萬鳳儀端坐在上位，微笑的不再言語，話已經丟了出去，現在就是慢慢等待結果的時候。可是這茶都要喝一碗了，這幾個女兒卻是一個字都不多講，有些不太對勁兒啊。
“銀銀，你說說看，九公主是被人擄走了，還是自己跑掉了？”萬鳳儀斜睨着朱銀銀，這羣人裡，屬朱銀銀性子最急，也應該是最容易被問出事情的。
朱銀銀心裡一驚，卻是將那股急欲出口的辯解強行壓下，緩緩的站出來，朝着萬鳳儀一拜，這才適時的開口道：“這個問題……母后可真是爲難兒臣了，珠珠妹妹突然間就不見了，孩兒真的是不知道……”
“突然間就不見了？”萬鳳儀重重的撂下茶盞，鳳眉倒豎，“一個大活人，還能說沒就沒？”
朱銀銀一看萬鳳儀發威，撲通一聲跪了下來，“母后，我真的不知道九公主去哪裡了，所有人都可以爲我作證的！”朱銀銀緊握手心，她心跳的很快，不明白爲什麼萬鳳儀一定要拿自己開刀。
萬鳳儀本來還想追問些什麼，卻突然看到守門的朱照水對着自己打眼色，萬鳳儀微微頷首，朱照水便快速的來到萬鳳儀跟前，俯身小聲的嘀咕了些什麼，只見萬鳳儀的眼神越來越凜厲……越來越不善……
朱瑪瑪一看母后神色有異，當下心裡漏跳一拍，疾步走出來，撲通一聲跪下，“我們幾個也很着急九公主的下落，可是卻也無能爲力……”
“是啊是啊……母后要爲我們做主啊！”這時候，朱金金帶着一衆姐妹都跪在了萬鳳儀的腳下，她們最怕的就是外面的衆口鑠金，要知道民心一亂，那國勢必危。
萬鳳儀哼哼冷笑，沒想到這幾個姑娘是早有準備啊！當下便開口下旨道：“照水，派人將大公主及一衆姐妹，打入天牢，給本宮好好的審審，這九公主到底去了什麼地方？又是什麼人從中幫的忙！”
“母后饒命，母后饒命啊！”一屋子的公主，連滾帶爬的撲向萬鳳儀的腳邊，這剛纔還好好的，怎麼一下子就從天堂掉入到地獄了呢？
而萬鳳儀，卻是看都懶得看她們一眼，一撩龍袍，狂妄而去！只留下身後一衆女兒們的求救聲和呼喊聲，劃破寂寂的皇宮上空，直入九天雲霄……
回到御書房，將朱照水叫道自己身邊，屏退了四周的宮人，這才眉頭緊皺的發問，“那些事情，可屬實？”刻意壓低的聲音裡，帶着過分的嚴肅。
“回女皇陛下，事情確實是這樣。”朱照水左右瞄了一眼，又彎着身子低聲道，“萬國的百姓情緒，現在很狂躁，紛紛說是公主她們得罪了聖女，所以讓他們現在跟着遭殃，這各個州縣的知府，已經要控制不住局勢了，就怕出現暴民，威脅我萬國江山……”
萬鳳儀深深的明白，百姓與國君之間的關係。水能載舟亦能覆舟，如果這個時候以暴制暴，結果只能是兩敗俱傷。她雖然是一介女帝，可自認爲卻是個明君。
“吩咐下去，讓公主她們好生在牢獄裡避避風頭，對外就宣稱，已經嚴刑拷打過公主們了，看看能不能安撫民心。”
“是，陛下。”朱照水躬身後退，直至退出書房外，才直起腰身。女皇這一招明修棧道暗度陳倉，也不知道公主她們能不能體會……
陰暗的地下石室，石壁兩邊是寬可見方的巨大石塊堆砌而成。石壁上吊着油燈，發出昏黃不明的光，一條直通到盡頭的石質階梯，一直到一處石門外，才被終結。
這便是萬國最隱秘的天牢。這裡一般要麼是關着重犯，要麼就是皇族子弟，很多一品大員犯了重罪，又不便對外聲張，也會被關在這裡秘密處死。
此時，這裡面卻關着萬國的七個公主，隔着厚厚的石門，也
