清冷的月光灑在綿長的長廊上，青色的石砌地板，木質迴廊，支楞的瓦礫，無處不再宣誓着這個地方的蕭條和敗落，大齊八年前擴建榮華宮，向東延伸二十多裡，宮殿林立，花石繁盛，豹園、鶴園、汀蘭院、海村，林次比列，手工精巧，富麗堂皇，極盡華麗之能事。而這座十七年前的太學庭院，早就已經衰敗了，除了打掃的下人，只有夜宿的烏鴉，會偶爾從上空飛過。
長風從綿長的甬道吹來，捲起兩人翻飛的衣角、滿頭的青絲，像是糾纏的蝶翼一般，纏繞在一處。
青夏一身染血的白衫，秀髮披散，雙眸如水，鋒芒閃動，巨浪翻滾，太多的情緒糅雜在一處，即便她有意掩飾，卻仍舊有不經意的波光流露而出，在這個漆黑的夜晚，在這個雙方都完全沒有半點心理準備的破舊迴廊上，一男一女就那樣靜靜而立，恍惚間，千言萬語竟無從說起。
風越發的大了，月光忽明忽暗，四下裡，百草拂動，蟲鳴聲巨，鳥雀撲扇着漆黑的翅膀，飛掠過榮華宮的天空。歲月輪迴，時光荏苒，轉眼間，昔日的頑童已經長大，他們站在暗夜裡的夜幕之中，相對凝視，有那麼多年的牽伴和糾纏，在兩人的目光中隨着時光呼嘯流逝。
楚離面色幾次鉅變，無數的疑問和喜悅卻終於還是化作了一聲長嘆，緩緩的轉過身去，輕聲說道：“你隨我來吧。”
青夏站在原地沒有動，被風化了一般。楚離略走了兩步，就回過頭來，看向黑暗中面色蒼白的女子，然後緩緩的解下自己肩上的黑緞披風，伸手繞過她的脖頸，披在她的背上。
“夜裡風大。”男子的聲音低沉，只說了這四個字就不再多言，他見女子垂着頭，竟然就伸出手去，拉住了她白皙纖瘦的手掌。
頓時好似一股電流涌過青夏的全身，那隻修長巨大的手，雖並不如何溫暖，甚至有一些冰冷，可是卻是那般的堅定、那般自然的握住了她，就好像他們曾經這樣做了千百遍一樣。
五年的歲月彈指而過，整個華夏大地滄桑鉅變。
她，不再是當初那個凌厲果敢、滿目冰霜的孤傲女子。他，也不再是當初那個桀驁不馴、心狠手辣的鐵血君王。
歲月的磨礪，讓他們都褪去了年輕的青澀，轉而披上了穩重的濃妝，只是在心底，還潛留着那麼一塊誰也無法掩飾的柔軟，再一步一步的逼迫着他們，走到今天的這個地步。
兩個人，手牽着手，一步一步的走在夜幕下的榮華宮偏西的太學回廊上，夜裡冰冷的風吹在他們身上，就像是多少年前一樣，只是如今，物似人非，曾經那個嬌憨稚弱的女孩子在權利的戰場上敗下陣來，餘下這麼一個包含了太多思念的軀殼給那個凌厲果敢的女子，帶她完成這本該幸福美滿的一個人生。
冥冥中，誰也不知道，是哪隻手在主導着這無良的宿命。
嘎吱一聲，滿滿的灰塵頓時飄散，年久失修的木門發出刺耳的聲響，楚離擡起腿，跨過那道門坎。這個當年看來高高的門坎，如今已經輕鬆的一擡腳，就能跨過去了。
大殿裡漆黑一片，楚離拿出隨身攜帶的火摺子，將一盞宮燈點燃，然後轉過頭來，看向門口處那個單薄消瘦的白衣女子。
青夏看着他，一顆心卻好像突然被人緊緊的抓緊，她陡然想起當初在那個與世隔絕的皇陵裡，一身白袍的男子淡笑着站在自己的身邊，輕聲說道：“這條甬道，當時一共是二千六百七十七步，有燭臺四百座，沒想到如今故地重遊，只需不到一千步就可以走完了，可惜當時我身上沒有火石，一個月下來，一次也沒有點亮過這裡的蠟燭，從那以後，無論走到哪，我都會帶着這個東西了。”
青夏的眼眶突然有些溼，她輕輕的咬住嘴脣，看着對面的黑袍男子，不自覺的退後了兩步。
