雨霏見念遠姍姍來遲不說，且若有所思，神色不似平常，倒頗有些陰鬱之氣。故強作輕鬆拉着瑜哥兒走過去，輕笑道：“子陵快來瞧瞧，江媽媽說這孩子長得好似年畫上的招財童子呢，我倒覺着他和我孃家小弟像是一個模子印出來的，你來評評理，到底是誰說的準兒？”
念遠低着頭，沉吟半晌，看也不看瑜哥兒一眼。屋內愉悅溫馨的氣氛霎時冷凝了下來，不知何處鐘鼓樓中傳來刻漏滴答滴答聲，更加重了此間的抑鬱沉悶。
那瑜哥兒自小被底下的婆子僕婦小廝們欺凌，早已不自覺地學會了察顏觀色。偏着他性情又有些執拗，見念遠無故冷若冰霜，而雨霏則尷尬微怒，便知自個兒在這裡又不受人待見了，一跺腳就要尋了貞兒離去。雨霏心下着惱：瞧他這神情怕是在外遇着了什麼煩心的事兒，可也不該拿一個孩子撒性子。當下卻不好多言，直壓着氣，忙吩咐桔梗將瑜哥兒交給貞兒哄着睡去了。
半日，方聽得念遠嘆了口氣，用幾不可聞的聲音責道：“你今個這一番折騰，原來就是爲了這孩子。”
雨霏也不答話，自顧自地從桌上端起一個粉彩折枝梅花紋蓋碗，細細兒囁着。一時間鳳凰水仙那特有的濃郁甘香縈繞於室，騰起縷縷熱氣似山頂嵐霧般變幻莫測。雨霏那羊脂玉般的容顏在這霧氣籠罩下若有似無。
念遠方又沉聲道：“我知你行事必有理由。但又可知這孩子的親母生前閨譽有損，風評不佳。我是怕你將他帶在身邊，早晚反而會帶累了自個兒的名譽。”
雨霏立時沉下臉來，將茶盅重重磕在桌沿邊，冷笑道：“坊間傳言不過是人云亦云，以訛傳訛罷了，不足爲信。外邊那些人喜歡貧嘴薄舌，說長道短的，咱們只當是聽個笑話，愛說什麼就隨她們去。可郡馬好歹也是讀書明理見過大世面的，怎的也學那市井混人般糊塗。須知死者爲大，更何況聖人有云：‘開談莫論人非，靜坐常思己過’，這麼一個淺顯的理兒郡馬都不記得了？”
念遠急着辯道：“衆口鑠金，積毀銷骨。郡主如此任性，將來只怕會受此牽連。到時悔之晚矣。”
雨霏面色一僵，賭氣說道：“既然郡馬如此在意。那不如今後離我這暗香閣遠遠的，免得污了您郡馬爺的好名聲。
念遠薄怒道：“子陵豈是沽名釣譽之徒。你若真喜歡孩子，哪怕養他十個八個在身邊，只要家世清白，心底純良，就算貧苦寒窯出身，我都不會多說半個字。只是這孩子，你明知他的父母，祖母是何等樣人，也曉得其中的利害關係，爲何還執意如此？子陵真是不明！”
雨霏怒極，口不擇言道：“原來郡馬怒氣衝衝是前來興師問罪的，就因爲這孩子的祖母是你痛恨之人，就因爲他的父親搶了你原本的位子。你就看他不順眼，恨不得除之而後快是不是？我原本還以爲你是個恩怨分明的君子，如今卻連個孺子也肯不放過。”
念遠聞言痛極，嘴脣哆嗦不止，已說不出話來，半晌方苦笑道：“想你我相處也有一段時日。子陵竊以爲郡主對我的爲人好歹也有了些瞭解。沒想到在你的心中，子陵竟是如此不堪。”
雨霏聽他說得這般黯然，臉上卻是從未有過的灰心至極的神情。因暗自後悔不已，卻又抹不下顏面。只得強撐道：“郡馬如此做派，由不得我不去多心。”
念遠自顧自緩緩起身，背對着雨霏，伸手去接窗外那隨風翩然而下的六出飛花，幽幽道：“記得我第一次見你，是在中山王府的梅林中。那時你大概只有六七歲的樣子，前一刻還見你爲了一個瑪瑙盤子鞭打下人，後一秒就看你因一隻黑毛小狗的死而哭泣不止。自大婚以來，你一直對我若即若離，前幾日還曾放下身段佯裝丫鬟來寬慰勸解，這一刻，就已經距我與千里之外了。我真想知道，在你心中子陵到底是那個瑪瑙碟子，還是那隻死去的小黑毛。”說罷頭也不回，轉身向門口走去。
雨霏無比震驚地看着念遠的背影，說不出話來。一時竟癡了……又過了半日方覺腰軟腿痠，不能自持，跌坐在青花仕女圖的繡墩上。
杜若早已在窗外聽聞了一切，這會子趕忙進來勸慰道：“殿下切勿傷心，郡馬爺一時情急說話自然衝了些。待過幾日，就沒事兒了。”
雨霏搖頭嘆道：“罷了罷了，隨他去吧。”
杜若苦勸道：“當時那種情形，若不提過繼之事，以肖氏平日裡行事的狠辣作風，那瑜哥兒定然活不過三日。況且郡主此舉可謂一箭三雕，不如就讓奴婢向郡馬爺曉陳事實，想郡馬也不是那小肚雞腸之人，自然能明白其中的良苦用心。”
雨霏苦笑道：“連你尚能體會我這一番苦心，他如此聰穎，仍看不透這一點。還能如何？”
杜若笑着打趣道：“殿下此言莫不是嫌棄奴婢其笨如牛？”
雨霏長嘆一聲，低着頭，思緒也不知遊離到了何處。半晌，方苦笑着解嘲道：“這樣也好，有些事既然不能善始善終，便不要輕易開始。沒有期盼，沒有希翼，沒有思念，就不會有落寞，哀怨，和傷懷，就能坦然無慾地終老一生。對他來說，也未嘗不是一件好事？”
杜若因不解道：“依奴婢這些日子來冷眼旁觀，郡馬爺對殿下用情已深，恐怕不是輕易就能放下的。”
雨霏輕笑道：“傻丫頭，對他而言，如今郡主這個的身份纔是真正所求的，才能助他奪回本應有的一切。至於是誰，其實並不重要。你先下去歇着吧，我想一個人靜一靜。”
獨坐明燈，影單形只，遙見疏影橫窗，冷煙和月。雨霏卻在心內暗自糾結：這雨疏風驟的夜晚，不知那院中的合歡花是否綠肥紅瘦④