齊昌棟將李燁和樂夢嬌迎接進官衙之中，樂夢嬌自然進後堂與齊昌棟的女眷談心，留下齊昌棟和李燁說話。
李燁和齊昌棟坐在堂中聊了一些沒有營養的話題之後，齊昌棟才慢悠悠的問道：“李刺史，剛纔進城的時候，可發現即墨城有什麼不同”。
李燁也沒有多想，即墨縣城到底是什麼樣子，李燁還真的沒有在意過，自己能發現什麼不一樣呢？便回答道：“沒有什麼不同啊，跟以前某來的時候一樣”。
齊昌棟苦笑道：“李刺史，進城以後，難道沒有發現即墨城裡的人少了很多嗎”。
即墨縣本來人口就不多，李燁剛來的時候，戶籍在冊的人數只有五千戶，當然不算流民、隱戶、道士等等在內。大量的人口被即墨當地的豪強和富戶佔用，而這些人以各種理由抗拒不繳納賦稅，所以即墨縣顯得十分的貧窮。這種局面在孔府消亡後，情況發生了很大的改變，一些富戶和豪強紛紛開始依附李燁，把隱藏起來的人口交了出來，即墨縣也突顯出一些生機。
經齊昌棟提醒，李燁才發現自己在進城的時候，的確沒有看見路上有什麼人，開始還以爲很正常。但是在齊昌棟提醒後，李燁知道這是不正常的事情，其中一定有什麼原因。“某剛纔進城的時候，的確沒有看見什麼人，人都去哪裡了”，李燁問道。
看着李燁一張無辜的臉，齊昌棟壓了壓心中的怨氣道：“這些當然不會人間蒸發，還不是給李刺史拐到新城去了”。
發生這樣的事情，其實一點都不復雜，李燁消滅即墨的孔家後，即墨縣的富戶和豪強都投靠了李燁。新城的環境和條件比即墨縣城優越的多，加上李燁對商業的扶持，這些富戶和豪強紛紛遷往新城安家落戶，即墨縣城的人口大量流失。不難想像，一個賣燒餅的小販，都會選擇人多熱鬧的地方擺攤設點，何況精明的富戶和豪強呢？
出現這樣的情況，讓齊昌棟無可奈何，富戶和豪強跑到新城去，齊昌棟也不能把他們抓回來，現在的即墨城已經快成爲一座空城了，只有少量的老人，因爲留念老宅還捨不得離開，這讓齊昌棟感到無力。
“是某把他們拐到新城去了”，李燁想了想，隨即明白了齊昌棟話中的意思，也苦笑道：“人往高處走、水往低處流，腿長在他們身上，到什麼地方去，某還能不讓他們去嗎”，李燁開始耍無賴。
對於李燁這種不負責任的態度，齊昌棟想哭的心都有了，自己在即墨縣成了光桿司令，除了每天起來看看書、研究一下醫學，教幾個孩子，便無事可做了，這個縣令當的真悠閒自在。
“現在即墨城已經是空城一座，李刺史如何處理”，齊昌棟的意思是李燁想怎麼對待自己，是想一輩子都這樣還是接下來有什麼計劃，齊昌棟想聽聽李燁的想法。
出現這樣的情況，根本不在李燁的計劃之內，現在即墨城搞的像鬼城似的，更不會有人願意來了。現在齊昌棟問起這個問題，李燁不得不好好的考慮一下即墨城和即墨縣的整個未來。
看着李燁在思考問題，齊昌棟並沒有催着李燁，而是拿起一本書，悠閒的看着，等李燁慢慢的考慮好。
李燁考慮了一會道：“現在即墨周邊有三十萬饑民，大部分某準備遷往他處，剩下的一部分準備在即墨周邊建立兩座小鎮，新城暫時不再接納饑民入內，即墨的賦稅還是按照以前的數額上交給州府，這樣怎麼樣”。
李燁並沒有說如何處理即墨城的問題，在即墨周圍建立兩座小鎮，還是跟齊昌棟沒有任何關係，齊昌棟的手根本伸不到小鎮上，李燁到底是什麼意思，齊昌棟還是沒有明白。
“李刺史是不是不打算處理即墨城的問題”，齊昌棟只好開門見山的問道。
李燁厚着臉皮回答道：“這樣的情況在二三年不會有任何改觀”。
“那二三年以後呢”，齊昌棟追問道。
二三年之後，大唐會出現什麼局面，齊昌棟根本就不知道，那時李燁會根據實際情況，再決定是否發展即墨縣城，可是這話李燁不可能告訴齊昌棟。“新城根本無法容納許多人，二三年之後，即墨城也會發展起來，會像新城一樣繁榮”，李燁含糊其辭道。
對於李燁的解釋和回答，齊昌棟只能無可奈何的接受下來，畢竟李燁沒有拋棄自己的意思，自己還是可以安安穩穩的做一個清閒的縣令。