楚離面容沉靜的看着她，看着她不自覺下的動作，心底輕輕的抽痛，雖然只是兩步的距離，可是在他眼裡，卻是那麼的遙遠。
這座大殿很大，幾排小几單獨的放在大殿中央，像是學生的課堂一樣，楚離十分熟悉的走到靠後的一個小几面前坐下，高大的身材坐在那裡顯得有幾分滑稽，可是他仍舊坐在那裡，興致似乎很好。
這大殿是兩重門，外面的門已經關上了，縱使大殿已經長久不生火，仍舊溫暖了許多，青夏披着楚離的披風，靠在內殿的門柱上，頓時感覺是那般的累。現在終於見到了他，知道他平安無恙，毫髮無損，一顆心頓時就安寧了下來，鋪天蓋地的潮水般的疲憊像是層層海浪一樣翻涌了上來。她緩緩的坐下，靠着門柱，坐在那爲了顯示皇家威儀而有意稍高的門坎上。
楚離的身體頓時一震，千百個畫面紛揚的閃過腦海之中，綵衣雙髻的稚齡孩子，託着腮坐在高高的門坎上，胖胖的小腳一蕩一蕩的，可愛的望着裡面那個正在讀書的男孩子，等待他偶爾回過頭來，兩個男人調皮的做一個鬼臉。
“這些年，你還好嗎？”
低沉的聲音從前面緩緩響起，青夏靠在門柱上，面色蒼白，嘴角卻輕輕的一笑，滄海桑田般的感慨，好不好？這麼一個簡單的問題，她卻突然不知道該怎樣回答了。
“秦之炎離開之前，曾來了一次南楚。”
青夏聞言頓時一驚，可是她卻沒有說話，只是眉頭漸漸皺了起來，眼神斜挑着看着前面男子的背影。
楚離的聲音舒緩，像是溪澗的水，無聲的緩緩而流：“他說已經找到了商丘一族的下落，可能要去很久，託我照顧你。”
青夏緩緩的閉上了眼睛，將額頭抵在門柱上，緊緊的抿緊嘴角，一行清淚緩緩落下，流過她蒼白的臉頰，滑進嘴裡。
“我派人探查幾年，始終沒能得到蛛絲馬跡。他是怎樣一顆七竅玲瓏心，若是不想被人找到，可能真的就找不到吧，你，也不要太過於耗神，順其自然，也許哪一天，還有再見的機會。”
青夏深吸口氣，擡頭說道：“謝謝你肯告訴我這些。”
“不必，”楚離說道：“事情是我應承下來的，我沒做到，本就是不信。”
青夏突然想起齊安的話，想要問，卻終於還是沒有問出口，外面的風順着敗落的門板和窗棱吹了進來，打在兩人的肩上，吹起他們烏黑的髮絲，青夏抿緊了嘴角，終於說道：“楚離，你終於征服了東齊，我該恭喜你。”
楚離低低一笑，笑聲略略苦澀，卻未回答。
空氣裡的氣氛是那般的沉默，有無言的尷尬橫在兩人中間，一直以來，似乎總是這樣的，青夏靠在門柱上，望着這一室淡淡的燈火，不知道楚離爲何要帶她來這裡。
彷彿是心理感應一般，黑袍男子突然沉聲說道：“這裡是太學，我小的時候，就是在這裡和齊安他們讀書的，當年的青夏，就是坐在你現在的這個位置上每天聽莊先生下裸。”
青夏一驚，就聽楚離繼續說道：“你之前坐的那個迴廊，就是我和青夏第一次見面的地方，當時她也是坐在你坐的那個地方，聽到我跑過來突然跳到我的面前，嚇了我一跳，我們剛纔待的那個水缸，我們小時候經常在那裡玩耍，有一次進去出不來，宮裡的人忘了我們，我們在裡面待了整整一個晚上，那時是秋天，天氣已經很冷了，我和她後來整整病了十多天。”
“這些事情，我以爲我已經都忘記了，可是現在故地重遊，才發現原來記得是這般深刻。當初在咸陽城外，也許你說的對，我真正愛的人，不是你，而是她，真正愛你的人，應該是宣王。”
