壺關。
天才矇矇亮，張翼就登上了壺關城樓。
張翼舉目向下望去，頓時嚇了一大跳，壺關下面黑壓壓的都是人，目測一下，足有五六千。
張翼心中一緊，還以爲是有人攻城，可是隨後張翼發現這黑壓壓的人羣都是老百姓，拖家帶口，大包小包的，而且還滿身泥濘，一看就知道是趕了很多路過來的。有些人眼睛直勾勾的望着壺關城門，有些人則靠着包袱打瞌睡，時不時的還會有孩童的啼哭聲傳來。
見到來的都是百姓，張翼微微鬆了一口氣。前幾日也有人天沒亮就趕到壺關希望能趁早進城，但是卻沒有今天這麼多。
“來人，傳我命令，今天城門處加派一倍的人手，都給我打起精神，盤查仔細了！”
“末將遵命！”
“恩。”張翼點了點頭，接着說：“走，隨我下去，傳令開城門吧！”
……
城門打開，百姓們馬上蜂擁的擠進了壺關。
“都排好隊，一個一個來！”一名小校惡狠狠的一吼，百姓們頓時安靜了許多，走在前面的百姓很自覺的排好了隊。
一名老農拖着兩口大麻袋，步履蹣跚的走了進來，看起來非常勞累的樣子，腿上除了已經幹掉的泥塊以外，還能看到青一塊紫一塊的，應該是受了傷。
老農走着走着，一個不小心突然跌倒了在地上，旁邊張翼馬上走了過去，順手扶起了老農。
“多謝將軍，多謝將軍！”老農連聲拜謝。
“老人家，你先坐下來歇會再走吧，來人，去拿碗水來！”張翼開口說。
小校馬上遞上了一碗水，老農接過水，咕咚咕咚的一口氣全喝了下去。
“老人家，看你腿上，是受傷了吧！”張翼開口問。
“是啊，昨晚連夜趕路，一個沒看清楚，跌了一跤。”老農回答道。
“老人家，夜晚趕路本來就不方便，你爲何不等到白天在走呢！”
“哎，將軍，你不知道啊，現在在冀州，可不敢大白天的趕路了，那官道上到處都是官丁在抓人，專門抓我們這樣的百姓。我們哪敢在白天走路啊，只有等到晚上官丁都歇息了，我們再趕路。”
“抓人？他們抓人幹什麼？”張翼不解的問。
“還能幹什麼，年輕壯實點的，就抓去當兵，像我這樣的，抓取屯田當民夫了。我都這歲數了，要是再被抓去屯田當民夫，恐怕折騰不了幾個月，這條老命就丟了，所以只能趁夜趕路了。”
張翼點了點頭，再看看那些蜂擁進來的百姓，大多數都是老弱婦孺，青壯的男子，佔到的比例則少一些。
看到一羣婦孺步履蹣跚的進程，張翼衝着身後小校招了招手，示意他過來。
“將軍，有何吩咐？”
“架鍋，燒些熱湯水來，分給這些百姓。這些百姓走了一夜的路，都累了。”張翼開口說。
……
渤海岸邊。
鹽場的大火早已經熄滅，只是廢墟上還冒着道道青煙，被燒過的鹽倉中，很多鹽已經再次凝結成黃色的塊狀，只不過是其中夾雜了很多的沙子和炭灰而已。
曹爽俯下身去，抓起地上的一塊被燒成巴掌大的鹽塊，狠狠的攥碎，沙粒混合着晶瑩的鹽粒，散落到地上。
“廢物，一堆廢物！”曹爽狠狠的跺了跺腳。
曹爽身爲統帥，自然是知道食鹽的重要性。對於這些打仗的士兵來說，不吃鹽根本無法保持戰鬥力。相比起來，司馬懿這一招，可比阿斗陰狠的多。
“大將軍，也怪不得他們。”毌丘儉走過來，開口說：“東吳水軍精通水戰，而我海岸線長，不可能面面俱到，也不可能在每個鹽場裡駐守太多人馬，東吳水軍一到，憑着鹽場這點人根本守不住。”
“毌丘，這樣下去不是辦法啊，鹽場要是都被毀了，我們豈不是要斷了鹽路。冀州不比其他關中和巴蜀，他們雖然也不靠海，但是他們還有井鹽、池鹽。我們冀州唯有海鹽這一條鹽路。難道咱們真的要在每個鹽田裡駐軍麼？”曹爽眉頭皺了皺，隨後說：“要不咱們挑選一些地勢險要的地方，建設些鹽場？”
“大將軍，此法恐怕沒辦法阻止東吳水師。地勢險要的海岸，雖然可以阻擋東吳大船靠近，但是卻阻擋不了小船，東吳水師只需攜帶四五艘小船，等到近海的時候用小船靠近，我們一樣守不住鹽田。”
“那我們豈不是要無鹽可吃？”
“大將軍，我有個方法，咱們可以從公孫淵那裡買鹽。公孫淵控制遼東和三韓，海岸線比我們還要長，而且遼東地廣人稀，用不了多少鹽。咱們直接從公孫淵那裡買鹽就是了。”
“公孫淵，他會同意麼？”
