1269年，11月14日，太子河西岸，東連鎮。
“來了，他們來了！”
隨着一陣雜亂無章的呼喊聲，東連鎮中的元軍土壘迅速戒備起來。
炮兵什長李哈拉匆匆把手裡剩下的小半塊捲餅吞下，一邊往牆頭上爬，一邊對着炮什裡的其他人問道：“哪呢，哪呢？”
但不需要別人指點，他爬上高處之後，已經能清楚地看到太子河對岸的情況——媽呀，密密麻麻的全是甲衣齊全的東海軍啊！
從遼西前往遼東，要依次經過三條平行向西南流的大河：西遼河、渾河和太子河。
這個時節，這三條大河正是最令人頭疼的時候：河上已經出現了大面積的浮冰，部分河段全部凍結，導致無法乘船渡河；但卻凍得並不嚴實，走在上面很危險，也沒法大批量踏冰過河運輸物資。所以，這三條河就成了名副其實的天塹，擋在元軍面前，使他們無法放心通行。之前，他們設法通過了西遼河和渾河，但太子河東岸有東海軍戒備，無法通過，於是他們就在渾河東岸的西連鎮紮下營來，等待時機。
直到昨天夜裡，一陣寒流吹過，把河冰凍得嚴嚴實實，才終於使得從東到西暢通無阻。本來，元軍就是在等待這個機會，好蜂擁而出一舉衝到遼陽城下，以雷霆之勢摧垮困頓於彼的東海軍——結果沒想到，當這個時機真的到來的時候，蜂擁而至的卻是對面，他們自己反而被迫龜縮在營地中，也是憋屈了。
元軍沿着廣寧與遼陽之間的商路行軍而來——遼東人雖少，但總歸有點商業的，他們走的是來往的必經之路，沿途自然會有些商鎮，現在這批元軍的駐地就是在其中一個商鎮東連鎮附近。
渾河和太子河之間的這段陸地形狀狹長，南北長東西短，大部分土地上長滿了松林。商人們松林之中開闢了一段通路，通路兩端的河岸邊就形成了兩個商鎮：西邊位於渾河東岸的是西連鎮，東邊位於太子河西岸的是東連鎮。當然，也別指望它們的規模有多大，實際上就是兩個大點的村子，河邊有碼頭，一條主街旁邊蓋了十幾間土木屋子，周邊開墾了一些農田，再外圍就都是茫茫的松林了。
西連鎮的條件要好上一些，所以大部隊駐紮在那邊，而東連鎮也駐了一部分兵力，以接應過河前往東岸偵察的部隊。
但是到了今天，偵察部隊沒接應到，反倒是一眼望不到邊的東海軍出現在了河東岸！
呃，“一眼望不到邊”有些誇張，但確實，四野八個營四千人一夜之間出現在了東岸的四口屯鎮附近，人馬齊聚、隊形齊整，真的很是嚇人。
李哈拉嚇得嚥了一口口水，然後猛然掐了自己一下，立刻對手下們招呼道：“快快快，裝藥，裝炮子，打他們一炮！”
一個炮手嚇了一跳：“什長，咱，咱就這麼打了？千戶還沒發話呢。”
“沒有精神！就這樣還想打炮？！”李哈拉踢了他一腳，又指着土堡周圍正在匆忙佈陣的友軍步兵說道：“東賊說不定什麼時候就打過來了，到時候你現裝現瞄，還能打得準？快，先打上他們一炮看看！”
李哈拉和李千戶有點親戚關係，所以才能掌管這個極爲緊要的炮隊，炮手們也不敢忤逆他，匆匆動作起來。一人手忙腳亂地扯開火藥袋，用木勺往炮膛中填藥，另一人拿個木塞子將藥粉推入膛底，之後又裝入拳頭大的炮彈。
“太低了！再把楔子拔出去一寸！”李哈拉估摸了一下距離，就對炮手們下令擡高射角。兩個炮手各拿出一把小錘子，一左一右，對着墊在炮尾處的一塊木楔左敲右敲，使它退出去了一點，炮尾隨之降低，射角也就擡高了。
李哈拉又看了一遍，覺得沒什麼問題，就趴到了前面的女牆後面——這節女牆與傳統城牆不同，掘土堆得厚厚的，外面還是一個大斜面，炮打不動，非常安全，令炮手們感到安心——然後揮手道：“開炮！”
千斤炮發出巨響，炮彈飛了出去。沒過多久，隔壁的另一個炮位也把炮彈打了出去。不過，目標離了差不多兩公里，炮彈只飛了一半多，剛過河面就落了下去，只能壯壯膽用。
……
另一邊，對面的東海軍陣中。
“嘿，還真是棱堡啊，他們也挺會學的。”