楚離突然站起身來，走到青夏的面前，平靜的說道：“這些年，我已經想的很明白了。你無需再覺得尷尬痛苦，宣王驚才豔絕，往往能夠化腐朽於神奇，你若是相信他，就應該寧心靜氣，好好保重自己，等待他回來，而不該屢屢至自己於險境。不然，即便是他有朝一日回來，見到的也是你的青冢一座，你已經長大了，不該仍舊如此任性。”
楚離的眼神平靜如水，在青夏的身上淡淡的掃過，目光最後定在她受傷的背脊上，眉頭緊緊一皺，說道：“跟我回南楚吧，他給你留了東西，說若是有朝一日你到了南楚，要我親手交給你。”
青夏微微動容，委頓在地上，看起來是那般的瘦小單薄。楚離伸出手去，想將她扶起來，可是手指屢次伸展，幾乎觸碰到了她的肩頭，卻仍舊收了回來。他的眼神如同漆黑的大海，在無星無月的夜幕下，隱藏了所有難以窺探的光芒。
大門呼啦一聲打開，冷冽的風順着殿門吹了進來，楚離一身長袍獵獵翻飛，墨發在身後狂舞，劍眉星目，顯得十分英朗。
“你怎麼在這？”
“回稟陛下，是樂鬆統領出宮找的微臣，說陛下不要下人隨侍，獨自外出，臣才進宮的。”明遠大司馬一身皓青四爪蟒袍，不卑不亢的恭敬說道。
楚離面色陰沉，緩緩說道：“你站這裡多久了？”
“很久了，微臣見陛下在說話，就沒有出聲打擾。”
楚離冷哼一聲，轉身就走了出去，沉聲說道：“安排好她的住處，招御醫給她診症。”
“臣遵旨。”
楚離一身墨黑長袍，只是一閃，就已經隱沒在濃濃的夜色之中。
“姑娘，請隨再下來。”明遠十分恭敬有禮的說道，青夏緩緩站起身子，點了點頭，就跟在他的後面。
榮華宮真的很大，甚至比北秦的太和大殿還要大上數倍，明遠顯然在南楚極有地位，一路上遇到的宮人，不論是楚離帶來的楚人，還是前皇宮遺留的齊人，都恭恭敬敬的施禮後退。
安排妥當一切，已經很晚，青夏站在金碧輝煌的大殿中央，只見八角銅爐四面各有一個，散發着奢靡香氣的焚香帶着濃濃的熱氣，可是即便是這樣溫暖的環境中，青夏還是覺得陰冷。她不自覺的緊了緊身上的披風，卻突然聞到一絲熟悉的氣味，不由自主的就頓住了動作。
“歐陽大人，太醫已經在候着了。”
“知道了，你先下去吧。”明遠說道，待下人退下去之後，轉過頭來，對青夏說道：“沒想到還能在這裡見到姑娘，真是在下的榮幸。”
青夏眉梢輕挑，沉聲說道：“我認識你嗎？”
“姑娘可能沒見過在下，不過當初在榮華宮中，在下卻見過姑娘很多次。在下是南楚的臣子，承蒙陛下信賴，方有今日的高宅大屋，富貴榮華，並有機會一展胸中所學，全赤誠之抱負。作爲臣子，理當爲陛下分憂，是以，有幾句話，微臣實在是不吐不快。”
青夏冷眼看着他，並無什麼明顯的敵意，卻也並無絲毫信任可言，男子絲毫不以爲意，擡起頭來，淡笑着說道：“微臣早就知道姑娘被囚齊安手中一事不是虛假，但是卻隱瞞了陛下。原本想，姑娘是僥倖逃脫也好，是死在齊太子手中也好，只要不相見，都是陛下的福分。然而，如今姑娘非但無事，還與陛下見了面，那臣就不得不將一些事情告訴姑娘了。”
“以姑娘的敏銳和機警，我不相信這五年來你真的會一無所察。一千南楚隱士跟着姑娘行走大漠，一路上喬裝打扮，隱姓埋名，匿藏行蹤，保護姑娘的安全，最後回來的不過區區十四個人。剜下的那九百八十六人，全都代替姑娘，埋骨在關外的滾滾黃沙之中了。”