“大將軍放心，如今我們與公孫淵是脣亡齒寒，公孫淵必然同意。”
“咱們冀州人口可不少，全靠買鹽，豈不是要花費很多錢？”
“大將軍，買鹽只是一時只需，我們開可以開禁私鹽。一旦開禁私鹽，我想缺鹽的問題很快就能解決。到時候就算是江東水師來襲，搗毀的也是百姓的製鹽小作坊，損失不大。而其他百姓爲了牟利，定然會繼續蜂擁而至的。”毌丘儉接着說。
“開禁私鹽？”曹爽心中一驚。這鹽鐵官府專賣已經實行了數百年，每年朝廷可以從鹽稅上獲取大量的稅收。一旦開禁私鹽，對朝廷稅收影響還是很大的。
不過也正如毌丘儉所說，一旦開禁私鹽，百姓們可以自由的製造、販賣食鹽，那定然有不少的百姓爲了牟利私自煮鹽販鹽，若是整個冀州沿海的百姓都開始私自煮鹽，江東水師就算是再厲害，也可能將所有的私鹽鹽場端掉。
“此事事關重大，等到我回去上奏陛下再說吧！”曹爽緩緩說道。
……
接下來的日子裡，三方人馬再次陷入了安靜當中，誰也沒有再掀起新的戰事。而無論是阿斗，還是司馬懿，都沒有找到新的方法來打擊魏國。
轉眼間，又到了秋收的季節。
由於春耕時馬秋騎兵的破壞，整個冀州糧食產糧下降了一半，這糧食產糧下降很快就反應到了稅收上。再加上開辦私鹽所造成的稅收損失，以及百姓流失所造成的丁稅損失，魏國這一年稅收損失了足足有六成之多。
好在冀州本來就富庶，再加上之前幾年魏國佔據中原時候所累積的稅收，魏國的財政也不吃緊。
經過數次擴軍，整個魏國不包括屯田軍，足足擁有四十萬人之多。這雖然遠不如當年全盛時期的袁紹，但是也足以讓阿斗和孫登不敢妄動。
曹爽發瘋似的擴軍，對冀州生產力破壞是非常嚴重的。四十萬士兵，已經超過了如今冀州所能夠承受的極限。在人數上，甚至可以與大漢東吳在冀州周邊的兵力之和，相做比較。
人數兵力上雖然不吃虧，但是在訓練和裝備上，卻差了很多。魏國士兵中七成都是最近一年內新招募的士兵，缺乏訓練，也缺乏大戰經驗，這與東吳大漢的精銳士兵是沒法比的。
另外一點就是裝備嚴重不足。畢竟是有四十萬人，想要製造出裝備四十萬大軍的裝備，即便是材料充足，也需要耗費大量的時間。如今魏國士兵們不少還是用着竹竿來訓練。
一年的時間，沒有見到敵人發動大規模的進攻，鄴城內的官員百姓逐漸的習慣了這種情況，敵人不攻過來，大家的生活也不會受到影響，官員百姓們由最初的惶恐不安，變得麻木起來。而不少的地方世族子弟，爲了躲避戰亂，紛紛逃到了鄴城，這也使得鄴城反倒是比往日更繁華幾分。
鄴城繁榮起來，鄴城內的商戶可眉開眼笑起來，這些來鄴城避難的世家子弟可都是有錢的主戶，花錢自然是大手大腳，這也使得城內酒樓、賭場、妓院等娛樂服務行業，空前的繁榮起來。
時間一晃而過，很快的又到了新年的時候，與去年那慘淡的新年不一樣，鄴城內四處都透着一股子喜慶，那些店鋪商戶更是張燈結綵，城內有錢的富戶們也開始採購新年的物資，整個鄴城感覺不到一絲大敵當前的氣味。
新年過後，又到了春天，田地中莊稼再次發起了小苗，而此時，馬秋的涼州騎兵又一次的大規模出動了。這次的目標仍然和上次一樣，那就是毀田地，燒村子。
這一年，遼東公孫淵從魏國手中賺了不少。
先是賣馬，然後又是賣鹽，接着又開始賣一些礦產，總之能賣的，公孫淵都會賣給曹叡。雖然價格方面，公孫淵給了曹叡很大的優惠，使得利潤降低了一些，不過勝在數量多，薄利多銷。
雙方也算是各取所需。遼東地廣人稀，本來稅收就少，所以公孫淵並不富裕，再加上吸納的鄧艾十萬大軍，這軍隊可是個燒錢的東西，處處都要錢，跟曹叡的交易，正好彌補的這一缺點。
而魏國別的沒有，就是錢多，曹操統一中原已經有近三十年了，而無論是曹操，還是後來的曹丕、曹叡，都不是什麼鋪張浪費的人，所以魏國的老底子還是很豐厚的。用金錢來換取急需的戰略資源，魏國也很樂意。
從遼東買來了戰馬，曹爽也訓練除了騎兵，接到地方上馬賊再次出現的消息以後，曹爽第一時間下令騎兵出動，剿滅馬賊，在曹爽看來，之前拿馬賊無可奈何，是因爲步兵速度不行，如今自己也有了騎兵，定然能夠成功驅趕走冀州境內作亂的馬賊。