“李刺史，州府來公函詢問，爲什麼即墨收攏了大量的饑民，而稅賦並沒有一點增加，希望即墨能增加一倍的稅賦”，齊昌棟接到上頭的公文，要求齊昌棟今年增加一倍的稅賦，這讓齊昌棟感到十分的棘手。
按理說，李燁收攏了幾十萬的饑民，增加一倍的稅賦並不算多，但是李燁知道，這個命令應該不是從州府傳達下來的，更可能是節度使宋威，或者其他轉運使下達的無理要求。地方在收攏饑民時，都得到州府的錢糧上的支持，同時還減免一些稅賦，現在李燁沒有向他們要一分錢，反倒是開始向李燁伸手要錢了，這是什麼道理。
對於這樣的要求，李燁根本不會理睬，可是李燁並不想爲難齊昌棟，便說道：“明府請放心，不日後，某便要到掖縣，拜訪劉刺史，稅賦的事情，自然有某來處理”。
齊昌棟就等李燁這句話，現在自己可是一點權利都沒有，上交州府的稅賦也都是新城出的，“這件事情就交給李刺史處理，還有一件事情，宋使相來函希望本縣能派兵去鎮壓密州的叛亂，這件事情李刺史如何處理”，齊昌棟又說道。
還有完沒完了，宋威是盯上即墨縣了，三番五次的給李燁下套子，以爲李燁好擺弄的。“告訴宋使相，即墨的衙役都在安置饑民，沒有人手去密州鎮壓叛亂”，李燁沒好氣的回答道。
鎮壓密州叛亂是州府的事情，就算叛亂無法鎮壓，也是節度使宋威的事情，什麼時候輪到即墨出兵去鎮壓了。
“這樣不好把，萊州的李刺史已經同意派兵前往密州鎮壓叛亂了，相信公函已經傳到登州了，李刺史是不是要重新考慮一下”，齊昌棟好意的提醒道。
這個頭千萬不能開，上次因爲不清楚情況，加上即墨許多的事情還沒有穩定，李燁才同意象徵性的派兵玩玩，這次無論如何都不能以縣衙的名義，再被宋威忽悠了。而且，這次李燁有充分的理由拒絕宋威無理的要求，相信宋威不會因爲這件事情發難。
“明府，這件事情無論如何也不能再答應了，要出兵也是州府的事情，哪有縣衙出兵到其他州的事情，這明顯是宋威故意刁難即墨”，李燁沒有好氣道。
這個道理齊昌棟何嘗不知道，就是因爲知道，齊昌棟才找李燁商量這件事情，見李燁態度如此堅決，齊昌棟只好說道：“那這件事情也勞煩李刺史到劉刺史那裡說一下”，齊昌棟可不想趟這潭渾水了。
李燁點點頭道：“這件事情不勞明府費心，某自有安排”。
李燁在官衙中和齊昌棟用過午膳，和樂夢嬌離開即墨縣城。回到住所後，李燁想想還是需要找幾個人商量一下，想來想去身邊真沒有幾個人可以商量的，便把一直閒着無事的敬翔和張天成、丁強找來商量事情。
李燁大致把稅賦和出兵的事情跟三人說了一遍，張天成一聽就不高興了，“什麼讓我們出兵，還增加一倍的稅賦，他宋威想得倒是美，我們還沒有找他要錢糧呢？現在反倒是先開口向我們要賦稅了，不給、一文錢也不給”，張天成憤怒的說道。
“好了，這有什麼好生氣的，以某看，就不理睬他們，反正我們說到那裡都有道理，還怕他不成”，丁強也不贊成出錢、出兵。
李燁看看一旁沒有出聲的敬翔道：“敬兄，你的意見呢”。畢竟張天成和丁強處世不深，道理不錯，可是事情並不一定能做好。敬翔就不一樣了，正宗的唐朝文人，考慮事情起來，更加符合唐朝的處事原則。
敬翔看看張天成和丁強道：“他們說的沒有錯，按理講這賦稅和兵役都可以不出，但是畢竟密州發生了叛亂，而且還在即墨的家門口，總是一件不好的事情。而且密州叛亂，阻礙了流民到即墨的道路，反倒是給叛軍增加了不少實力，所以某以爲這稅賦可以不交，兵還是要出的，不過不是以即墨的名義，而是以萊州的名義出兵密州”。
不愧是正宗的唐代文人，考慮問題就是與李燁不一樣，李燁只考慮了要不要出兵的問題，而敬翔連怎麼出兵，用什麼名義都考慮到了，這不得不讓李燁刮目相看。敬翔分析的也很有道理，密州位於即墨的西邊，李燁收攏來的流民大多要通過這裡，一旦密州出現什麼問題，這些流民就會變成叛匪。