引力翻騰，衝擊着牆壁。鋼鐵震顫，表面出現了許多類似於燃燒般的赤紅痕跡。重力被撕扯，肉體在盔甲的包裹之下安穩地停留——然後，撞擊。
劇烈的撞擊。
地面顫抖，蒸汽從登艦魚雷外側一早預留好的散熱孔內噴涌而出，高溫逸散，伴隨着如同燃燒般的空氣，卡里爾從中緩緩走出。
這是他第一次和夜刃們一同進行跳幫，說實在的，倒也沒什麼值得紀念的。這種日子以後有得是，卡里爾幾乎都能看見他未來的生活了。
批改公文和殺戮這兩件事本質上都是一樣的，無非都只是重複勞作和對人的摧殘罷了。他安穩地步入走廊，斗篷的下襬在燃燒的地面上拖行而過。
人類的鮮血被它貪婪地舔舐了個乾淨，獸人的則動都沒動。卡里爾瞥了它一眼，略作警告後，也就不再管了。
這具盔甲的本質已經被他影響到了，一些不太適合被人類認知到的改變也在它身上緩慢地顯露了出來。他穿過走過狹窄且遍佈彈孔的走廊，抵達了第一連的登艦魚雷命中的地方。
一片燃燒着的甲板。
在這裡，血腥的戰鬥已經開始了。
範克里夫並不在，爲首的人是他的副官莫萊茨。西亞尼也在，只是你很難看見他到底在哪。徒手搏鬥冠軍在一片綠油油的獸人堆中揮舞着動力爪大肆殺戮着。
卡里爾悄無聲息地站在門邊，凝視着這一切，並不打算插手其中。
他掃視着戰場，在心中默默地評價着這片戰場中夜刃們的表現。有些人衝得太前了，有些人則戰鬥起來像個動物似的野蠻。
那人會揮劍砍開傷口，再用手指硬生生地將傷口扯爛。這種戰鬥的方式顯而易見的不實用，對待人類敵人或許效果拔羣，但他們正在面對的敵人是獸人。
而且，還不是一羣簡單的獸人。
卡里爾眯起眼睛，骸骨之面空蕩的眼眶毫無變化，細節卻已盡收眼底。
他發現，這羣獸人雖然裝備粗劣，護甲看上去也就是簡單焊接後的鋼板，卻有種不知道從何而來的詭異戰鬥素養。
夜刃們的戰術是將它們圍在中間，一點點地絞殺，而這羣獸人居然在戰術開始執行的第三分鐘就開始背靠背，彼此掩護了起來。
戰圈簡陋，打法甚至也更接近於一種天生的野蠻但就是很有效果。
而且它們並不吵，說真的，它們一點也不吵。沒有大吼大叫，沒有同伴倒下後不安的嘶鳴——而這和夜幕號上資料中所提到的‘愚蠢與野蠻’根本不搭邊。
最關鍵的一點在於.
卡里爾微微歪頭，躲開了一連串朝他射來的子彈。一隻獸人在戰陣中怒視着他，醜陋且獠牙密佈的嘴大張着，正在衝他獰笑。
好吧。還很敏銳。
骷髏低下頭，似乎嘆息了一聲。他背後的斗篷人立而起，影子興奮地飛速射出，一把抓住了那隻獸人的右手與左腿。它甚至還沒來得及變化表情，便在下一秒被斗篷硬生生地扯成了兩半，並甩向了空中。
血雨從天而降，不知是憤怒還是震驚的呼嚎聲立刻響起。如雨點般密集的槍火立刻朝着卡里爾原先所在的地方灌注，但他已經不在那裡了。
副官莫萊茨則開始怒吼，夜刃們沒有放過這個機會。爆彈槍化作火雨，狠狠地懲罰了它們這片刻的分神。戰圈被撕碎，身穿午夜色盔甲的殘忍者們立刻魚貫而入。
兩分鐘後，戰鬥結束。
“一片甲板就有兩百多隻.”卡里爾靠在牆邊，低聲開口。“還真是驚人的數量。”
“教官。”莫萊茨走近他，盔甲上滿是臭烘烘的鮮血。“這些獸人和我們過去遇到的不太一樣。”
“是嗎？”
“是的。它們過去絕對不會擁有這樣的冷靜和敏銳，這羣異形一向是莽撞的瘋子，不分任何場合都是這樣。它們總是亂作一團，有不少甚至還沒接敵就會被它們自己踩死它們的戰術只有一條，就是衝鋒，集羣式的衝鋒。”
“我對獸人沒什麼瞭解，僅有的那些隻言片語則全都來自於書籍。就目前看來，書籍恐怕沒什麼用——所以，你有什麼好建議，莫萊茨？”
“我認爲我們最好還是先和連長匯合。”第一連的副官沉穩地回答。“這艘征服級巡洋艦已經有半邊都被獸人掌握了，連長他們想必正在陷入苦戰。”
“看來分散進攻果然還是太冒險了.”卡里爾搖搖頭。“就按你說的做吧，另外，歐格斯中士，別再用左手扯獸人的喉嚨了，你不如直接將它們斬首。”
