剛來到印度的時候，新三十八師的官兵們，衣衫襤褸、面帶菜色，東倒西歪，毫無絲毫的軍容可言，差點被駐印的英國軍隊拒絕入境，被人瞧不起的悲憤心情是當時新三十八師士兵們感到最痛的地方。
性格倔強的師長孫立人，痛定思痛，在進入印度境內之後，立刻命令部隊就地宿營，補充給養，構築工事，擦槍抹油，整頓軍容，剪髮洗身，縫衣補褲，休整待命，絕對不能讓英國人小看了中國軍隊的紀律性。
經過一個多月的休整，原來那支擅打惡仗，勇猛果敢的隊伍又漸漸的恢復了活力，尤其是中國士兵堅忍、吃苦耐勞的優秀品性，更是讓一度瞧不起這些來自貧瘠中國的士兵的英國人大大的刮目相看。
儘管如此，可性格高傲的英國人骨子裡，還是有些怠慢這些體格看起來弱不禁風的中國士兵，除了當初從仁安羌解圍戰中被中國軍隊救助過的英國官兵們對中國士兵還抱有感激之心之外，駐印英軍的最高長官顯然對來到他們地盤的新三十八師士兵們沒存了多少好感。
沒過多久，新三十八師的官兵們便從英國人處聽說了一個令他們興奮不已的消息：一度與外界失去聯繫達兩個多月的第五軍，終於在野人山的邊緣地帶，被美軍的偵查飛機發現了行蹤。美軍飛機已經向他們投下了給養和電臺，正引領着他們向着印度邊境列多靠近。
聽說這個好消息之後，士兵們激動不已，分別數月的同袍兄弟在經過了九死一生的艱難險阻之後，就要在異國他鄉的土地上重逢相見，怎能不讓他們興奮？！
只是，相比於中方士兵的興高采烈，英國人卻顯得並不熱絡，甚至還冷漠異常。因爲，第五軍的到來意味着他們的地盤上又要多出一羣又髒又臭的“乞丐兵”，又要讓他們花費人力、物力的去接收、管理。於他們而言，收容中國士兵、清點兵員、整理建制這樣瑣碎且繁雜的事情，他們並不高興做。
這個時候，孫立人站了出來，主動要求前往印度列多，搭建收容所，接收陸續撤退到印度的同胞手足。這不但是一箇中國人應該做的事情，同樣也是身爲兄弟部隊責無旁貸的重任。於是，很快，孫立人便從隊伍中挑選了一批得力的干將和士兵，帶着醫官，帶足了給養、藥品，啓程前往印度邊境列多，用一頂頂軍用帳篷和一個個白色降落傘搭起了幾百個臨時的收容所，等待着即將到來的第五軍兄弟們。
都說人比人，氣死人。如果說與自認爲“主人”的高傲的駐印英軍相比，會讓身在他鄉的新三十八師的官兵們，感到“寄人籬下”的痛苦與不自在，那麼，當他們親眼看到闊別數月的杜軍長帶領着第五軍殘存的弟兄們，非人非鬼一樣的出現在列多的收容站時，沒有人再會這樣想，這樣計較。
因爲他們每一個人都驚呆了，都傻住了，在被這羣兄弟們的慘狀刺激的觸目驚心之餘，他們的心中都不約而同的想到了一點——曾經以爲自己受了最多的苦，曾經以爲自己走的路是地獄之行，曾經以爲自己受到的對待是不公平的，可是現在才明白，原來，與第五軍的弟兄們相比，他們竟是最幸運的。
這些剛剛從野人山中掙扎而出的兄弟們，手無寸鐵，衣不蔽體，無槍無炮，哪裡還有軍隊的樣子，或者說，哪裡還有人的樣子？他們分明看到的是一羣彷彿來自遠古的“野人”：
很多“野人”們的身上，原來的軍裝早已看不出布匹的質地，幾乎全被叢林中的荊棘撕成了片片布條，走起路來，隨風飄蕩，像一面面拖泥帶水的布簾子；有的人身上乾脆連衣服都沒有了，光着滿是傷疤的上身，勉強還有一條破爛不堪的短褲遮羞。