明遠笑容帶着一絲蒼涼，淡淡的說道：“這五年來，不論是在搖搖欲墜的九王之亂當中，還是在南疆複雜詭異的叢林血戰之內，不論是在和燕回對陣的兩軍利箭之下，還是在齊安太子層出不窮的暗殺毒害裡，陛下都一直堅持着親自處理關外的文書信件，安排隱士們的一步步守護計劃。姑娘看似無意的一個去向，卻往往牽動了整個南楚朝野的心，姑娘行蹤飄忽，每到一處，我們都無法得知姑娘下一步的去向，只能在所有可能的路途上提前安排，耗費國力財力人力心力數不勝數。很多時候，赤地大漠方圓百里沒有客棧酒家，陛下就命人事先搭建，還要儘量仿舊，以防被你發現，爲的，無非就是讓你住的更舒服一點。”
“可是說，這五年裡，姑娘走過的每一寸土地，都是腳踩着南楚戰士的白骨，踩着陛下不眠不休的心血。你住的店，吃的飯，喝的水，問路的路人，隨行的商隊，搭乘的馬行，都是我們事先安排妥當的。除此之外，還要掃平前方的一切障礙，流寇、匈奴、馬賊、叛亂，不然，茫茫萬里大漠，直達西域海邊，姑娘只用了區區五年就走了一個來回，就不覺的太順利了一點嗎？”
青夏的臉色漸漸變得青白一片，連呼吸都稍微有些困難，明遠笑着說道：“我和姑娘並無私交，也不像樂鬆徐權他們那樣推崇你，在我眼中，姑娘除了是一個不負責任，任性自私，所到之處必生禍患的禍星，還是一個自欺欺人，忘恩負義的女人，何順是隱藏在楚宮中多年的齊國密探，他在偷盜姑娘前行的路線書信時被陛下抓獲處死，那麼，齊安就不可能不知道陛下在暗中保護着你。就算你真的沒有發現有什麼異常，難道也沒從他嘴裡得知一二嗎？可是你卻絲毫沒有詢問於陛下，是不敢面對事實，害怕若是真的，無法報答陛下的情意嗎？”
“姑娘一生執着於自己的內心，堅持自己心中所愛，本是好事。只可惜，你既然無法迴應陛下，何不早早斷了他的念頭，你明知他一生孤苦，爲人執着，何不決絕一點的傷他的心，讓他了卻了這些俗世凡念，姑娘爲了一個男人，踏遍天下，走遍四海，孤身遠赴他鄉，苦苦追尋五年，卻不知，在你的背後，也有人耗盡心力，苦苦的守護了你五年，宣王的情，你無法償還，陛下的義，你就要置之不理嗎？
青夏面色慘敗，卻仍舊直直的站着，歐陽明遠的話，像是一根根利刺一樣紮在她的心裡。
“我原本想，姑娘若是死在何處，不再回來，那就是最好。沒有你，陛下不會傷心難過，也就可以有精力去面對很多事情，更不會被人所制，有致命的弱點。可是今日姑娘已經回來，明遠不得不改變以前的所有想法，大膽請求姑娘，做事最起碼要公平一點，姑娘連齊安那樣的人也會憐憫，爲何卻從來都不肯憐憫陛下呢？”
“帝王也是人，他隱忍了太久，就在剛纔，還要爲了你的感受而說謊話隱藏自己，這一切，你真的不明白嗎？”
明遠緩緩嘆了口氣，說道：“姑娘，也許臣今天多嘴了，但是我所說的，希望你能夠好好考慮。連秦宣王在最後關頭都知道來見陛下，怎麼姑娘就是不明白呢？”
明遠說完，就退了出去，青夏久久的站在空曠的大殿上，像是一尊雕像一般不知該作何表情。
三天之後，青夏的傷勢已經大致痊癒，面色也紅潤了許多，這是她五年來首次這樣平靜的休息，靜靜的，什麼也不去想。
三天之中，她一次也沒有見過楚離，聽宮女說，楚離近日忙着處理南方動亂，經常深夜召開朝會，已經幾天沒有合過眼了。
這天下午，外面陽光正好，突然外面一陣嘈雜，青夏眉梢一挑，細細的聽了一會，突然掀開軟椅上的錦被，跳了下來，穿上鞋子奔出殿門，就見埃裡克斯四人幾裡哇啦的跟一旁的士兵們正在交涉，一邊慢吞吞的向着大殿而來。
青夏頓時大喜，大聲叫道：“約翰，埃裡克斯！”
