看着從天而降越來越近的黑點,慕容秋雨臉色一寒,一把拉了蕭漢道:“退回去。”衆人立即後轉,拼命向石廳跑去。柴心月邊跑邊道:“這些人從天而降,必是不知道秘道,我們從那裡上去。”蕭漢應道:“好,大家快跑。”
一行人跌跌撞撞迅速穿過小道,剛轉過山崖,便見前面已然站着數十名大漢,這些人全身穿着銀亮的紅色鎧甲,身背箭囊,手拿長槍,爲首一員小將,盔明甲亮,手拿銀槍,威風凜凜站在當中。
司馬安驚呼一聲:“軍隊?”蕭漢一驚,一個縱身跳過去,剛要說話,便見那員小將恭恭敬敬行個軍禮道:“敢問哪位是武當派蕭掌門?”
蕭漢激動的眼淚都要下來,轉身叫道:“是大唐軍隊,公主來救我們了。”衆人按捺不住,同聲歡呼,幾個姑娘相擁而泣,連司馬安都激動的山羊鬍子一抖一抖。
此時南唐軍隊紛紛從長繩墜下,從身後追了過來。看到衆人後另一個帶隊指揮使過來行禮道:“在下池州廂軍都頭張誠,奉刺史大人命令,前來接應蕭掌門。”
衆人再一次死裡逃生,緊緊擁到一起,連婁雨桐和段西柳都緊緊偎着,生死關頭,才見情義珍貴。
蕭漢鄭重拱手道謝,問他們怎麼知道他們在谷底,張誠一臉疑惑,只說是奉命前來,餘皆不知。說完便請衆人上谷。蕭漢這些人累餓交加,全身乏力,別說上谷,連走路都費勁。
所幸軍兵帶有乾糧,送給蕭漢衆人,吃過後蕭漢請一隊軍兵來到秘道,讓他們走在前面,另一隊軍兵殿後,他帶着自己一干人等走在中間。出了秘道,上到山頂,卻見另有一隊軍兵守在上面,看他們突然鑽了上來,俱感驚訝。
所有人上來後,蕭漢請張誠帶軍兵往秘道里扔了無數石塊,又拿山石堵了路口,從此再想下谷,只有墜繩而入。
地鬼宮門人和覺清果然沒了蹤影,五怪也不見蹤影,山頂到處都是噴濺的血跡,顯然經過一番大戰。想到覺清和少林弟子們已經遇害,衆人淚如雨下,祭奠一番,便在軍兵保護下下山。
孟宛汐說什麼都不相信五怪已死,執意要去找人,柴心月極力勸阻,最後連屠雨萱和婁雨桐都上前勸說,才讓她暫時罷休,跟着衆人回到青陽縣。
青陽縣令何承義早就守在城門口,看到他們回來,立刻滿面笑容迎上來,寒暄一陣後請衆人回到縣衙。
何承義早在客廳擺了兩桌豐盛的宴席,請蕭漢入席。衆人雖逃險境,想到又死了那麼多兄弟,俱無胃口,奈何何承義極力奉承,只得入席草草吃了一陣。
何承義聽蕭漢簡單介紹了谷底之行,聽說他們死了四十多人,大爲感嘆,直呼江湖兇險。他雖在官府,也知道三宗三十六派,便在席間隱約提起請蕭漢棄武從文。蕭漢當然不會輕易答應,隨口敷衍幾句,便託辭疲累回客房休息。
何承義早已給他們安排了客房,並安排衙役守夜。第二日一早起來,蕭漢剛出門,便見一臉笑容的何承義守在門外,請他到正廳敘話,說有人要見他。
柴心月和慕容秋雨要跟着去,何承義微笑着伸手攔阻,執禮甚恭:“兩位姑娘留步,本縣要與蕭掌門商討一些政事,想來兩位姑娘不會感興趣,還是到後花園遊玩有趣,自有下人照顧。”
蕭漢見他執意拒絕,只得示意二人留下。其餘衆人自有衙門下人照顧,全部換了新衣服,吃喝自不必說。
蕭漢跟着何承義來到正廳,卻見裡面坐着一個一身白衫的中年人,正是池州刺史張全約。蕭漢大吃一驚,急忙上前施禮。
張全約滿面笑容,笑道:“還好蕭掌門無恙,要你出點差錯,鄭王殿下和公主會要了我的命。”蕭漢簡單說了谷底之行,跟着問起張全約爲何會派兵前往。
張全約得意笑道:“官府一向對江湖紛爭不聞不問,要不是你在九華山招搖,尋找什麼東西,驚動了潛伏在禪海竹林的邪教,殺奔百福庵頂,火燒山谷,百福庵慧可師太得知消息,當即稟告法和大師,大師派人前去查看,說是你在那裡公幹,不便干涉。幸好鄭王早有準備,從你到九華山起,便命本州秘密派出一隊人馬停在山下隨時候命,見到美女峰濃煙升起,便帶人衝了上去,還好你們都在。”
蕭漢這才知道自己這次脫困,居然沾了李從善的光。跟着想到法和居然對自己被圍殲無動於衷,恨上心頭,當着張全約的面不便表露心跡,只是再三對李從善和張全約表示感謝。
二人擱過此事不提,張全約示意何承義關上廳門,二人把座位靠近蕭漢,張全約輕聲道:“鄭王讓我告訴蕭掌門,您提的八條進展順利,國主已命鄭王留下輔佐太子,二人冰釋前嫌,鄭王還向太子進獻了五名絕色女子,並收買了東宮大半官屬,一切都在依照蕭掌門意見進行。”蕭漢淡淡道:“如此很好,你們繼續做便是,我沒有別的意見。”
何承義看張全約一眼,張全約點頭微笑。何承義清一下嗓子道:“蕭掌門,大宋李筠和李重進叛亂相繼被平定,國主驚惶失措,已正式下令太子監國,年後便要遷都西進。我和刺史大人得蒙蕭掌門談起天下大勢,一旦太子臨朝視事,我們進一步計劃如何?”