每個人都頂着一個又蓬又亂的獅子頭，頭髮因爲連日來的風吹雨淋，已經變得又溼又髒又臭粘結在一起；鬍子幾乎和頭髮全都長在了一起，上面還能看出一粒粒的白色蝨子。幾寸長的、泛着綠色的指甲好像魔鬼的爪子，根本讓人無法想到那曾是握槍、端炮、殺敵的手。
每個人的身上都成了蝨子的最佳繁衍地，尤其亂蓬蓬的頭髮和鬍子更是長滿了一粒粒白色的蝨子。叢林之中多吸血的螞蝗，所以人人都成了螞蝗的大餐，無一例外的缺血，蒼白，皮膚鬆弛，眼窩水腫。
“野人”們的渾身上下，沒有一片完好的地方，全是一片片紅包、黑包、紫包。那是蚊子、螞蝗留下的傷口，有的在化膿，有的已結痂，通體斑斑駁駁，疙疙瘩瘩，像極了叢林之中那些未開化的、紋了身的野人。他們的身上，遍佈着野人山戳下的印記，裹滿了叢林給穿上的號衣。
掙扎着逃出野人山的這幾千號“野人”，多半都已不能獨立行走，有的是互相攙扶着，一瘸一拐的走着，有的則是拄着用各種器物做成的柺棍，木棍、樹枝、甚至還有早已鏽蝕的從槍上拆下來的鐵質槍管……很多人已經無法站立，只能跪着、爬着、挪着，離開了那座吃人的山。包括他們的軍長杜聿明，因爲疾病纏身，是被同樣虛弱不堪的衛士們輪流擡着擡出野人山的。
這羣“野人”之中，沒有不得病的人，也沒有不帶傷的人。但是，沒有一個是戰鬥受傷的。因爲，在戰鬥中受傷的官兵根本無法在叢林之中存活，他們，早已被野人山埋葬了。活着出來的，都曾是完好無損、是最健壯的健康人。
看到第五軍的兄弟們慘不忍睹的身體狀況，新三十八師官兵們的眼睛無不被淚水逼得通紅。他們曾經對着好不容易走出的那加山脈熱帶叢林大罵，痛哭，憎恨那看似無害的樹木花草，無情的奪走了他們的同胞兄弟。可是，如今，當面對着從野人山裡走出來的倖存的同胞同袍，他們無一例外的沉默了。因爲，他們已經沒有資格對着那片叢林叫嚷，因爲，與第五軍弟兄們所遭受的苦難相比，他們的經歷根本不值一提。
於是，他們擦乾了眼淚，打起了精神，用足了一百二十分心意去照顧每一個傷痕累累的兄弟。剪髮、洗澡、消毒、穿衣，這些事情，他們無不做的認真仔細。沒有人怕髒，也沒有人喊累，每個人都一邊抹眼淚，一邊幹着手裡的活。
黑皮跟着自己的老大，靜靜地穿行在躺滿病號的帳篷裡，心裡的那種滿足，讓他總是恍惚着感覺，彷彿又回到了當年在上海混跡街頭的時刻。他已經有太久沒有像這樣跟在老大的身後，聽他發號施令做事情了。這種熟悉的感覺，已經失落了太久太久。
仁安羌大捷之後，他曾遠遠的看見老大站在師長的身邊，畢恭畢敬的與師長說話。那時，他很激動，爲終於能又見到老大，見到他立下戰功而高興不已。緬北大撤退的時候，在叢林激戰中，他和老大重逢了。儘管重逢這樣重要的時刻，應該歡欣鼓舞，可是當時的環境根本來不及給他高興的時候，只是一個飽含着酸楚的笑容之後，他們就冒着硝煙，衝出了交戰圈，踏上了繼續前行的道路。其後便是互相扶持着，直到走出了叢林。
再遇老大，黑皮發現，老大似乎變了，變得和以前不太一樣了。模樣還是以前的模樣，可那種氣勢和感覺，似乎比以前更多了幾分說不出的味道來。時而威嚴，時而親切。有時，老大會用很輕鬆的口氣與他玩笑，有時，又板下臉來望着天空，陰沉着久久的不說話。
