一場與機械文明米拉的戰爭橫跨十餘年，終究算是告一段落。
零不知道這個迄今爲止在蟲族所遇到的諸多生命中都絕對算得上獨一檔的智能生命是否還存在，但是無論如何，HC-006星系，終於算是再一次被蟲族所掌握。
這場戰爭和以往蟲族發起的所有戰爭都有所不同，它們的敵人不是實實在在的智慧生命，而是一個無法在現實中觀測到實體的存在。
因此，蟲羣也沒能在這個過程中獲得夢寐以求的“戰利品”，哪怕它們消滅了數以百萬計的機械戰艦以及不計其數各式各樣的地表機械戰士，也仍然無法改變這一點。
有關於米拉的知識體系，蟲族所知甚少。
不過倒也不是完全一無所獲。
當初在小行星帶中的那顆矮行星上，蟲羣曾經比較完整地佔領過幾座對方的核聚變反應爐。
雖說蟲族如今也能夠直接將蟲族單位變成一顆熱核武器，其實也就相當於核聚變反應，但那是不可控的，只能用作武器，而無法運用在生產之中。
雖然都是聚變反應，但熱核武器與可控核聚變之間，有着巨大的差距。
如果沒有意外，自從熱核武器問世以後，蟲族至少還需要上百年甚至數百年的時間來完成走到可控核聚變這一步。
畢竟在蟲族之中，能夠稱得上智慧單位的蟲子，還是太少了一些。
不過，米拉顯然是具備這樣的技術的，在各個星球表面，甚至是各個機械戰艦之中，都存在着或是大型或是微型的聚變反應爐，只不過它們中的絕大多數，都在戰爭之中被蟲族摧毀了。
真正具有科研價值的很少，但終究還是讓蟲羣佔據了一些。
這場戰爭雖然持續的時間並不久，總共也就十餘年而已，但是每一次烈度都相當高，那些交戰星球，幾乎都被犁了一遍，尤其是存在地表交戰的星球更是如此，其中猶以六號行星中的三顆衛星爲最。
前後經歷了三次大型戰爭的它們，甚至可以說，幾乎快要被毀滅掉了。
也是因此，蟲羣在戰爭中所繳獲的這些硬件設施很難保存得下來，更別說展開研究了，在這場戰爭的過程中，蟲族少有這樣的時間去完成這件事。
不過，在第一次由維瑟所率領的蟲族和米拉展開決戰之前，從矮行星上繳獲的聚變反應爐便已經被薩斯盯上了。
當時時間緊迫，不知道什麼時候米拉的主力艦隊就會抵達，因此，薩斯做出了一個相當粗暴的決定。
當時，蟲族位於太空中的小行星吞噬者剛剛面世，這種在太空中完全舒展身軀能夠達到上百公里的巨型烏賊一般的生物，被它靈活地運用到了這裡。
自然而然地，由於星球引力的緣故，它的體型要小上太多了，即便加上爲了適應地表活動而改進的觸手，累計也不過幾公里而已，和蟲族生物戰艦比起來，是毫無疑問的小不點。
縱然如此，當時在那顆矮行星之上，它也是絕對的龐然大物！
薩斯讓它將整個聚變反應爐，連同附近所有的區域，整個“吞”進了腹中，而後耗費大量能源，悄然進入宇宙黑暗之中，隱匿了起來。
當然，在這之前，這個聚變反應爐就已經被蟲族單位仔仔細細地“清理”了一遍，確保不存在隱患。
十年來，薩斯除了在積極籌備發起對米拉的反擊戰爭之外，也在帶領着腦蟲們秘密地對這個來自機械文明的科技結晶進行着小心翼翼地研究。
在這方面，蟲族也有着自己的一套理論，畢竟核反應發生這麼久以來，薩斯它們早就想將功能更加便利的聚變反應變成一種蟲族航行的常規能源來使用，爲此在之前也已經付出了大量的努力。
通過對米拉所產的聚變反應爐的研究，結合蟲族本身已經誕生的理論，腦蟲們自那時起就已經開始展開了這項工作。
