“叛國？”
趙毅的眼瞳驟然縮緊：“你，你怎麼能這樣做？”
“我爲什麼不能這樣做？”
周以銘反問：“我從未過問你在AG64號星球的各種動作。新明斯克、新喬治、曼克斯……不錯，這些城市原本的確是荒蕪混亂的地區，是你讓那裡重新成爲秩序和法律的管理區域。然而，這又能說明什麼呢？你是聯邦軍人，是AG64號星球的守備官，清剿海盜和黑幫，那是你應盡的職責。我不是泛聯合的皇帝，也從未任命你爲貴族，或者承認打下來的地盤歸你所有。雖然AG64號星球上的資源早已採掘一空，只剩下毫無價值的沙子和泥土，但它終究還是地球聯邦疆域內的一部分。換句通俗的話來說你必須無條件服從於國家，哪怕是讓你去死”
房間裡徹底陷入沉默。
趙毅低着頭，揹着雙手，雙腳分開站在巨大的藍色光幕前，用陰沉冷酷的雙眼緊盯着腳下的地面。他的眼眶裡早已佈滿血絲，以驚人的尺度膨脹着，瞳孔緊縮成難以辨別的針孔，彷彿要硬生生鑽透堅硬的合金地板，將這個壓抑、沉悶，足以令人逼迫發瘋的世界，徹底摧毀。
腳下這片土地，傾注了他的心血。從一無所有，到現在的繁華，趙毅在AG64投入了自己擁有的全部。金錢、物資、人力、管理……從一顆毫無生機，到處都充斥着死亡與黑暗的星球，變成現在堪比最繁華移民星，令人樂而忘返的銷金世界。
周以銘說得沒錯地球聯邦與泛聯合的政治結構截然不同。聯邦政府永遠不可能批准私有領地存在。所謂守備官制度，只是爲了控制那些位置偏僻，資源貧瘠的遙遠星球。雖然那裡基本上沒有什麼居民，也沒有礦業公司對其產生興趣，但究其主權而言，仍然還是聯邦不可分割的一部分。
《聯邦憲法》、《星際探險條例》、《聯邦疆域地圖詳解》……類似的相關法律文本。林林總總多達數十部。其中，都會提及“聯邦疆域神聖不可侵犯”、“寸土必爭”、“聯邦領土永遠爲政府所有，個人或者集團勢力不得以任何藉口佔領、侵犯”之類的字句。
對於聯邦，趙毅沒有什麼歸屬感。他並不覺得佔據AG64號星球有什麼錯。這裡是他躲避陰謀與危險風暴的港灣。是他藏匿秘密的保險櫃，也是他保護內心最爲脆弱，最爲柔軟部分，彷彿蝸牛一樣必須隨時揹負在身上的硬殼。
“AG64號星球不屬於你。它屬於地球聯邦。這一點，無論在任何時候都不會改變。”
屏幕上的周以銘似乎看穿了他的心，用更加冰冷，不可置疑。也絲毫沒有商量的強硬語氣，宣告了他對這件事情的最終裁定。
趙毅依然沉默。平靜的眼眸裡看不出絲毫情緒變化。彷彿，那是一汪深沉無比，永遠無法探究具體深淺的暗潭。
“聯邦領土神聖不可侵犯……是這樣嗎？”
忽然，他慢慢仰起頭，帶上剛剛浮現在臉上的怪異微笑，注視着藍色光幕中的聯邦副總參謀長。
“既然你一定要用所謂的“規矩”和“法律”對我進行制約，那麼請你告訴我新海王星、木星、薩拉頓星球。還有位於聯邦南部的“特殊經濟開發區”，又是怎麼回事？”…,
趙毅並非無的放矢新海王星、木星、薩拉頓星球，分別是聯邦第三、第六和第十一艦隊的駐地。按照相關法律。任何艦隊在規定地點駐守時間不得超過五年。這種輪換制度，主要是爲了防止軍方實權人物對所在星球形成控制，進而將其變爲個人意識的獨立領地。然而，法律終究是停留在紙面上的東西，輪換制度早在二十多年前就形同虛設。尤其是上述三支艦隊，分別佔據了所在星球超過五十年。尤其是聯邦南部的“特殊經濟開發區”，更是有六顆小型移民星球被第二艦隊長期佔領。
沒有人公開反叛，也沒有人提出“獨立”之類的說法。在沒有足夠軍事和經濟力量爲依託的情況下，聯邦政府只能無奈容忍這種違規行爲。這些星球實際上已經成爲各個艦隊司令官的私人領地，雖然名義上仍然服從政府。卻擁有在各自星球上徵收稅金，制訂法律和委派下級官員的權力。究其權限而言，與泛聯合帝國的高級貴族其實沒什麼兩樣。
“那些人的行爲早就和叛國無異。爲什麼你不根究他們？爲什麼你不派出艦隊征討？爲什麼你可以容忍他們，卻要把AG64號星球納入控制？要知道，這裡什麼也沒有，無論資源還是人口。都不可能與那些移民星球……”
“夠了！這不是你應該關心的問題”
