[傲慢與偏見]貧窮貴公主 55五四
一行人回到彭博麗時雷諾茲太太正與女僕在草坪上晾曬寢具。她們用金屬棍將被子和枕頭拍得砰砰作響,細小的絨毛在金色的陽光中飛舞。
看見快速駛進莊園的馬車,她連忙解開圍裙迎了上去。
“噢，我的天啊，這是怎麼了？”她擔心的叫起來。
“我被一條大魚拖進水裡了，雷諾茲太太。我沒事,只是弄得一身溼，幸虧達西先生及時把我救了上來。”瑪麗拉扯溼漉漉的裙襬說道。
“你實在是太嬌小了，瑪麗小姐，難怪連一條魚也能欺負你！”瞥見加德納先生提在手裡,足有瑪麗半邊身子大的鮎魚，雷諾茲太太忍俊不禁。
“先給她找一件乾淨的衣服穿吧。”看見瑪麗蒼白的面色,達西皺眉催促。
雷諾茲太太連忙叫女僕去燒熱水,找出一件喬治亞娜未穿過的新衣送到客房。
瑪麗接過衣服時打了個大大的噴嚏。她捂住鼻子，不好意思的說道，“太太，能否麻煩你給我熬一碗薑湯？”
“薑湯是什麼？”雷諾茲太太非常疑惑。她不知道調味用的黃姜還能用來做熬湯的食材，那能吃嗎？
“薑湯有驅逐寒氣，預防生病的效果。我感覺自己的鼻子有些塞住了。”瑪麗指了指自己的鼻尖，聲音果然有些甕聲甕氣的。
“啊，原來是這樣。我馬上就去幫你熬湯。”雷諾茲太太默默記下，急忙朝廚房走去。
瑪麗快速洗了個澡，拿起湖藍色的裙子穿上，然後在客房裡翻找一陣，最終無奈的打開房門，大聲呼喚雷諾茲太太。
“你需要幫助，瑪麗小姐？”達西就守候在附近，聽見喊聲立即趕到。
看見他，瑪麗飛快縮回門後，否認道，“不，不需要幫助。”
她的態度躲躲閃閃反而叫達西更加擔心，他想也不想就推開房門，沉聲問道，“你難道受傷了，瑪麗小姐？”
瑪麗退後幾步，用右手緊緊揪住領口，臉頰染上兩團惑人的紅暈，水洗一般的眸子溼漉漉的看着達西，輕聲道，“沒有受傷，只是裙子有點大了，我想找針線改改或換一件。”她的左手不自在的扯了扯裙襬。
達西這才發現沒過她腳面，一直拖到地上的裙子。喬治亞娜與瑪麗同歲，但她遺傳到了達西家族高大的身材。她的裙子完全不適合瑪麗，將她襯托得更加嬌小了，像偷穿了大人衣裳的小孩。
達西用拳抵脣，掩飾上揚的嘴角。
瑪麗覺得自己的臉快要燒起來了，只要她一鬆開領口，她挺翹豐滿的胸部就會暴露無遺，而眼下一位男士正站在她面前。她心裡的不安感更重，乾脆用雙手死死捂住胸部。但這個做法顯然極其的不明智，她胳膊一動，兩邊鬆垮垮的袖子便滑落下來，露出迷人的鎖骨和圓潤的肩部。
達西睜大了眼睛。
瑪麗驚呼，立即轉身躲避，這是一個更糟糕的決定。她溼漉漉的頭髮團成髻盤在頭頂，白皙修長的脖頸、瑩潤圓滑的肩頭、線條優美的蝴蝶骨一覽無餘。一柱陽光斜斜的照射在她身上，光滑細膩的肌膚像白瓷一樣散發出微光，直叫人想要去碰觸，撫摸，甚至親吻。
達西的眼裡燃燒着兩團火焰，他不由自主的向她靠近。
“達西先生，你能不能幫我把雷諾茲太太叫過來？她應該在廚房。”聽見腳步聲，瑪麗驚慌失措的喊道，一下用手拉扯袖子，一下用手捂住胸口，忙個不停。如果不是顯得太狼狽的話，她甚至想躲到窗簾後面去。
達西僵住了，這才意識到自己剛纔想幹些什麼。他用力繃緊下顎，啞聲說道，“請你稍等。”砰地一聲甩上房門，他遣了一名女僕去廚房找雷諾茲太太，然後將自己鎖進書房。
他快速走到巨大的書桌後，交疊起雙腿靜坐。他身體起了反應，而印刻在腦海中的曼妙酮-體叫他的身體和靈魂齊齊發出渴望的訊息。他想，直到火熱的感覺消退，他都不適宜出現在瑪麗小姐面前。
雷諾茲太太看見滿臉羞紅的瑪麗時差點笑出聲來。
“瑪麗小姐，看來你只能穿達西小姐15歲時的裙子。真抱歉，是我考慮不周了。”
如果她能收一收滿臉的笑紋，瑪麗會更加感激她。嬌小的身材是她永遠的痛，連最小的妹妹莉迪亞都比她高出一個頭。
“這條裙子你穿着正合適。白色非常襯你，純潔的像天使一樣。”雷諾茲太太重新找了一件裙子，用真誠的讚美安撫瑪麗受傷的心靈。
瑪麗很快就調整好心情，這點尷尬完全不能與之前在達西面前露出整個肩頭的狼狽相比。她腳步遲疑的踏出房門，生怕與達西來個面對面。
好在達西一直沒有出現，她這才故作淡定的說想去看看釣上來的大
