傲慢與偏見貧窮貴公主
旅館的內部與它的招牌一樣簡陋,狹窄陰暗的大堂裡不時有形容落魄的客人遊蕩而過。看見瑪麗,前臺招待明顯愣了一下。她的穿着與氣質可一點兒不像會投宿這裡的人。
“請問喬治·威克姆先生住在哪間房？”問這話的時候,她將10先令放在櫃檯上。
招待的眼睛發出貪婪的亮光,壓低嗓音道，“307號房，您自己上去吧。在您來之前幾分鐘,還有兩位紳士也來找威克姆先生。雖然他們穿着非常奢華,但給小費可沒有您大方！”
瑪麗微笑點頭,提起裙襬緩緩上樓。樓道里鋪設的地毯早已經千瘡百孔，看不出原來的花色,下面的木質地板也鬆動了，當行人走過時會發出吱嘎吱嘎的響聲。
瑪麗放輕了腳步，走到307號房門前站定。她聽見了加德納舅舅的聲音，準備敲門的動作頓住了。
“莉迪亞親愛的，不要因爲一時的衝動而毀掉自己的一生。與一個賭棍結合是相當愚蠢的決定，你們不會幸福的，一輩子都將在爭吵和貧困中度過！”
“上帝啊，你們是我的親人，難道就不能祝福我們嗎？我愛威克姆，不管你們多看不起他，我都不會嫌棄他。如果不能成爲他的妻子，我會痛苦而死！”莉迪亞用尖銳的嗓音叫喊。看來她是鐵了心要與威克姆在一起。
瑪麗無聲嘆息，垂下頭按揉眉心。
“威克姆先生，你打算怎麼辦？”達西低沉的嗓音響起。
瑪麗瞳孔微縮，立即打起精神敲響房門。
前來開門的威克姆看清她的面孔，嘴角勾起一抹詭異的弧度。“你終於來了，瑪麗小姐！”他用誇張的詠歎調高聲說道。
他一直在等待自己的到來！瑪麗從他佈滿惡意的眼底看見了這個訊息。她也同樣勾起一抹詭異的微笑，平靜的開口，“好久不見，威克姆先生。”
聽見她的聲音，達西立即站起來朝門口走去。他上下打量她，確定她毫髮無傷才皺眉問道，“你是怎麼找來的？這裡可不是你這樣的單身女性該來的地方！”他的語氣前所未有的嚴厲。
加德納舅舅與莉迪亞同樣也很吃驚。
威克姆這才反應過來，達西並沒有將自己的行蹤告訴瑪麗，那她是怎麼找來的？懷着這樣的疑問，他心底浮上一絲不祥的預感。瑪麗太神秘莫測了，那麼多人想找到他都毫無頭緒，就連達西也花費了大量的金錢和時間，她一個女人竟然只比他晚了一步。
“我自然有我的辦法，進去再說吧。”對上達西溢滿擔憂的褐色眸子，瑪麗的心一片柔軟。她側身繞過威克姆，以親密的姿態站在他身邊。
達西緊皺的眉頭緩緩鬆開，示意她落座。這是一張狹窄的雙人沙發，達西的身材太過高大，瑪麗的雙腿不可避免的緊挨着他，裙襬灑落在他膝頭又輕輕滑下。
達西深沉的眼底溢出一絲溫柔，仔細替她整理好裙襬，忘了追問她是怎麼找過來的。
這樣的舉動實在是太親密了，完全超越了瑪麗的接受範圍，但她一點兒也不覺得討厭。如果她的感知沒有錯誤，在收到信件的上一秒，他好似要向自己求婚？但心底的甜蜜很快就被苦澀取代，如今貝內特家發生了這樣的醜事，想必他再也不會興起那樣的念頭。眼下他能傾力相助已經顧念了最後一點情義，她非常感激。
想到這裡，瑪麗溫柔地看了達西一眼。不等他發現她的目光，她轉臉朝威克姆看去，秀麗的臉龐流露出一絲刻意造作的痛苦。
“你要怎樣才願意與莉迪亞結婚？”她的聲音幾乎是從牙縫中擠出來的。
“瑪麗，你們還年輕，看問題的眼光沒有我們這些老傢伙深遠。莉迪亞絕對不能與威克姆結婚……”加德納舅舅連忙阻止。
“那莉迪亞該怎麼辦？”瑪麗上下打量莉迪亞，發現她眼角眉梢都透着一股嫵媚的風情，心下一沉。“她的名聲已經毀了，如果不嫁給威克姆，她今後怎麼見人？我們四姐妹都還沒出嫁，也會因此事而受到許多負面影響！爲了挽回聲譽，讓他們結婚是最好的辦法。”她的嗓音中充滿了壓抑。
加德納舅舅不說話了。
達西的指尖微動，想要將她擁入懷裡安慰，但理智及時阻止了他。
“瑪麗，我就知道你會爲我着想！我和威克姆會記住你的恩情的！”莉迪亞感激的說道。
“你們說完了嗎？”一直沒吭聲的威克姆詭異的笑起來。他對瑪麗痛苦的表情非常滿意，但那還遠遠不夠平息他心底的怨恨。
“誰說我要與莉迪亞結婚？”他給自己倒了一杯威士忌，慢條斯理的喝了一口。
莉迪亞用不敢置信的眼神看向他。
“那你帶她私奔是想幹什麼？只是爲了玩弄她再把她扔掉嗎？”瑪麗沉聲質問。
