[傲慢與偏見]貧窮貴公主
瑪麗一行離開沒多久,賓利姐弟與喬治亞娜就抵達了彭博麗。他們風塵僕僕的被管家領進門。
“瑪麗呢,哥哥?”喬治亞娜心急的詢問。
賓利小姐的臉色灰敗下來。她一路上都在討好喬治亞娜,但她好似對瑪麗更感興趣,一定是達西與她說過什麼。難道他真的打算與她結婚?
由於達西謹慎的性格,賓利姐弟到現在還不知道他已經向瑪麗求過婚了。
“你們回來晚了,他們剛剛離開。不過我邀請她明天早上九點來做客,你到時就能看見她了。”達西給自己倒了一杯水,加了許多冰塊。眼下他渾身燥熱。
“是嗎?那我要早點做準備才行!”喬治亞娜的語氣有些緊張。別人不知道,但她早就從哥哥那裡瞭解到,瑪麗將會是她的大嫂。
“簡呢?簡有沒有一起來?”賓利興匆匆的問。
“很遺憾,她留在了郎博恩。”達西將冰水一飲而盡,這才覺得好受一點。他開始暗暗考慮自己的第二次求婚。
“達西,你還記得上次與我說過的話嗎?”賓利小姐臉上堆起假笑。
“什麼話?”達西一邊問一邊示意雷諾茲太太給他們準備晚餐。
“你說瑪麗小姐嫁給你最保險。你將喬治亞娜介紹給她,是準備向她求婚了嗎?”賓利小姐的聲音在發顫。
達西意味深長的瞥了她一眼,極爲嚴肅的開口,“事實上,我準備第二次向她求婚。我忘了告訴你們,我的第一次求婚被她拒絕了。”他伸手,示意他們移步餐廳。
喬治亞娜捂嘴輕笑,認爲向來強勢的哥哥被拒絕是一件非常有趣的事。
賓利手裡的紅茶差點脫手。他瞪大眼,愕然的看着一本正經的好友。
“她拒絕了你?!”賓利小姐忽然拔高的嗓音能刺破人的耳膜。她簡直難以想象會有人拒絕達西這樣年輕英俊又富有的紳士。
“她簡直太沒有眼光了!”話音剛落,她立即惡狠狠的叱責。
“不,那正說明她眼光獨到。當時的我還不配得到她的愛。”達西冷冷瞥了她一眼,轉頭看向喬治亞娜,用懇求的語氣說道,“明天,請務必讓她喜歡上你,也喜歡上彭博麗,好嗎?”
“我會盡力的哥哥。但是我覺得最重要的還是讓她喜歡上你。”喬治亞娜中肯的建議。
達西揚起堅毅的下顎,低聲道,“那當然。”
兄妹兩一邊交談一邊朝餐廳走去;賓利跟在後面,心事重重;賓利小姐黯淡的眸子裡透着絕望,一副魂不守舍的模樣。
廚房裡還剩了半罐鮎魚湯,雷諾茲太太又煎了些吐司和培根,勉強湊出一頓晚餐。結果鮎魚湯大受歡迎,一向食慾不佳的喬治亞娜就着湯水吃完了土司和培根,將隔夜的乾麪包撕開扔進湯裡,一連吃了兩碗還意猶未盡。最後雷諾茲太太告訴她湯已經沒了,她纔不甘不願的放下調羹。
“哥哥,你趕緊把瑪麗小姐娶回家吧,我想她一定受歡迎極了!”她一邊用餐巾擦嘴,一邊慎重其事的說道。
“你說得對。”達西點頭,似想起什麼,臉色一片漆黑。
“我想我要比你先結束單身了,達西。我準備向簡求婚,而她絕不會拒絕我,只會以最快的速度嫁給我!”賓利放下刀叉,洋洋得意的宣佈自己的最新決定。
“查爾斯,你在胡說些什麼?!”賓利小姐不敢置信的尖叫起來。
達西的臉色更黑了。
翌日聚會。
瑪麗一開始還保持着謹慎的態度,但發現喬治亞娜與她同歲,而且性格極爲單純可愛,甚至有點羞怯,她就立即放鬆下來,在談話中佔據了主導地位。
她與喬治亞娜一樣熱愛音樂與繪畫,而且造詣不低,很快就博得了喬治亞娜的好感。她們只認識了短短半小時就像認識了半輩子一樣,迅速發展到無話不談的地步。
伊麗莎白的直爽同樣博得了喬治亞娜的好感,她時不時幽默的發言引得她們歡笑連連。
唯獨賓利小姐陰沉着臉一言不發。
達西與賓利站在屋檐下,遠遠看着草坪上悠閒飲茶的姑娘們。
“你不過去與瑪麗小姐說會兒話嗎,達西?如果想讓她喜歡上你,就得儘可能多的製造些獨處的機會。”賓利壓低嗓音,分享着自己的經驗。
達西目光微閃,卻依然站着沒動。
“你可以邀請她去你的藏書室看看,給她倒上一杯紅酒,坐在她身邊,用最溫柔的嗓音談論一本羅曼史小說。相信我,那種曖昧的氛圍會令她的心跳加速。”賓利挑了挑眉毛。
