次日又是一個大晴天，這日恭親王也不得空，邀了寶鋆、景廉並朝中極爲體己的尚書部堂級高官前來一起吃個飯，也順便看一出堂會，昨天的事兒似乎絲毫不能讓恭親王所有情緒低落，這一日穿了一件淡綠色的綢布團福暗紋長衫，戴了一頂硃紅色的**帽，顯得十分富貴從容，幾個人還在慶宜堂喝茶，天氣尚早，幾個人正在談笑，都知道恭親王聽到越南戰爭不悅，所以也就不談及軍事，只是拿些平時風花雪月的事情來敷衍，寶鋆新得了一件英國來的手錶，得意非凡的拿給了恭親王炫耀，“這是英國倫敦最好的工匠全手工制的手錶，前門的齊德齋統共才進了三塊，我得了一塊，禮王得了一塊，另外一塊好像是被山西的喬家派人買了回去，王爺，”寶鋆抖了起來，“我瞧着這塊表不錯，不如獻給王爺您吧。”
恭親王微微一笑，吩咐內管家，“把我架上那個扁盒子拿來。”管家在架子上拿了一個扁平的盒子出來，用暗紅色天鵝絨的包成了一個正方形扁扁的盒子，“給配蘅公瞧一瞧。”
管家走到寶鋆的跟前，當着衆人把盒子打開了，只見在天鵝絨的襯托之下，五枚手錶湊成了梅花之勢擺在裡頭，寶鋆哎喲一聲，拿了一個起來仔細的瞧，恭親王微笑的說道，“這是英國大使上次帶了他們輪船公司的什麼經理拜訪我，送給我的，我這素日也不戴手錶，配蘅公喜歡，就拿一個去，各位大臣也別嫌棄，都拿一個去倒也便宜。”
那幾個手錶極爲精緻，在日光之下閃閃發亮，宛如寶石一般的光澤，寶鋆仔細打量了打量，又看了看自己手裡的這個，搖搖頭，“這可真是班門弄斧了，王爺這裡什麼好物件沒有？我倒成了井底之蛙了。”
太僕寺卿連忙湊趣，“也就是咱們議政王這裡頭纔有這麼好的物件，配蘅公您沒瞧見，這是咱們王爺故意逗您呢？”
恭親王微微一笑，“這外頭也是瞧不見的，聽說是專供英國女王自己用的東西，外頭概不售賣，這個經理是女王的親戚，才巴巴拿了這麼點東西出來送給我，他若不是想要天津到青島的輪船訂購擔子，也不會拿這個來送我，只是我這些東西卻也不甚喜歡，他覺得金貴，我倒是覺得他送的太簡慢了。”
寶鋆哈哈一笑，挑了一個就放在手裡不肯放開了，“那就託王爺的福，今個算是開了眼界了。”他吩咐親隨拿了玳瑁老花鏡上來，仔細的打量了那個手錶，不免得嘖嘖出聲，“論起工藝，還是要數英國的東西最好，德國的東西便宜是便宜，不過質量嘛，就不算上佳了。”
一邊的景廉笑道，“配蘅公眼界開闊，德國的東西都看不上，這些年內務府和南邊都出了手表和懷錶的東西，想必也是不能上眼了。”
“那些玩意說起來倒也不算很差，只是貴啊，原些也不知道如何這麼貴，”配蘅搖了搖頭，把那塊手錶珍而重之的叫親隨包好帶回家去，他放下眼睛，對着景廉說道，“我說這些內務府的人黑了心腸，雖然如今這手錶用的人不少，可畢竟是有錢的人才用得起的，想着殺豬不成？只是後來一問，才知道，咱們這機器啊，不行，出來的這些金屬部件糙的很，不僅要再打磨過，有時候機器壞了，還要花重金請洋人的技師來修理，這成本就太大了，所以拿出來賣，倒是和洋物的價格相差不甚太遠，既然價格相差不大，英國貨又是好些，那裡會看得上他們的貨，都上趕着買英國貨了。”
“按照配蘅公的說法，那豈不是內務府的手錶無人問津了？”右都御史搖着扇子笑道，“不過下官怎麼聽說，內務府的手錶賣的倒也還行？”
“有些人喊了出來要支持國貨，抵制洋人的東西，特別是之前和英國人鬧得很僵的時候，這個口號倒是深入人心，內務府的人也推波助瀾，如此以來，倒也不少人願意去買這自己產的東西，可惜啊，”寶鋆微微冷笑，“這做表的機器是洋人的，手藝技術也是洋人的，修機器的也是洋人，那裡是國貨了？只是可笑世人被愚弄罷了。”
“這倒也沒什麼，這說起來，將來的東西總是要自己學起來之後，再慢慢摸索自己用，自己造些什麼出來，”工部左侍郎笑道，“金陵造船廠之前是從法國人那裡買來的造鐵甲船的技術，如今已經盡數學會了，幾個工部裡頭留學回來的學子，貫通中西，創了什麼蜈蚣船，還有這可以上馬車的輪船，這樣的技術可是了不起，就不需要來回套馬車了，聽說還要設計可以上火車的輪船，大江大河如今不能建橋來擺鐵路，只能是在這些法子上想辦法了。”
寶鋆點點頭，“是啊是啊，這北邊不也是這樣？天津的輪船廠，聽說已經可以造四千噸的輪船了，當然了，這輪船不能當軍艦用，不過運貨運人都是方便的，去金州的航線每次都要小一個月，有了大船，運送的東西多了，這航線就來的舒服咯。”
“學的起來自然是最好，”恭親王點點頭，“咱們用這些最好的，下面的那些人，倒也應該多用自家的東西，不管怎麼說，現在和洋人們生意來往多了。倒是不能和以前一般，若是和洋人們鬧得僵，就是不做生意，若是不做生意，只怕正經兒國內的商人就先受不了了。”
“這是自然，安徽浙江的茶葉，上海的絲綢，江西的瓷器，現在可是比以前不知道翻了多少倍的產量了，咱們自己用的有限，不賣給外國人，不然咱們的這些東西都賣給誰呢？所以日後這總理衙門，”寶鋆笑道，“就是和洋人們打嘴仗成了，這做生意的事兒，怎麼做，還是要怎麼做，不能斷了。”(未完待續。)