠爲難了，皇后還嫌她不夠慘一樣給她腳下的火又添了一把油，這琵琶又是漆金又是嵌寶的，雖然看着好看，可是太重了！
葉棠花嘆了口氣，事已至此，她也沒有逃避的可能了，只能是走一步看一步了！
傅靈陽勾起脣角，似看戲一般看着葉棠花，只等她出醜的那一刻，好好出出自己這麼多年來因她而受的惡氣！
不獨傅靈陽，有不少大家閨秀都存心等着看葉棠花出醜，畢竟葉棠花那些說辭算不得高明，明眼人一眼就能看出來，葉棠花左右推脫不是真因爲她說的那些藉口，而是她根本什麼都沒有準備，是被皇后話趕話逼到這個份上的！
然而，當葉棠花一手託琴將琵琶橫放着背到身後，淡然試了幾下音之後，幾乎所有的人都大驚失色，就連葉沐氏都滿臉的訝異，葉棠花這個架勢，該不會是……
“葉姑娘莫不是想要表演反彈琵琶吧？”皇后也是滿臉的訝然之色，這反彈琵琶可不是什麼人都能做到的，就是宮中有名的琵琶師也只有一兩個能夠這樣的，葉棠花區區一個小丫頭，能會反彈琵琶？
葉棠花頂着衆人的目光，擡起頭朝着皇后一笑，以敦煌飛天舞一般的姿態向皇后福了一福，繼而背後撥着琵琶弦的手指就輕輕動了起來，轉軸撥絃，清音了了，是爲定弦泛音。
隨着葉棠花纖指輕撥絲絃，略有沉鬱的細碎小調響起，雖是散散落落，卻格外讓人靜心凝神，此時已有些熟悉琵琶的人認了出來，葉棠花所奏竟是一首琵琶古曲——漢宮秋月。在那些喜好琵琶的人眼裡，葉棠花也愈發顯得穩重大氣，才華內斂。
皇后愣愣看着葉棠花沉靜的笑臉，聽着她彈奏的沉靜古樸的琵琶曲，心裡漸漸對葉棠花有所改觀，一個十二歲的小丫頭竟有這般精湛的技藝，真真是沒想到，這麼有才華的女子，可惜了……
正在皇后愣神的時候，葉棠花也開始動作了，只見她合着曲子先是直起身子旋轉，而後足下舞步嫋娜，踏在拍子上輕盈躍動，那一襲紅裙也隨着她的動作不斷旋轉，展開又收攏，讓葉棠花如一朵豔麗的海棠一般，盛放而又內斂。
此時天空中正好下起了點點小雪，雪花靜靜飄灑在花草之上，也灑在葉棠花的頭上、身上、琵琶上，琵琶曲仍舊動人婉轉，曲子愈發輕靈空澈，葉棠花的舞也愈發靈動優雅。最後，葉棠花一個旋身坐在地上，一襲紅裙散了一地，遠遠望去恰如雪中一朵紅花怒放，那絢爛而熱烈的紅，讓人不自覺爲之沉醉。