“什麼？你要去加州唸書？”
韓婉婷頗爲震驚的看着面前的大男孩，一時之間有些反應不過來。她不明白，好好的，爲什麼他會捨近求遠，想到要去離紐約那麼遙遠的加州唸書！是被思平思安那兩個孩子給煩得受不了了嗎？前陣子她和逸之瑣事纏身，都無暇照顧兩個孩子，若不是念卿每日放學回家看護弟妹，恐怕她和逸之也無法全心解決來美之後的樁樁煩心事。
“是的，阿姨，加州理工學院同意了我的入學申請。下週就要去報到了。”
念卿輕輕的點點頭，目光柔和而平靜的回答道。
“下週？念卿，你竟瞞着我們走了那麼遠了？！你，你這是爲什麼啊！好好的，爲什麼要去那麼遠唸書？是不是替我們照顧平兒和安兒太辛苦，吵得你無法學習了？還是這些日子我和你叔叔太忙，沒時間關心你，讓你不開心了？你跟阿姨說，到底爲什麼？只要阿姨能做到的，阿姨一定改。好不好，好不好？”
韓婉婷有些發急，抓着念卿的手一個勁的搖着，口吻和神情就好像一個不捨得孩子遠遊的慈母。念卿笑着搖了搖頭，反手握住了她的手，慢慢說道：
“不是的，阿姨。我要離開絕不是爲這些緣故。我本來就是家裡最大的孩子，照顧思平和思安是理所當然的。再說他們都很乖很聽話，我一點都不覺得辛苦。阿姨，我喜歡和你們在一起，在心裡就把你和叔叔當做自己的父母。爲你們做任何事，我都是心甘情願的。
只是，我長大了，不可能總是在你們的庇護下生活。我想出去看看，闖一闖，體會一下一個人求生的味道。也許那樣，路走的會很辛苦，但也是人生成長中的一種歷練。就好像沒有經過萬千錘鍊，就不會有百鍊鋼那樣的堅固。阿姨，我想看看，自己能在這條路上走出一個什麼樣子來。”
念卿的話不是沒有道理，可韓婉婷看着這個幾乎被自己當成兒子一般養大的孩子，心中真是充滿了不捨。她想了想，有些不甘心的說道：
“我知道你長大了，想一個人出去闖闖，也能理解。可你也不用選離我們這麼遠的地方唸書啊！可以選麻省理工，那兒離紐約總是近些，不像加州理工那樣的遙遠，幾乎要橫跨了美國啊！”
念卿聞言，微微一笑，玩笑道：
“那不是我怕自己萬一吃不了苦，就會又偷跑回家來嗎？如果真那樣的話，我該多沒面子啊！”
“什麼面子不面子的，都是一家人，有什麼好難爲情的？”
“可是，如果真的那樣的話，我就失去了再出去闖蕩的勇氣，將來就再也走不出去了。阿姨，你能庇護我一時，卻不能庇護我一輩子啊！你說對嗎？”
“你這孩子啊！平時不聲不響的，沒想到，說起道理來，也是這麼一套一套的，把我說的都沒話說了！”
念卿柔柔的笑了起來，摟着韓婉婷的肩膀笑言道：
“誰讓我是阿姨你撫養長大的呢？這麼多年耳濡目染，就算學不到阿姨的十成十，總也能學到一點皮毛的嘛！”
“壞孩子！居然瞞着我這麼久！要不是下週要去報到，我看你還不打算跟我坦白呢！是不是？人小鬼大！”
“阿姨，對不起，我不是故意瞞着你不說的。因爲加州理工很難申請，要求又高，所以沒有拿到通知書之前，我也不能確定自己到底行不行。”
韓婉婷無奈又驕傲的看着念卿，心裡充滿了不捨與感慨。雖然他不是自己親生的，但這麼多年的朝夕相處，她已然將他看做了自己兒子一般。從小他就聰明懂事，如今長大了還這麼有出息，她心裡如何能不高興驕傲呢？只是，他現在要走了，讓她這個當“媽”的，總覺得心裡空落落的，好像少了什麼似的，渾身不舒服。想來，這樣不捨的感覺，將來還有兩次在等着她克服與經歷了吧。