四人聽到她的聲音，頓時轉過頭來，加里法傻乎乎的揉了揉眼睛，隨即大聲叫道：“哦我的上帝，上帝顯靈了，上帝聽到了我們的聲音，引領我們帶來了阿夏的面前，爲我們帶來了福音。”
“真叫人嫉妒，上帝賜給了阿夏無窮的智慧和好運，永遠都是可以化解危機的。”彼得喃喃說道。
四人頓時跑上前來，圍着青夏開心的哇哇大叫，連連在胸前畫着十字，感激上帝的恩典。
青夏擡起頭來，剛好見到硃紅色大門處，一角黑色的衣衫下襬飄了過去，再就看不到蹤影。
知道了青夏的近況，找到四個四處流浪滿嘴上帝耶穌的洋人就並不困難，楚離還答應他們一回到南楚就給他們建立教堂，允許他們在華夏傳教，四個傢伙感動的眼淚汪汪，恨不得大哭一場來表達自己的喜悅。青夏在爲他們高興的同時，也微微有一些失落，如果這樣，那麼以後若是再要出海，他們就不會跟着自己了。
轉眼又過了兩天，離回楚的時間也不遠了，當天晚上青夏親自下廚，做了一桌西洋大餐，埃裡克斯幾人吃的險些將自己的舌頭也一口吞了下去，就連大黃，也捧着圓圓的肚子，愜意的打着嗝。
自從大黃回來之後，就徹底的無視了青夏，整日除了吃飯的時候絕不回來，昨天聽說，它甚至還跟着楚離上了朝。
青夏有意拉攏它的心，吃完飯後，爲它洗了個澡，正在用扇子給它扇乾白毛的時候，突然聽到外面有聲音，就緩緩的走了出去。
只見加里法和埃裡克斯正團團的圍住一個正在擦地板的老宮女，用鱉腳的中文不斷說道：“姐妹，我們不是番僧，我們是上帝的使者，是傳播福音的，只要你信仰上帝，就會得到生命的救贖，得到心靈的安寧，請相信我們，我們是受到教皇的囑託，遠赴重洋，來解救你的靈魂的。”
“起來！起來！”老宮女不勝其擾，怒氣匆匆的說道：“別打擾我幹活，什麼狗屁上帝，有玉皇大帝大嗎？再在這糾纏不清，我到領事那裡去告狀，哪裡來了這麼幾個番僧，一點規矩也不懂。”
“迷途的羔羊啊！請不要摒棄上帝向你伸來的友好的雙手，上帝告訴我們，我們都是相親相愛的兄弟姐妹……哎呦！”
還沒說完，突然踩在宮女剛剛擦好的地板上，腳下一滑，就重重的摔在地上。
青夏見了，忍不住噗嗤一笑，眉眼彎彎，剛想說話，那名宮女卻突然好像見了鬼一樣撲嗵一聲跪在地上，大聲叫道：“參見陛下，奴婢不知陛下駕到，罪該萬死。”
只見陽光照射進來的門口處，男子一身墨綠色蟒袍，面目英挺，劍眉星目，十足的俊朗丰神，大黃懶懶的賴在他的腳邊，正拼命的想要蹦起來去咬他腰間下垂的玉佩。
“啊！南楚皇帝，您好，我們正在向您的宮女傳教。”
加里法和埃裡克斯連忙行禮說道。
楚離點了點頭，對着那名宮女說道：“這裡的活你不用幹了，以後跟着這兩個教士，做他們的信徒吧。”
宮女連忙磕頭道：“是是，奴婢遵命。”
加里法兩人登時大喜，來中國混了多年，半個信徒也沒發展起來。登時拉着宮女歡天喜地的下去了。
楚離緩步走到大殿上，早有乖巧的宮女奉上茶點，楚離坐下，也不多話，只是靜靜的喝茶。青夏站在一旁，一時之間竟也找不到話來說，想了好久，見楚離的茶碗空了，就走上前去，爲他倒了杯茶，說道：“你近來很忙吧。”
“恩，”楚離點了點頭，說道：“南邊有人煽動百姓叛亂，東面有倭寇不斷饒邊，朝中有些大臣甚至提議在東齊搶掠一番，就捨棄這個混亂之地，回到南楚去，而且還有人上書贊同，簡直氣死聯了。”
這還是楚離第一次在青夏面前以聯自稱，剛剛說完，他頓時察覺口誤，連忙看向青夏。
青夏倒沒覺得怎樣，在一旁的椅子上坐下，順着他的話題說道：“倭寇？日本國嗎？”
