吉安城內，校場，曾國藩所率的團練。
曾國藩正據坐在大案之後，和吉安知府見過禮，各分主賓坐下，絲毫沒有跨省來救地方的趾高氣揚，也不存在禮部侍郎從二品的氣派，和藹地請吉安知府坐下，和吉安知府說了會子話，得知兩人的房師同出一地，曾國藩就分外親熱起來，開口閉口就是年兄年兄叫起來，倒是惹得那四品吉安黃堂如坐鍼氈，特別不好意思起來。
老僕上了茶，躬身退下，曾國藩開了蓋碗，請了了吉安知府一下，便自顧自喝了起來，過了半響，曾國藩放下蓋碗，對着吉安知府說道：“本官這次前來，一是應貴省巡撫之請，前來抵擋住發逆；二是也想拿那發逆當做磨刀石，來把本官的湘勇團練磨得鋒利些，我也實話告訴年兄你，本官不能保證守住這吉安府。”
吉安知府的臉色變了變，思索了一番，強笑道：“是，大人的話下官聽明白了，下官會備好糧草，必定讓大人遠道而來的兵馬，不會因爲錢糧不足而少了軍心。”
曾國藩心裡暗暗叫好，這吉安知府果然會做人，便開口笑道：“年兄如此好意，本官倒是卻之不恭了，貴省楊巡撫去了贛州府籌集糧草，招募兵丁，眼下這江西北邊無兵可擋，雖然本官還未收到軍機的諭令，不過想着皇上必然是不會樂意看到如此的戰況的，而且還在發逆的北伐軍李開芳已然被僧王全軍剿滅的情況下，皇上必然會震怒的，所以，雖然本官說着年兄說道不一定能守住這吉安府，但是，”曾國藩嚴肅了起來，“本官是一定要和逆賊打一仗看看，看看本官練了小半年的團練有什麼成色，吉安府，”吉安知府站了起來，低首聽命，“你即刻召集本地鄉勇團練，首先把這城守住了！皇上雖然如今對着這失城之罪已然是寬鬆了許多，不會砍了你的頭，最多免官了事，但本官想着你也不捨得這白鷳的補子！”
吉安知府悚然領命，就在此時，帳外的親兵進了帥帳，單膝跪下稟告：“大帥，北邊逃回來的百姓說道，昨個下午，發逆已然攻下了臨江府的清江縣，殺了臨江府知府和清江縣縣令。”
“恩，逆賊這是要逆着贛江打下整個江西，傳令，大軍休整一日，明日早上即刻出發，要趕在逆賊之前，進駐吉水縣，吉安府，你立刻下令，執行堅壁清野之策，萬萬不可留給逆賊一顆糧草！”
“是，下官明白！”
曾國藩對着親兵又吩咐道：“即刻叫曾國荃率一千先鋒，連夜出發，候在清江縣外試着攻一下發逆的大軍，若有不敵不可戀戰，連忙退回永豐縣即可！”
“喳！”
“叫榮祿進來，本官要和他商議軍事，”那吉安知府識趣地告退：“下官告退。”
“好，年兄你且去忙，等本官日後再與年兄把盞。”曾國藩拱手送走了吉安知府，轉過身子，捻鬚看着掛在帳內的江西全省地圖，長長吐了一口濁氣，眼裡閃着激動振奮的精光。
且看今日這江西境內，竟是誰家天下！
太平軍夏官副丞相賴漢英，國宗石鳳魁，殿右十二指揮白暉懷、土官正將軍林啓容在清江縣城最大富豪王財主的家裡飲宴，王家號稱王半城，是臨江府的首府，家裡良田千頃，房產無數，家中雕樑畫棟，堪稱奢華，不過此時的王財主一家十八餘口人已然去黃泉路上了。
白暉懷對着王家花廳上的雕樑嘖嘖稱奇，整個花廳的樑柱、牛腿上全雕刻了牡丹花，寓意“牡丹花王”的意思，又含着王家的姓氏在裡頭，白暉懷看了一會，扭頭對着土官正將軍林啓容說道：“老林，你說這王地主果然奢侈，一個小小的花廳佈置的，比咱們天王府金鑾殿上都要精緻，該殺！”
土官正將軍林啓容沒有來得及答話，就被國宗石鳳魁插了進來，石鳳魁笑着說道：“還好抄了王家，從地窖裡起了那麼多些一罈一罈白花花的銀子，說來可笑，本來跪在地上攤成一灘爛泥的王財主，一下子跳了起來，張着手要把那些酒罈子摟回去，我的親兵朝着他的肚子捅了好幾下，這才嚥了氣，眼睛都沒閉上，不過得了這些銀子，咱們天兵天將又可以有些日子可以花銷了。”林啓容也連連點頭，一臉興奮之色。
夏官副丞相賴漢英放下了手中的酒杯，因是太平軍中禁酒，若有沾酒者，立刻斬首絕不饒恕，賴漢英杯中的只是清水一杯而已，賴漢英搖了搖頭，用象牙的筷子夾起了一顆花生米，慢慢嚼了，這才緩緩說道：“這些銀子不能分下去。”
國宗石鳳魁是西征此部的第二首領，別的幾個將領面面相覷，只有石鳳魁敢跳了出來，問夏官副丞相賴漢英道：“丞相，這是何故？前頭的幾個大城都被清妖早早堅壁清野了，糧草什麼的都分給了百姓，咱們不能從老百姓手裡搶，這也忍了這麼久的時間了，現在好不容易快速進軍，攻下了這猝不及防的清江縣，怎麼還不馬上分給兄弟們，今天兄弟們是見了銀子的，不分下去恐怕軍心會有所浮動啊！丞相你可要三思啊。”
“這個我自然知道，可是石頭老弟，”賴漢英叫着石鳳魁以前在廣西時候的兄弟之間的暱稱，“東王派了靖胡侯和平胡侯去北方攻打清妖的京師，上次回來報說已然打到河南的開封府了，咱們雖然也打下了贛北，可是這南昌府咱們也是沒打下，也沒繳獲多少糧草，東王軍師定下了計謀，要是即刻派援軍去接應兩位侯爺的，這錢糧可是少不了！咱們把這清江縣抄大戶抄來的銀子一分不取，全部上繳道軍師東王那裡去，兄弟們，這是雪中送炭啊！北邊那兩位拿了兩個侯爵，難道兄弟們就也幹看着不眼熱？那本丞相是不相信的！”