儘管內心是滿滿的不捨，但終究考慮到念卿的前途，她還是勉強的同意了他的轉學。不過，對他的萬般叮嚀與囑咐自然也是少不了的：
“那兒天氣比紐約好，陽光很強，每次出門記得要防曬。男孩子家曬得黑點顯健康，是不錯，可別被太陽給曬傷了。”
“我念書那會兒就聽說加州理工的功課很重，好多人都受不了，每年能畢業的學生就幾百個。你呀，人聰明，又喜歡學習，我不擔心你畢不了業，就擔心你光顧着刻苦，不知道休息。雖然年輕是本錢，可也別逞強，熬壞了身體，將來老了可就有吃不完的苦了。”
“那什麼獎學金不獎學金的，累得半死也不過那點小錢，你也別去爭了。還有啊，別去學人家做兼職工，本來學業就重，能休息的時間少得可憐，要好好休息，可不許你去啊！反正家裡不缺錢，每年的學費叔叔和我都會給你繳的，不用擔心。你只管好好念你的書就好，聽見了沒？”
“平兒還不知道你要走的事情吧？你先不要說，等你走了之後，我再告訴她，免得她到時候又撒潑胡鬧鬧得你上不了飛機，耽誤了正事。這孩子從小就依賴你，倒比我們更粘你。你這一走，她難免要難過一陣子，過去了也就好了。你不用擔心。”
“還有啊，平時記得多寫信、多打電話給我們，學校一放假就回來，我給你做好吃的，好好的補補，順便飽飽口福。美國人的吃食再好，也比不上咱們中國人的。天天麪包牛奶的，怎麼比得上你阿姨我的手藝？哦，要是想吃什麼了，缺什麼了，都寫信或者打電話給我，我立刻給你寄去，或者我和你叔叔要是有空了，就親自給你送去！記住了嗎？”
“對了，我想起來了。洛杉磯那兒我還有個朋友，也是中國人，抗戰勝利後就從上海過去的，是個頂好的長輩，早年是大學的教授，最喜歡提攜有知識的後輩。到時候你去了那兒，我託他多照顧照顧你。你那麼優秀，他見了肯定喜歡。哎呀，還有，他還有個小女兒，年紀和你差不多大，聽說在南加州大學唸書，又聰明又漂亮，將來要是你們有緣分，還可以……嘿嘿，跑題了，是我想的太早了，太早了。”
“還有還有，我知道你性格安靜，不喜歡與人爭執，但是，也別讓別人以爲你好欺負。該狠的時候就要狠，不要有什麼顧忌。有些人就是欺軟怕硬的，別讓他們以爲老虎不發威就是隻可以隨意欺凌的病貓。要是你實在遇到了搞不定的事情，告訴我，阿姨一定給你出頭去！”
……
韓婉婷拉着念卿的手，兀自絮叨的起勁，事無鉅細的交待着、叮囑着，絲毫沒在意背後有個身影在不住的搖頭。終於，那個人實在聽不下去了，從客廳外走了進來，出聲道：
“我可再也聽不下去了，婉婷，你都在說些什麼呀！真看不出來你還有當媒婆和地頭蛇的資質啊！他是男孩子，都那麼大了，不是三歲小孩子，你說的那些他都懂，你以爲他是沒心沒肺的思平嗎？我說念卿，你按照自己的心意做事就好，不用聽你阿姨的。你就把她的這些話當做一個捨不得兒子出遠門的母親在胡言亂語好了。”
狄爾森的嘖嘖嘆息讓韓婉婷立時跳了起來，她一把攬住了念卿的肩膀，像個張開了翅膀，緊緊護衛小雞的老母雞似的，仰着下巴，向丈夫義正言辭的抗議道：