突然，周以銘毫無預兆地咆哮起來：“那些卑鄙的傢伙早就忘記了身爲聯邦公民的職責，將軍的身份，還有艦隊，已經成爲他們撈取好處，擴大個人權力的資本。如果不是有泛聯合的存在，這些獨立領地早就已經被夷平。他們統統該死，都該上絞架，我決不允許AG64成爲另外一顆不受控制的私人星球。我的話已經說得足夠清楚，繼續重複沒有任何意義二十四小時內，你必須讓出AG64。否則，將遭到聯邦艦隊的攻擊。”
最後這句話，帶有無可辯駁，也無法抗拒的森冷。趙毅渾身一顫，下意識地擡起頭，迎上週以銘那雙充滿冷漠、殘酷的眼睛。
“你要把我當做活例，去震懾那些不服從命令的反叛者嗎？”
“這裡沒有資源，也沒有公民，聯邦艦隊甚至沒有在這裡開通巡邏航線。”
“這裡，就是一個關押着無數工業平民的大監獄。”
趙毅已經控制住自己的情緒，他儘量不讓說話聲聽起來過於激動，保持平和的語速。周以銘對這種在短時間內產生的變化感到驚訝，卻絲毫沒有改變固定思維的念頭。
“我已經在你身上浪費了太多時間。你並不是我想象中的那個人。我原本以爲，你會成爲地球聯邦最爲引人矚目的將軍。也是法律和秩序最爲瘋狂的維護者。我很失望，你和那些利慾薰心的傢伙沒什麼兩樣。或許，當你剛剛離開S12基地的時候，多少還保留着應有的純真和自然。但你仍舊無法抵擋來自外界的腐蝕。權力、金錢、女人……這些該死的骯髒統治了你的身體，佔有了你的頭腦，讓你在迷亂的現實中改變行進方向……我早就應該制止你，給你足夠的教訓作爲提醒。可是，已經太晚了。我對你的變化感到痛心，你已經不再是那個帶有稚氣和憧憬的年輕人。你變得勢利、貪婪，瘋狂而殘忍。別以爲我對你的所作所爲一無所知那個叫做張小嫺的女孩。還有“火炬”礦業公司，以及新明斯克市的前後變化，我多少都知道那麼一點。知道嗎你原本可以成爲支撐聯邦的最穩固脊樑，卻蛻變爲盤踞在它身上吸食養分的寄生蟲。除了滅殺，我沒有第二種選擇。”…,
趙毅死死盯着周以銘的眼睛，那雙黑色眼瞳中散發出的目光無比銳利，也帶有無法用語言表述的真相。
“滅殺？這就是你的目的？”
忽然，趙毅非常詭異地勾起嘴角。笑了。
“我只想做一個聯邦國立大學裡與世無爭的學生，是你要求我成爲軍人。呵呵……S12基地裡的那些人教過我在這個世界上，沒有無緣無故的愛。也沒有無緣無故的恨，更不可能因爲沒有利益牽扯而產生衝突。你以整編八十一師唯一倖存者的身份對我施恩，這的確是一個足以掩蓋真實目的的藉口……藉口！”
藍色光幕中的周以銘面色驟然一緊，臉上酥鬆的浮肉略微跳動起來。
“我不知道你在說些什麼。”
聯邦副總參謀長的語氣開始變得兇狠：“既然已經做出最後選擇，那麼我就成全你的心願AG64號星球將成爲你的墓地，還有那些因爲你的錯誤而陪葬，永遠不知道他們爲何而死的工業平民。”
“他們當然不會知道”
趙毅沒有直接應對他的話題，而是笑了笑，說：“你很擅長僞裝，也善於用各種不相干的藉口。掩蓋真正的目的。這種事情對你來說顯然不是第一次，你可以用“叛國”罪消滅盤踞在AG64號星球上的所有人，就像你十多年前曾經在S12做過的那樣。”
周以銘眯起雙眼，似乎想要看穿趙毅內心深處的真正想法。漸漸的，他呼吸變得沉重，面部肌肉因爲牙齒用力咬合變得緊繃。甚至就連脖頸上的血管，也開始變得粗大起來。
S12戰役，在聯邦軍部檔案中被歸類於“偷襲”的範疇。對於這場傷亡慘重的戰役，相關人員的處置都有定論。然而，在S12的倖存者當中，還有另外一種完全不同的看法。
“這絕對不是什麼偷襲有人故意泄露防區守備隊的情報，爲泛聯合帝國提供兵員和火力配置數據，否則，那些貴族絕不可能在這個時候發動進攻。”
“整編八十一師是第三艦隊的直屬部隊。從某種程度上看，這座礦山，實際上已經成爲第三艦隊的地面軍工要塞。聯邦政府不可能容忍這種情況擴大，他們必須改變現狀，重新拿回軍隊的控制權。解決問題的最好辦法，就是撤換部隊指揮官，或者將整支部隊徹底滅殺。”