“你知道日本？””楚離眉梢一挑，不過轉念一想，她走遍大江南北，也不以爲奇，突然想起一事，說道：“對了，我帶了個好東西，你看看。”說罷，從腰間解下一把長刀，遞給青夏，道：“知道你武藝好，偶然得到一柄削鐵如泥的好刀，送給你吧。”
青夏接過來，唰的一聲拔了出來，頓時眼眸一眯，只見滿室毫光，鋒芒畢露，刀身即薄且利，上面雕刻着盤龍細紋，栩栩如生，寒芒銳利，實在是一把好刀。
“倭刀？”青夏一愣，喃喃說道。
“你認識？”楚離一喜，說道：“這是海域剿匪的將軍們進獻上來的，我見刀鋒銳利，比我們的刀不知好了多少倍，就踅摸着讓兵造庫研製出來。若是我南楚士兵人人都能配上這種兵器，就不怕區區饒邊的倭寇了。”
青夏聽了，輕輕一笑說道：“南楚士兵人人佩戴，呵呵，那是不可能的。”
楚離一愣，問道：“爲什麼？倭人小國都可人人佩戴，爲何我朝不可？”
青夏手撫着刀身，解說道：“這種刀的鍛造技術倒不是很難，名曰包鋼，需要精鋼極多，耗時也極長，且精鋼多產自西域，有西川阻擋，南楚很難大批買進，再加上精鋼造價極高，且一旦損壞，就成了廢鐵一堆，無法再生利用，入不敷出，實在是不划算的買賣。反之日本，是精鋼的產地，再加上他們地小人少，政權又林立，雙方打仗能出動幾千幾百人，就是需要載入史冊的驚天動地的大事了，是以他們人人佩戴此刀，倒也不嫌浪費。”
楚離說道：“你怎麼對日本國這樣瞭解，他們國土真是那樣小嗎？”
青夏點頭說道：“我的命就是丟在那裡的，怎會不瞭解？”
楚離眉頭一皺，沉聲說道：“那你的仇家是誰？可還找得到嗎？”
青夏一笑，說道：“你還記不記得我曾經在蓬萊谷說了一番欺騙那裡人的話，那不是我瞎說的，我的家鄉就是那樣，只是和這裡相隔了幾千年，你說什麼人能活那麼久，除了喝了秦始皇的不老藥。”
楚離一笑，說道：“這個世上真的有不老藥嗎？”
青夏喃喃道：“若是以前的話，我可以十足的肯定說沒有。但是現在連借屍還魂這樣的事都在我身上發生了，任何事情，我都相信有存在的可能了。”
楚離沉聲說道：“借屍還魂嗎？不知道她死了，會不會還魂，會還魂在哪裡？哦！我想到了，八成是附在了你的身上，在你的家鄉又活過來了。”
“不會吧，若是那樣，還真的有點麻煩。”
“恩？”楚離一愣，說道：“此話怎講？”
“我上輩子都被人把腦袋割了下來，她若是去了，可不是有點麻煩嗎。”
青夏若無其事的笑着說道，楚離卻是面容一滯，眉頭緊鎖，就不再說話。青夏輕輕蹙眉，說道：“其實你若是想要接手東齊，整頓沿海邊防，倒也不是沒有辦法。”
楚離聞言眉梢一挑，說道：“你有何見解？”
“我談不上見解，只是一點想法罷了。”青夏淡淡一笑，說道：“自從秦武帝開始，將全國的長城鑄成一線，抵禦北方匈奴，同時設海禁，阻止華夏和外國通商，也不許漁民下海捕撈。東齊雖然稍稍開禁，但是因爲倭寇饒邊，仍舊有所限制。我卻認爲，想要阻止倭寇橫行，首要任務就是開海禁，通商貿，練海軍，造海船。有了這四項，倭寇不攻自破。”
楚離眉頭緊鎖，沉聲說道：“你繼續說。”
“天下民心所向，無外乎一個利通則寇爲商，利盡則商爲寇，現在海上所謂的倭寇，十之七八都是沿海商人喬裝而成，並非真正的日本國人。況且，海禁之前就有倭寇饒邊，秦武帝因噎廢食，海禁之後，倭寇非但沒有勢弱，反而更加猖獗，萬里海岸線成了日本人的後花園，誰想來就來，想走就走，毫無顧忌，華夏水師軍備不齊，疏於操練，遇上精通海戰的倭寇只有望風而逃的份。試問，東洋人怎能不囂張呢？”
