作爲南塘鎮大地主周萬福的小兒子，周全功倍受父母兄長的寵愛，過着衣來伸手飯來張口的幸福生活。由於父兄們的溺愛，周全功自小養成一種唯我獨尊的霸道性格，任何人也不得違揹他的意願。他父母兄長把他當成小皇帝，對他千依百順，要什麼給什麼，除了無法摘下星星月亮給這周全功之外，幾乎周全功提出要什麼東西，他父母兄長都儘量滿足他的要求。
比方說，周全功還是四五歲大小屁孩的時候，周家的大人便領教了這小傢伙的厲害。一日，他二哥週二官與家裡一個揣茶倒水的丫環勾搭上了，便在後花園一個書房中擺下酒餚果品。兩個少年男女並肩而坐，你一懷，我一盞，男歡女笑，媚眼調情，忘乎所以。自古有謂：“花爲茶博士，酒是色媒人。”週二官與丫環調得火熱，摟做一堆，就在房間做起這苟且的事。不期酒醉的人，疏於提防；或者是富貴人家的紈絝子弟都是這樣隨便的吧！週二官與丫環搞那件事時居然忘了關門。只見這男女手忙腳高低敵，舌劍脣槍吞吐忙。色膽如天，不顧隔牆有耳；欲心似火，那管隙縫人窺。
這周全功一向有趁他二哥睡覺或者不在書房的時候偷拿東西的習慣。這日他竄到週二官的書房中偷拿瓜子、花生、水果、雞蛋之類的小零食。突然看見週二官狠啃丫環的嘴兒，以爲他們吃着什麼好東西，眼饞得咽喉發癢；又見他二哥把丫環的波波搓來搓去，以爲那是什麼好玩的東西。也伸手向週二官索吃要玩。週二官淫,興正濃，被他小弟周全功這樣打擾聒噪。氣得把這周全功打了幾下屁股，並轟出房去。
一向被父母慣壞，要什麼有什麼的周全功怎肯就此罷休？又哭又鬧，滿地打滾。他這麼一番驚天動地的叫嚷，不免驚動周家上下，仰仗老爺子周萬福出面平息事情。周萬福低聲下氣，對周全功又哄又騙，好不容易纔搞清楚周全功想要什麼，不覺有些爲難，苦笑道：“多大的羔子？曉得什麼是嫖，這樣成精作怪！”但若是不滿足周全功的要求，這小子就滿地打滾，決不起來，他已吃準他父母不會違逆他的心意。周萬福無可奈何，只好把那個揣茶倒水的丫環叫來，讓周全功去啃她的嘴巴。周全功啃過之後，自覺沒有什麼滋味，這才作罷。
周老爺子教育他的子女：“做人要想過得好，難免自私利己；活得痛快，必須對別人要狠。”周全功緊緊把他老爹這句充滿經驗教訓的話記在心中。他家附近有個鄰里周德新，在自家菜園子裡種了一棵南華李。每年結果時節，紅紅綠綠，碩果累累，很是誘人眼饞。周德新一家也是指望這棵南華李每年替他賺幾兩銀子補貼家用，擔心村裡的頑童偷吃果實，故對這棵南華李看守得極緊。周全功也惦記着周德新家這棵南華李，每年結果後，他都不忘去偷摘果實，狼籍一番。一般人偷吃果實，摘幾個吃飽就算了。可週全功卻是作賤浪費無度，生的也摘，熟的也摘，弄得滿地都是落果。周德新氣極了，只是不知是誰偷的？便在李樹下結了個草廬，防範這周全功作賤他的果子。這下可惹毛了周全功：“丫的，吃你幾個果子就這麼着緊，我放一把火，讓你吃屎去。”摸黑背了幾捆稻草，堆在周德新結的草廬下，放起火來。除了燒焦周德新的李樹之外，還險些兒把周德新烤成燒豬。