雖然在原理上大致都是互通的，這種涉及到質量與能量之間的變換，是宇宙的運行規則，不會因爲物種的不同而有所差異。
但若是從小的方面來講，米拉和蟲族之間可謂是截然不同，要將對方的聚變反應爐變成適用於蟲族本身的能源供應系統，並不是簡單的復刻就能行得通的。
腦蟲們需要從根源上完成了解和認知，並藉此重新構建屬於蟲族的可控核聚變反應。
這需要一些時間，如今敵人已經銷聲匿跡，腦蟲們也可以繼續專心進行科研活動，由於在之前蟲羣就有着一部分理論打底，即便相對來說比較淺顯，卻也足以讓這個項目的難度降低許多，而且又有了成熟的樣本存在，拿出結果不會是什麼遙遠的事情。
除了可控核聚變之外，蟲族從戰爭遺留的廢墟之中，還有許多獨特的發現。
米拉的能量激光武器，在中距離的戰鬥上效果顯著，零也有心去研究其具體原理，看看是否能夠爲己所用。
在蟲族的手中，它或許無法發揮出那種精確攔截動能武器的作用，畢竟蟲羣沒有像米拉那般精確到毫秒級別的迅速計算和建模能力，但總歸也是一種攻擊手段，對於蟲族來說也擁有着一定的借鑑意義。
在這一點上，蟲羣的研究素材就多了很多，微小層面的結構解析也難不倒薩斯，能源利用其實也是蟲族的強項之一，而達格斯已經專注於研究蟲族的戰爭手段近百年了，同樣擁有着豐富的經驗，至少在這一點上，有着現成的模板，大概率會有所成果。
在可控核聚變和米拉艦隊的武器裝配體系之外，蟲族在這場戰爭中最大的收穫，還要數材料科技方面的進步。
米拉艦隊所展現的材料科技，比之蟲族繼續章魚人的科技體系自行研發而出的又要強上不少，在戰爭之中，蟲羣也曾大規模利用米拉艦隊遺留下來的殘骸發展過自身，因此薩斯確切地知道這些材料的強悍之處，如果能夠運用在蟲族自己身上，不論是對於蟲族體型的進一步變換，還是攻防能力的增強之上都會有相當程度的提升。
雖然沒有獲得成體系的科技理論，但有了現成的樣本，總算不至於空手而歸，至少也算是有了研究的方向。
在未來，蟲羣的各方面能力也會因此而再上一個臺階，相比起直接的記憶和知識體系抽取來說，自然是緩慢了許多，而且也不夠全面，不過比起一無所獲來，總還是強上一些。
值得一提的是，蟲族在戰爭的過程中，也繳獲到了爲數不少的機械主力，甚至是一部分米拉用來遙控艦隊的指揮艦。
當然，米拉也捕獲過爲數不少的蟲族單位，不過對於這一點，不論是零還是薩斯等腦蟲們，都沒有太過在意，在這樣的戰爭中，這是在所難免的。
零其實很清楚，蟲族繳獲的這些玩意之中，儲存着大量的有用信息，甚至有可能存在着蟲族垂涎的科技知識，至少也會有一些“邊角料”。
但是米拉對此顯然有着足夠的防範，或者說對於這些可能涉及到核心技術的信息，它所做的保護絕對異常嚴密，再加上蟲族不善此道，想要從這裡找到突破口，實在是千難萬難，哪怕是最後米拉將聯邦的語言字典打包發送給蟲族也無濟於事，作爲機械生命，保密這一點是它絕對的強項。
因此，對於對方的科技研究，零從未想過從那些儲存單元中獲取，那不是蟲族能夠辦得到的，就算能做到，也需要付出巨大的時間和精力，相比起來，直接從實體之中反推要有可行性得多，總歸是要比蟲族自己去一點點研究要方便的。
