就在胡從俊召集整編十一師的參謀人員調整部署的時候，華東野戰軍的總指揮部裡，陳毅與粟裕等指戰員也在爲這場戰鬥的勝利而絞盡腦汁，這個整編十一師已經被華野盯了很久，從白馬關開始，華野就一直想要找機會將之吞掉，便象孟良崮一口吃掉整編七十四師一樣，只是前後三次機會都這麼陰差陽錯地錯了過去，這一次無論如何也不能再將之放過了，可是真得圍上來，陳毅與粟裕等人才知道，自己是過分得樂觀了，大家都被孟良崮的勝利衝昏了頭腦，沒有想到這個整編十一師一點不比整編七十四師差，相反，這個整編師還要頑強得多！
面對久攻不下而又損失慘重的困境，許多指戰員都怨聲載道，而此時更爲兇險的一個局面正在形成，國軍從四面包圍了過來，一旦形成合圍，那麼華東野戰軍的這四個主力縱隊都很難擺脫決戰的態勢。此時如果與國軍決戰，顯然過早，也根本沒有取勝的把握，所以在這個時候，對於南麻繼續攻奪還是放棄原計劃，而轉移有生力量，一時間在華東野戰軍指揮部裡也有異議。
作爲南麻作戰實際指揮官的粟裕來說，此時更是焦頭爛額，這一仗從十七日晚打到二十一日，雖然三個縱隊在奪得了南麻外圍的部分陣地，但是南麻外圍敵人的主要陣地高莊、吳家官莊、北劉家莊、石錢山、古泉莊等地還在激戰之中，雖然把整編十一師已經壓制在了東西十里，南北五里的狹小範圍裡，但是敵人的援軍也緊跟而至。整編二十五師已經攻佔了河東莊，而整編六十四師更是兇猛，於二十日已經攻下了中馬頭崮，此時正在於家崮、七五零高地等陣地上與解放軍激烈爭奪之中，而那些負責阻擊的前線部隊，在敵人兩邊一夾擊的情況之下，立即失去了鬥志，又恢復了往日遊擊的戰術，整隊撤離，把陣地拱手相讓，這令人實實的氣惱。正因爲阻援的不利，才使得此時的華東野戰軍如坐鍼氈。
早晨的時候，粟裕副司令員便制定了這一天的作戰目標，要求南面的六縱以小部隊監視那個久攻不破的古泉圍寨，集中大部由北莊分兩路向兩邊發展，一部向石錢山協同二縱攻打石錢山，一部向西北攻擊高莊的南面，並相機過沂河切斷高莊之敵也南麻的聯繫；其他各縱隊繼續攻佔南麻外圍陣地，不可鬆懈。對於南面的阻援部隊，粟裕專門要求七縱奪回中馬頭崮，必須要守住牛心崮，絕對不能放敵人整編二十五師過來，同時命令地方部隊協同七縱阻擊。
在這些戰令下達之後，粟裕又與陳毅、譚震林等前敵指揮員們計議一番，認爲在這個時候，必須要發起總攻了，否則只怕這樣久拖不決，定然會貽誤戰機的，衆人都齊聲附和。當下，指揮部定於二十一日當晚下達總攻令，不管負出何種代價，也要攻陷南麻城，圍殲敵整編十一師！
可是，剛剛轉過了中午，前線的戰報便不停地傳來，卻都是有些意外的結果，整編十一師從四面開始了反撲，先是歷山方向上有一個華野的陣地被整編十一師奪佔，其後在東面的吳家官莊，本來已經奪佔了半個村莊的二縱先鋒，在陣地還沒有鞏固的時候，又被一一八旅攻佔了回去；最激烈的戰鬥發生在西部，高莊的十八旅四處出擊，在強大的炮火支援之下，向九縱的所佔陣地反擊，從一開始便表現得異常果決，在國軍十八旅的打擊之下，九縱的前沿陣地多有被突破，甚至有的連隊的連長在關鍵的時候產生的畏懼的情節，貪生怕死，躲在陣地後面的小溝裡，以至將這個好不容易奪取來的陣地，就這麼整個地拱手相讓。
南線的六縱也遇到了前所未有的困難，從早上開始的持行的繞過古泉寨分而殲擊的計劃也被敵人打破，北劉家莊、石錢山的戰鬥根本沒有絲毫的進展，而那個插在前沿的敵人圍寨卻彷彿是一把尖刀，令六縱無法前進半步。
