聽着不過是要外放，恭親王的心裡頓時一鬆，“他是翰林院拔尖兒的人物，外放倒也使得，不過，”他似乎明白了什麼，“李少荃是要叫他去福州嗎？”
“王爺說的極是，”李慈銘點頭，“總是想去南洋的。”
南洋船政大臣沈葆楨，已經在去年過世了，他一直爲左宗棠牢牢把持住的南洋水師，如今正是空缺，這個李鴻章果然是爲官了得，熟門熟路，居然捨得這樣的職位讓給一個不知道什麼位份的張佩綸？恭親王心裡暗暗思索，“這南洋怕是不好去啊。”
“哦，王爺這是何故？難不成王爺已經有了人選了？”李慈銘一挑眉，問道。
“南洋水師現如今兵力不算差，幾次巡航南海，訪問琉球蘇祿都做的極好，只是現在法國人在雲南生事，若是一個喊打喊殺的人去南邊，我實在是不放心，擅自行動，破壞了中法如今的談判，亂了中樞的陣腳，那就不好了。我現在需要一個穩妥的人去主持，若是這人不放心，我還寧願叫福建巡撫兼着這個職位罷了。”
這話的意思李慈銘明白，就是恭親王不願意一個趨於進攻性的人物去擔任這個職位。李慈銘眼中有光亮一閃而過，“王爺多慮了，若是昔日洪楊之亂，地方這些封疆大吏還有敢對着朝廷的均旨陽奉陰違，抗旨不尊的，如今承平這麼些年，根本就沒人敢如此做，比如這曾老九，他算是桀驁不順的，王爺下達兩廣不許在邊境挑釁洋人們，他也不是老老實實躲在桂林，什麼事兒都不敢做嗎？只能拿着雞毛當令箭，去折騰南越百族。說到底這就是兵權收到中樞來的好處。”
沒錯，如今的中樞權柄大約和康雍乾三代差不離，厘金自然不用說，單單就說着軍事上的兵權，雖然起初設立了十二鎮，滿打滿算也不過是十二萬人之數，按照道理來說，地方上就沒有精兵了，其實也不然，各地都還有團練和綠營，綠營不去管它，如今差不多已經都成了各地的警察署了。歸着各省巡撫管，團練這幾年卻也還是紅紅火火的，大有興旺之事。
各地將軍提督負責招收地方上的士兵進去團練，然後訓練成素質尚且不錯的士兵後，先進行各省比武，再由總督組織三年一次到中樞來進行會操比武，這個會操比武的名次直接作爲各地總督、提督、總兵、將軍的升遷、訓斥、降級、罷免的條件。大家不敢不認真對待，昔日左宗棠靠着平定浩罕和阿古柏的西北鐵騎團練精兵一舉在光緒三年的大比武二十項項目之中，奪魁十之六七，威震天下，故此他攜平叛大功，又比武奪魁之勢輕輕鬆鬆的入職軍機，就連恭親王也不好說什，軍機處嘛，到底是要先處置軍事的。京中也多了許多西域色目並回回軍官並其家屬。
總督也不會有着把精兵藏私的道理，團練練的如何，這是干係到自己的官帽子的，一任總督最多十年，到時候把精兵留下，倒是白白便宜了後繼者。而且練着團練，地方上也不至於什麼兵權也沒有，地方上不會空虛，小規模的叛亂也能迅速平息。練出的精兵，一概納入到十二鎮之中，這也是擴大自己在軍隊的影響力，總督們雖然有些不捨，也不會多說。
各地的精銳源源不斷的充入到十二鎮之中，所以雖然十二鎮聽上去不過只有十二支隊伍，但是已經擴大了好幾倍，加上雖然連年對北海用兵，死傷的到底是不多，在光緒六年，四川團練和山東團練編入十二鎮，按照兵部的統計，十二鎮包括官兵，共計二十三萬八千六百五十九人，擴了一倍有餘。
這個數額還是相當大的，雖然較之國朝初年號稱天下百萬雄兵的數目差距極大，但這二十三萬是實打實的精銳，一路路從太平天國、捻軍、英法之戰、白彥虎、阿古柏、北海之戰打出來的精銳，絕不是以前的那些酒囊飯袋可以相知比較的。
大比武並抽取精銳，這是十二鎮充實自己，並加強中央之權的手段，恭親王自然是十分得意的，加上舊日就有這明確界限，禁止總督干涉地方具體事務的旨意在，各地總督也只是管着軍事和地方穩定的事兒上，別的具體事務都已經被巡撫、布政使、按察使、學政這些都分掉了。總督的位置看上去顯赫，論起內裡，到底是不如咸豐朝時候有權柄了。
