冉天祿雖然是安全部的人，但他也只是受過專業訓練的文職人員，並非專門執行刺殺綁架之類暴力任務的外勤殺手，對於要如何不聲不響地放倒數十名西班牙士兵，委實想不出什麼可行的辦法。可他看方鵬說話的樣子，又不像是在跟自己開玩笑，當下便繼續問道：“鵬爺既然說得這麼篤定，可有什麼穩妥法子？”
方鵬應道：“倒是不敢妄稱穩妥，要在商棧裡動手，風險肯定是有的。適才聽說西班牙人要求我們這邊準備好駐紮期間的一應物資所需，那自然包括了食物在內。以在下之見，大可在食物中做些手腳，用非常手段放倒西班牙人。這樣做無需與西班牙人起衝突，動靜也小，掌櫃不妨考慮考慮。”
“你的意思是……放蒙汗藥？”冉天祿一聽便明白了方鵬所謂的法子是什麼，這個路數在江湖上倒也不是什麼新鮮事，冉天祿也聽說過開黑店劫財的大多都會用這個法子謀害住店客人，但倒是沒有實際接觸過這種東西。據說安全部的外勤組裡也有類似功能的藥物，但問題在於安全部並沒有在馬尼拉這邊部署外勤組，這個法子怕是用不上。
除非，方鵬手上便有現成的東西。
冉天祿忽然有些懷疑這個方鵬的身份，這人是金盾護運廣州總部直接派過來的，算是很穩妥的官方推薦，除了知道他曾在海漢軍中服役過三年，就沒有什麼別的信息了。不過方鵬來潮升商棧之後將護衛工作安排得井井有條，而且人也很低調，冉天祿平時幾乎不用操心這方面的事，也就沒有那麼注意方鵬的存在。
但此時方鵬所提出的主意，卻已經超出了一個護衛頭子的職責範圍，畢竟他的工作職責是保護商棧人員和財物的安全，而不是主動與其他武裝力量交手。特別是當下兩國交戰，潮升商棧這種小地方，這些小人物，自保都還嫌來不及，怎地還有膽子去插手戰事？這要不是膽大包天活膩歪了，就是另有所圖。
方鵬受僱於金盾護衛這種海漢背景的機構，本身也在海漢軍中待過，能有什麼所圖？冉天祿唯一所能聯想到的，便是此人或許仍與軍方有着某種秘密關係，比如說隸屬於國防部軍情局。如果是這樣的話，那倒是可以很好地解釋他爲什麼會主動倡議向西班牙人動手。
方鵬果然很是沉穩地點點頭道：“下藥自然是最穩妥的辦法，放飯的時候下在食物裡，一刻鐘發作，保管奏效。掌櫃若是覺得可行，在下這便去把藥取來，在院子裡找匹馬試給掌櫃看看。”
冉天祿不禁嚥了一口唾沫，要麻翻一匹馬，那得多大的劑量纔夠？不過話說回來，如果連馬都能放倒，那人吃下肚子肯定就跑不了了。
不過方鵬雖然對此事顯得既有把握，冉天祿卻不肯立刻應下來。道理很簡單，如果這事成了，那功勞算誰的？特別是這方鵬若是真有軍方秘密身份，那到時候這功勞豈不是就沒自己什麼事了？
“此事……容我再考慮考慮。”冉天祿決定先拖上一拖，看這方鵬反應如何。
果然這方鵬就沒冉天祿這麼多的彎彎腸子，當下便催促道：“西班牙人稍後便過來了，掌櫃還需快點決定才行。掌櫃的，此事若成了，待海漢大軍論功行賞，你這邊怎麼也有一份獎勵了。”
冉天祿心道老子想要的只是普通獎勵嗎？臉上卻是笑嘻嘻地招呼回到：“鵬爺你出來一下，有點細節還需與你商議。”
方鵬一看冉天祿口氣有所鬆動，當下便隨他出了屋子來到天井中。冉天祿放低了聲音道：“鵬爺，這買賣風險着實不小，你說個實話，動手的話你有幾成把握能處理好？”
方鵬伸出一個巴掌道：“五成是有的！”
“只有五成？”冉天祿對他的表態略感失望，剛纔聽他說得這麼信誓旦旦的，還以爲至少有七八成的把握。