能聽見裡面急急躁躁的吵鬧聲。
“母后到底什麼意思啊？二話不說就把我們幾個關起來了，氣死人了！瑪瑪，你說這是爲什麼？”朱銀銀焦急的來回踱步，這牢獄之苦吃的，有些莫名其妙啊……
“二姐，你老實兒呆一會兒不行麼？我看你走的頭都暈了……”朱翠翠無語的撐着額頭，索性閉起眼睛，來個眼不見心不煩。
其他幾個姐妹也是一副霜打茄子的表情，這裡面潮乎乎的，斑駁的石壁上，帶着厚厚的暗色血跡，也不知道這裡面到底死了多少人，一想起來，都感覺遍體生寒。
朱瑪瑪凝眉思忖，這一切的一切，都是照水公公跟母后嘀咕之後，才發生的，那麼要是知道了照水公公說話的內容，一切自然迎刃而解。
可是現在……朱瑪瑪敲了敲身後的石壁，長嘆一口氣，在這密閉的石牢內，連個窗戶都沒有，真真正正的插翅難飛了……
噠啦噠啦的鐵鏈拖地聲音，在門外響了起來。幾個姐妹都是心裡一喜，看來母后是想明白了，現在派人來接她們了？
“快點把門打開！委屈了我們，讓你這狗奴才吃不了兜着走！”朱寶寶雙手叉腰，一副神氣的表情。
待牢房大門打開，朱金金她們就有些發懵，這是什麼情況？怎麼來的都是獄卒？而且一個個手裡拿着刑具……難道說？
“幾位公主，對不住了……女皇下旨，務必要讓奴才審出結果，若是公主們不配合，女皇說了，可以適當用刑……”
啪的一聲脆響，一個鮮紅的手掌印，已經印在了剛剛說話的獄卒臉上，朱寶寶雙目泛紅，怒聲道：“你個狗奴才！在這兒假傳聖旨！嫌命長了是不是？拷打我們？你配嗎！”
“就是！”朱銀銀也是口氣不善，正要上去再教訓一下這廝，獄卒卻一臉忿忿的大喝一聲，“是不是真的，這有女皇的聖旨！”說完，後面的人便將一方明黃的軟布，雙手遞到朱銀銀面前。
朱瑪瑪倒是率先走了出來，今天這事兒，處處透露着蹊蹺和古怪，饒是聰慧如她，現在也看不出母后到底什麼意思，都說虎毒不食子，難不成母后爲了保住她的萬國，甚至連自己的親生女兒，都要下狠手？
接過聖旨一看，越看越是心驚，這是母后親筆書寫，字跡不會有錯。回頭對着身後的姐妹輕輕的搖了搖頭，姐妹們的心也是瞬間沉到谷底。
看來……母后是真要下狠手了……
“怎麼樣？這聖旨不是假的吧？奴才們可以開始審問了吧？”剛剛捱了一巴掌的獄卒，此刻完全可以稱得上是“咬牙切齒”的說話，讓朱銀銀和朱寶寶心裡又是一陣不爽。
剛想上去再威風威風，卻被朱瑪瑪拉住，“不要輕舉妄動，就按他們說的做。”低低的聲音，帶着不容忽視的謹慎，這才讓衆人意識到，事情有變。
“那就有勞幾位了。”朱瑪瑪恭謹的開口，這幾個獄卒終於覺得有種鹹魚翻身的感覺，一個個腦袋瓜子一仰，一臉的得意。
這一夜，註定是讓朱姓這羣姐妹們難忘的，因爲從來只有她們折磨別人的份兒，誰會想到，這彷彿如亙古不變的定理一般，有一天，竟然會被逆轉？而她們自己……居然第一次被“反主爲客”了……
一夜的嚴刑拷打，鞭抽水澆，血跡斑斑，聲嘶力竭，終於在東方露出魚肚白時，畫上了句號。
翌日清晨，朱金金一羣姐妹，是在幾桶冷水的澆頭下清醒的。昨晚這幾個獄卒，把她們幾個人吊起來抽，那一幕，就像噩夢一樣，最後她們到底說了什麼，又發生了什麼，完全沒有印象……
雖然不知道母后爲什麼突然之間要這麼對待自己，不過有一點卻可以確認