“日本國小，物產不豐，茶葉、絲綢、瓷器、藥材等物都需要向我華夏購買。海禁之後，他們無處可買，鋌而走險改作寇賊，其實也是因爲商貿不通的原因。況且，這三百年來，我華夏大陸頻繁征戰，百姓流離失所，國力不強，忙於內亂，對外的警惕性自然降低，日本國雖小，但造船業發達，西方弗朗西斯人巨船可遠渡重洋，萬里到來華夏，火藥技術也領先我們，雖然沒有大現模的殺傷性武器，但是你怎知百年之後，他們不會手持洋槍利炮攻開我華夏的國門呢？是以，想要發展，就不能閉目塞耳，要廣開視聽，看到別人的長處和優點，才能促使我們前進。”
楚離緩緩點頭，聽完她的話緩緩道：“開海禁，通商貿，很難。”
“萬事開頭難，”青夏說道：“朝野中的迂腐老臣的阻礙，北方兩國的窺視，東齊餘孽不死心的鼓動，就算這些都有辦法應付，還要統籌海岸衙門，建立海上貿易法案，建立海邊大營，西練海軍，抽調人手，組建外交部門，千頭萬緒，實在不是一夕之功，但只要持之以恆，向着這個方向前進，早晚會有成功的一天。”
楚離笑着擡起頭來，說道：“菩薩手段，菩薩心腸，未必能普降甘霖。修羅手段，菩薩心腸，反而能佈施天下，解民於倒懸。青夏，你這樣遊蕩四方，真的是大材小用了。”
“那就留我在東齊吧，我爲你做成開海禁這件事，爲你賺得金玉珠寶，以供你大軍的北伐軍費。”
“你知道**北伐？楚離眉頭一皺，說道：“誰告訴你的？”
“哪裡用別人來告訴？”青夏淡笑着站起身來，走到門邊望着外面春暖大地草長鶯飛的景緻，緩緩說道：“燕回馬上就要佔據銑牀京都，昭南少將正在東邊對抗大秦繼元帝爲他掃平後路，一旦他成功，西川將再不可小視。到時候天下三分，三足鼎立，你再想統一天下，將會更加困難。這是天賜的千古良機，你會放過嗎？你剛剛平定東齊，不等東齊政局穩定就着急回楚，不就是爲了趁機夾擊西川嗎？”
楚離微微一愣，緩緩說道：“青夏……””楚離，“青夏突然轉過身來，說道：”我欠你的，永遠也還不清，你就讓我爲你做點事吧，我不能爲你帶兵去攻打北秦，但是我可以爲你拿下西川準備好大量的財力。就讓東海上那個萬惡的國度作爲我們南楚的糧倉，用他們的刀兵作爲我們的武器，用他們的戰船作爲我們的戰艦，我能爲你做的，只有這麼多了。”
楚離面容一滯，緩緩點了點頭，想說什麼，卻終究沒有說。
不知過了多久，太陽漸漸西下，已經到了晚飯時間，見楚離沒有離去的意思，青夏就留他在殿裡吃飯。楚離答應，吩咐下人將晚上要處理的文書拿來，在大殿上就辦起公來。
青夏下去廚房，親自煮了幾樣可口的飯食，兩人就在大殿上相對而食，像是當初在南楚的蘭亭大殿一樣。
“對了，”楚離突然擡起頭來，問道：“你的傷好些了嗎？”
“好多了，”青夏點了點頭，答道。
正吃着，楚離突然遞過來一卷文書，說道：“我已經擬好了旨，以後，你就是東南行省的軍政總督。”
青夏一愣，緩緩的擡起頭來，雙眼直視對面那個一身墨綠長袍，面容俊美的男人，編貝的牙齒咬住下脣，想了好久，啞聲說道：“楚離，你真的相信我？”
楚離苦澀一笑：“我只怪我信的不夠早。”
青夏的眼眶突然有些紅了，她急忙低下頭，許久，才沉聲說道：“楚離，謝謝你。”
這份信任，真的太珍貴了。
日暮西沉，漫天紅芒，兩人對視一笑，多年的嫌隙一遭而去，歲月靜好，往事如風。