老媽媽喊來兩個姑娘，一個年紀十七、八歲，婀娜多姿，胸大如奶牛；一個年紀十四、五歲，小巧玲瓏，嘴脣塗得鮮紅。分賓坐下，老媽媽又熱情地擺上水果點心，替徐鳳儀斟了茶，一邊擦臺桌椅子，一邊跟徐鳳儀攀談，客官哪裡來？怎麼稱呼？
男人到脂粉地找女人風花雪月，這種場合一般不會說實話，徐鳳儀當然不敢說出自己的真實姓名，只是自稱姓徐。老媽媽也知道男人的忌諱，便稱徐鳳儀爲徐公子。問徐鳳儀道：“徐公子，你喜歡那一個姑娘？”
兩個姑娘都很漂亮，讓徐鳳儀看得呆了，不知如何取捨選擇。徐鳳儀的白臉漲的紫紅，沉吟良久，才納納說道：“我兩個都要，行不行？”
老媽媽“哎呀”一聲，樂不可支說道：“行！只要你出得起錢，牡丹折桂閣的姑娘全是你的。徐公子，你是貴人初踏賤地吧？也許你不知行情，牡丹折桂閣的姑娘行情是這樣的，陪酒吃喝一兩，當然酒菜錢由客人自理；陪話家常、唱曲解悶二兩；陪睡過夜三兩至五兩不等……姑娘們的價錢因人而異，就看你選誰，花魁行首一般比較貴。這位徐公子，我看你眼界挺高，不如叫個花魁過來陪你吟詩作對，好不好。”
徐鳳儀正襟危坐，擺出一副正人君子的鳥樣，看見老媽媽這樣嘮叨，他也露了原形，不耐煩地揮手道：“別叫了，我坐會兒就走，不用麻煩了。”
老媽媽連忙搖頭晃腦道：“不行，你一定要吃過飯再走，不吃飯，姑娘不會放你走的。徐公子，象你這種慷慨的客人，是牡丹折桂閣姑娘們最受歡迎的人。我看你是讀書人，姑娘們最喜歡讀書人，我也喜歡讀書人。”老媽媽確實是喜歡到脂粉地大手大腳亂花錢的書呆子，在老媽媽眼中，徐鳳儀也是個不知柴米油鹽貴亂撒潑銀子的主。她最喜歡這種主顧，牡丹折桂閣也是靠這種主顧賺大錢的。
徐鳳儀點頭也不是，搖頭也不是，直翻白眼。
老媽媽卻不管他，繼續沒完沒了說下去。老媽媽呼呼的說道：“我最喜歡你們讀書人，不喜歡那些做官的，做強盜的主顧。哪些惡霸每次幹完提上褲子就走，從來沒給過一兩銀子，還揚言他是流氓惡霸他怕誰，讓我有本事就拿刀子找他要錢去。忒他孃的缺德惡賊。我們做皮肉生意容易嗎？千人騎萬人入，起早貪黑掙點辛苦錢，每天迎來送往的人多了去了，就沒見過他們這麼不要臉的，上了姑娘不給錢。徐公子，你說是吧，這官匪是不是忒不要臉？”
徐鳳儀急如熱窩螞蟻一樣團團轉，口中唸唸有詞，希望神來幫忙，讓這老媽媽早些閉嘴。
“你要吃過飯再走哦，我去給你預備酒飯。”老媽媽上前扭了一下徐鳳儀的屁股，嬉皮笑臉地說：“徐公子，別裝孫子了，我知你是醉翁之意不在酒，但這酒飯是慣例，你別推辭了，這花不了幾個錢的。”
徐鳳儀心裡其實有些惱怒了，氣得把腳一跺，叫道：“你下去做飯吧，讓人家耳根清靜一會。”
話不投機，老媽媽這才覺得無趣，暗罵徐鳳儀是隻呆頭鵝，搭訕走了。
那兩個姑娘，也不知徐鳳儀來牡丹折桂閣的目的是什麼？找姑娘喝酒吃飯？找姑娘陪話家常解悶？還是找姑娘陪睡過夜？她們對這件糊塗事反應不一。那個胸大如奶牛的姑娘則環抱雙手坐在椅子上，不時偷看一下徐鳳儀，並吃吃而笑。這個俊俏的姑娘非常大膽，居然旁若無人坐在徐鳳儀面前，嬉笑自若。紅嘴脣姑娘則轉背低頭，並捂着臉兒，似乎害羞，顫悠悠發抖。
徐鳳儀向那個大膽的奶牛姑娘略拱拱手，問道：“姑娘，你的芳名如何稱呼？”
