天剛濛濛發亮，王婆留就被小白成用竹竿挑開被子，趕下牀來。自從他被倭寇捕擄之日算起，他就過上衣食不愁的生活，別人也許把這種生活視爲苦難。但對王婆留這個自少流落街頭，過慣餐風露宿的生活小乞丐而言。這幾日他象活在天堂裡一般愜意，已很久沒有睡過這樣溫暖的牀鋪了，在這樣暖和的被子內做夢實在太幸福“鳥”。如果不是被小白成趕豬一樣催促下牀，他還真想賴在牀上再多睡片刻哩。
“豬玀，趕緊給老子起牀，環島跑三圈。第一至第三名，有魚有肉吃，其餘吃稀飯，倒數三名沒有飯吃。懂事的拿出吃奶的力氣給老子跑在前頭，否則你準備捱餓吧！”小白成毫不留情揮舞手中的竹枝，把衆少年打得哇哇大叫，哭爹叫娘。小白成用竹竿抽打衆少年的手段非常老到，分寸掌握恰到好處，看得出他是幹慣這一行的老手。他的竹枝打在衆少年身上雖然很痛，但又不至於傷筋動骨。這些少年是倭營中的未來戰士，讓他們吃點苦頭是理所當然的，不過打殘就不合算了。
一班少年心不甘情不願，迷迷糊糊揉着惺忪睡眼，象一羣沒有主見的盲從羔羊一般，渾渾噩噩走進黎明前的黑暗中，開始他們人生道路上第一場長跑。
小白成一時跑在前頭引導開路，一時又轉到隊伍後邊督促衆少年鼓勁衝鋒，對跑得快的誇獎幾句，對跑得慢的大張鞭撻，拳打腳踢。對於一些人養育子女的心得，民間上有棍棒下出孝子的說法；對於某些嚴厲的老師培養人才而言，棍棒之下也能出高徒。小白成無疑也是棍棒催生出來的武林高手，這是他父親老白成和傳授他武功的護院武師共同培養出他這個高手。小白成出生大富之家，自小錦衣玉食，作爲一個要啥有啥的紈絝子弟他本來也沒有什麼理想，但他父親在他十多歲那年忽然下達死命令，叫他學武藝，而且必須成爲高手。小白成本來不願學武功，可在他父親老白成和護院武師的棍棒壓迫之下，沒有退路的他武技進步神速，很快就成爲一流高手。教授小白成武功的護院武師武藝本來不算高明，小白成的技藝所以突飛猛進，除了他擁有極高悟性之外，同時也歸功他父親那種棍棒的壓力。小白成藝成出師，在替汪直爭奪東番地盤時在宜蘭城下與紅毛鬼一戰成名。小白成從此受到汪直的倚重，委以軍權。小白成這時候終於體會到他父親老白成安排他學武功的良苦用心，他父親身邊強敵伺環，沒有幾個可以信任的人，唯一可靠的人就是他這個兒子。小白成是棍棒教育造就的人材，他當然也奉信棍棒的功效，他堅信用棍棒可以打出鋼鐵營盤。自古及今的軍營教官都殘酷無情地執行棍棒政策，這是馴服頑劣人性最有效的手段。
直至巳牌時分，衆少年才一個個氣喘吁吁完成這環島長跑。五毛、一條蟲，還有一叫雞窩頭的少年跑在前頭，他們分別是冠軍、亞軍和季軍。小白成給他們的獎品是每人一隻拳頭大少的章魚燒，還有一碗炸醬麪。其他人只能喝稀粥。王婆留和愛哭鬼、嬌氣包落在隊伍品最後面，是倒數的後三名。
小白成按照約定不準王婆留和愛哭鬼、嬌氣包吃飯，而且給他們屁股猛抽了幾棍子。愛哭鬼、嬌氣包眼見吃苦受累還要捱打，這是什麼道理？一時想不開，不免呼天搶地哭了起來。
王婆留儘管感到十分委屈，但他沒有哭，這點苦頭他還能吃得消。小白成看見王婆留沒有哭鼻子，也有些驚訝。逐用竹子戳了一下王婆留的胸膛，冷笑道：“小子，你可曉得老子爲什麼安排你學跑路。”