“哎，哎，我這怎麼是胡言亂語了？我是爲他好啊！他以前從來沒有離我那麼遠過，我擔心，放心不下，怕他在外面吃虧了，受苦了，多囑咐幾句有什麼不對！你還好意思說我，念卿突然跑那麼遠的地方去念書，你這個當叔叔的也不知道多關心關心，就知道在旁邊講這些掃興話！你走開啦，我和念卿講話，你不許插嘴！
念卿，阿姨剛纔囑咐你的都記住了嗎？等下跟阿姨到書房來，阿姨把那個伯伯的聯繫方式抄給你，你好好的藏着，就算現在用不着，將來也可以以備不時之需。老話就說了嘛，在家靠父母，出門靠朋友，多個朋友多條路，這也是生存之道，知道嗎？”
“知道。謝謝阿姨。”
念卿雖然滿腹的笑意，但心間卻溢滿了無限的暖意。他看着無奈的叔叔，又看了看阿姨，強忍着笑意，很是乖巧的點點頭，引得韓婉婷非常滿意的拍了拍他的胳膊，衝着狄爾森得意洋洋的揚起了尖尖的下巴。
只是，她並沒有注意到狄爾森與蔣念卿的目光在這個時候交匯到了一起。他眨了眨眼，朝念卿輕輕的點了點頭，臉上露出欣慰卻也期許的笑容。
三天後，到了念卿離家的時刻。爲怕孩子們不放他走，韓婉婷特意帶着兩個孩子去了公園玩，把送行的重任交給了狄爾森。臨行前，韓婉婷親了親念卿的額頭和臉頰，握着他的手語重心長的叮囑了許多，直到兩個還被矇在鼓裡的孩子在汽車裡高興的大呼小叫，催促着趕快出去的時候，她才依依不捨的離開。
目送着韓婉婷和孩子們逐漸消失在街道的盡頭，看着念卿望着她們的悠遠眼神，狄爾森輕輕的拍了拍念卿的肩膀，低聲道：
“真的決定要這麼做嗎？你知道，你阿姨其實並不想你走。”
念卿回身，對着狄爾森露出一個極淡的微笑，點頭道：
“是的，叔叔，我知道。但我並不是意氣用事，這是我必須要走出的第一步。”
“那，你還是希望我不告訴你阿姨嗎？”
“如果可以的話，請暫時不要告訴阿姨。她要是知道了，也許會刻意的爲我做些什麼。即便我因此而得到了，但那也並不是我真正想要的結果。叔叔，你和阿姨是過來人，一定能夠理解我的想法。”
“好，我答應你。那是我們男人之間的對話，如果你覺得還不到說的時候，我絕對不會讓你阿姨知道。”
“謝謝。”
“哦，還有，替我向平兒說聲抱歉。下個月我不能去看她的學校演出了，希望她不會因此而討厭我。”
“好，我會轉達的。平兒平時雖然任性，但還是個明事理的孩子。不過放心，萬一她真撒起潑來，我會替你說好話的。”
“呵呵，謝謝叔叔。我會給她寫信的。”
“記住，有空還要打電話，不然她可真的會討厭你的！”
“是，我知道了。”
狄爾森深深的看着這個神情之中還帶着牽掛與不捨的優秀男孩，對他在人生選擇的時刻依然能如此沉穩顯出相當的欣賞，內心之中也隱隱的充滿了期待。其實，念卿的離開，雖然讓他和婉婷徒增不捨，但無疑也是他對自己眼光的一種測評。他也想要看看，這個孩子身上到底有多少力量，有多少決心，值不值得他的誠心託付。
“孩子，我希望不久的將來就能看到你願望實現的那一天。”
念卿的臉上露出堅定的笑容，對他點點頭，像個真正的男人一樣與狄爾森的手握在了一起，他緩緩的說道：
“叔叔，我不會辜負你的期望。我會用實力來證明，你的決定沒有錯。”
作者有話要說：