那姑娘落落大方道：“俺叫張九妹。”這女孩一邊回話，一邊瞪大滴溜溜的眼睛打量徐鳳儀。老媽媽如此敬重這個男人，這個男人肯定非常有錢！她也聽說很多讀書人都是書呆子，爲女人花錢如流水。不懂得節制。這個書生是不是這種人？當她看見徐鳳儀年紀輕輕，又長得好個模樣兒，真是又年輕又帥氣，一如她夢裡見過卻無法描述出來夢中情人一樣。她也有一種跟徐鳳儀交個朋友的衝動。
徐鳳儀也讀懂了張九妹的眼中的意思，那是一種好奇、傾心、仰慕和想佔有的意思。他嚇了一跳，不敢再面對這張九妹的眼睛了。故意心不在焉地東拉西扯，又繼續向張九妹問道：“這牡丹折桂閣的婦女都是些什麼人？”
張九妹聞言臉色含嗔帶怒，好象怪徐鳳儀多管閒事一樣，有些不奈煩地道：“這些女孩子都是戰亂流離失所的棄兒，被強盜賣入煙花巷中。怎麼樣，主子恩典，賞我們一口飯吃，讓我們存活下來吧！”
徐鳳儀只覺得牡丹折桂閣的老媽媽連同這張九妹丫頭，也是如此可恨並令人噁心，自甘墮落，還理直氣壯。
張九妹也沒管徐鳳儀心裡想什麼，望着徐鳳儀笑吟吟道：“冤家，直接的吧！別轉彎抹角的裝模作樣了。有酒不飲是癡漢，有花不採是呆人。俺可是自願的呀！你打算給我多少錢？開門見山給個價，我等着籌錢贖身自救呢。”這張九妹越想拉徐鳳儀上道，徐鳳儀越瞧不起她，冷笑道：“我裝模作樣？什麼意思？”
“你來這牡丹折桂閣幹什麼？俺雖不是好姑娘，也知道有些事只能做不說，羞人答答的怎麼說好呢………”張九妹臉上飛上紅雲，自家一頭熱。
“做什麼？”徐鳳儀被張九妹問倒了，他到牡丹折桂閣想幹什麼？找姑娘喝酒吃飯？找姑娘陪話家常解悶？還是找姑娘陪睡過夜？他自己也說不清楚！他說找姑娘唱歌，他真是想聽姑娘唱歌嗎？
張九妹眼見徐鳳儀不是知音，氣哼哼從徐鳳儀牀上跳起來，罵道：“恁呆王八羔子，人家主動陪你玩你不要，僞君子，假清高。”把袖一拂，轉身便走。
“等等！”徐鳳儀先張臂擋住張九妹去路，然後又低聲下氣拱手請求道：“在下……斗膽……斗膽請張姑娘唱歌。”越是這樣潑辣和肆無忌憚的人，徐鳳儀越怕得罪這種角兒。
“你皮癢，你欠揍呀？本姑娘沒學會唱歌，罵人的話倒學了不少，你欠罵的話，我就罵你一頓。喂，你要人家陪你睏覺……就直截了當說吧！”眼見徐鳳儀沒有一點表示。張九妹臉現氣憤顏色，捲袖握拳，準備與徐鳳儀打架了。
“既然這樣，只好如此。”徐鳳儀伸手入懷，掏出一錠銀子遞給張九妹說，“這樣可以吧！給姑娘買果子吃。”
“你竟敢用一兩銀子收買本姑娘！”張九妹無比生氣地斥罵喝道。
“你別生氣，那再添一兩。”徐鳳儀急忙再從口袋中掏出一錠銀子。
張九妹立即改容，臉色緩和下來，笑逐顏開說：“好吧，什麼事，我辦得到，盡力而爲。”伸手接過徐鳳儀銀子，左看右看，掂量輕咬，生怕徐鳳儀給她假銀子。
“請問張姑娘可會唱歌，我想聽姑娘唱歌。”徐鳳儀不依不撓地說。
“──哈哈，──哎喲，我的媽呀，你真會開玩笑。”張九妹忽然捧腹大笑，笑彎下腰，笑出眼淚。
這有什麼好笑？難道我要求你唱歌的話就這麼可笑嗎？徐鳳儀丈二和尚摸不着頭腦。
張九妹笑夠了，把那個背對徐鳳儀並捂着臉龐的紅嘴脣姑娘推到徐鳳儀的面前，笑吟吟道：“她叫趙一蘭，她會唱歌，你叫她唱歌吧！”然後她神秘兮兮的對徐鳳儀擠眉弄眼說，“真有你的，你好可笑哦！”