“羅曼史小說?瑪麗小姐可沒有那樣庸俗的愛好。”達西沉聲諷刺,然後邁開雙腿朝姑娘們走去。他的目光全部匯聚在瑪麗身上,她心有靈犀的向他望過來,兩人的心跳同時停滯了一拍。
“有興趣參觀我的藏書室嗎,瑪麗小姐?”他柔聲詢問。
“當然!”瑪麗興致勃勃的答道。
“我也非常樂意去看一看。”賓利小姐扯出一抹優雅的微笑。
達西用淡漠的目光瞥了她一眼,然後彎下腰,向瑪麗伸出手。
瑪麗這次沒有猶豫,非常自然的挽住他的胳膊。兩人一邊低聲交談一邊朝藏書室走去。
完全被忽略了的賓利小姐覺得自己的臉都沒地方放了。她咬了咬牙,朝兩人的背影追去。在達西沒有正式訂婚之前,她都不打算放棄。
“你該清醒了,卡羅琳!他愛上她了,非常愛!你不會再有機會了!”賓利及時拉住她的胳膊低聲勸告,然後強硬的將她摁坐回去。
賓利小姐癱軟在椅子上,表情從屈辱到嫉恨又到絕望,變來變去的相當精彩。
喬治亞娜和伊麗莎白對視,不約而同的聳了聳肩。
“喝杯紅茶吧,再來一份甜點,這會極大的改善你的心情,賓利小姐。你現在看上去糟糕極了!”伊麗莎白將紅茶和蛋糕推到她面前,極力告誡自己千萬別露出幸災樂禍的表情。
達西家族的藏書室非常大,四面牆壁都被高高聳立的書架佔滿了,中間放着一個圓桌與一套沙發,窩在裡面看書,順便再來一杯咖啡或是紅茶,那一定是種莫大的享受。
瑪麗忍不住閉眼,嗅聞撲面而來的書香味。這種味道比任何花香都更加沁人心脾。
“你喜歡嗎,瑪麗小姐?”達西垂頭去問她,只一眼便迅速轉移視線。她閉着眼睛,紅脣微張的樣子深深引-誘着他去親吻。他發現只要與瑪麗在一起,自己的自制力每時每刻都面臨着嚴峻的考驗。
“我非常喜歡。如果有能力的話,我也想佈置一間藏書室。”瑪麗走到書架前瀏覽上面的標籤。
“你遲早會擁有的。”達西意味深長的說道。
他從最左側的書櫃裡取出一個木盒,遞到她手邊,“看看吧,瑪麗小姐。”
瑪麗打開盒子,看見裡面熟悉的線裝中文書,眼底飛快滑過一抹懷念。這本書所使用的印刷技術非常粗糙,許多字塊都糊成了一團。但闊別了兩年又再次見到故國文字,她已經覺得非常滿足了。
“爲了得到它,你一定花費了許多精力。”她小心翼翼的用手摩挲書脊。
達西盯着她蔥白的指尖,喉結微微蠕動了一下。她溫柔的動作激起了他許多聯想。
“並沒有花費多少精力,如果你喜歡就請將它帶回家吧,我發現上面正方形的字塊與你書寫的英文字體有些相似。”達西啞聲說道。
瑪麗笑了,她之所以選擇哥特體正是因爲它的棱角分明與故國文字類似。達西的觀察力非常敏銳。
“謝謝你的好意,達西先生。但你用這樣精緻的盒子盛放它,可見你對它有多麼看重。我還是不奪人所好了。”瑪麗將書放回木盒,遞到達西面前。
事實上,達西對這本書一點也不看重,在瑪麗來之前,它一直待在不起眼的角落,只不過它即將成爲送給瑪麗的禮物纔會換了個奢華的包裝。
達西並沒有堅持,反正瑪麗遲早會是他的妻子,他的一切都將屬於她,包括他自己。他接過盒子放回原處,又拿出幾幅東方字畫給瑪麗鑑賞。
瑪麗將字畫鋪在圓桌上,俯身細細查看。達西站在她身後,似乎是光線不夠,他一再向她靠近,直到她金色的髮絲輕輕觸碰他的肩膀。他不着痕跡的深呼吸,攝取她身上迷人的幽香,側耳聆聽她對畫技發表的看法,偶爾低應兩聲。她輕柔婉轉的嗓音在他腦海中迴旋,令他心馳神蕩,到最後,他幾乎不知道她究竟說了些什麼,只希望時間能過得慢一點,再慢一點。
“總的來說,這是兩幅佳作,但算不上精品。”瑪麗的語氣略微有些遺憾。她小心翼翼的將畫卷起,放回畫軸。
“我看見你有幾本不錯的歷史書,能借我閱讀嗎,達西先生?”她指着一面書牆說道。
看書意味着不能打攪。達西遲疑片刻後誠懇的提議,“你不想去我的酒窖看看嗎?我收藏了許多名酒,但遺憾的是一直找不到人與我一起品嚐。”
瑪麗的眼睛亮了,輕快的說道,“那是我的榮幸。”
在她看不見的角度,達西滿意的勾起了脣角。