勾踐沒等來阿青成功的消息，卻等來了來自勝玉公主的禮物。
那是一個四四方方的木頭箱子，做工精緻，顏色卻是血液乾涸之後的暗紅，湊近了能夠聞到一股淡淡的血腥氣，箱子附帶着一個青色的錦囊，錦囊中裝着一束頭髮。
意識到頭髮是誰的，以及箱子裡可能裝着的東西，范蠡的臉白了。
阿青的任務失敗了。
勾踐咬着牙齒，是憤怒和怨恨，也是一種比之前更深的恐懼感，對夫差以及勝玉兄妹的恐懼。
他做足了心理準備，緩緩地打開了箱子，然而看到箱子裡的東西時勾踐和范蠡都呆住了——裡面並不是想象中的血腥畫面，只是一塊石頭，還有一封寫在白布上的書信，以及一隻瓶子。
對方故弄玄虛，不過是爲了嘲弄他而已。
范蠡悄悄地鬆了口氣，而勾踐死盯着箱子裡的東西，神色陰鬱的沉默了許久，才展開書信看了起來。
和這份禮物的“委婉”相比，勝玉公主這封信的內容就直白多了，她給了勾踐兩個選擇：要麼喝了瓶子裡的毒藥，要麼她亡了越國，親自動手殺了勾踐，以及所有和他有關的王室。
誰也不會懷疑吳國有這個能力吞併越國，而勝玉公主既然說出了要殺他的話，那麼無論他躲到什麼地方，無論他讓多少人來保護自己也抵擋不了勝玉公主的劍。
勾踐陷入了前所未有的困局中，他似乎已經窮途末路，在這場和吳國、和夫差兄妹的對弈中輸了個徹徹底底，要麼做亡國之君，被越國百姓、被後人憎惡，要麼他一人死，保住越國。
他不甘心啊。
然而真正促使他做出決定的卻是范蠡的出走，一直輔佐着他，認爲他有能力成爲這個時代的一代霸主的范蠡就這麼悄無聲息、沒有留下任何只言片語的離開了。
連范蠡也放棄了他，放棄了越國，勾踐不由得心灰意冷，當他安排好身後事宜，帶着不甘和絕望飲下了那瓶毒酒，然後永遠的閉上了眼睛。
——至少陷入黑暗之前勾踐是這麼認爲的，他對自己的死亡深信不疑，所以可想而知，當他睜開眼睛發現自己活着的時候有多不可思議，多麼的驚訝了。
對有些人而言，只要活着就是一切，只要活着就是幸運，不過對勾踐來說可不是這樣的。
他成了一個普通百姓，被安排了新的身份、新的名字，以及讓他能夠養活自己的差事……最讓他無法接受的不是他變成了一個無權無勢的普通人，而是他的新身份，竟然是吳國人。
他不能離開吳國，周圍有人監視着他，不用想也知道是勝玉公主派來的人。
若這就是勝玉公主對他的報復，折磨他的手段，那麼勾踐只能說，她成功了。
“已經認命了嗎？”孫小沫坐在桌案後，打開大臣們遞上來的奏書看着，漫不經心的問道，“找到范蠡了嗎？”
大良子垂着頭：“找到了，他和越女阿青在一起，公主，要屬下把他們抓回來嗎？”
孫小沫搖了搖頭：“不用了，你退下吧，大良子，以後勾踐的情況也不必再向我彙報了，繼續召集天下名醫，一找到可信的醫生馬上帶來給我。”
“是。”
大良子走後，孫小沫處理完手頭的事情，放下沉甸甸的竹簡，乘坐着步攆來到了夫差的寢宮。
快一個月了，夫差仍然沒有醒來，生命跡象一天一天的減弱，連孫小沫也束手無策。
而自從夫差昏迷不醒，西施的臉上再也沒有出現過笑容，更糟糕的是她被阿青劍氣所傷從而引發的心疾始終難以痊癒，這會對她日後的生產帶來很大的危險。
凡人的辦法救不了他們兩個，神仙的辦法能。
只要孫小沫到任何一個神廟表明身份，她都能聯絡到神界，治好夫差和西施不過是手到擒來的事情。
然而就像歷劫的化身和本體之間的感應被切斷的緣由一樣，冥冥之中有一股力量在阻止着孫小沫的“越界”，一旦她開始計劃與神界的故友聯繫，就會有一連串的不幸發生在她身邊的人身上，從輕微到嚴重，孫小沫無法阻止，唯有放棄。
此後風平浪靜，除了夫差持續昏迷着，一天天的走向死亡。
四個月後，西施誕下一個男嬰，母子平安，然而同一天，夫差停止了呼吸，兩天之後西施清醒過來，知道了夫差的事情，她的反應超乎尋常的平靜，當天晚上，她心疾發作，比以往任何一次都要嚴重，連續疼了一刻鐘之後，與世長辭。
夫差死去的第九天，西施死去的第七天，兩人的屍體仍然像活着的時候一樣，屍身柔軟不腐，孫小沫並不清楚這是什麼原因，但在這樣一個傳說與神話，凡人和鬼神共存的時代，發生了什麼奇怪的事情百姓都不會覺得稀奇。
孫小沫考慮過後，找了兩塊經久不化的寒冰把兩人的屍身封了進去，連同承影一起放入了陵墓中。
她不知道自己到底是怎麼想的，但她不想把夫差和西施的屍體釘死在黑漆漆的棺木中，如果夫差活着，一定更喜歡視野更加明亮的冰塊……或許冷了一點。
之後在伍子胥的幫助下，孫小沫正式登上王位，成了衆多諸侯國中第一個也是唯一的一個女王。
她繼承了夫差的遺志，在位的三十年吳國國力強盛，百姓安居樂業，沒有捲入過一場戰爭，而諸侯國沒有敢犯吳國者，吳國成爲了春秋時期真正意義的霸主，而在日後的歷史長河中也沒有出現過第二個如同吳國這樣，不依靠戰爭就能成爲天下霸主的例子。
第三十一年，孫小沫讓位於夫差之子，此後她帶着追隨了她一生的侍衛閔良離開吳國，一直下落不明，吳王派出了大批的人手去尋找自己這位姑姑，但都沒有結果。
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到了晚年之後，吳王忽然召集工匠開始建造勝玉公主的陵墓，當陵墓建成，所有參與陵墓建造的工匠全都離奇消失，人們不相信吳王違背了勝玉公主那條禁令殺了這些工匠，他們相信這些工匠一定帶着有關勝玉公主墓的秘密，被吳王送到了當世之人永遠也無法找到的海外秘境。
勝玉公主墓到底有什麼秘密？
勝玉公主的下落是什麼？
夫差和西施真的死了嗎？
承影的下落究竟在何處？
……
若論秘密，若講故事，若談傳奇，又怎能不提春秋的吳國，夫差，西施，以及……勝玉公主。
數不清的人都想破解和有勝玉公主、有夫差、有西施的那個吳國有關的謎題，然而越是想要去破解它，人們就越是發現圍繞着這幾個人謎團反而越來越多。
當多不勝數的墓葬被人們發現，被自然、被人爲的破壞、盜取，唯有夫差之墓，勝玉公主之墓的真正位置始終是謎，而寄希望從夫差後代的陵墓中發現蛛絲馬跡也被證實了是不可能的事情。
因爲這些原因，即使過了千年之久，有關春秋吳國、夫差西施、勝玉公主的一切仍然是人們津津樂道的話題，而他們的故事也永遠不曾褪色、被人們遺忘。