雖然對面打起了炮，但謝光明臨危不懼，站在臨時搭起來的望樓上，面不改色地看着炮彈落在自己前方好幾百米處的河岸上。他絲毫不擔心這些小炮彈會有什麼威脅，不過倒是對對面東連鎮旁的土圍子有些興趣，忍不住嘴角上揚，舉起望遠鏡觀察起來。
這個土圍子建造得可以說很有章法，城牆不是高而薄而是矮而厚，不懼炮擊，四角延伸出去四個大馬面，雖然形狀不是很符合幾何原理，但毫無疑問能起到相互支援彌補死角的效果，難怪之前的報告裡說這是一處“棱堡”了。實際上，這也是元軍從東海人那裡學到的一招，之前在征戰西北的時候大顯神威，經常以小股隊伍抵抗住上千阿里不哥軍的襲擊，爲最終勝利做出了傑出貢獻，現在自然也是蒙元新軍的必備技能。
現在冰天雪地，夯土牆澆了水之後進一步凍硬，可以說堅硬似鐵，即使是東海人手中最強悍的“鯤”炮也拿它們沒什麼辦法，更何況這種光炮管就有兩噸多重的大炮根本不可能運過來。
但爲什麼非得打牆呢？
“要是換了以往，還真拿他們沒什麼辦法，但現在，哼哼，火力壓制！”
謝光明大手一揮，六門龍吟炮從周圍推了出來。
由於路況的限制，第四野戰旅並未配備重火力營，以免影響機動性，只有兩個合成營自帶的重裝連各配備了三門龍吟炮。但有這六門炮，也很夠用了，畢竟對面同樣受限於道路，沒法攜帶太多的火炮。而且，雖然元軍的千斤炮已經相當成熟，但畢竟工業基礎不行，品質和細節仍然有不少欠缺。龍吟炮仍然保有精準度和射程上的優勢，以及，炮彈上更大的優勢。
望樓所在的位置距離對面的土圍子差不多有兩公里，對於龍吟炮來說也嫌遠了些，因此需要繼續向前推進。之前炮隊觀察地形，已經選中了河岸邊一處低窪地作爲炮兵陣地，現在就趕着這六門炮往那邊行進過去。
在火炮就位之前，一隊工兵混合着一個連的普通步兵先行一步，趕赴低窪地挖起了炮位。
“快快快，現在多挖土，待會少流血！”
他們先是把預先準備好的沙袋堆到窪地邊緣，做了一道簡單的掩體，然後又揮舞起了鏟子，挖土強化掩體。現在天寒地凍，從地裡掘土很不容易，他們找了一處相對軟一些的沙土地，喊着號子鋤鏟翻飛，好歹在沙袋後堆出了幾個較厚的土堆出來，形成了炮位。然後，炮兵們就把火炮推入炮位之中，測量數據並調整射擊諸元。
“水平距離1250米，高程差正5.8米，密位正88！”
之前炮兵已經在後方測量好了準確距離，現在只要再測出炮位和測量點間的相對距離，就能把射角直接算出來。炮手們在地上挖了兩鏟子，把炮車推進去，然後炮長順手放了一個水平儀上去，在左右車輪下挖土，調節左右平衡，又搖動炮車後部的手柄，轉動絲桿，調節炮身的俯仰角。
對面土圍子上，李哈拉也注意到了他們，連忙招呼道：“快快快，看見沒有，東賊的炮出來了，趕緊轉過去打他們！”
炮手們聽見“東賊的炮”，頓時冷汗就冒了出來。對面可是炮兵這行的老祖宗啊，跟他們打，能討得了好？
李哈拉看他們露了怯，立刻罵道：“你們怕甚？這座炮堡是用了多少天挖出來的，到現在都凍成鐵了，東賊的炮就是再厲害，又能有什麼辦法？反而他們就在那邊等着我們打呢，這麼好的機會，不抓住了還等啥？”
被他這麼一罵，炮手們也咬着牙動了起來。之前已經裝好了藥，現在再把炮彈裝進去，一個眼神好的炮手就帶着兩人把炮車左右推動，比着炮身不斷瞄着遠處丁點大的東海火炮，終於找到了一個還算靠譜的位置。
“天老爺爺保佑，觀音菩薩保佑，炮神爺保佑，中！”
“快快，清膛，趕快裝填！”看到炮彈落在河岸一處灌木叢中，李哈拉失望地拍了一下大腿，隨即催促手下準備下一發。
稍後他們又打了兩炮，第二炮仍然落空，第三炮倒是意外地打準了，但是落在對面工兵堆砌的土牆上，並沒有取得成果。
李哈拉看了心裡一沉，呼喊着手下繼續裝填開炮，然而沒等他們忙活完畢，另一邊的龍吟炮就已經準備就緒了。