殿內一時寂靜無聲，衆人都被高心夔帶來的消息震驚了，天子腳下，首善之地，居然出了這等醜聞？不不不，就算只是一個失誤，這也夠相關人等好好喝上一壺了！
肅順目露精光，右手下意識地撫摸自己的那道八字鬍，“若此事爲真，怡王，三哥，”肅順轉向怡親王和鄭親王，惡狠狠地說道：“柏俊那老小子的死期到了！”
怡親王對着柏俊觀感不算差，沉吟了一會，“老六，這柏俊也是八旗之中難得的才俊，硬生生科舉考出來的，如此鬧翻，恐怕也是被八旗老少爺們議論，說咱們容不下外人。”
端華看到肅順鐵青的臉色，搖搖頭，“怡王，你去天津公幹，是不知柏俊新當上了大學士，成日裡別人中堂大人中堂大人叫着，還真以爲自己是宰相了！對着軍機處指手畫腳，還對老六冷嘲熱諷，最近還上了摺子，冠冕堂皇地說軍機乃是朝中重地，若非軍機下行走之人，還是別去軍機處纔好，這話不就是對着老六麼！”
焦祐瀛差點忍不住，看着肅順面色不豫，硬生生把笑意吞了下去，憋得臉色通紅，載垣聽了端華的話，點點頭，“的確可笑，若不是老六幫襯着咱們，皇上早就讓咱們回家吃自己，再把恭老六請出來了！什麼人和老六對着幹，那就是和咱們對着幹！老六，”載垣對着肅順說道：“你有什麼法子，或者是高先生有什麼法子，就說來，咱們聽聽。”
“伯足，本官欲直接上書彈劾柏俊，如何？”肅順是直來直往的性子，向來懶得用什麼陰謀詭計，反正柏俊如今把柄在外頭，自己又是聖眷正隆。何須搞什麼小把戲，直接上書彈劾便是。
“東翁，殺雞何需牛刀？”高心夔在趕來的路上就想好了連環計，“對着柏俊何須東王出發。讓幾位大人手下的御史上奏便是，如此柏俊也不至於有所防範，到時候皇上必然要請王大臣尚書等人前去調查，那時候，”高心夔笑了起來，“豈不是就是東翁和王爺們說了算的？須知科舉之事，向來沒有一清二白的，只要去細細翻檢，必然有貓膩，到時候。柏俊如何？冢中枯骨而已！”
“好好好，”肅順聽得目光閃動，盯着高心夔連連點頭，對着高心夔想出來的法子十分滿意，“確實是無上妙計！伯足真乃是本官的臥龍子房也！”站了起來。親自倒了一杯酒給高心夔，自己舉杯相邀，杯中乳白色的汾酒在碧玉杯的映襯下分外迷人，“得高先生，真乃雨亭之幸！請高先生和我共飲此杯！”
“東翁過獎了！請！”
肅順喝了杯中酒，身子有些搖晃，眼神也混亂了起來“怡王。三哥，各位大人，雨亭醉了，就此別過，伯足，你和各位多喝幾杯。大家熟悉下，有什麼法子也講給他們聽聽？”
“得了，”端華不耐煩地說道，“誰耐煩聽這些搞心計的事兒，你們主賓二人商議去便是。到時候該怎麼做，叫我們怎麼做便是，別耽誤我們喝酒取樂子！”
十月份，原本參加科考的士子中間卻開始了一場議論引發了風波。原來，士子們在看榜時，發現喜歡唱戲的優伶平齡竟然中了第七名。按清制，娼妓、優伶、皁、吏等不能參加科考，而平齡經常登臺唱戲卻還能中榜，難免引起人們的議論和懷疑。
這場議論持續了半個多月，還沒有消下去的意思。十月十七日，御史孟傳金突然呈遞奏章，指出此次順天考試，士子平齡身份不明，錄爲舉人引起物議，同時參劾平齡的硃卷和墨卷不一致，應該查究。
杏貞把孟傳金的奏摺給皇帝時候，原本表情淡然的咸豐皇帝顯得很是吃驚，“這柏俊當差得力，乃是兩朝老臣，聽聞人品也是上佳，方正的很，怎會做這些事？可見是無稽之談！”
“御史風聞奏事也是職責所在，皇上不必太過苛求，”杏貞不以爲然，按照她的看法，這時代的考試實在是漏洞太多了，若是舞弊之事少些，不至於引起士子憤慨，人心不穩，那便不算什麼大事了。
皇帝對科舉舞弊早就切齒痛恨，決定對這一事件嚴查。“若是風聞之事，倒也無妨，可到底要給柏俊一個清白，唔，皇后你批：着怡親王載垣、鄭親王端華、兵部尚書全慶和陳孚恩四人會審查辦此案。”
“是。”杏貞又說了幾件大事，自己提了參考意見，讓皇帝拿主意，皇帝不用看摺子，乾脆利落地料理完政事，心情愉悅，伸了個懶腰，“有了皇后幫襯着，朕空閒許多，這是皇后的功勞。”
“皇上謬讚了，”杏貞得體地笑道，又說起了宮裡的事兒，“聽服侍文妃的宮女來報，文妃重陽之後已經臥牀不起了，皇上是否要去看她？”
“罷了，她身子不好，叫太醫好生保養着，御藥房看中什麼直接拿過去用便是，朕就不去見她了，你得空去去瞧瞧她，讓她安心養病。”皇帝原本就不甚寵愛文妃，這個妃位只不過看在伊爾覺羅氏操勞編撰《咸豐字典》上，給的酬功之舉，平時見面也不多話，恩寵，在文妃這裡，從來都是沒有了。
“是，”皇帝不願見，那也知道自己去代勞了，“皇上要不要加恩於文妃母家？也讓文妃妹妹寬心養病。”
“也好，”皇帝不置可否，不過是一個官位而已，“她父親彥昌原本是國子監祭酒，就讓他去翰林院當滿掌院院士吧，他幫着文妃編纂字典，翰林院自然是當得起的，你硃批寫給軍機去吧。”
“是。”國子監祭酒是從三品，翰林院掌院院士是從二品，乃是超擢了，杏貞十分滿意，這下，文妃可以安心養病了，不會因爲自己的不得寵連累家人而擔心。有時候後宮的女子就是這樣，除了要博得皇帝的歡心之外，還要爲了自己的父親兄弟的前程而擔心，戰戰兢兢地過日子，是宮中寵妃之外普通嬪妃的日常狀態了。
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從前有個地方官，上任伊始，向天神發誓道：“如若我左手要錢，就爛掉左手；右手要錢，就爛掉右手。”不久，有人拿許多銀子向他行賄，他很想接受，又怕衝犯了誓言。橫思豎想，想出一個辦法：叫人拿出一隻空盤子，讓行賄者將銀子擺在裡邊，然後捧入。那官吏自我寬慰道：“我當時賭咒罰誓是錢，今天收的卻是銀，我老爺又不曾動手，要爛也只爛掉盤子，與我無關。”