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星際空間之中，一支規模不小的蟲族艦隊在極速前進，它們的目標，是編號TD-004的恆星系。在之前的戰爭中，維瑟吸取了最初被襲擊的教訓，這一批蟲族殖民艦隊，在兼顧運輸能力的同時，也擁有着不弱的戰鬥能力。
不說有多麼強大，蟲族也並非是以強大個體而著稱的種族，至少在面對突如其來的攻擊之時，不至於毫無還手之力。
米拉以一己之力，生生地改變了蟲族的殖民擴張計劃，讓此後每一批出發的殖民艦隊，都擁有着足夠的自保能力。
除此之外，進入新星系之後它們的第一目標也不再是孵化下一支殖民艦隊，而是組建起第一支武裝力量，以保衛自身的安全，確保不至於再次落入像之前那樣的境地之中。
當然，此時的它們距離目標TD-004星系還有近6.4光年的距離，實際上它們才從TC-002也就是從拖瑞爾星系進行的第三輪擴張中的第二個恆星系出發十六年而已。
此時，是零所編撰的蟲族924年，也就是說，此時此刻，距離蟲族誕生，已經過去了九百多年！而如今的蟲族，在完成了從以奧瑞爲中心的第四輪擴張之後，已經從一個地表文明，成爲了一個橫跨三十七個恆星系，縱深超過四十光年的龐大勢力！
光是在上一輪的擴張中，蟲羣就佔據了足足17個恆星系，其中就包括最近才佔領的HC-006星系！甚至直至此時，這一輪擴張還未完全結束。
此時此刻，從最慢的普羅夫系出發的第三輪蟲族殖民艦隊，距離目標星系還有2.2光年的距離，然而事實上，蟲族的第四輪擴張都已經開始了近二十年之久了！
而它們即將前往的TD-004星系，其實有着另外一個名字——克里奇特爾！
章魚人的故鄉！
當初，章魚人跨越星河而來，用了累計超過七百年的時間，將文明的火種送到了奧瑞之上，最終卻被蟲羣一舉消滅。時至今日，在奧瑞星球之上，還能夠依稀看到一些它們殘留的蛛絲馬跡，至於更早的蜥蜴人遺蹟，在地表之上卻已經幾乎不可考了。
這就是時間的力量，將那些曾經的輝煌一一掩埋在塵埃之下。
在奧瑞上，蟲族並沒有進行破壞性開發，至少如今在它的地表之上，經過了數百年的繁衍，還保留着新生代的植被。
蟲羣已經開始撤出這裡了，將這顆星球還給這些本土的生命，任由它們繁殖生長。零不差奧瑞上的這一點資源，整個星系都對祂予取予求。
作爲蟲族的母星，奧瑞對於祂來說有着特殊的意義，零不想讓之變成一片死寂。
當然，在其它星球之上就完全不是這樣了。
如同繁星一般的蟲族基地在四號行星和五號行星之間生生地形成了一個人造的“小行星帶”！無數的蟲族單位在其中穿梭，將來自各個殖民地星球的資源和能源運輸到這裡儲存。
有了核能以後，蟲族對於行星能源和恆星能源的需求有了一些相對劇烈的變化，在表觀上看來，核能的出現似乎讓行星地核能源和來自恆星的能量變得不再如從前那般重要，畢竟從能量利用的角度來說，核能的確是如今蟲族當之無愧的最高效能源。
不過令人驚奇的是，在長久的時間尺度下，這種初期的劇烈變化最終竟然再次趨於穩定。
蟲族仍然需要來自恆星和行星內核的能源，即便在這個核反應材料不再稀缺的星際時代，這些溫和而又龐大的能源，依然是供應蟲族孵化和生長的主流，無數蟲族單位的生長，離不開它們的供養，更別說如今奧瑞星系的“戴森球”，總面積已經超過了六千萬平方公里，即便是在奧瑞之上直接觀測，也已經清晰可見了！
這裡每時每刻都在爲星系中活躍的蟲羣提供生命所需，同時也在如同小行星帶一般的蟲族主基地中儲存着能源。
