毋庸置疑，斥候是正兵。但斥候夜不收又不完全是正兵。他們的軍餉比正兵拿的多，但與正兵相比，夜不收並不注重軍陣，反而更着重於各人能力。
開大陣，對大敵，以堂堂之陣碾壓，注重配合、進退一體的，是正兵。而夜不收則不然。但他們執行任務的時候，卻同樣危險，而且身負重責。
要當夜不收，就要有拿得出手的本事。
嬴翌三千多兵馬，要說平均素質，不見得有多強。從八九千青壯中挑選出三千多人，還不到三比一的比例。而一百一十二個夜不收，則是這三千多人當中的佼佼者。放在整個月牙谷，就是八九十分之一的比例。
在絕大多數的士兵還手無寸鐵的時候，他們已經兵甲俱全。
暫時也知有這一百多人嬴翌拿得出手。
夜色朦朧，嬴翌橫刀跨馬，目光掃過他們，這些夜不收，看起來好像烏合之衆。有擅使刀的，用的是刀。有擅使弓的，用的是弓。每個人本事不同，兵器甲具，乃至於形象都大有不同。
依靠他們去開堂堂之陣是不行的，但要搞事，這些人就最拿手。
“賊兵人多，而我人少。”嬴翌沉聲道：“但打仗也要分個正奇，人多不定就厲害。你們隨我訓練不過大半月，但都是有本事的人，今夜就讓我看看你們的能耐。記住，我們不是來跟賊兵硬碰硬的，一沾即走，絕不拖沓，打草驚蛇，絕不戀戰。”
衆人鴉雀無聲。
“去吧，以小旗爲單位，讓賊兵見識見識你們的厲害。”
沉默中，夜不收化整爲零，一隊對沒入黑暗消失不見。
最後剩下張石一隊，欲言又止。
嬴翌擺了擺手：“你自去，不要管我。”
“是，大人。”張石深深的吸了口氣，打馬而走。
嬴翌望着遠處好似一條黑龍的賊兵隊伍，不禁輕笑起來：“正是奪靈的好時候啊...”
他猛夾馬腹，隱隱的馬蹄聲中，也消失於黑暗。
...
賊兵迤邐，蔓延數裡之長。燈火黯淡，並非大張旗鼓。如果把賊兵比作一條蟒蛇，那麼李過所在的位置，就是這條蟒蛇的七寸。
不錯，並未出乎嬴翌的意料。這支賊兵的賊首，正是一隻虎李過。李自成手下，有名有姓，有資格領兵數萬的姓李的，只有李過一人。
他跨馬提槍，盔甲俱全，背後披風烈烈，若不知他賊兵出身行爲惡劣，合着他一張棱角分明的臉，還真當的是一個青年將軍。
“也是我不知情，若早知道明廷軍餉到此，又怎會鬧出如今這樣的動靜。”李過聲音沉穩，頗有些風範。只是心中所想，與口中所說，卻又不同。
他前次到此，爲迎曹操羅汝才而來。那時候不知道軍餉的事。自忖若是知道了，這筆軍餉怎麼也逃不了。但心中卻總有一個悍然的身影，讓他咬牙切齒。
那個夜晚，那場大火，那個人！
旁邊一騎中年模樣，身着麻衣，不修邊幅。聞言笑道：“依我看不算壞事。”
李過聞言，不禁笑道：“胡先生有什麼見解？”
胡先生笑道：“闖王麾下良莠不齊，而要成大業，必定要斬除一些枯枝敗葉。這回豈不正好？”
李過一怔，隨即深以爲然的點了點頭：“先生所言甚是。”
卻又道：“不過軍餉要緊，此事暫且莫提。”
胡先生哈哈一笑，揭過這個話題，轉言便道：“將軍早前所言之人...”
李過聞言，不禁面露自嘲之色：“此人兇悍，我也不諱言，確是被他嚇了一大跳。否則也不會向叔父借調先生相助。”
他面露回憶之色：“當初叔父叫我前來迎接羅掌家的，就在前面不遠，逢着天黑，便在一片樹林之中紮營歇息。不防夜半之時，四面火起，衆皆驚慌，呵斥不住。有一人，突入亂軍，所向披靡。少不得我幾十個心腹好手摺在他手中，連火銃也被他避過。那人只一條棍子，打人如割草，力大無窮，投棍而來，把我幾個心腹穿了一串，帶出去五六丈釘死在樹上。”
說起這，李過不禁殺氣騰騰：“我以爲是官兵來襲，後來才知道竟只此一人，實在是奇恥大辱。那人只道是認得我了，早晚必殺我，我卻不知道哪裡得罪了他！這等人物有霸王之勇，實在不好對付。這回就要靠先生你了。”
胡先生聽完，微弱火光之下紅潤的臉上露出異色，笑道：“聽將軍這麼一說，此人還真不是個尋常之輩。”
李過頷首道：“我看他的確不是尋常之輩。他只一人，而我有千餘精騎，他卻敢來殺我。潑天的膽子，能是常人？且還打我的落花流水損兵折將。我料想不是常人，恐怕也只有先生這樣的方外之人才能對付他。”
胡先生哈哈一笑：“將軍放心，這人不現身則罷，一旦現身，必擒住其人。不過我有一個條件。”
李過毫不猶豫道：“先生請說。”
胡先生道：“將軍殺了此人，屍體歸我。”
李過想到這位胡先生的來歷和本事，不禁立刻道：“這是自然。”
揭過此間，李過又說起軍餉的事。
“叔父圍困開封已久，可恨城中亂民死不投降，害的我軍中錢糧不支。這回二百萬兩軍餉真是天降的好處。務必要奪取到手。明廷苦心孤詣，哈哈，還不是爲我叔父作了嫁衣？我急行軍三日，今日天明之前，定要抵達方城山南麓，彼時看準時機，一擊即中，出不得差池。”
“只是這裡情形不太清楚。不知道軍餉如今在明軍手中還是在郝搖旗手中。胡先生可有見解？”
胡先生笑道：“將軍攜大軍急來，以泰山壓頂之勢，哪管他明軍還是郝搖旗？若在明軍手中，破了明軍便是。若在郝搖旗手中，稍施手段，不一樣是手到擒來？”
李過微微頷首：“郝搖旗畢竟是叔父提拔起來的親信，或有貪念，但我大軍一到，他再是不甘，也要乖乖奉上。”
“就是這個道理。”胡先生笑道：“斬除枯枝敗葉，不能用強，也不能操之過急。對敵明軍還用的着他。等破了明軍，一切好說。”
李過笑道：“先生之言讓我豁然開朗...”
正此時，有急促馬蹄踐踏而來：“掌家的！”
李過面色一變：“叫將軍！”