251 凜冬城(上)

嗒嗒嗒……

一匹戰馬疾馳而過,將路邊花草上積累了一夜的露水都震落在地。

馬上的騎士滿臉焦急,不斷鞭打着身下的戰馬,似乎對這樣的行進速度仍不滿意。

但很快,他就不得不放緩了腳步。

因爲,前方出現了一隊哨騎的身影,而看他們的盔甲旗幟,分明是烏曼家族的士兵。

咴律律——

戰馬緩緩停下,馬上的騎士對着圍上來的烏曼家族哨騎大聲道:“我是金獅軍團副軍團長——路易斯騎士,請問烏曼伯爵在附近嗎?”

爲首的那位哨騎隊長打量了路易斯騎士幾眼,點頭道:“請跟我來。”

片刻後,路易斯騎士就跟着這隊哨騎來到烏曼家族的營地。

環顧四周,路易斯發現,營地中的秩序雖然還算井然有序,但士兵們臉上卻仍帶有一絲驚懼和茫然。

顯然,經歷了營嘯之後,烏曼伯爵也只是勉強收攏了亂軍,但這支軍隊的精神狀態卻並不好,恐怕還經不起一場大戰。

“路易斯騎士,您這麼着急,是準備去哪兒啊?”

烏曼伯爵笑呵呵地看着路易斯騎士,似乎之前的營嘯風波並沒有給他帶來多大的困擾。

路易斯騎士也換上了親切的笑臉,上前道:“伯爵大人,我應該跟您的目的地是一致的。”

“哦?”烏曼伯爵目光閃動,“您覺得我的目的地是哪裡?”

路易斯騎士臉上的笑容越發燦爛,一字一頓道:

“凜冬城!”

烏曼伯爵瞳孔微微一縮,但仍保持着面色不變,淡淡地問道:“你爲什麼覺得,我會去凜冬城?”

路易斯騎士笑着搖頭道:“伯爵大人,都這個時候,咱們就不要再遮遮掩掩了吧。”

烏曼伯爵點點頭,坦誠道:“好,既然如此,我也就實話實說了。我跟安格列子爵有舊仇,你曾是喬伊斯少爺的騎術老師,我們都不願看到薇拉小姐繼承北境公爵之位,所以,合作纔是最好的選擇。”

“沒錯!”路易斯騎士語氣振奮,伸出手來,放在烏曼伯爵面前。

烏曼伯爵當即會意,也伸出右手,與路易斯騎士重重握在一起。

一個聯盟,就此達成。

路易斯騎士隨即建議道:“伯爵大人,我們現在當務之急,是控制凜冬城,不能讓薇拉帶着金獅軍團回到城中!”

烏曼伯爵也認同地點點頭,但語氣卻有些凝重:“我之前打探到金獅軍團正在跟道森家族的軍隊交戰,難道戰鬥已經結束了?”

路易斯騎士嘆息一聲道:“結束了,道森家族慘敗。”

烏曼伯爵頓時一凜,語氣急促地說道:“那我們必須儘快趕到凜冬城!你可知道城中現在還有多少軍隊?”

“凜冬城內只有八千城防軍,而且戰鬥力並不強。你現在手上有多少軍隊?”

“三萬。”

“那……確實有些棘手……”路易斯騎士皺着眉頭道。

剛纔進入營地的時候,他就觀察到,烏曼家族的軍隊狀態並不好,更何況,凜冬城可是北境第一堅城,如果真要攻打的話,光憑三萬人可沒有短時間內攻下的把握。

“當然不能強攻!”烏曼伯爵搖頭道,“我們倆先行進城,找到喬伊斯少爺,向他宣誓效忠,並請他以公爵第一順位繼承人的身份來主持大局,這樣才能控制凜冬城,將我的軍隊放入城中。”

“好!就這麼辦!”

兩人達成一致後,立刻行動起來。

烏曼伯爵將大軍交給家族騎士代爲統帥,自己則與路易斯騎士率領一隊騎兵先行趕往凜冬城。

……

此時的凜冬城正籠罩在一片肅殺的氣氛之中。

聖希爾德公爵的死訊已經通過信鴿傳到了獅吼堡中,但爲了避免引起過度的恐慌,這個消息還只限於在貴族中傳播,城內的平民還都被矇在鼓裡。

好在自從年初叛亂剛剛爆發的時候起,凜冬城就已經開始戒嚴,所以,雖然此時的城中的戒備有所加強,但也並沒有引發更多的恐慌。

夜幕降臨之後,凜冬城徹底安靜了下來。

因爲城防軍實行了嚴格的宵禁措施,晚上八點之後,街道上徹底空無一人,只有一隊隊巡邏的士兵。

厚實沉重的城門早就被牢牢關閉,高大的吊橋也全部拉了起來,粗如兒臂的黑色鐵索在昏暗的燈光中顯得格外的陰冷。

值夜的城防軍士兵已經習慣了這樣冷寂的夜晚,他們還不知道聖希爾德公爵的死訊,所以並沒有顯得太過慌張。

更何況,凜冬城高大堅固的城牆給了他們強烈的安全感,在他們看來,即便是亂軍包圍了這座城市,想要攻下來也不是一件容易的事情。

在南城門的城樓上,幾位城防軍的軍官還在悄悄打着昆特牌,旁邊站着負責望風的心腹部下。

但突然間,城頭的警哨聲驟然響起,嚇得幾位軍官手忙腳亂地收拾牌局,然後拿起武器衝了出去。

“怎麼了?”軍官氣喘吁吁地問道。

士兵指了指城下,那裡傳來急促的馬蹄聲,隨後便見幾十個影影綽綽的騎兵正舉着火把,向着城門而來。

等到那隊騎兵來到高高的城牆之下,一個熟悉的聲音傳了上來:

“我是金獅軍團副軍團長路易斯騎士,請打開城門!”

負責值夜的軍官顯然認出了路易斯騎士的聲音,便往下大聲喊道:

“抱歉,路易斯大人!公爵大人有命,嚴禁在夜間打開凜冬城城門,所以,我會放下一個吊籃接您上來。”

“兩個!我身邊還有烏曼伯爵!”

因爲之前烏曼伯爵向金獅軍團投降的時候,納爾遜騎士就曾派人向凜冬城報信,還將潘妮和勞倫斯兩人的頭顱送了過來,所以,此時烏曼伯爵在城防軍軍官眼中已經不是叛徒身份了。

不過,如果是烏曼伯爵獨自前來,軍官還未必肯放行,畢竟這傢伙有背叛的前科在,他肯定要先稟報上級再做決定。

但因爲有路易斯騎士親自陪同,軍官也就不疑有他,命人放下兩個吊籃,將路易斯騎士和烏曼伯爵接了上來。

入城之後,兩人也沒有在城樓上多做停留,立刻向獅吼堡趕去。

進入城堡後,卻被告知,喬伊斯少爺已經睡下。

路易斯騎士有些心急,竟然問管家德林登能不能叫醒喬伊斯少爺。

但管家卻冷漠地搖搖頭,示意一切等明天再說。

兩人無奈,只得在侍從的帶領下前往客房休息。

夜色深沉,但路易斯騎士卻輾轉反側睡不着,心煩意亂之下,他乾脆起來閒逛。然後就發現烏曼伯爵房間的燈光還亮着,顯然這位伯爵也沒有睡。

於是,路易斯騎士便敲響了烏曼伯爵的房門。

烏曼伯爵將他迎了進來,倒了兩杯水,將其中一杯遞給路易斯騎士,隨後問道:“管家德林登支持誰,你清楚嗎?”

路易斯騎士喝了口水,有些遲疑道:“應該是喬伊斯吧,畢竟薇拉很早就被聖希爾德公爵送去了耶維爾學習奧術,跟管家應該沒有多少交情。”

“或許吧。”烏曼伯爵這會兒也冷靜下來了,忽然覺得,自己跟路易斯騎士的計劃細細想來,還是有些粗糙了。

想了片刻,烏曼伯爵斟酌着開口道:“我覺得,明天我們可以不急着去見喬伊斯少爺。”

“爲什麼?”路易斯騎士急得騰地一下從椅子上站了起來。

他以爲烏曼伯爵是害怕了,連忙勸道:“都到了這個地步了,你就是後悔也來不及了!”

烏曼伯爵伸手下壓,示意路易斯騎士稍安勿躁,隨後沉聲道:“管家的不配合讓我意識到,之前的計劃有些太粗糙了,我們必須先摸清楚城中的情況。

比如,凜冬城現在的秩序由誰主導?城防軍掌握在誰手裡?他們的態度又是什麼?

另外,還有教會……我記得北境教區不是剛換了一位新的大主教嗎?你認識此人麼?”

路易斯騎士卻煩躁地搖頭道:“如果時間充足,當然可以這樣做,但是,你可別忘了,金獅軍團正在往回撤,一旦我們不能儘快掌控凜冬城,就憑你在城外的那支軍隊,真的能擋得了金獅軍團嗎?”

“你誤會我的意思了……”烏曼伯爵剛想解釋,卻突然停下了。

路易斯騎士正疑惑間,卻聽到門外傳來輕盈的腳步聲。

咚咚咚!

兩人警惕地對視一眼,隨後烏曼伯爵上前開門。

“德林登管家!您這麼晚了,有什麼事麼?”

聖希爾德家族的老管家面無表情地站在門外,見到烏曼伯爵後微微一笑,道:“兩位還沒睡嗎?正好我有件東西想給你們看一下。”

“哦?”烏曼伯爵眉頭一挑,連忙道,“快請進。”

管家德林登走入房內,對路易斯騎士也點了點頭,笑道:“路易斯騎士,您也在呀。”

然後他便從衣兜裡掏出一卷羊皮紙,淡淡道:

“聖希爾德公爵曾立下一份遺囑,兩位,想看看嗎?”

“遺囑?!”

烏曼伯爵和路易斯騎士頓時忍不住發出驚呼,眼睛死死盯着老管家手中的羊皮卷,再也無法挪開。

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