“你說的沒錯，我就是爲了玩弄她。還記得我曾說過的話嗎，瑪麗小姐？你一定會後悔的，爲你的多管閒事！我真佩服你對達西無私的信任和維護，但你就沒想過會因此連累你的家人嗎？”威克姆低笑起來，笑聲中充斥着自得與惡意。
莉迪亞的表情從不敢置信變成了疑惑。她愣愣的朝瑪麗看去。
達西也緊盯着瑪麗，他沒想到這件事的起因竟源於自己，她是爲了維護自己才招致了這場禍事。他的胸口劇烈起伏，深邃的眼底翻涌着某種熾烈而狂猛的情感。
“威克姆先生，你的目的達到了！我現在確實非常後悔。但我想你不會做這種既費力又得不到半點好處的事。說吧，你要什麼條件才肯與莉迪亞結婚？”瑪麗臉色看似蒼白，內心卻一片平靜。
威克姆將酒一飲而盡，考慮片刻後說道，“要我與莉迪亞結婚也可以，你們出5000英鎊的嫁妝，再把我的賭債全部還清，然後每年給我100英鎊年息。這個條件並不算苛刻，要知道，有好幾個嫁妝在一萬英鎊以上的姑娘在等着嫁給我呢。”
還真敢說啊！瑪麗的眼底凝結了一層寒霜。
莉迪亞充滿希望的朝她看去。
“很抱歉，我們恐怕不能滿足你的條件。莉迪亞的嫁妝是1000英鎊，再多沒有。”她冷聲說道。
“你們五姐妹不是一人一千英鎊的嫁妝嗎？難道不能爲了小妹妹的幸福做出一點犧牲？”威克姆揚起下顎。
“瑪麗，我求你了，把嫁妝借給我吧，我以後會還給你們的！”莉迪亞竟然被他煽動了，拉住瑪麗的手苦苦哀求。
瑪麗幾乎被她的自私和愚蠢氣笑了。她用冰冷淡漠的目光睨視她，低聲問道，“還我們，你用什麼還？威克姆有穩定的收入嗎？你會持家理財嗎？5000英鎊還不夠他半年的賭資。你知道爸爸爲了我們的嫁妝存了多少年？十年！我們把嫁妝都借給你，你要我們多久不結婚？十年？二十年？還是一輩子？爲了你一個人的幸福，就要犧牲我們所有人的幸福嗎？更何況一個爲了錢而與你結婚的男人，他會帶給你幸福嗎？莉迪亞，用你的腦子好好想想！”
莉迪亞被叱責的啞口無言。加德納舅舅對她失望透頂，一句話也不想爲她說。
達西抿脣，似乎想要開口，瑪麗眼疾手快的握住他的大手，在他掌心寫了個‘NO’。達西會意，適當的保持了沉默。
“1000英鎊嫁妝和100英鎊的年息，這是我們能夠付出的所有代價。”瑪麗直勾勾的看向威克姆。
威克姆瞥了達西一眼，見他坐視不理，心底非常惱怒。他嘲諷的說道，“這麼點代價就想讓我娶一個又愚蠢又放-蕩的婊-子？你們想得太美了！”他完全撕開了自己優雅的僞裝，露出粗鄙貪婪的真面目。
莉迪亞的心都要碎了。她簡直無法相信愛人會用那樣可怕的詞來形容自己。她撲到他腳邊，祈求他的愛憐和擁抱。
威克姆煩躁的踹了她一腳，站起身拉開房門，“你們可以走了！帶着5000英鎊過來我再與你們談。”他一副勝券在握的樣子，因爲他知道莉迪亞根本離不開他，哪怕他用最殘忍最惡毒的話傷害她。
加德納舅舅與瑪麗一邊一個抓住莉迪亞，將她硬拉下樓。
威克姆心有不甘，衝着她的背影喊道，“瑪麗小姐，你爲了維護達西付出了這樣慘痛的代價，他卻對你和你的家人置之不理！我真是可憐你！”
瑪麗回頭輕蔑的看了他一眼。
達西停步，轉過身一字一句說道，“威克姆，我對你的容忍已經達到了極限。達西家族的男人從來不是仁慈善良的紳士，希望你能承受我對你展開的報復。”他破天荒的對他微微一笑，然後轉身大步離開。
威克姆的心瞬間涼透了。沒人比他更瞭解達西家族的男人隱藏在完美紳士風度背後的殘酷。他們的財富是由鮮血和白骨堆積而成，每年死在他們種植園的奴隸不計其數，他們從來不會爲此皺一下眉頭。如果真正惹怒了達西，他簡直沒辦法在英國活下去。
威克姆知道自己失算了，他錯估了瑪麗對於達西的重要性。但既然他在乎她到了不顧老達西遺願對自己展開報復的地步，他爲什麼不替莉迪亞支付這筆嫁妝？這絕對是挽救瑪麗聲譽最好的辦法不是嗎？
威克姆臉色慘白的關上房門，考慮着要不要趕緊逃離倫敦。但他很快就打消了這個念頭，決定賭一把，賭達西最終會妥協並掏錢。
他們現在不過是虛張聲勢而已，很快就會再次找上門來求饒！成了連襟，達西不但拿我沒有辦法，還會供養我一輩子！他這樣告訴自己。