“對了，那個菜月昴是什麼人？”林木忽然皺眉道。
“不清楚，看上去不像是間諜，但不排除僞裝性太強的可能。”帕克聳聳肩。
“沒時間一點點剝開他那不知道存不存在的僞裝了，找個機會讓他意外死亡吧。”
“嗚啊，真兇殘——”
“唯獨你沒這個資格說我。”
“......”
......
......
林木離開後的餐桌上，氛圍相當的不錯。
以坐在主位的羅茲瓦爾爲首，大家各自坐在準備好的座位上，開始享用早餐。
“嗯……比一般的食物還好吃。”
從陳列在眼前的食物中，掠奪沙拉和湯到嘴巴里的菜月昴說出感想。
“呵呵——對吧對吧，這樣看來，雷姆的料理很經濟實惠喲？”
自豪的羅茲瓦爾點頭回應，菜月昴看向應該是負責下廚的雷姆。
“這道料理是蕾姆做的啊。”
“是的，客人。屋裡的餐桌是由雷姆負責，因爲姐姐不太擅長。”
“哈哈——這對雙胞胎擅長的技能不一樣，那麼，姐姐是比較擅長打掃喔？”
“是，正是如此。打掃和洗滌，是家事中姐姐最擅長的。”
“那雷姆是雖然擅長下廚，卻不擅長打掃和洗滌嘍？”
“不，雷姆基本上所有的家事都擅長，打掃和洗滌也很擅長，做得比姐姐還好。”
“姐姐的存在意義消失了啊喂！？”
萬能妹妹，和連在擅長項目都不如妹妹的姐姐，以雙胞胎來說反而很新鮮。
拉姆絲毫不在意妹妹的發言。沒有訂正代表是事實，不過就算如此，拉姆沒有絲毫動搖的態度不會有問題嗎？
“還是領域不同？拉姆是戰鬥系，朝庭院守門人的方向發展如何？”
“你不錯——耶，拉姆和雷姆的個性都很強悍，所以第一次見面時都不太受歡迎。”
“在角色的個性深度上，因爲主人太過特殊所以根本就不算什麼喲，羅茲親。”
被暱稱爲“羅茲親”的羅茲瓦爾，用權勢者的從容寬恕昴的發言。
對習於煽動對方引出情感的昴來說，他這是逃避發言的行爲，不過昴並不在意，接二連三地吞食、消化盤中的菜餚。
“雖然有過飯很難吃要怎麼辦的念頭，不過這麼美味就沒問題了。對吧，愛蜜莉雅醬。”
面對昴隨性的呼喚，用餐巾擦嘴巴的愛蜜莉雅面無表情地迴應，她心裡還在想着林木的事。
而在菜月昴歪頭思考怎麼了，結果她小聲嘆氣，接着調整了一下心情，決定之後去找林木聊一聊，至於現在———
“我說昴，用餐時禁止聊天，這樣對兩個人準備我們餐點的雷姆和拉姆很沒禮貌，要是沒有禮儀，可是會在重要場面以失敗告吹的喔。”
“好久沒聽人說這個詞了……總之你要說的是餐桌禮儀吧？都已經這種狀況了，你現在才說？”
菜月昴一邊迴應既定臺詞，一邊用手指向餐桌。在寬大的餐桌旁，菜月昴和愛蜜莉雅比鄰而坐。
原本，兩人的座位距離爲活用餐桌的寬大而離得很遠。
“你看，我想在愛蜜莉雅醬的旁邊用餐，所以移了過來……”
說完，菜月昴搖了搖頭，跳過這個話題，轉而看向羅茲瓦爾。
“對了，羅茲親，我剛剛好像聽到愛蜜莉雅醬說，這棟豪宅的傭人就只有兩個。”
“啊哈～現狀確實是如此喲，就只有拉姆和雷姆而已。”
“照料這棟大得要命的豪宅的人只有兩個，在講究品質之前會先過勞死的。還是說……是無法僱用新傭人？”
面對菜月昴的提問，羅茲瓦爾沉默下來，雙手在餐桌上交握。他的臉上浮現笑容，但看著昴的雙眸，裡頭的情感明顯有所改變。
“你真的很不可思議——呢，來到露格尼卡王國的梅札斯邊境伯宅邸，卻還一派——搞不清楚狀況的樣子呢，虧你能通過王國的入國審查。”
“唉呀，在某種意義上，我有點像是偷渡入境啦……”
聽到昴不經大腦的回答，愛蜜莉雅大吃一驚，眼神轉爲像在斥責稚子。
“受不了你，那種事還大剌剌地說出來，小心被可怕的人打得落花流水喲。”
“好久沒聽到打得落花流水這種話了。”
“不要扯開話題。我說昴，你真的不要緊嗎？你身邊的人都這樣嗎？還是隻有你特別無知？”
對真心擔心自己的愛蜜莉雅感到過意不去，昴反省自己的態度。
“啊——是我的記性比較差吧，要是不麻煩，願意解釋的話在下會備感榮幸。”
“聽你會用這樣的用字遣詞，感覺就像是規矩人家的小孩……”