在蟲族吞噬者出現以後，原本就已經幾乎被蟲族瘋狂開發的“月球”變得更加“虛弱”起來，大量的質量損失讓它漸漸無法維持自身的軌道運轉，飛快的公轉速度讓它在悄無聲息之間遠離奧瑞。
當然，不論如何，它都是一個質量達到0.02奧瑞，足以維持自身呈現球形的星球，它的星核依然保存完整，蟲族直至目前也沒有能力深入到四千攝氏度以上的星核中開採資源，只是在一點點地抽取着它內核中的能量，一點點地讓它“死去”。
這是這些大型天體的待遇，而那些星系之中的數百公里甚至更小的小行星或者小型衛星便沒了這麼好的運氣。
在蟲族吞噬者出現之後，它們的數量正在急劇減少，或是變成主基地中儲存的能源，或是變成成片成片的太空廢料——那是從吞噬者體內析出的，蟲族完全不需要的物質。
總體來說，經過了蟲族這麼多年的開發，雖然諸多小質量星球正在不可避免地走向“死亡”，但這裡的物質和資源依舊豐富，至少在未來數百年內，都不會被開採殆盡。
作爲蟲族起源之地的奧瑞尚且如此，更不用說外圍的衆多殖民星系了，那是難以計數的資源和無法想象的財富！
可惜，如今的它們還無法真正連同，因爲即便是距離最近的星系之間，蟲族單位想要走上一個來回，至少也需要上百年！
航行速度，依舊限制着蟲族！
時至今日，蟲族的最高航速依舊停留在光速的百分之九左右，在這個航速上，零尚且沒有感覺到有太多的變化，但是祂知道，再繼續向上加速的話，一定會漸漸地艱難起來，因爲在這樣高速的運動之下，會引起質量的變化！
零將航速的突破寄託在了可控核聚變的研究之上，聚變反應又要比裂變供能效率高上許多，這一點從原子彈和氫彈之間代表的當量差距之上就能略有體現，用來代替如今蟲族的主流推進能源無疑是合適的。
當然，零的心中還有另外一個念頭，那就是曾經章魚人資料系統之中所說的“能源水晶”！
他們依靠這個纔來到了奧瑞星系，在資料記載中，那幾乎是一種可以在頃刻之間釋放出足以毀滅一顆矮行星能量的物質，卻能夠奇蹟一般地自行保持“收放自如”，對於它，零是非常好奇的。
如今，蟲羣已經漸漸接近了章魚人的起源之地TD-004，即他們自己口中的克里奇特爾星系，再過七十年左右，蟲羣的殖民艦隊就會抵達那裡。
曾經的宇宙奇觀，在這麼多年之中是否還有再次誕生，祂很期待，也許，這會是又一次能源革命！
然而就在零產生這個想法之時，僅僅三年之後，即蟲族927年，蟲族的第一個核聚變反應堆，就已經在HC-006星系的六號行星軌道生成。
由於巨行星的存在，那裡有着大量的聚變材料，在蟲族的資源運輸下，薩斯在這裡建造了一個實驗基地，從米拉的聚變反應裝置中，它獲得了長足的進步，結合蟲族自身的研究成果，讓薩斯對完成這個項目信心大增。
如今薩斯早已不是孤身一蟲，它也有着諸多知識水平與它相差無幾的腦蟲和它一起參詳，思維的碰撞總會讓諸多難題變得不那麼艱難。
儘管如此，在這個過程中也發生了數十次意外，一次又一次無聲的火花在太空中爆開，這是毫無意外的核爆，如果是在地表之上，飽經戰火的幾顆衛星，又要經歷一次翻天覆地的動盪。
直到此時，第一次可控聚變實驗，在這裡成功完成！
可控核聚變的火花，在HC-006星系點亮，這意味着——近乎於無窮無盡的能源，也代表着蟲羣的常規航速，在不久之後的未來，可以再上一個臺階！