王婆留弄不懂小白成這話的是什麼用意，心想：“難道說你這樣折磨我是爲我好嗎？我纔不信，你休想忽悠我。”
所有少年都對小白成的話感到莫名其妙，跑步就跑步，不過是讓身體強壯一些罷了，還有什麼特別用意嗎？
只聽得小白成繼續教訓王婆留道：“讓你跑路，其實是讓你學好逃跑的本領。在戰場上，不是你殺人，就是別人殺你。你總有一天被人追殺，跑得快就可以活下來！明白沒有，蠢材，別說我沒有提醒你。你想將來得到更多活命的機會，就給老子拼命跑。這樣老子不僅不打你，還賞你吃肉。”說着，又給王婆留屁股猛抽一棍。
王婆留想想也覺得有理，練成飛毛腿，打架時不是人家對手可以開溜，對他而言並不見得是什麼壞事。再看看五毛、一條蟲他們大口大口吃肉，饞得他直吞口水，感到自己很窩囊，暗暗發誓下一次自己盡力爭取跑到前頭。捱打受苦並不可怕，讓他痛苦的是別人吃肉他吃粥，甚至是連粥也吃不成。看見曾經欺負自己的人在自己面前耀武揚威，出盡風頭。王婆留一腔鬥志被激發出來：丫的，我絕不認輸，好東西絕不能讓你們都佔去了。我就算累死，也要爭取跑一次第一名，總有一天我讓你們嘴裡流着哈喇，看着我吃章魚燒。
小白成讓衆少年吃了點東西，又把他們帶到碼頭給貨船卸貨上貨。每次卸完貨就在碼頭附近折騰，練習游泳潛水。
除了早上跑步，然後到碼頭搬運東西之外，王婆留他們還要承包倭營中所有粗重雜活，把衆海盜當成大爺伺候，叫哪些倭寇作前輩，替他們洗衣服襪子，端茶遞水，甚至擦地板倒夜香。稍有不從，輕則被倭寇咒罵，重則捱打。這些倭寇打人絕不手軟，除非你曲意逢迎，向他們示弱討饒，他們或會手下留情，否則一律往死裡打。
如此過了半年，許多少年都脫胎換骨。王婆留自小吃苦，是個在飢寒交迫中長大的孩子，這種生活磨鍊只能讓他如魚得水，越練越強。儘管他盡了一切努力，還是沒法吃上他朝思暮想的章魚燒和炸醬麪，但混口稀飯和幾隻乾硬的冷饅頭卻不在話下。
愛哭鬼、嬌氣包也許是出身富貴人家的紈絝子弟，吃盡苦頭，身體始終沒有多大的長進。他們吃不消這種苦楚，整天哭天抹淚，叫苦連天。怕苦怕累就意味着捱餓，經常捱餓就拖垮了身體，結果身體越來越差。
小白成也受不了愛哭鬼、嬌氣包他們這樣懦弱膽怯的性格脾氣，惱火起來，就向愛哭鬼、嬌氣包警告說：“你們別隻顧哭，豬仔島沒有人相信眼淚，再吵吵嚷嚷老子就收拾你。”愛哭鬼、嬌氣包他們還是哭哭啼啼，沒完沒了。
“給父母寵慣的傢伙，你們沒救了！”小白成說這話時目露兇光，殺機已動。他費盡心機訓練這些少年，目的是爲了培養出一班殺人不眨眼的嗜血殺手，他絕不會也沒有耐心浪費時間替別人養活幹吃飯不成材的無用廢物。只要他認爲不合格的並看不到預期收益的“廢材”，他都無情地將這些人淘汰掉。
小白成把愛哭鬼、嬌氣包帶到老白成面前，道：“這兩個無用廢物，不可能育成真正的戰士，你看哪個財主要奴才，給我把他們打發掉吧！”
老白成也不耐煩地揮手說：“那就別浪費鹽油柴米了，送他們回家吧！”
隔天早上，王婆留等人起牀晨跑時，看到海灣裡懸浮着兩具小孩的屍體。
這件事對五毛、一條蟲和王婆留等人刺激很大，大家都明白不刻苦修煉就意味着死亡。