方鵬雙眼一瞪道：“五成可不低了，若不是顧忌到潮升商棧的安全，有兩成我也帶着弟兄們幹了！”
冉天祿道：“鵬爺如此主動，莫不是這差事能在海漢人那裡換得大功？”
方鵬盯了冉天祿一眼，沒有回答他的提問，卻反而勸說起冉天祿來了：“掌櫃的，我知道你經常跟西班牙人打交道，和城裡那位神父的關係也不錯，但海漢軍來了可不認這些關係，你想保住潮升商棧的太平，就聽我的，早些倒向海漢，拿點像樣的見面禮出來，這樣今後日子纔好過。不然要是讓海漢的首長們認爲你跟西班牙人一頭的，就算放你一條生路，今後這商棧也很難再開下去了！”
冉天祿這下更是篤定了方鵬的立場，對方顯然認爲他平時親近西班牙人是真的，說這番話已經有了威脅的意味。不過方鵬顯然也不知道潮升商棧的真正所屬，更不知道冉天祿的真實身份，所以纔會有此一番勸說。
冉天祿笑道：“多謝鵬爺指點。我看要不這樣，就由你來動手，回頭等海漢軍到了，我便出面獻上這些西班牙人，以此向海漢人請功，自然也少不了你的一份功勞。”
方鵬倒是不疑有他，覺得只要說服了冉天祿，這事便已經成了，當下便答應了冉天祿所說的安排。於是兩人回到屋內，方鵬便開始給一衆護衛分配任務，同時也交給冉天祿去負責一些具體的事情——畢竟跟西班牙人打交道這事，整個潮升商棧也只有會講西班牙語的冉天祿最爲擅長了。
方鵬等人緊鑼密鼓做準備工作的時候，被弗朗西斯調來駐守這裡的一隊士兵已經到了。冉天祿提前開了大門迎接，不過他很快就發現來者並非全是西班牙兵，而是總共只有十來個西班牙人，其他則是由本地土著、漢人及一些混血兒構成。這倒是讓原本十分緊張的冉天祿稍稍放鬆了一些，他知道這些非西班牙裔的士兵在軍事素質方面差了一大截，對付起來應該會相對比較容易一些。
這些西班牙人包括一名步兵少尉及四名下屬，四名炮兵，以及兩名西班牙騎兵，這樣的人員配置就相當於是在其中起到一個指揮的作用。說起來弗朗西斯總共派了六十人過來，倒是包含了三個兵種在內，也算是麻雀雖小五臟俱全了。
這支西班牙軍隊進入商棧之後，便立刻要求所有人員集合，由冉天祿點清人數向其彙報。而在點名的時候，帶隊的西班牙軍官已經分出數人，去分別把守住商棧的幾處出入通道。僅從這番動作來看，倒也算是頗爲老練了。
冉天祿見方鵬神色如常，倒也稍稍放心了一些。接下來如何行事，他與方鵬只商量了一個大致的框架，具體的措施還是要根據形勢隨機應變了。明天開戰之前如果沒能擺平商棧裡的這些西班牙兵，那他們可能就只有放棄原本的打算了。
帶隊的西班牙軍官名叫布羅，雖然軍銜不高，但也算是有數年從軍經驗的老兵了。派人把守住商棧的進出口之後，便向衆人宣佈了由此刻起，商棧許進不許出，一切行動都要聽他指揮。
布羅首先將帶來的火炮運到商棧南門處架設起來，這裡只要一開門，正好就對着城南的官道，很適合搞搞突然襲擊。布羅在商棧內轉了一圈，然後下令以南門爲重點構建防線，將商棧內儲存的四百多袋大米全運到商棧南門這邊，構築起防禦工事將南門徹底堵死，只留下中間的炮位。然後又將庫房的各種木箱子搬出來，在南門兩邊的圍牆下搭起架子，讓步兵上去試了高度，確保火槍兵能夠將武器架在牆頭上向外射擊。
方鵬慢慢走到冉天祿身邊，低聲說道：“看這樣子，他們是要在這裡幹場大的了。我們要是不先動手，那這地方就等着被海漢軍炮轟吧！”