被點到名字的夜刃沉默地點了點頭，半響之後才予以回答：“以前留下的習慣很難改。”
“視情況而用吧.” 卡里爾留下這句話，便再度當着他們的面沉入黑暗之中。十幾秒後，西亞尼的聲音在通訊頻道內響了起來：“你們覺不覺得教官最近越來越隨意了？”
“你指什麼？”副官嚴肅地問。“把嘴閉上，西亞尼。”
“副官很了不起嗎？”
“如果你想將三個月的禁令變成四個月的話，那麼，我不介意你接着說下去。”
頻道內重歸寂靜。
——
範克里夫沉穩地用雙手按住了一個獸人的頭，他做起這件事來很小心，但也顯得很得心應手。
那東西衝他吼叫着，口水噴涌而出，掛在一連長的目鏡上黏糊糊地流了下來，而範克里夫居然沒有動怒。
他動作迅速地將大拇指插入了獸人的眼眶之內，兩三下便挖出了眼睛，然後，他握緊拳頭，開始痛毆這隻異形的眼眶。
拳頭很快就將骨頭打碎了，範克里夫毫不費力地在這之後伸手進入，掏出了獸人的腦袋。
軟膩的觸感被金屬阻隔，但熱氣與重量沒有。它們正順着他手指的縫隙從下滑落。範克里夫終於表現出了一點嫌惡，他甩甩手，將腦組織扔下了。它摔在地板上，發出了一聲輕響。
戰鬥結束，但他並沒有迎來休息。他彎下腰，撿起自己此前掉落在地的爆彈槍，轉過身，開始對走廊那頭連連開火。
他打的很準，那幾個試圖偷襲他的雜碎立刻被打碎了腦袋，或命中了軀幹。
腥臭的血液飛濺而出，灑落滿地。順着粗糙的金屬表面向縫隙之中滲透而去。範克里夫不知道它們會去哪，但他也不在乎。
自‘醒來’後，他的心緒就越來越容易進入這種高速運轉之中，萬事萬物都放慢了腳步，只等他伸手去觸摸，去感觸。這是好事嗎？一連長不知道，但是，還是那句話。
他不怎麼在乎。
幾個連結符文在他的視網膜上閃爍着——這艘征服級巡洋艦由第一大連負責，而他們並未選擇全都在一處進行戰鬥。
一方在船尾，一方在船頭，範克里夫則帶着另外一部分精銳從中延展，向兩方而去。他們分散着，幹起了老本行。
黑暗中的單獨狩獵是每一個午夜之刃近乎本能般的技藝，他們還沒改名的時候就已經習慣這種戰術了，現在自然只會更加精進。只是，範克里夫自己也沒想到，居然會如此得心應手。
他不禁開始思考。過去，在改造手術完成的時候，他基因中的恐懼就被剔除了。這種生理反應不再能夠影響到他，而現在，他在戰鬥中甚至連最基本的興奮都不會有。
腎上腺素雖然依舊在燃燒，但卻變成了一種近似於主動注射的藥劑般的東西，他可以自如地控制它.
換句話說，他可以控制自己，讓自己的力量在某些需要的時刻爆發出來。
一連長微微嘆息了一聲，不由得開始思考自己現在到底還算不算血統純正，並順手將爆彈槍掛回了腰間的武裝帶上。他的聽力很好，走廊那頭傳來的屍體落地聲對他而言非常清晰。
若是以往，他會過去確認它們是否真的全都死了，但現在不必。獵殺戰術講究的是效率，殺死與重傷相比，後者有時反倒更有用一些。
他朝前奔跑，再度進入黑暗，鏈鋸劍已經握在了手中。小拇指率先合攏，依次而上，最後纔是食指。
它名爲‘暗夜’，高哥特語在護手上閃閃發光，尚未染血。依照着目鏡上顯示的連結符文，範克里夫很快便在沒有照明的走廊內找到了他的兄弟，以及他們的教官，卡里爾·洛哈爾斯。
“啊，你來了，範克里夫。”骷髏對他輕輕頷首。“我還在想你會殺到什麼時候。”
“您在觀看我的戰鬥嗎？”
“我基本上把每個人的戰鬥都看了一遍。”骷髏說。“你知道的，在黑暗中行走很方便。”
“.您不覺得有些太方便了嗎？”範克里夫收回鏈鋸劍，聲音變得有些古怪。“好歹您過去還會做一些表面功夫。”
“現在不必了。”骷髏愉快地笑了起來，聲音被扭曲，近似冷笑。“有這個閒工夫，我不如多批改幾張公文莫萊茨和你通訊過了嗎？”
“他說過了。”範克里夫點點頭。“匯合，我明白。”
“那麼——”骷髏轉過頭，看向了走廊黑暗的另一端。“——我就先去找一找這艘船的船長吧。”
還有一更。
一句話，別買星空。