魚。
“我們正在爲料理它而發愁。”雷諾茲太太領着瑪麗走進廚房，加德納夫婦與伊麗莎白也在。
“你們不用發愁了，全郎博恩最棒的廚子就在這裡。”伊麗莎白用手指戳弄巨大的魚尾，驕傲的說道。
雷諾茲太太朝瑪麗看去，眼睛閃閃發光。老實說，她早就想嚐嚐女主人的手藝了。達西先生從郎博恩回來以後就再也看不上原來高薪憑請的主廚。若不是有瑪麗小姐的菜譜解圍，主廚早就被解僱了。
“感謝你們的熱水和裙子，作爲報答，就讓我爲貴府準備一頓晚餐如何？”瑪麗微笑，重新恢復了慣常的優雅姿態。
“這是我們的榮幸。”雷諾茲太太喜出望外，與主廚一塊留下來給她打下手。
除了二十多磅重的鮎魚，還有幾條鯽魚和鯉魚。瑪麗用刀背將它們拍暈，利落的剔除魚鱗，剖開魚腹。她的動作很快，獨特的刀法讓主廚佩服得五體投地。
魚肉需要醃製，等腥味盡去纔開始上鍋烹飪。瑪麗在廚房忙碌，伊麗莎白和加德納舅舅則躲進藏書室看書。加德納舅媽本來想找達西先生聊會兒天，發現他不見蹤影，只得坐在外面的草坪上喝茶。
時間過得很快，不知不覺太陽已經西斜，廚房裡傳來濃郁的食物香氣。
“味道怎麼樣？”瑪麗一邊問一邊將鮎魚湯倒進碗裡。
“味道棒極了！瑪麗小姐，如果你能一直待在彭博麗該多好啊！”雷諾茲太太放下湯匙感嘆。主廚已經無瑕說話了，他正忙着記錄烹飪工序。只要研究透了這幾個菜，哪怕他被達西先生解僱也多得是人願意聘用他。
瑪麗沒聽出雷諾茲太太話裡的深意，只微微一笑，拉響了餐鈴。
分散在屋子裡的人立即朝餐廳匯聚。其實壓根不用拉鈴，他們早就循着香味過來了。
“辛苦你了，瑪麗小姐。”達西替瑪麗拉開椅子。他看了她一眼，然後飛快的移開視線，目光落在豐富的菜餚上。
“不辛苦，讓我們來禱告吧。”瑪麗雙手交握置於額前，微微垂下眼瞼。她也不敢與他對視。
“請你來念禱告詞。”說這話時，他的視線移到面前的碗碟上。
瑪麗點頭，閉上眼睛吟誦道，“我們日用的飲食，今日賜給我們。我們在天上的父，願人都尊你的名爲聖，願你的國降臨，願你的旨意行在地上如同行在天上。免我們的債，如同我們免了人的債，不叫我們遇見試探，救我們脫離惡者，因爲國度、權柄、榮耀，全是你的，直到永遠。阿門。”
她的嗓音輕輕柔柔時高時低，帶着獨特的韻律，如同來自天國的樂音縈繞在耳邊。達西完全遺忘了自己的禱告詞，偷偷睜開眼朝她看去。他發現自己對瑪麗沒有半點抵抗力，哪怕不去看她，她的香氣，她的聲音，甚至是她低不可聞的鼻息都能吸引他的注意。
當瑪麗睜開眼時，他才從她美妙的吟詠中清醒過來，迅速移開視線，放下交握的雙手做出剛剛禱告完畢的樣子。他的內心在譴責自己的不虔誠和意志薄弱，所以接下來的晚餐他一直冷着臉，一言不發。
瑪麗也絲毫不敢去看他，沉默的進食。伊麗莎白與加德納夫婦早就看出了兩人的不對勁，但他們以爲那是戀人之間的小情趣，沒什麼大不了。
他們邊吃邊聊，這才使得餐廳的氛圍不顯得太過詭異。
臨到快吃完時，瑪麗才發現了達西的不對勁。他冷峻的臉龐好像帶着一絲懊惱，而不是她預想中的尷尬。
他在生氣，爲什麼？瑪麗微微皺眉，放下矜持，一連看了他好幾眼。她沒有發現，她對達西越來越在乎了。
達西立即察覺到了她的疑慮。他假裝自己絲毫沒有注意到她的舉動，但腦海中不可遏制的浮現她半-裸-露的背部。她的蝴蝶骨異常華美！皮膚異常細膩！嬌小的身體完全契合他的懷抱！
他的身體又開始發熱了，不得不交疊起雙腿。
瑪麗發現達西的耳根子開始慢慢變紅。她驚奇的睜大眼，仔細觀察了一會兒才確定那不是錯覺。原來達西先生是在用冷臉掩飾他的害羞嗎？想到這裡，她抿脣微笑，之前的尷尬和狼狽一掃而空。
達西今天用餐的速度很慢，直到客人都吃完了他才放下刀叉，用餐巾優雅的擦嘴。
他將客人們一直送到莊園外，看見瑪麗的身影陷入半黑暗的車廂，這才啞聲開口，“瑪麗小姐，別忘了明天早上九點的聚會。”他的目光定格在瑪麗修長的脖子上，發現那似乎不太合適，立即撇開頭，看向車門上的家徽。
“一定準時前來。再見，達西先生。”瑪麗輕柔的嗓音中帶着明顯的笑意。
她發現自己特別喜歡羞澀的達西！他可愛極了！