周全功自小就養成這種狠心、毒辣、唯我獨尊的霸道性格。這也是他能夠成爲南塘鎮孩子王的主要原因。他爲人刁鑽古怪得異樣，狡猾精明倍於常人，頏皮挑達出人意料之外。
“我兒聰明伶俐，倍於常人，他日必成大器。”作爲用小鬥出大斗入算計剝削佃農土財主周萬福，對他小兒子周全功損人利己的行爲不僅不加指責，反而十分欣賞。
周全功戲弄別人的成名之作，在他七歲那年夏天就發揮得淋漓盡致。那年夏日一個午後，留都南京工部一個下鄉收稅的官吏蔣來福，帶着一班如狼似虎的差役來到南塘鎮催徼稅收。這些人在南塘鎮耀武揚威，到處敲詐勒索。逞官威，揩油水，借收稅之名謀求私利，卡吃要拿，多收三五斗是常用伎倆。稍有不從，立即拳打腳踢。搞那些行商坐賈們怨聲載道，但大家生氣歸生氣，誰也拿這蔣來福沒辦法，只能幹瞪跟沒脾氣。
然而，逞官威至最高境界，威風凜凜不可一世的蔣來福，作夢也沒想到自己栽倒一個七歲的小屁孩手裡。
事情經過是這樣的，蔣來福趕到周家催稅，下了馬，走入周家客廳坐下，自然而然要吃要喝。
周萬福見是父母官大駕光臨指導工作，流水地殺雞做飯，讓父母官痛痛快快吃一頓，必要時還得到青樓妓院請個粉頭來陪酒，讓父母官爽一把。父母官一爽之後，心情好轉，不會刁難人，麻煩事就沒有了。當然，該交的稅還是要交。但是父母官如果不爽呢，麻煩事就來了。比如說周萬福家有幾千畝良田，按例每年折銀該交一萬兩銀子。可父母官說今年稅率有變化，要交兩萬銀子，誰敢跟他爭辯？民鬥不過官，到頭來還不是乖乖就範。
蔣來福在周萬福家吃了半天酒，吃得昏天黑地，不辨東南西北。吃完飯，當然是伸手要錢。周萬福如數奉上銀票，但蔣來福說數目不對，不是一萬兩銀子，而是兩萬銀子，丫的明年要致仕退休了，他想在退休前撈一把。所以他儘管在周家吃得好玩得爽，仍然是獅子大開口。
周萬福只能暗罵他孃的，翻箱倒櫃，張羅籌措銀子。這邊周萬福爲湊夠錢糧忙得團團轉。那邊蔣來福吃多喝多了，肚子也翻江倒海，離座出門，找人問茅坑在那？
蔣來福東張西望到處找茅坑，卻不知道茅坑在那。看見周全功在門前玩耍，就笑吟吟撫摸周全功的頭，問道：“小官人，你知道茅坑在那？帶爺爺去出恭，待會爺爺給你果子。”
周全功也不見得明白蔣來福敲詐勒索他父親，總之這一日他福至心靈，聽見蔣來福要找茅坑，他高興得又蹦又跳，一馬當先，引路前行，把蔣來福帶到巷子盡頭一個簡陋的茅廁前。
蔣來福看見廁所，不假思索推門進去。還沒來得及解開褲帶，蹲下痛快，腳下的搭板突然高蹺，嚇他一跳，使他身子失去平衡，撲通一聲，頓時跌落茅坑之中。不是蔣來福喝高了站立不穩，失神跌落茅坑。而是周全功早在這個茅坑的搭板上動過手腳，無論蔣來福蹲坑的馬步功夫如何紮實，註定中招落入周全功的算計之中。蔣來福也許嫌周萬福家的酒水不夠，結果撲到茅坑喝足了黃湯。
事後，周萬福撫摸周全功的脊椎骨，歎爲觀止道：“我兒才比曹植，智如孔明。咱們大人們都拿這當官的沒辦法。你小小年紀竟然把他耍得團團轉。佩服啊佩服。”
周全功這個玩笑開得太大了，本來還擔心父母管教他，卻沒料到父親對他戲弄人的壯舉甚爲欣賞，他當然受到激勵。自此使促狹，弄低心，終日尋思幹這損人不利己的勾當。