戰鬥從中午一直打到了下午四點多鐘，而前方的戰報卻是無比得灰暗。先是，南面增援的國軍整編六十四師已經抵達了大桑樹、赤阪、玉泉山一帶，其師部已經到達了玉皇頂，這個位置離着沂河也只有一箭之遙；其次，在敵人攻擊中馬頭崮的戰鬥中，七五零高地也被同時奪佔，二十師第六十團被打散，情況不明！還有，在西線九縱的戰鬥中，雖然敵一個班在逃躥過程中，被九縱的後勤人員捕獲，那些俘虜雖然供稱高莊內的十八旅之敵很是動搖，但是在實際的攻擊過程裡，卻還有一個母堡和兩個子堡沒有攻克；而在高莊的西面，截止到發報之時，敵人已經進行了九次的反撲，戰鬥異常艱難。
在這個時候，如果還堅持當晚對南麻之敵進行總攻，顯然已經不太合時宜了。
而對於華東野戰軍來說，還有一個更大的威脅在等着他們，李彌的整編第八師前鋒已經佔據了臨朐城，如果真讓這個整編師在那裡站穩腳跟，那麼，這也就意味着堵住了華東野戰軍的退路！
前敵指揮部針對着這種瞬息萬變的局面，不得不重新定位思考起來，此時的南麻城雖然已經近在眼前，但是敵人的頑強也出乎了大家的預料之外，前線的進展依然不順，估計尚需要歷時三晝夜方能結束戰鬥，可是這三個晝夜的時候，對於華東野戰軍來說，顯然已經不可能達到了。真要等三晝夜之後，就算是華東野戰軍攻下了南麻，殲滅了整編十一師，只怕那個時候，自己也成了甕中之鱉，無法脫身了。
在權衡利弊之後，粟裕與陳毅終於下定了決心，爲了爭取短期的休整，並製造敵人的錯覺，只能捨棄掉眼前整編十一師的這塊肥肉，必須要回師去解決此時佔據臨朐的李彌之整編第八師了。於是，在二十一日傍晚六時左右，指揮部下達了撤軍的命令，決定對南麻、高莊、吳家官莊等地之敵暫停攻擊，二、六、七、九縱均於當晚撤出戰鬥，並要求這些部隊於二十三日晚移向臨朐以南、馬頭崮以東、垛莊以北地區，再行待機，求殲敵整編第八師。
但是，無論是粟裕，還是陳毅，任誰也沒有想到，圍殲臨朐國軍整編第八師的戰鬥，又是一個南麻之戰！
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胡從俊也沒有想到，這一次的反守爲攻是這般得順利，整編十一師如願以償地得到了自己想要的東西，雖然有幾處要點在爭奪了幾次之後不得不放棄，但是卻也完全給敵人以相當的打擊，整個二十一日的戰場之上，都是國軍佔據着十分有利的主導權，被壓縮的陣地有所擴大，這也就意味着自己的生存空間的擴大。
在這次反擊戰中，尤其是以楊濤所領導的十一旅最爲出色。在戰鬥中期的時候，解放軍奪佔了南麻西北部歷山附近的幾個高地，那裡也成了他們進行夜間進攻襲擊的基地，白天收縮隱藏其間，入夜後便出來進攻，進退自如。爲了破壞解放軍的這種進攻優勢，胡從俊親自部署十一旅來發起這場反擊，令楊濤指揮一個團，外加部分的炮兵部隊，向西北角的高地出擊。楊濤旅長親自出馬，到達前沿指揮，選定了攻擊的重點，在步炮協同之下，迅速地佔領了幾處山頭，將解放軍逼退到了更遠的西北山巒中。戰鬥一直打到了下午四點多鐘，雙方在相持之中再無變化，因爲擔心部隊過於孤軍深入，楊旅長並沒有敢再進一步，在認爲已經回敬給瞭解放軍顏色後，算是達到了自己的目的，這才下令快速撤回兵力。楊旅長的擔憂也不無道理，如果真得與解放軍久纏下去，有可能會中瞭解放軍的誘敵之計，反而令十一旅受到了懲處。
但是，隨着夜晚的降臨，胡從俊與張賢等人又都擔心起來，害怕敵人又一次發起大規模的進攻，因爲這個時候，雖然各處陣地都留有部分彈藥，但是這些彈藥卻又比前一日少了許多，便是節省地來打，估計也只能堅持到黎明時分。
