白露堡會客大廳佈置得極爲豪華奢侈，產自輝月森林的百年紅木打造的拱形穹頂，貼上金箔，鑲嵌寶石，懸掛水晶燭臺吊燈，再有畫師巧妙地利用這些名貴裝飾，以及光影的變化，描繪出聖普洛斯家族初代聖騎士征戰四方的壯麗史詩。
奢華的同時卻也富有藝術氣息，雄渾壯烈而不至於流於俗豔。
公爵府精心培養的美貌侍女魚貫而入，給在座的三位客人呈上各色水果、糕點和銀質酒壺，她們爲每一位客人的酒杯中斟滿了透明的酒液，一股清雅又醇厚的奇異酒香在客廳中瀰漫開來。
霍爾伯爵端起酒杯，將杯中酒一飲而盡，然後瞥了一眼身旁沉默不語的布魯根伯爵，又瞪着牛眼看了看對面正襟危坐的費因子爵，忍不出出聲問道：
“費因子爵，這次出使銀月城，情況如何？”
費因子爵回過神來，剛想開口說話卻見一個威嚴的身影大步走進廳中。
“公爵大人！”
三人立刻起身，向聖普洛斯公爵行禮。
聖普洛斯公爵在客廳沙發主位上坐下，虛擡手臂，道：“都坐吧。”
三人隨即入座。
聖普洛斯公爵輕抿了一口杜姆酒，道：“費因子爵，你先說說出使銀月城的情況吧。”
“是，公爵大人。”費因子爵聞言站了起來，微微躬身示意，隨即道，“此次銀月城之行我見到了安格列伯爵，並與其初步商議了文森特侯爵的贖回事宜。
不過，此人堅決不同意您提出的用磐石城換回文森特侯爵的提議，並明言只願接受戰艦作爲文森特侯爵的贖回代價。”
說到這裡，費因子爵便再次微微躬身，示意自己說完了。
霍爾伯爵眨了眨眼，側頭看向布魯根伯爵，見對方也是一臉迷惑。
因爲在他們看來，費因子爵漏掉了最重要的一個信息——文森特侯爵究竟是死是活？
按理說，費因子爵作爲埃文伯爵一系的支持者，如果得知文森特侯爵已經遇刺身亡，那必然會第一時間上報聖普洛斯公爵，然後勸說對方重新確立爵位繼承人。
但現在，費因子爵竟然沒有提文森特侯爵的情況，甚至連對方在半精靈王宮遇刺這一確定的消息都沒有說。
霍爾伯爵心中一振，忽然意識到，這是不是說明費因子爵自己也沒有把握文森特侯爵究竟是生是死，這纔不敢在聖普洛斯公爵面前胡言亂語？
想到這裡，他的眼中頓時泛起無法掩飾的喜色。
但讓他疑惑的是，旁邊的布魯根伯爵卻顯得更加憂心忡忡了。
聖普洛斯公爵聽了費因子爵的彙報後，面無表情的點點頭，然後看向霍爾伯爵和布魯根伯爵，道：
“正好你們兩位也在，那就說說看法吧？我們是否應該用戰艦換回文森特？”
布魯根伯爵首先開口道：“公爵大人，我認爲此事必須慎重考慮。怒水河是我們抵擋北境鐵騎的最重要屏障，天馬水軍則是我們能否掌控怒水河的關鍵。
所以，就算要用戰艦換回文森特侯爵，也必須謹慎控制戰艦的數量和噸位，一定不能讓北境藉此機會建立一支能夠與我們相抗衡的水軍。”
聖普洛斯公爵放下酒杯，又看向霍爾伯爵，顯然是想聽聽他的意見。
霍爾家族在天馬水軍中勢力龐大，大量中高層軍官都是出身霍爾家族，就連水軍的最高指揮官也是霍爾伯爵親自擔任，甚至可以說天馬水軍有一半是霍爾家族的私軍。
所以如果要用戰艦換回文森特侯爵，霍爾伯爵的意見就至關重要。