他常常會被如此怪異的老大鬧得滿腹狐疑，到底老大是哪裡不對呢？爲什麼這種感覺這麼奇怪呢？甚至，他都不太敢如以前那般，在老大面前隨意無爲，肆無忌憚。每每見了老大朝他走來，他總是忍不住要收斂了嬉皮笑臉的模樣，準備立正敬禮。儘管老大的軍銜是比他高，可，這種感覺在以前，卻從來不曾有過！
難道，是因爲老大當了連長的關係？
黑皮正低着頭，滿腹狐疑的思考這個比較嚴肅的問題時，忽然聽見前面有傷心的哭聲，他連忙擡頭一看，就見一個還躺在牀上病得起不了身的排長，用他那青筋盡現的枯瘦大手，緊緊的抓着老大的軍裝下襬，用另一隻顫抖的手，遞給老大一本破破爛爛的本子，嘶聲力竭的哭道：
“兄弟，兄弟，你一定要幫我，一定要幫我找找，看看那些活下來的人裡，有沒有他們？有沒有他們？他們是我的兵啊，是我的兵啊，進山前，我對他們說，會帶着他們一起走出山，然後一起打完鬼子回家去。可是，可是，我走出來了，卻看不到他們，連一個我都沒看到！
現在我躺在這裡下不了牀，拜託兄弟，拜託兄弟，幫幫我，幫我找找他們。若是他們都還在，麻煩你告訴他們，等我能走了，只要我能走了，我就立刻會去見他們！我會去見他們的！讓他們要等我，一定要等我……”
那個排長邊說邊哭，說到最後，已是嚎啕大哭。眼淚順着他幾乎瘦成骷髏一樣乾癟的顴骨上洶涌而下，打溼了枕頭，也讓帳篷下所有躺着的、站着的人淚溼衣襟。黑皮站在老大的身後，已是哭得泣不成聲。這個排長的話，讓他也忍不住想到了死在了叢林裡的戰友們。想到他們現在還留在叢林裡漸漸的腐爛，化成無人祭奠的白骨，他的心就一陣陣的刺痛。
他抽着鼻子，見到老大慢慢地握住了那位排長的手，久久久久的不曾放開。他聽見老大用顫抖的聲音哽咽着說道：
“放心，我會找，我會一個個的找。我會把你的兵都找回來。”
黑皮擦着眼淚鼻涕，看着老大將那本破爛不堪的本子仔細小心的收進了自己上衣的口袋裡，然後，在老大的轉身之虞，他看見了老大臉上掛着的還沒有擦去的淚痕。黑皮一下子有些傻了，以爲是自己的眼花。待他再揉了揉眼睛，定睛一看，老大的眼眶裡還盈着淚！
他從少時便跟隨在老大左右，十多年來，見過他流汗，見過他流血，卻從未見過他流淚。老大總是那樣的硬，那樣的強，彷彿天底下就沒有他做不了的事情，沒有他克服不了的困難。即使是再痛、再傷心的事情，他都從未見過老大掉過一滴眼淚。他總以爲，老大也許天生就不會哭，因爲他的心是冷的，是硬的。
不知道爲什麼，黑皮看着老大瘦削而挺拔的背影，不由自主的想到了韓小姐。是因爲韓小姐的關係嗎？是因爲她，老大胸膛裡那顆曾經堅硬而冷酷的心纔會變得漸漸的柔軟而溫和了嗎？都說百鍊鋼化繞指柔，是韓小姐的溫柔與美麗，善良與真情將老大這塊沒人能煉得了的鋼塊融化了，焠成了繞指柔嗎？
原來，這就是老大和以前不一樣了的原因啊！
如果是這樣的話，韓小姐，謝謝你。謝謝你，讓那個刻意用冷漠與兇狠來捍衛自己的老大死去了，而讓那副軀殼之下的，真正的、真實的老大復活了。謝謝你，讓我看到了老大骨子裡那本就有的真性情。
作者有話要說：