可是出乎所有人的意料之外，這一夜的戰鬥並不激烈，雖然零星的槍炮聲還在不斷地響起，而各處陣地上卻也只有少量的敵人彷彿是象徵性的進攻。
當各處的戰報報回到整編十一師的師部時，疲憊不堪的胡從俊與張賢等人，實在想不出解放軍這又是在耍什麼花招了。
“共軍是不是見打不動我們，已經撤退了？”邊上的張副師長首先這麼想到，提醒着大家。
胡從俊愣了一下，一邊思忖着一邊點着頭。
張賢卻搖了搖頭，對着胡從俊道：“師座，這個時候，我們絕對不可以掉以輕心，這或許就是共軍的詭計。越是到了這種時候，我們就應該越是小心！”
胡從俊琢磨着張賢的話，也點着頭。
張副師長看了張賢一眼，卻又有些不解，道：“我實在想不出來，這些共軍還有什麼詭計可以耍？”
張賢轉頭看着他，道：“也許共軍就是要迷惑我們，讓我們放鬆警惕！他們或許還會這麼搞個兩三天呢，如果大家真得放鬆了，那麼就可能是我們的末日到了！”
“這不至於吧？”張副師長道。
張賢笑了一下，對着大家道：“我想小時候大家都聽過這麼一個寓言，說一個小孩放羊的時候爲了捉弄山下的大人，就兩次三番地說狼來了，第一次大人們趕上山打狼，第二次大人們也趕上山打狼，可是第三次狼真得來了，小孩子再喊的時候，卻沒有大人跑上山來打狼了。他的羊就這麼被狼吃掉了！這個寓言雖然是告訴小孩子不要說謊的，可是如果要從狼的這一個方面來講，卻也是一種很好的戰術！”
胡從俊點着頭，這個時候，他也認爲謹慎是最重要的，當下對各旅團下達了嚴厲的命令，要求各部隊的官長必須時時刻刻保持警惕，絕對不能夠輕易放鬆！
直到第二天天色大亮，聽着東邊悅莊的方向上槍聲不斷，一一八旅的龍天涯親自帶着整編第九師的聯絡副官走進了南麻的師部，胡從俊才知道此時的悅莊已經被整編第九師攻佔。
悅莊與南麻不過數裡之遙，也就是說此時整編第九師的到來，意味着國軍援軍的成功進援，兩支國軍終於會師了！整編十一師的被圍之難終於解除了！
這突然而至的變化，令胡從俊與張賢都有些措手不及，兩個人互相注視了半晌之後，都經不住喜極而泣！
“看看！看看！”張副師長也樂得合不攏了嘴，還在埋怨着：“我怎麼說來着吧？昨天晚上共軍定然是在撤退了，要是我們能夠適時的追擊，定然能有不少的斬獲！”
胡從俊卻埋怨着這個跑過來的整編第九師的聯絡副官：“昨天晚上，你們周師長怎麼也不通報一聲你們的位置，否則我們兩個整編師兩面夾擊，定然可以消滅共軍的大部，也不至於讓他們就這麼從容地撤出戰場！”
這個聯絡副官卻道：“我們師昨天晚上還遇到敵人的堅強阻擊，從石橋打了一天也沒有突破敵人的防線。可是今天早晨卻發現對面的敵軍盡數撤去，周師長這才令大部隊小心前進，到達悅莊的時候，才知道敵人昨天晚上已經撤走了，所以我們師長才趕忙派我來聯絡你們！”
想來，共軍的撤退也是十分有條理的，也就難怪大家的失算了。
不管怎麼樣，這一次的南麻之戰，對於整編十一師來說，就真得如同是從孟良崮走了一遭，便是在這個時候，胡從俊還是有些冷汗淋漓。他還是有些不放心，馬上又派出搜索隊，在近處四處搜索，在發現南麻附近沒有了共軍的大規模作戰部隊之後，這才長長地出了一口氣！
也就在這個時候，胡從俊才真得有些後悔起來，沒有聽從張副師長的話，去追擊撤離的共軍。
張賢也是長長地出一口氣，這近一個星期的時間裡，他也是時時刻刻踩在生死的邊緣，生怕這個南麻城會成爲整編十一師的孟良崮！所幸的是南麻畢竟不是孟良崮，而整編十一師也畢竟不是整編七十四師。雖然在戰鬥結束的時候，是自己出言阻止了對敵的追擊，不免令人有些遺憾，但是這一切終於告一段落了，這個時候，他最想要的只是好好的睡上一個覺！