對太皇太后，蕭寫意的感情一直都很複雜，不是單純的敬也不是單純的恨，具體是什麼，他自己可能都說不清。
十歲之前，蕭寫意只是一個普通皇子，是先皇諸多兒子中幸運活下來的兩個之一。那時候的太皇太后對他，就是普通祖母對孫子的關愛呵護，彼此關係尚算融洽。
和太皇太后交惡，是在蕭寫意登基後。他一直想不明白，先皇在位時太皇太后也沒有表現出對權力過分的執着，怎麼到了他登基就變成現在這個樣子。
蕭寫意讀書時候的伴讀，以及他後宮嬪妃的人選，都是太皇太后親自敲定。爲了在太皇太后指定的伴讀人選之外加上龍俊和鳳琪的名字，皇帝很努力地進行了抗爭，才得以勉強通過。
可是到了萬昌四年首次選秀的時候，太皇太后就沒給過皇帝絲毫的選擇自由。不僅皇后的人選顧微是她指定的，跟顧微同年進宮的陸昭儀和徐修儀，和顧家的關係也是非常密切。
陸昭儀的父親陸崇光，是太皇太后胞弟顧則的學生。徐修儀則是顧微的舅舅徐景元的長子，是顧微的姑舅表弟。太皇太后此舉，意思再是明確不過，她要讓下一任太子的人選，出在顧家，或者是和顧家榮辱相關的人家。後來，顧微和徐子期先後發生意外小產，陸瑩瑩又被打入冷宮。太皇太后一時沒有合適的人選，又怕皇長子花落別人家，就把尹婕妤賜給了皇帝，也是尹婕妤命大，生的是個公主而不是皇子，不然憑着蕭寫意的縱容，怡妃和慎貴嬪她們幾個，就能把她玩死。
出於對太皇太后的不滿，萬昌七年第二次選秀的時候，蕭寫意默許了蘇太后、衛太后，還有他的養母羅太妃往宮裡塞人的行爲。
怡妃等人進宮後，宮中的局面正如皇帝所想的那樣變得複雜起來。到了萬昌十年，蕭寫意第一次出於個人意願進行了選秀，那年進宮的只有一人，就是鳳琪。對此，太皇太后非常不滿，她以爲在她作出讓步允許鳳琪進宮之後，皇帝也會把她準備的兩位顧家旁系的女子選入宮中。不想蕭寫意竟然拒絕了，那是皇帝第一次明確表現出對太皇太后決定的反抗。
就是因爲背後有着諸多複雜的原因，蕭寫意從來沒指望過太皇太后會喜歡鳳琪。可這不代表他就能想到，太皇太后會不允許鳳琪生下他的孩子。
“許先生，檀香裡到底加了什麼？你給朕查清楚。”不到萬不得已，蕭寫意不會相信，他的祖母，是一個想要害死他孩子的女人。
看多了宮裡的骨肉相殘，許巡多少能明白些蕭寫意的心情，他再三向他保證，會仔細研究檀香的成分，絕不冤枉任何一個無辜的人。
“狂風，你確定這些檀香就是太皇太后宮裡平時用的？會不會有搞錯的可能？”事到如今，蕭寫意仍在拼命尋找理由。
“啓稟皇上，是的。”狂風迅速回話，語氣斬釘截鐵，“這些香是屬下和暴雨分頭取的，絕無差錯。”
事關皇家隱私，狂風不敢大意，他和影衛中輕功最好的暴雨分頭出擊，從慈寧宮的庫房、佛堂還有書房拿了檀香，再交給許巡。
許巡帶着季萌認真比對了這六份檀香的成分，得出的結論是，它們完全一樣。
“行了，你下去吧。”蕭寫意疲倦地揮了揮手，他有點搞不清自己此刻的心情，到底是希望那些香有問題還是沒問題。
揮退了狂風，皇帝繼續在御書房處理奏摺，沒有鳳琪的陪伴，他感覺頗有些不習慣。
與此同時，被皇帝勒令留在棲鳳宮休息的鳳琪，終於在被迫躺在牀上五天以後，突破了岸芷和汀蘭的防守，爭取到了在院子裡散步的權利。
饒是如此，當鳳琪在院中的石凳上坐下，提出讓岸芷給他把棋盤擺上的要求時，仍然遭到了無情的拒絕。
“殿下，許先生已經說了，你要靜養，不可勞神。”岸芷堅守職責，決不讓步。
鳳琪想不明白，自己看看棋譜、擺擺棋盤有什麼可勞神的，可他聰明地沒有和岸芷發生任何爭執。
他很清楚，有蕭寫意在背後撐腰，岸芷和汀蘭現在是不會怕他的，和她們爭論，他沒有贏的可能，還是省點力氣做其他比較好。
鳳琪退而求其次，讓岸芷給他拿本書來。岸芷想了想，確認鳳琪讓她拿的只是一本打發時間的誌異小說，點頭同意了。
鳳琪拿到書，翻看了不到兩頁，就有小宮女鬱郁進來稟報，說是慎貴嬪帶着大皇子來了，問他見不見。
鳳琪愣了愣，似乎有些意外慎貴嬪的不請自來，可他還是點了頭，說是馬上就出去，請慎貴嬪和大皇子稍候。大周后宮雖然男女皆有，可向來涇渭分明，除非是宮裡沒有男妃，不然按照慣例，都是女妃在東六宮，男妃在西六宮。除了給太皇太后、兩宮太后以及皇后請安的公開場合，男女嬪妃之間，私下都是不允許見面的。