不過這倒也是看人物，曾國荃和李鴻章這樣的人物，在各自的下屬省份自然是一言九鼎說一不二。
曾國荃去折騰百越的部族，想必也是要在大比武之中出一口惡氣，恭親王聽到了李慈銘的恭維，微微一笑，“這曾老九自然是不敢，別人自然也不敢。”
“自然是不敢的，就算張幼樵去南邊，自然也不敢不遵從中樞的號令，”李慈銘笑道，“這李少荃盯着南洋水師，也是因爲沈葆楨是海內名臣，他強項令有他的底氣，王爺知道這是爲何。”
“朝中有人好做官啊，”恭親王嘆了一口氣，“這是他的底氣。”
“自然，之前李少荃一直在南洋水師發揮不了自己的影響力，無非是沈葆楨朝中有人挺着，自己又是頗爲能幹，北洋水師纔是鐵桶一塊，只是如今世易時移，這樣想必王爺也想要動一動旁人留下來的東西吧？不然王爺又何必要援引翁師傅入直軍機呢。”
恭親王看了李慈銘一眼，這些人果然是不能夠輕視的，他暗自提高了警惕，李慈銘到底是了得，知道了自己想要對付左宗棠這纔拿着這個東西來要自己同意，更爲奇怪的是張佩綸居然搭上了李鴻章的路子，浙閩地方保舉，中樞又同意，這事兒就是成了，如今暫時算是同盟的關係，但若是將來反目，這些人也不會對自己有所留手的。點點頭，“你說的極是，那這事兒我知道了，你只管做去就是，只是翁師傅過些日子就要入軍機的，這事兒他自己來辦，豈不是最好？”
“王爺貴人多忘事，難道忘了翁師傅和李少荃是不對路的嘛？”李慈銘笑道，“這事兒翁師傅不能辦。”
“哦，”恭親王笑道，“我倒是忘了這一茬了。”
“翁師傅擔任着禮部尚書，原本就是該管着八旗的，請王爺放心，只要先進了軍機，八旗的事兒，李、翁二人絕對是會唯王爺馬首是瞻！”
李慈銘悄悄的從恭親王府裡頭出來，也不回府，去了祥福茶館，這裡頭鬧中取靜，是一個商議事情的好去吃，雅間之內，張佩綸已經泡着一壺上好的鐵觀音來候着了，見到李慈銘進來，連忙站起，長作揖到地，“爲了弟的前途，勞費兄長如此辛苦，弟感激不盡。”
“這是做什麼，快快起來。”李慈銘微笑扶起了張佩綸，轉過頭讓小二把雅間的房門關上，兩個人一起把手坐下，“幼樵，你的事兒，成了！”
“果然真？”張佩綸急忙說道，“什剎海那位他同意了？”
“自然要同意，”李慈銘喝了一口茶，倨傲的一笑，盡顯得意之色，“他想要在中樞對付今亮，就要找盟友和幫手，盟友是兩位老師，咱們自然就是幫手，地方上還要剪他的羽翼，那麼南洋水師的位置自然要給咱們了。”
因是在茶館之中，不方便直說名字，故此只說隱語，左宗棠號稱自己是“當今諸葛亮”，所以兩人就用“今亮”來藉此左宗棠，張佩綸名仕風範，素來都是雲淡風輕的模樣，可事關自己前途，卻也忍不住激動了起來，臉色通紅，“加上李督臺也有此意，那麼什剎海也不好多說什麼。”
“正是此理，”李慈銘笑道，“這事兒雖然成了，但是什剎海也是有條件的。”
“什麼條件？”
“不許你在南邊生事兒，”李慈銘說道，他滿意的看到了張佩綸臉上那不屑一顧的表情，“說是要急着和法人議和，南洋水師不許和法人起衝突，不過我看到幼樵你的樣子，就知道你要把這番話當耳邊風了。”
“我去南洋不聽今亮的吩咐，再把他的人都拔出來，這已經是謝了大恩，怎麼別的事兒，我還要聽他的吩咐呢？這到了軍中還是唯唯諾諾的話，豈不是辜負了我去南洋的本意？”張佩綸笑道，“不過他的話倒也沒錯，如今我求着他，什麼事兒都不好多說，先低調着些，等我上任了之後，”他給李慈銘倒了一杯茶，雄心似乎都掩映在了升騰的水汽之中，“那麼，他說了就不算了。”
“是這個理，我們要想和什剎海扳手腕，這外頭的事兒，必然要過問，”李慈銘點頭，輕描淡寫的說道，“他要和，咱們自然要戰。和洋人們無需議和，只能是以戰取勝，勝了咱們說出的話纔有用。不僅僅我是這個意思，兩位老師也是如此認爲的。”(未完待續。)