“不僅僅是我們，包括那些戰死的人，都是被出賣的對象。事實上，泛聯合自己也不知道整個事件的內幕。否則，他們不可能在短時間內攻破聯邦防線，更不可能抵擋來自兩個方向的救援部隊。要知道，這裡是地球聯邦的核心戰區，我們足足堅守了四十八小時，就算地面部隊無法突破泛聯合帝國的阻擊，那麼空軍呢？一顆戰術核彈就能解決的問題，那些大人物爲什麼要一直爭吵不休？呵呵！別告訴我那些傢伙突然轉性，都變成該死的環保主義者。這種話說出去誰也不會相信。連白癡都騙不了。”
地下世界的時間，似乎要比地上更加漫長。無事可做的倖存者們，很自然的對這些事情展開討論。他們回憶起每一個值得注意的細節，從所有可能的角度對事情進行研究。雖然無法返回地面。對猜測和揣摩求證，卻無法遏制憤怒和疑惑在人羣當中蔓延，真相從迷霧中漸漸被剝離，帶着尚未被證明的最後一絲僞裝，赤/裸/裸/出現在人們眼前。…,
“我查閱過相關記錄要塞戰役期間，你是負責該戰區地面部隊調動的參謀部成員。那個時候，你只是一名少將。可能無法接觸到整個計劃的核心。但不管怎麼樣，你肯定知道一部分內幕，甚至參與了計劃制訂。否則，你也不可能在戰後迅速晉升，聯邦軍也不應該直到現在也沒有總參謀長。”
所有的一切都是猜測。
趙毅沒有證據，從他口中說出的這些，都是S12倖存者在地下世界的研討結果。剛剛離開S12的時候，他之所以要求進入聯邦國立大學。很大程度上也是不想再參與這種令人沉悶的黑暗。他想喘息，想要放棄一切開始新的生活。然而，存在於這個世界上的希望。總是少得可憐。
“你，還有和你一起的那些人，共同謀劃了整個事件。你們借用泛聯合的手，殺了一大批人。其中，就包括我的父母。也只有這樣，你們才能真正收回兵權，用值得信賴，也可以掌握的人選，重新組建部隊。”
“這是一場在暗中進行的內戰。你們要收回屬於政府的權力，就必須讓那些無法控制的人去死。當然。這種事情永遠不可能擺到檯面上，毫無保留的公開，只會在聯邦內部引發更大的混亂。把秘密泄露給泛聯合的間諜，用戰爭的名義來解決問題……這就是你們的辦法，就像現在，你用“叛國”的名義來解決AG64一樣”
趙毅一直注視着周以銘的眼睛。聯邦副總參謀長雖然保持沉默。可是，他的眼睛裡卻透射出慌亂的目光。在沒有直接證據的情況下，這就已經足夠。
不知道爲什麼，趙毅忽然覺得衣服又粘又溼又冷，貼在皮膚上說不出的難受。
“很多人死於那次戰鬥。他們沒有參與權力鬥爭，都是毫不知情的無辜者。他們的屍骨至今爲止仍然埋在要塞深處，沒有人爲他們祈禱，也沒有人爲此懺悔。你們仍然做着與十幾年前相同的事情。你可以說這一切都是爲了聯邦，也可以說是爲了整個社會的和平與穩定。哈哈哈哈……就像你最初說過的那樣爲了這個國家，爲了那些仍然活着的人，爲了和平與希望……放你/媽/的/狗屁憑什麼一定要我來爲此付出？爲什麼去死的那個人不是你？你有什麼資格對我下這種該死的命令？你身上同樣散發着膿臭，就永遠不要妄想去做聖潔的天使。我不想撕破臉皮，是你逼我這麼做。老雜種，你這頭死不掉的/賤/狗，老子永遠不會離開這顆星球。地球聯邦的割據勢力早在幾十年前就已經出現，我爲什麼不能成爲其中的一部分？如果你一定要動用強硬手段，那麼我現在就發佈通訊，向泛聯合帝國投誠。記住，這一切，都是你逼出來的”
趙毅的面孔變得扭曲，他大口喘着粗氣，臉色因爲激動和亢奮變得通紅。
“反正！你說我叛國，那我就讓你的說法變成現實”
“反正！你不會讓這顆星球擺脫聯邦控制”
“反正！殺自己人這種事情你已經不是第一次，也絕對不是最後一次。你知道該怎麼做，我也知道該怎麼做。無法妥協，也無法讓大家都得到滿足。”
“個人利益必須服從國家利益，說得多麼好聽。哈哈哈哈……你怎麼不自己來試試？你爲什麼不穿上戰鬥盔甲，像普通士兵那樣衝上前線？坐在後方發號施令誰不會?就因爲你是將軍？就因爲那些死去的人只是士兵？別忘了，埋在S12地下的那些人裡面，有我的父親，還有我的母親”
周以銘臉色蒼白的可怕，可他無法反駁，趙毅的話直指要害，深深刺中他內心深處最爲脆弱，也是永遠不可能曝露在陽光下的地方。