“懇請姑娘唱歌”徐鳳儀不敢仰視趙一蘭，只是低頭向趙一蘭抱拳請求道。
“我好苦呀！救命啊！”趙一蘭“哇”的一聲哭了起來。
這回輪到徐鳳儀哭笑不得了，沒料到他要別人唱歌，別人卻哭了起來。這是什麼事兒呢，真是令人哭笑不得。
在老媽媽安排下，酒席很快便佈置妥當，小菜果碟都已擺在飯桌上面，應節時蔬，山珍海味，豐盛非常。山珍是熊掌扣豆腐，鹿脯燜粉絲，猴腦煨磨菇，春桃落湯雞；海味是王八扒蓮藕，螃蟹炒雞蛋，鮮蝦拌辣醬，黃蟮入蒜泥。
相對飲酒間，徐鳳儀一面呷着酒，一面詳醉有意無意地對趙一蘭說：“你有什麼心事，與我說來聽聽？”
老媽媽早料徐鳳儀有此一手，她當日也喝了不少酒，藉着酒瘋道：“徐公子，如此光景，想是酒力發作了。”
徐鳳儀端顏正色分辨說：“沒有，不是不是。”
可張九妹卻笑嘻嘻虛應故事道：“如此良辰，如此佳餚，怎能浪費美酒，來來，今日拼個輸贏，一醉方休。”媽媽早料徐鳳儀有此一手，她當日也喝了不少酒，藉着酒瘋道：“徐公子，如此光景，想是酒力發作了。”
那張九妹卻沒心沒肺的笑嘻嘻道：“如此良辰美景，如此江山美人，怎能浪費美酒佳餚？來來，今日大家拼個輸贏，一醉方休。”
老媽媽暗地裡對徐鳳儀的反常行爲有些警惕，所有正常男人都不能抗拒的一種東西──美女。現在擺在徐鳳儀面前的美女不是一個，而是兩個。而且張九妹姑娘也表示願意伺候徐鳳儀，但徐鳳儀態度曖昧，模棱兩可。沒有說不要姑娘伺候他，也不象找姑娘尋歡作樂的樣子。那這小子到牡丹折桂閣想幹什麼，意欲何爲呢？
“真奇怪，這小子想幹什麼呢？”老媽媽沒少爲這件事傷腦筋，思前想後，爲此死了不少腦細胞，最後還是沒有想出一個讓自己信服的結果。管他呢，你給錢就行，玩不玩這如過家家的遊戲是你自己的事。老媽媽決定不再猜徐鳳儀的心思了，反正她已做完一筆包賺不賠的買賣？
當趙一蘭在徐鳳儀面前“哇”的一聲哭起來的時候，徐鳳儀的好奇心被激發起來，他很想知道箇中原因。但這個害羞的女孩子要麼哭，要麼沉默不言。讓徐鳳儀抓耳撓腮，沒法擺佈了。徐鳳儀因此感慨系之，歎絕道：“你這兩個寶貝有意思，一個愛笑，一個愛哭，我服了你們。”徐鳳儀應該比趙一蘭更焦急，這小子此刻的心情十分複雜沉重。他急得象只熱窩上的螞蟻一般，團團亂轉，坐立不安。面對兩個前來獻身的如花似玉的姑娘，徐鳳儀的頭腦有點渾了，上還是不上，心魔邪念，紛至沓來。天人交戰，象把人放在鍋爐裡煎熬，這情形確實比與人作生死搏鬥更兇險。
“算了吧，我還是飛蛾撲火算了。”徐鳳儀心如鹿撞，有些把持不住，下面那個不受腦袋控制的傢伙蠢蠢欲動地雄起了。
就在徐鳳儀快要崩潰的時候，趙一蘭用一雙純淨如水的善良大眼睛瞪着他，向他求助道：“這位……大……大哥，求你……救救我，救我逃出這個火坑！”
徐鳳儀的眼睛跟趙一蘭的眼睛對接上的一瞬間，他心中不禁爲之一顫。他深爲趙一蘭這一雙痛苦的、無奈的並帶點幽怨的無辜眼睛震撼。他彷彿看見一個女孩在漆黑一團的深淵中無助地掙扎，但地獄底下貪婪的魔爪卻牢牢抓住她不放。
“我也許該爲她做點什麼吧！”徐鳳儀感覺到自己身體很難受，渾身發癢，如芒刺在背。
“求你……救救我！”趙一蘭這一雙善良的大眼晴深深打動徐鳳儀，讓徐鳳儀沒法拒絕。