“在正式社交場合說出那種話的話，我的社交界出道之路會堵塞的。總覺得愛蜜莉雅醬在這方面的知識意外貧乏？我剛剛的尊敬語和謙讓語可是不按文法、亂糟糟的喲？”
“嗚……我無法否定，因爲靈都沒教過我嘛……也只最近才……”
被菜月昴指出問題點的愛蜜莉雅縮了縮脖子。雖然驚訝愛蜜莉雅有這樣的一面，不過爲退縮的她說話的，是坐在主位一直不說話的羅茲瓦爾。
“這樣說法我也不是不懂，不過愛蜜莉雅大人現在還——在學習喲。”
“學習啊，那方面可以牽扯到剛剛的話題嗎？”
“你果然有在動腦，正因爲有在動腦，纔會有像是不經大腦的發言。”
面對貌似佩服的羅茲瓦爾，昴抖擻肩膀後拍打自己的胸部。
“活著動腦思考是理所當然的吧，四面楚歌、生死一線間的緊要時刻，徹底思考如何避免腹部內容物嘩啦啦跑出來可是人類的義務。”
“嘩啦啦跑出來的形容，簡直就像是有親身體驗……嗯，回到原本話題，昴你知道這個國家——露格尼卡王國現在是什麼狀況嗎？”
“完完全全、徹頭徹尾、一點都不知道。”
“被你那樣神清氣爽地斷言，叫我對你的生存方式感到驚訝。”
這不是稱讚的話吧，看到愛蜜莉雅慈愛的眼神後，昴如此心想。雖然不是使用挑起保護欲的戰術，但內心的距離感確實變得像母親與幼童一樣。
“是說，提到國家的狀況……是發生了什麼壞事嗎？”
“不是很穩定的狀態啦，畢——竟呢，現在的露格尼卡沒有國王。”
品味羅茲瓦爾的話，理解意義後昴的呼吸一窒。
朝畫著小丑妝的男子投以警戒眼神後，昴立刻在座位上擺開架勢。
“不——用那麼警戒，沒必要擔心，因爲這已——經是市井小民都知道的嚴——重事實喔。”
“這樣啊。不對，是那種被告知危險秘密而無法活著回去的劇情嗎？”
“由我告知才知道，昂真可憐……總而言之，國內因爲這樣很不安定。”
原來如此。昴能理解，王位虛懸的狀態，對王國的經營型態是致命傷。不管是病逝還是其他原因，國王突然的死訊都會動搖整個國家。
“不過，這種情況，一般來說不是由國王的子嗣來繼承就解決了嗎？”
“一般來說——是這樣沒錯，可是呢——事情的起因要回溯到半年前。在國王駕崩的同一時期，城內有瘟疫蔓延。”
對外宣佈傳染病只有特定血統的人才會發作，羅茲瓦爾娓娓道來。
據說，在王城裡頭生活的國王及其子孫全都因此滅絕。
“既然是生病就不能責備本人啦，不過這樣一來國家會變怎樣？既然國王的血脈沒有了，那就是以民意爲優先選出總理大臣嘍？”
“後半段我完——全不懂你在說什麼，不過，目前王國的運作是由賢人會在執行。他們每一位的出身，都是在王國史上留下顯赫名聲的豪門世家，所以王國的運作沒有問題。不過——”
羅茲瓦爾在這邊停頓，收斂表情。
“——沒有國王的王國，不應該存在。”
“這倒是。”
就算只是裝飾，沒有頭腦存在的組織就不成立，國家也是一樣。
“原來如此，我越來越瞭解了。也就是說，這王國因爲沒有國王而陷入選王的混亂風暴中，還因此縮小與他國的關係呈現鎖國狀態。這時出現了神秘的外國人——我，怎麼看都超級可疑！”
“再——附加說明，接觸愛蜜莉雅大人是想要和梅札斯家攀——上關係。雖然都是環境證據，但只要有那個意思，光憑這樣就足以……”
羅茲瓦爾閉上眼睛，手擺出刀子的姿勢，抵著脖子比出斬首的模樣。看著羅茲瓦爾的惡作劇，昴因這突然的討厭預感而止不住冷汗。
沒錯，從剛剛開始昴就一直很在意一件事。
“爲什麼……豪宅的主人要在愛蜜莉亞醬的名字後面加大人兩個字？”
在宅邸裡頭地位最高的人物，卻釋出最大程度的敬意。
昴感覺胸口的不安滋長，快要開出黑色花朵。羅茲瓦爾朝他一笑。
“這是當然——的嘍？對地位比自己高的人就要用敬稱——嘛。”
嘴巴張開、渾身僵硬的昴，用彷佛會發出齒輪摩擦聲的機械式動作看向愛蜜莉雅，結果一臉嚴肅的少女吐氣，像是聽天由命。
“我沒想過要騙你的。”
“——呃，所以說，愛蜜莉雅醬是……”
得不到教訓繼續用暱稱的菜月昴，被補上最後一刀。
“我現在的頭銜是露格尼卡王國第四十二代【國王候補】人選之一，那邊的羅茲瓦爾邊境伯是我的後盾。”
被告知的事實，讓菜月昴深切體會到自己的不敬行爲已經突破天際。