霍爾伯爵見聖普洛斯公爵看向自己，便開口道：“公爵大人，我同意布魯根伯爵的意見。之前安格列伯爵提出的條件太苛刻，幾乎是要將我們水軍的所有戰艦一鍋端了，這我們肯定不可能答應。
在我看來，重型戰艦最多給北境三艘，帆槳戰船的限制可以放寬一些，但也不能超過五十艘，至於運輸船，可以看情況多給一些。
這樣才能保證天馬水軍的實力依然佔有絕對性的優勢，北境人就算獲得了那些戰艦短時間內也不可能組建出一支相抗衡的艦隊。
但我們也不能因此而放鬆警惕，等順利贖回文森特侯爵之後，可以找一個合適的時機和藉口，出動天馬水軍逆流而上，找到北境人的水軍打一仗，將危險扼殺在萌芽中！”
聖普洛斯公爵點點頭，對霍爾伯爵的建議很滿意，當即朗聲道：
“好，既然如此，那費因子爵你就再去一趟銀月城，與安格列伯爵重新商議一下文森特的贖回條件，底線就按照霍爾伯爵剛纔所講。”
“是！公爵大人！”
“霍爾伯爵。”聖普洛斯公爵再次轉頭看向霍爾伯爵，吩咐道，“就請你立即前往臨水港，向天馬水軍將士們說明情況，安撫好他們的心態，做好交接準備。”
“是！”霍爾伯爵當即應道。
“好了，就這樣吧。希望你們同心協力，順利將文森特贖回來。”聖普洛斯公爵說完，便起身離開了客廳，彷彿有什麼急事在等着他。
費因子爵似乎被聖普洛斯公爵雷厲風行的態度所感染，也立刻大步離開了客廳，沒有跟兩位伯爵多攀談。
霍爾伯爵撓了撓後腦勺，總覺得今天的事情有些太過順利，順利得竟然讓他感覺有些不踏實。
他看了看布魯根伯爵，見對方沒有說話，便也將一肚子話嚥了下去，悶頭向外走去。
出了白露堡，霍爾伯爵終於忍不出叫住了布魯根伯爵，問道：“費因子爵那小子怎麼沒提文森特侯爵遇刺一事？這是不是說明他也沒有把握確定侯爵究竟是生是死？”
布魯根伯爵回頭看了霍爾伯爵一眼，沉默了片刻後，沉吟道：“或許是吧。”
說完也不理會還在原地糾結的霍爾伯爵，轉身便上了自己的馬車。
其實今天費因子爵的異常並沒有消除布魯根伯爵的擔憂，相反，甚至讓他感受到一股深入骨髓的寒意。
他很清楚，就算費因子爵沒法確定文森特侯爵的生死，也一定會在聖普洛斯公爵面前提出自己的疑慮，這樣才能影響聖普洛斯公爵的判斷，讓他不會下決心去跟北境談贖回條件。
這纔是最有利於埃文伯爵的選擇。
但今天，費因子爵卻根本提都沒提這件事。
而聖普洛斯公爵也似乎鐵了心要用戰艦換回文森特侯爵。
這對布魯根伯爵來說似乎是一件大好事，但他卻一點也高興不起來。
這樣的異常，讓他心中不禁浮現起一個可怕的念頭——莫非文森特侯爵真的已經死了？
而聖普洛斯公爵和費因子爵的所作所爲，只是在假借贖回一事，另有圖謀？
布魯根伯爵越想越覺得這就是事情地真相，而這個真相讓他心中滴血。
如果文森特侯爵真的死在了銀月城，那就意味着家族這麼多年投入在他身上的心血全部白費了。
將來埃文伯爵繼承東境公爵之位後，會不會因此冷落布魯根家族，甚至……清算？
就這樣一路渾渾噩噩地回到家中，管家上前來報說有貴客來訪。
布魯根伯爵甚至都忘了問貴客究竟是誰，便跟着管家來到了會客廳。
“伯爵大人，好久不見。”
一個熟悉的聲音在布魯根伯爵耳邊響起，他霍然擡頭，就見埃文伯爵正站在廳中，面帶微笑地看着自己。