蕭漢自然知道這些事,宋朝平定叛亂之後,便把目光轉向武平和南平,然後便是大蜀,最後纔會輪到南唐,大好江山還能任李煜好好糟蹋十幾年。他知道何承義問這些話,自然是李從善迫不及待想取而代之,只是自己不是諸葛亮,也不是張良劉伯溫,只是大體提了幾條,剩下的自然要讓他們去發揮。
就算事情最後不成,殺的也是李從善一黨,與自己無干,如果李煜不放過自己,自己還可逃到普陀山當自己的武當派掌門。
想至此處,蕭漢鎮靜道:“天下大勢,分久必合,合久必分,這是規律,不是人力所能阻擋,我們要做的只是順其自然罷了。”二人同時變了臉色,何承義紅了臉道:“蕭掌門以前所說,天下會被大宋一統,我們俱是大唐忠臣,怎麼能事奉二主?”
蕭漢冷笑一聲:“天下有德者居之,何況趙匡胤並非嗜殺之人,就算統一天下,爲天下安定計,仍然會使用你們。”
張全約狐疑地看着他,滿面微笑道:“大丈夫行走世間,建功立業,否則縱有諸葛大才,張良智計,豈不白白浪費了上天一番好意。”何承義察言觀色,立即道:“傳言蕭掌門雷劈不死,屢遇危機每每化險爲夷,可見吉人自有天佑,可是江湖險惡,打打殺殺也非正途。大丈夫處世,如果有機會,自當建立一番功業。”
張全約跟着道:“自古至今,從沒聽說江湖人物能成什麼大事,就算初唐李靖,年輕時也曾在江湖闖蕩,最終還不是靠着李世民才建立了不世功勳,成爲戰神一樣的人物。”
何承義連連點頭道:“漢朝張子房,三國諸葛孔明,如果不遇明主,估計一生默默無聞,終老山林,與農夫草民何異?”
張全約接道:“聽聞少林寺二月大會,塞外邪教入侵,死傷慘重,最後還是大宋軍隊出動才免了少林寺被毀的悲劇。”蕭漢哂然一笑,這傳聞太假,大宋官兵在打完後纔出來,不過他們一出動,石初陽再沒敢去少林寺挑釁。
張全約看他一眼,見蕭漢聽得認真,微微一笑,繼續道:“聽說江湖上有三宗三十六派之說,全部加起來也就數千人,蕭掌門現在貴爲三十六派總掌門,所能調動的也就是幾千人馬,再說江湖人心險惡,有的幫派面善心惡,不僅不聽指揮,還會暗中下毒手。”
蕭漢想起無極門門主權力,自己從泰山戰後得七星山莊等派一路護送至嵩山,卻從沒見過他們的人,不僅沒派人前來,連慰問一聲都沒有。那傢伙不知道得了誰的指示,開始便在半道截殺自己,在自己戰敗後又不聞不問。
不得不說何承義和張全約說得有些道理,蕭漢自從谷底脫困之後便在思考自己未來的出路,江湖太他媽的險惡,自己再玩下去,遲早會被玩死。誰也沒有老天罩着,自己也不是孫悟空,小命只有一條,一個不慎便會完蛋,到時什麼雄心壯志,什麼一統江湖,什麼美女如雲,都會變成一場空。
何承義又接着開始長篇大論,無外乎引經據典,論述人活世上,不能白活一世,現在就有絕妙機會,希望蕭漢要抓住機會,不要錯過時機。二人輪番上陣,倒跟說相聲一般。
蕭漢聽了大半天,終於瞅準機會微笑道:“兩位大人真是絕佳說客,在下佩服。”二人一愣,互視而笑。張全約長身而起,直視着蕭漢道:“鄭王殿下正式請蕭掌門與我們一起建立不世功勳,不知你意下如何?”