不過鳳琪和慎貴嬪的關係，又與旁人不同。慎貴嬪姓盧，閨名若蘭，是鳳琪母親盧氏孃家長兄的女兒，即鳳琪的姑舅表妹。
鳳琪生母早逝，父親鳳翔很快就再娶，盧家當心鳳琪兄妹在繼母手下過苦日子，不僅沒有因爲盧氏的去世和鳳家疏遠關係，反而是往來更加密切。
不僅如此，他們還經常接鳳琪兄妹去盧家小住，盧若蘭的年紀介於鳳琪和妹妹鳳瑤之間，三個人小時候關係非常親密。
“臣見過慎貴嬪，貴嬪安好。”鳳琪是從二品的卿，盧若蘭是正二品的貴嬪，他見她行禮，理所應當。
“華卿免禮。”盧若蘭勾脣微笑，笑容溫婉柔美。笑過以後，她牽起大皇子的手，指着鳳琪道：“秋顏，見過華卿殿下。”
大皇子蕭秋顏年方四歲，僅比元陽公主小上月餘，他拉着盧若蘭的衣袖，有些扭捏地道：“秋顏見過華卿殿下。”
“好孩子！”鳳琪笑着摸摸他的腦袋，小傢伙不好意思地往後躲了躲，露出羞澀的笑容。
看到蕭秋顏的表現，鳳琪不禁想起蕭寫意往日對他的評價。皇帝今年二十四歲，膝下僅有一子一女，按常理說對蕭秋顏應該格外重視。
畢竟他是皇長子，母親的出身也很貴重，除非顧微生下嫡子，否則蕭秋顏就是太子最有可能的人選。
不過鳳琪知道，蕭寫意不太喜歡蕭秋顏，覺得他的性子太過內向，爲人處事不夠大方，甚至還不如元陽。
鳳琪不大會哄小孩子，他見蕭秋顏呆在旁邊不自在，就招呼汀蘭給他端糕點來。
盧若蘭笑着搖了搖頭，說自己是有備而來，說完就讓身後跟着的小宮女呈上一個食盒。
“這是什麼？”鳳琪覺得自己聞到了一股很熟悉的味道。
“表兄不是已經猜到了嗎？你還問我。”盧若蘭巧笑倩兮，她的笑從側面看去，讓鳳琪感覺格外親切。
“是桃花餅嗎？”鳳琪想起小時候住過的盧家大院，外祖母的屋子後面有一顆古老的桃樹，每到春天，外祖母都會親手給他們做桃花餅。她告訴鳳琪，盧氏也會做這個，做的特別好，也許鳳琪也吃過，只是不記得了。後來，盧若蘭和鳳瑤長大了，也會親手採摘桃花來做桃花餅。因她們不時交流手藝，鳳琪沒少嘗過盧若蘭的作品，他不敢告訴鳳瑤，盧若蘭的手藝比他好多了。
盧若蘭伸手掀開食盒，桃花的清香撲面而來，“表兄想要嚐嚐嗎？我已經很多年沒做過桃花餅，不知味道變了沒有？”
“母親，我也想吃。”一直不說話的蕭秋顏眨巴突然道。盧若蘭沒有阻止，只是笑着說，桃花餅已經送給華卿了，你要的話就只能問他了。
蕭秋顏沉默着不說話，琉璃珠子似的黑眼珠卻一直盯着鳳琪看，他可能更習慣用眼神來傳遞信息。
小孩子就是小孩子，對好吃的甜點沒有抵抗力，哪怕是全天下最尊貴出身的小孩子，也不例外。鳳琪揚眉笑笑，從食盒裡拿出兩枚桃花餅，遞給蕭秋顏。
蕭秋顏卻不敢接，轉頭去看盧若蘭，直到她輕微地點了點頭，纔敢接過餅子小聲對鳳琪說：“華卿殿下，謝謝你。”鳳琪於是笑得更歡了。
可能是見蕭秋顏吃得高興，鳳琪也拿起塊桃花餅吃了起來，看得站在他身後不遠處的汀蘭直皺眉頭，可又不敢說什麼。
要是旁人也就罷了，盧若蘭是鳳琪的親表妹，她小時候跟着鳳琪去盧家就見過她，當着盧若蘭的面提醒鳳琪別吃她做的東西，汀蘭開不了口。
盧若蘭沒有久坐，陪着鳳琪聊了會兒天就帶着蕭秋顏告辭了。蕭秋顏似乎挺喜歡鳳琪，臨走前一個勁兒問他以後可不可以過來玩。
汀蘭猶在走神，就聽鳳琪吩咐道：“汀蘭，把這些桃花餅拿下去分了吧。”若蘭的手藝一如既往，可她做的東西，他卻不敢輕易再嘗試。
大皇子都能吃的，殿下吃了應該沒有關係吧，汀蘭在心裡安慰自己，她正要把食盒合上，卻發現裡面躺着十枚餅子，不由呆住了。
“殿下，這是……”怎麼回事，汀蘭記得很清楚，食盒裡共有十二枚桃花餅，大皇子吃了兩枚，殿下吃了一枚，應該還有九枚纔對。
“我沒懷疑慎貴嬪，但是她做的東西，我不碰對大家都好。”鳳琪輕飄飄的聲音從身後傳來。
汀蘭轉過身，只見鳳琪已經往屋內走去，背影略顯蕭瑟。她稍微想了會兒，抱着食盒去了廚房，準備研究這桃花餅的做法。
晚些時候，蕭寫意慣例來到棲鳳宮用晚膳，他聽岸芷說慎貴嬪下午來過，臉色立即黑了幾分。
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