冉天祿的看法與他一致，西班牙人設下這個埋伏，未必能給海漢軍造成多麼嚴重的殺傷，但勢必會召來十分可怕的報復打擊。而海漢軍中也只有少數高級將領知道馬尼拉城外有這麼一個性質特殊的潮升商棧，一線的部隊可未必瞭解。到時候架起火炮對準商棧一通亂轟，把他們當西班牙人一併打了，那也是極有可能會發生的狀況。
冉天祿深吸了一口氣，平靜了一下情緒，然後才應道：“我已經命廚房在準備宵夜了，你看着辦吧。鵬爺，要是事敗……”
“要是事敗，我會護你離開此地，往南去投海漢人。”方鵬對自己的安排極爲自信，不等冉天祿把話說完，他便已經說出了自己準備的後路。
按照方鵬的建議，廚房裡準備的宵夜是一大鍋的海鮮粥，以便於將他準備的藥下進去溶掉。此外還準備了滷味、涼菜、燒烤等等，內容頗爲豐富，食物的香味從廚房一直蔓延到商棧南門這邊的工地上，不需冉天祿介紹，西班牙人就已經聞到了這誘人的味道。許多人乾脆就停下了手裡的活，開始詢問什麼時候發放食物。
“看來你很好地執行了我們的命令。”布羅少尉用力拍了拍冉天祿的肩膀，對他主動準備好食物這個舉動表示讚賞：“那麼我們就先吃東西，然後再接着幹。天明之前，必須把這裡的改造做完！”
“如您所願。”冉天祿很恭敬地應下，然後命令廚房把食物送到這邊來。
儘管布羅進入商棧的時候是帶着戒心來的，但或許是冉天祿等人的配合太順從，或許是折騰到半夜有些疲累了，以至於他對商棧準備的這些食物缺乏足夠的警惕性。眼見衆人都已經開吃，他也接過一碗粥來往嘴裡倒。
吃到半碗的時候布羅忽然覺得有些不對，怎麼這商棧掌櫃眼巴巴地看着自己，當下便對冉天祿道：“你不用這麼拘謹，既然有足夠的食物，你和你的人也可以吃一點。”
冉天祿連忙應道：“那就等大人先吃完再說。”
“給他也舀一碗粥！”布羅有點受不了冉天祿這婆婆媽媽的模樣，當即便命令自己的勤務兵給冉天祿也來一碗。
冉天祿不敢不接，頓時大爲頭疼，他知道粥裡有藥，不吃可能會引起布羅懷疑，但吃了等會自己要是倒下去不省人事怎麼辦？
“怎麼了？你爲什麼不吃？”布羅見冉天祿捧着碗沒有動靜，便停下進食詢問他。
“在下……其實晚飯吃得比較飽，這個時候還沒覺得餓。”冉天祿強笑着應道，背上的冷汗卻已經一點點地浸透了衣服。
“你這傢伙……可真是不懂得享受美食！”布羅不耐煩地搖搖頭，指着旁邊的另一名西班牙士兵道：“你給他吧，他大概能再吃十碗！”
周圍的西班牙兵聞言都發出一陣鬨笑聲，冉天祿趁機把碗遞給了那名西班牙大肚漢，心裡這才長出了一口氣。
這時候忽然有一名士兵過來向布羅報告說，他剛纔看到那兩名西班牙騎兵不知怎麼地，都暈倒在馬棚邊的地上了。
“這個時候還敢喝醉，我看他們是不知道軍法厲害了！”布羅一聽頓時氣不打一處來，放下粥碗便站起身來，正待去看看那兩名騎兵的狀況，卻覺得自己腦子一暈，竟然有點站不住腳。
沒等他想明白是怎麼回事，就看到周圍的同僚開始東倒西歪地一個個軟癱倒地不起了，然後覺得自己腳下一滑，也栽倒在地。恍惚間耳中還聽到冉天祿的聲音，只是說的漢話，他聽不懂其中意思了。
冉天祿這個時候其實是在問方鵬：“你不是說藥效要一刻鐘才發作，怎地這些西班牙人倒得如此之快？”
方鵬應道：“這些西班牙人身體壯實，我擔心藥效不夠強，時間拖久了容易節外生枝，所以特地加大了劑量，好讓他們快些發作。”