，自己會受這樣的罪，都是那個叫朱珠珠的女人害的！要是她不故意走丟，自己又怎麼會背上這個黑鍋？
“公主們，一會兒咱們就出宮了，都起來精神精神吧！”說完，幾個獄卒哈哈大笑起來，鞭打公主耶！還是他們萬國最缺德的幾個公主，真是爽啊！
朱金金艱難的扭頭，看到自己身後的妹妹們，一個個破衣爛衫的狼狽樣，眼眶隱隱發澀，這一切的一切，都是那個豬頭女人害的！
不大一會兒的功夫，七個人被拉扯了起來，牽動到身上的傷口，幾個人疼的是一頓齜牙咧嘴，身上沒有一塊好地方，皮肉翻綻，簡直不堪入目。
被獄卒們推推搡搡的丟到囚車裡，七個人心裡徹底的絕望了，這……這是要去遊街斬首啊！她們昨天可是咬緊牙關，什麼也沒說，這怎麼就要被稀裡糊塗的整死了呢？
“放我們出去！我們要去找母后理論理論！”朱翡翡拼着最後一口氣，狠力的敲打着囚車，卻是被人直接到成空氣忽略。
囚車吱嘎吱嘎的碾着官道，一路向神壇駛去，而朱金金姐妹們的心，也像被放在油鍋上煎烤一般，要多難受，有多難受。
到了神壇，只見神壇下面聚集了黑壓壓一大片的人頭，定睛一看，都是萬國的百姓。朱金金一夥人更是氣不打一處來，怎麼朱珠珠那個死女人出場時，就是萬人叩拜？現在輪到自己了，卻是眼下如此狼狽的下場！
“萬國公主到！”朱照水尖着嗓子通報，趁機看了一眼囚車裡的公主們，心裡卻是一驚，這幾個狗奴才是真傻還是裝傻啊？讓他們打公主，還真的往死裡打？
“都是她們對聖女不敬，聖女才走的！都是她們害的我們家破人亡！”也不知道人羣裡誰喊了一聲，立刻像一石激起千層浪一樣，迅速擴散開，老百姓猩紅着眸子，有的甚至將雞蛋番茄等物，使勁的拋向囚車，霎時間，囚車裡的女人們，滿頭滿臉粘兮兮的黃黃紅紅，頓時十分狼狽。
朱照水堪堪的扭過頭，衝身後的地方知府點了點頭，知府趕緊擦着腦門冷汗，一臉忐忑的出來維持秩序，可百姓們哪裡肯答應，紛紛揚言，要讓這些公主給聖女祭天，他們纔不會繼續暴動。
祭天……囚車裡的女人們，頓時心死如灰，因爲那個豬臉女人，自己被鞭打的已近半死，現在還得因爲她，連命都保不住？朱珠珠！你別讓我們找到你！不然非要讓你生不如死，最後慘死！
“女皇仁愛，爲佑我萬國安瀾，特以骨血至親，萬國公主爲祭，以示對聖女之尊崇！保我百姓，萬世安好，千秋太平！”
這話一出口，是有人歡喜有人愁，朱金金一夥人，終於嗅到了死亡的氣息，那個豬頭女人，真的化身厲鬼來報復她們了！
“祭天開始！”司儀沉聲開口，隨着這句話落下後，是百姓的歡呼，女皇英明、女皇威武的叫喊聲，一浪高過一浪，朱照水卻是心裡不得不暗歎，女皇這招捨不得孩子套不着狼，走的真是高明……
“不！我們沒有對聖女不敬！不要拿我們祭天！”朱翠翠一看囚車周圍已經被淋上了燈油，心頓時提到了嗓子眼，其他姐妹也已經是嚇的說不出話了，死亡……莫名其妙的死亡，第一次離自己這麼近。
不多時，數個火把就被拋擲向囚車，沖天的火光頓時翻騰出濃濃的黑煙，在黑煙之下，淒厲的叫喊聲和嘶吼聲，鬼哭狼嚎般的紛紛傳出，卻因爲人聲鼎沸，而被巨大的聲浪壓下。
人羣裡，站着三個身材頎長的男人，三人看到囚車裡的呼喊聲越來越微弱，彼此面面相覷，心照不宣的微點了點頭，彷彿達成了什麼約定，然後便在衆人始料不及的情況下，迅速的向囚車飛掠而去……
（本章完）